在李沐安心養(yǎng)傷的日子里,，遠(yuǎn)在李沐所在的寨墻之外,，卻是一時(shí)間亂成了一鍋粥。
雖然三躍，玥然格格,，還有經(jīng)略府的衛(wèi)士們最后都終于抵達(dá)了濟(jì)南，但是唯獨(dú)少了一個(gè)最關(guān)鍵的人,，他們所護(hù)衛(wèi)的主人,，晉陽侯，東南經(jīng)略李沐,，卻不知所蹤了,。
就在濟(jì)南府的官員們都在猶豫要不要現(xiàn)在就把這件事情上報(bào)給朝廷的時(shí)候，心急如焚的若菡趕緊寫信給了正在山東境內(nèi)駐扎的熊廷弼熊老督師,，因?yàn)槭孑罩?，關(guān)鍵時(shí)刻，其他人根本指望不上,，現(xiàn)在唯一的希望,，就只有駐扎在山東境內(nèi)，由李沐一手組建起來的錦州軍,，也只有他們,，才會(huì)真正關(guān)心自己統(tǒng)帥的生死。
熊廷弼接到李沐失蹤的消息,，第一反應(yīng)就是這是假的,，現(xiàn)在山東到處都是亂兵,，兵不厭詐,，什么法子都有可能想出來,，但是直到熊老督師接到若菡的信件。一向老持穩(wěn)重,，風(fēng)雨不動(dòng)安如山的老督師第一次有了慌張的感覺,。
即便是當(dāng)年在薩爾滸的戰(zhàn)場上，十幾萬明軍潰敗的時(shí)候，老督師都未曾有過這種感覺,。因?yàn)樗_爾滸的那個(gè)時(shí)候,，熊廷弼自家人知自家事，彼時(shí)的遼東明軍空餉嚴(yán)重,，軍備廢弛,，能打贏仗才是真有鬼了。但是這一次不同,，李沐幾乎是現(xiàn)在大明武將包括熊廷弼這些經(jīng)常帶兵的文官在內(nèi)的武臣集團(tuán)公認(rèn)的精神領(lǐng)袖和話語人,，如果他真的出了什么問題，無疑是把大明王朝好不容易看到一絲曙光的邊防事務(wù),，再次推入瀕臨崩潰的境地,。
也不知道是白蓮教故意為之，還是李沐的聲名實(shí)在是太過于響亮了,，隨著李沐在濟(jì)寧失蹤,，生死不明的消息傳遍山東各州府之后，官軍的士氣幾乎一瞬間遭到了極其沉重的打擊,。有一些曾經(jīng)和李沐并肩作戰(zhàn)的山東軍官兵,，在知道這個(gè)消息之后，竟然直接開城投降了,。
僅僅六天的時(shí)間內(nèi),，大明官軍連失威海、靈山,、安東三衛(wèi)堡壘和日照、昌邑,、高密,、即墨、高苑,、樂安六個(gè)縣,，青州府全境除了府城青州外，全部陷落,，登州,、萊州兩府全境陷落。濟(jì)南府四州二十六縣幾天時(shí)間丟了一半,，轉(zhuǎn)眼之間,，山東一半以上的土地就已經(jīng)不復(fù)王化了。
京師,，紫禁城乾清宮內(nèi),。
一直在小作坊內(nèi)鼓搗自己的東西很少出門的天啟皇帝，難得的主動(dòng)召集了葉向高，韓爌和劉一燝三位閣臣以及六部九卿各位高官,，一時(shí)間,，乾清宮內(nèi)人頭攢動(dòng)，加上內(nèi)閣的各司值郎,，通政司的官員,，翰林院負(fù)責(zé)擬旨的幾位學(xué)士，負(fù)責(zé)記錄起居注的史官,，讓恢弘壯觀的乾清宮竟然顯得有些擁擠起來,。
