炙烈陽(yáng)光,，大漠寒荒。
雖是秋日,，但大漠之中依然是令人窒息的熱浪和飛揚(yáng)的沙塵,。天地間似乎除了灰黃的大漠之外，僅剩一片青灰,。
喬恩步伐沉重,，渾身疲憊，但眼中卻死死盯著遠(yuǎn)處忽隱忽現(xiàn)的城樓,。
他滿心寒荒卻終抱希望,，自江南到大漠，行走千里,。一路躲避九州臺(tái)的追剿和朝廷的懸賞,，東躲西藏，只為來(lái)此尋《恨蒼暮》,。
他知道只有《恨蒼暮》才能救得鳳凰刺,，才能讓他與南宮千雨重歸于好。
恨蒼暮,，鳳凰刺,。
何為蒼暮？又為何要恨,？
鳳凰心有刺,，皆因他而起。
他本是逐風(fēng)浪子,，此時(shí)卻弱不禁風(fēng),。
懷中倒插的雨墨扇還在，扇墜惜美人卻未墜在扇上,。
扇在心前,，玉在手心。
南宮千雨給他留下僅有的兩件信物,，一件畫自洞庭湖畔,，一件取自南瀟,。
幾年來(lái)，他從未忘記與她的經(jīng)歷,。
從南瀟薔薇海到長(zhǎng)白冰風(fēng)谷,，從江南逍遙莊到大漠萬(wàn)孤城。
大漠萬(wàn)孤城就在眼前,，南宮千雨銀鈴般嬉笑之聲還在耳邊回蕩,。
如今他故地再訪，只是身邊再無(wú)他人,。
草上孤城白,，沙翻大漠黃。
秋風(fēng)起邊雁,，一一向?yàn)t湘,。
萬(wàn)孤城雖是屹立于西北大漠的一大門派，但城內(nèi)卻與普通城鎮(zhèn)并無(wú)兩樣,，由于地處邊塞而與西域外邦往來(lái)頻繁,，但因近年戰(zhàn)亂，此處已無(wú)昔日繁華,。萬(wàn)孤城南北無(wú)門,，僅有東西兩道城門及橫豎兩條主街，且比青園城小了不少,，城內(nèi)來(lái)往之人形形色色,，奇裝異服，奇言怪語(yǔ),。
喬恩對(duì)萬(wàn)孤城并不陌生,。磚砌土夯的房子，時(shí)時(shí)吹來(lái)的風(fēng)沙,，來(lái)往的駝鈴聲與街頭小販的叫賣聲夾雜著,，時(shí)而一隊(duì)腰胯長(zhǎng)刀身披堅(jiān)甲的官兵悠閑走過(guò)，官兵之后數(shù)十步往往又有一隊(duì)手握長(zhǎng)槍身著“萬(wàn)”字甲的面相威猛之人跟在后面,。
喬恩于城中角落尋到一處簡(jiǎn)陋小店后要了口水,，坐在角落之中欲打盹休息。這些日子一路跋涉躲避,，他未有一天得到休息，甚至身上帶著的銅板碎銀也不知丟在哪里,。若不是店家心善,，他甚至連一口水都沒(méi)得喝。
桌上淺淺浮著一層細(xì)沙,，開裂的瓷碗底部也淀著一層更為明顯的細(xì)沙,。風(fēng)吹動(dòng)破舊的店門發(fā)出“咯吱”的響聲,，還帶著一些細(xì)沙飄進(jìn)喬恩的碗中。店外不遠(yuǎn)處傳來(lái)吵鬧叫嚷之聲,，口音是西北方言,，喬恩聽(tīng)不太懂。店中僅他一人,，店外小道也鮮有人走動(dòng),，故而叫嚷之聲異常清晰。
店家約摸六十多歲的模樣,，腿腳略有不便,，平時(shí)喜拿根木杖坐在門口敲腿，此時(shí)聽(tīng)到叫嚷聲后便一瘸一拐地出門張望,。
喬恩困得不行,，趴桌便睡。
別夢(mèng)依依到人家,，小廊回合曲闌斜,。
多情只有春庭月，猶為離人照落花,。
迷糊中,，喬恩背感痛擊，忙翻身躍起,，只見(jiàn)店家手中木杖正指著自己,。
店家問(wèn)：“你可是自中原而來(lái)？”
喬恩道：“自江南而來(lái),?！?p> 店家又問(wèn)：“為何來(lái)萬(wàn)孤城？”