魏忠賢為何能在天啟年間獨(dú)攬朝政大權(quán)，當(dāng)然還是要多虧了皇帝不愛管事兒,，史載當(dāng)“魏忠賢常趁朱由校引繩削墨得意之時(shí),，或有急切章疏，奏請(qǐng)定奪,，識(shí)字女官朗誦職銜姓名畢,，玉音輒諭王體乾輩曰：‘朕已悉矣！汝輩好為之,?！保馑际俏褐屹t趁著皇上開心的鼓搗小玩意兒的時(shí)候問他政務(wù),，天啟當(dāng)然很不開心,，說一句“我知道了，你看著辦吧,?！苯Y(jié)果每每讓魏忠賢獨(dú)斷專權(quán)，為非作歹,，無法無天,。
天啟皇帝的才華，實(shí)在是跟治國理政沒有太大關(guān)系,，就算換了他去處理政務(wù),，也不一定就不會(huì)出什么不知所謂的政令，算是和老魏頭臭味相投,，半斤八兩而已,。
但是在建筑和格物之術(shù)上，天啟堪稱難得天才,，吳寶崖曾經(jīng)在《曠園雜志》中寫過,，朱由校曾親自在庭院中造了一座小宮殿，形式仿乾清宮,，高不過三四尺,，卻曲折微妙,，小巧玲瓏，巧奪天工,。他還曾做沉香假山一座,，池臺(tái)林館，雕琢細(xì)致,，堪稱當(dāng)時(shí)一絕,。甚至后來天啟五年，朝廷大修皇極殿,、中極殿和建極殿三大殿,，天啟皇帝還親自出面督工，三大殿歷經(jīng)數(shù)百年而巋然不動(dòng),，可見皇帝才能卓絕之處,。
但是今天的天啟，也算是破天荒的想起來自己還是個(gè)皇帝,，終究還是有點(diǎn)工作要干的,，所以天啟皇帝才一次性召集了朝中幾乎所有數(shù)得上號(hào)的高官們，討論話題也僅僅只有一個(gè),，那就是李沐李經(jīng)略失蹤的問題,。
對(duì)于大明的官員來說，無論屬于哪個(gè)派系的官員,，都不可能允許一名從一品的高官,，就這么在離京師數(shù)百里的皇城眼皮底下被叛軍劫走。如果朝廷不管不問的話,，那以后大明的高官就會(huì)像北京城六必居賣不出去的醬菜一樣不值錢,。要是以后再有誰出了什么事兒，內(nèi)廷直接一句當(dāng)初李經(jīng)略堂堂從一品,，皇上都沒問,，你算老幾啊,？噎得你話都說不出來。
所以這回,，天啟皇帝是真的生氣了,，也沒有像往常一樣跟魏忠賢回一句“汝輩好為之”，而是看到三位閣臣進(jìn)來,，還沒等各位大臣行禮,，天啟就急切的幾步走上前去，一把就把葉閣老那雙滿是皺紋的大手握住了,，語氣焦急的道：“首揆,，現(xiàn)在怎么辦，現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k?！?p> 現(xiàn)在的天啟不過還是一個(gè)十八歲的少年而已,，平日里硬是撐著擺出幾分帝王的樣子，真正遇見了連魏忠賢都表示兜不住的事兒的時(shí)候,，整個(gè)人立刻就慌了神,，像個(gè)尋找依靠的孩子一般，把求助的眼光望向了波瀾不驚的葉向高,。
葉閣老只是輕輕拍了拍驚慌失措的天啟的手,，溫聲道：“陛下先冷靜一下，待我們慢慢來說,?！彪S后葉向高環(huán)視一周，中氣十足的沉聲道：“諸位同僚,，都先坐下吧,。”
在明代,，乾清宮議事這樣的非正式場合,，六部堂官和大九卿這樣的高官都是有座位的。這和清代連匯報(bào)都要官員跪著完全不同,，在明代,，只有大朝會(huì)這樣的場合才是需要行跪禮的，而且就算是大朝會(huì),，行一次禮也就結(jié)束了,，匯報(bào)事務(wù)的時(shí)候依舊可以站著。
這邊首輔一說話,，立馬就有太監(jiān)宮女們搬來各種帶著軟墊的錦墩給高官們擺好,，并且扶著一些上了年紀(jì)的官員們坐穩(wěn)當(dāng)了，葉向高才開口道：“皇上,，內(nèi)相,，諸位同僚，想必大家都已經(jīng)知道了,，我大明的晉陽侯,，上柱國，東南經(jīng)略,，居然在入境山東以后,，為香教反賊所襲，下落不明,，生死不知,。我身為首輔,，實(shí)在是深感自責(zé)?！?p> “首揆言重了,。”這時(shí)候葉向高身為首輔,，給了一個(gè)自己有罪的態(tài)度,，但是很明顯，出于他首輔的特殊地位,，這個(gè)錯(cuò)不可能讓首輔大臣認(rèn)下,。因?yàn)檎涨槔韥碚f，全天下范圍內(nèi)不管發(fā)生什么事兒,，都算是他首輔的錯(cuò),，內(nèi)閣總理嘛，但如果真的什么事都怪他,，那首輔就沒法做了,，大明九州萬方幾萬萬的百姓，怎么可能保證始終海內(nèi)平靖,，無災(zāi)無難呢,。
這就是要有人出來背鍋的信號(hào)了，所以葉向高姿態(tài)一擺,，左副都御史楊漣立刻開口道：“首揆日理萬機(jī),，抗的是山海天下，自己不能事必躬親,，面面俱到了,。山東兵事，自然是兵部該管,，這件事情,，還是要先問問兵部田尚書的意見為好?！?p> “嘿,，楊大人，你這是往我這踢皮球呢,？”兵部尚書田吉聽到楊漣把矛頭對(duì)準(zhǔn)了他,，毫不客氣的回道：“熊廷弼去山東平叛的旨意，那是閣老們同意,，陛下首肯的，這種軍國大事,，又不是我一個(gè)說的算了,，楊大人真是好不懂事,，熊廷弼入境山東一個(gè)月，畏畏縮縮,，避戰(zhàn)不前,，到了現(xiàn)在居然還沒過得了青州，與其來找我兵部的麻煩,，不如趕緊申飭熊廷弼,，讓他速速進(jìn)兵清繳叛賊為是！”
“但是現(xiàn)在的問題是,，李柱國,，必須要找到，說句難聽點(diǎn)的話,，活要見人,，死要見尸?！边@時(shí)候,，管著百官升遷的吏部左侍郎陳于廷開口道：“李柱國最后出現(xiàn)之地在濟(jì)寧，那現(xiàn)在的問題是,，濟(jì)南能不能抽出兵來,，如果濟(jì)南指望不了，從哪里調(diào)兵去濟(jì)寧,?！?p> “濟(jì)南的兵還是不要?jiǎng)恿恕,！笨磥磉@一次確實(shí)事情緊急,，連一向不怎么發(fā)表意見的內(nèi)閣次輔韓爌都主動(dòng)發(fā)話了：“濟(jì)南是山東第一重鎮(zhèn)，更何況還有魯王的府邸,，為今之計(jì),，還是調(diào)熊廷弼的錦州兵為好。畢竟以前李柱國曾經(jīng)鎮(zhèn)撫錦州,，想必對(duì)于自己的老大帥,，將士們都會(huì)用命一戰(zhàn)吧?！?p> “臣附議,。”韓爌說完,，兵部尚書田吉第一個(gè)附議道,。
緊接著，左都御史崔呈秀,，吏部尚書趙南星,，戶部尚書顧秉謙等一眾高官紛紛附議,，朝中諸君一時(shí)間一片倒的支持韓爌的意見。
“那就這么辦吧,?！比~向高身為首輔大臣，宦海沉浮幾十年,，歷經(jīng)三朝,，什么樣的事情沒有經(jīng)歷過，他知道熊廷弼的難處,，但是現(xiàn)在朝中閹黨勢力橫行,，自己也有自己的難處。葉向高到了如今也沒有更好的辦法能夠救出李沐,，只好寄希望于熊廷弼雄才大略,，錦州軍驍勇善戰(zhàn)，以一敵十了,。
“希望天佑我大明吧,。”無奈到極點(diǎn)的葉向高默默的在心里嘆氣道,。