喬恩隨口道：“尋人,?！?p> 店家雖看似老態(tài)龍鐘，但一雙黑目炯炯有神,，手中木杖紋絲不動(dòng),。見(jiàn)喬恩眼中未顯猶疑神色，于是放下木杖,，慢吞吞地坐在喬恩對(duì)面,，說(shuō)道：“公子看似失魂落魄，疲憊不堪,，言行舉止并非常人,，你手中那枚玉墜更是難見(jiàn)之極品?！?p> 喬恩聞言,，猛地低下頭去,，發(fā)現(xiàn)惜美人不知何時(shí)從自己手中滑落，正靜躺在桌上,，忙伸手從桌上拿起惜美人塞入懷中,。
喬恩道：“老丈為何問(wèn)我是否自中原而來(lái)？”
店家嘆氣道：“公子來(lái)自江南,，不知北方之亂,。”
喬恩疑惑,，心想：“方才這店家還坐在門口捶腿,，盡是出去瞧了外面叫嚷之后便跟變了個(gè)人似的。我雖小睡一會(huì),，但也沒(méi)過(guò)多久,，不知究竟發(fā)生了什么？”
店家又道：“這破店也有些時(shí)日沒(méi)人來(lái)過(guò)了,，想想前些月份這條破街還有不少人路過(guò),。”
喬恩道：“這是為何,？”
店家道：“近些年夷狄來(lái)犯,，朝廷倚仗萬(wàn)孤城與賀圣朝與夷狄交戰(zhàn)，同時(shí)也派兵協(xié)助,。半年前夷狄退兵而不再來(lái)犯,，但這之后朝廷西征大將軍便扎根在了萬(wàn)孤城，處處與蕭掌門作對(duì),，萬(wàn)孤城本歸蕭歸雁掌門管轄,，但朝廷卻想方設(shè)法接管萬(wàn)孤城?！?p> 喬恩道：“天朝土地本就歸天子所有,，皇帝接管有何不可？”
店家道：“公子有所不知,，萬(wàn)孤城蕭家乃大漠之王,，自漢代以來(lái)，蕭家便已在這萬(wàn)孤城中為中原王朝鎮(zhèn)守西關(guān),，數(shù)百年來(lái)從未有一個(gè)來(lái)犯夷狄踏過(guò)萬(wàn)孤城的土地,。中原王朝頻頻更迭，但大漠萬(wàn)孤城的名號(hào)卻始終屹立不倒,。先帝曾特賜蕭家刺金鐵槍,，名曰‘乾坤’，并特賜萬(wàn)孤城永世歸蕭家所有,。當(dāng)今圣上置蕭家保疆守土之大功及先帝圣旨不顧而欲強(qiáng)奪萬(wàn)孤城,，已使得這里失去了往日的熱鬧?！?p> 太平乾坤星辰追,。
喬恩知道蕭歸雁手中握有乾坤槍與星辰落這兩件兵器譜中所列武器，卻不知乾坤槍竟是先帝所賜,。
武林中人皆知蕭蕭歸雁雖非精忠報(bào)國(guó)之人,，但蕭家世代居于萬(wàn)孤城而保護(hù)了一方百姓免遭戰(zhàn)亂之苦，天下第一槍乾坤槍與天下第一弓皆握在蕭歸雁手中也算是眾望所歸,。
喬恩嘆道：“蕭掌門乃俠之大者,，不過(guò)問(wèn)中原之事，只為一方百姓保土守疆,，這也是中原王朝更替而蕭家屹立不倒的原因,。理應(yīng)得到朝廷嘉獎(jiǎng)，不應(yīng)受此待遇才對(duì),！”
店家道：“自《恨蒼暮》出世以來(lái),，萬(wàn)孤城中便頻現(xiàn)中原及江南武林中人，現(xiàn)如今朝廷又不知因何欲接管萬(wàn)孤城,。外患易平,，內(nèi)憂難解啊,！”
恨蒼暮,。
喬恩聽(tīng)聞此三個(gè)字之后便立即來(lái)了精神，忙問(wèn)：“老丈可知恨蒼暮下落,？”
店家見(jiàn)喬恩如此反應(yīng),，二話不說(shuō)，猛地從椅子上彈起,，一手舉著木杖便揮向喬恩,。
喬恩不知自己因何惹惱店家，忙伸手擋住那一杖,。雖是木杖,，但杖勢(shì)生猛勁大，一杖便將喬恩擊倒在地,。
老丈跛腳但武功不差,，用木杖抵著喬恩脖頸，厲聲問(wèn)道：“你又是誰(shuí)派來(lái)的,？”