朱常洛第一次以主人的身份入住這座只有皇帝才有資格住的弘德殿,。此時(shí)此刻,，他的內(nèi)心百感交集,，既有君臨天下的喜悅,，又隱隱的有一絲不安。這種不安來源于他打小就有的危機(jī)感,，他總覺得眼前的一切只是一場(chǎng)虛幻的夢(mèng),，怎么也不敢相信一夜之間他已經(jīng)是大明朝的皇帝了，這種劇烈地改變是他所無法接受的,，他緩緩走上御座,，沒有坐下，而是伸手撫摸著御座,，心中感慨不已,，陷入了沉思……

　　朱常洛是萬歷的長(zhǎng)子，生于萬歷十年八月,，按說皇帝對(duì)自己的長(zhǎng)子一般都是很重視的,，可惜朱常洛實(shí)在不是一個(gè)幸運(yùn)的人，雖然身為長(zhǎng)子,，卻并不受萬歷喜愛,，其中的原因源自他的生母，朱常洛的生母王氏原本是萬歷母親李太后身邊的一名侍女,。一次萬歷去拜見李太后,，偶遇正值妙齡的王氏，芳心大動(dòng),，找機(jī)會(huì)臨幸了他,。

　　萬歷原本以為這只是一次微不足道的“*****很快就把王氏忘到了腦后,。誰想王氏居然懷孕了，消息傳到了李太后那里,，老太太把萬歷叫去當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì),，萬歷開始還不想認(rèn)賬，等太監(jiān)捧出當(dāng)日的起居注時(shí),，這才啞口無言,，只得承認(rèn)，并遵母命,，將王氏接入宮中好生照看。不久王氏生下了一個(gè)男孩,，就是后來的朱常洛,，萬歷迫于壓力，勉強(qiáng)給了王氏一個(gè)封號(hào)“恭妃”,，之后就再無下文了,。

　　當(dāng)時(shí)朝廷上下都知道萬歷專寵?quán)嵸F妃，根本就不喜歡王恭妃,，連帶也不喜歡這個(gè)兒子,，不過還是有許多朝臣覺得僅僅給王氏一個(gè)“恭妃”不合禮制，太輕了,，紛紛上疏為王恭妃鳴冤叫屈,，萬歷一概置之不理。

　　沒過多久,，鄭貴妃也生下了一個(gè)男孩,，就是后來的福王朱常洵，萬歷由于寵愛鄭貴妃,，連帶對(duì)朱常洵也分外喜愛,，不僅頒詔大赦天下，免朝三日,，在宮中演戲慶祝,，還迫不及待地加封鄭氏為皇貴妃，離皇后只有一步之遙,。

　　如果不是因?yàn)槿f歷發(fā)妻王皇后端莊恭儉,，并無失德之處，皇后的桂冠恐怕早被鄭貴妃奪去了,。同樣是兒子,，王恭妃與鄭貴妃的待遇卻是天壤之別，朝臣們對(duì)此頗有意見,，不斷有人上疏要求加封王恭妃為皇貴妃,，理由也很充分,，鄭貴妃生下朱常洵而晉封皇貴妃，王恭妃生下朱常洛卻不能封皇貴妃,，是何道理,？

　　以東林黨人為主的擁王派不顧萬歷的惱怒，執(zhí)意要求封王氏為皇貴妃,，弄得萬歷十分不悅,，更加討厭這個(gè)出身低微的長(zhǎng)子。最后萬歷被迫勉強(qiáng)給了王氏一個(gè)皇貴妃的尊號(hào),，但是沒過多久王氏就帶著深深地遺憾死了,。王氏死后朱常洛的地位更加岌岌可危，大有朝不保夕的架勢(shì),。

　　當(dāng)時(shí),，朝臣們關(guān)注的焦點(diǎn)是“立儲(chǔ)”，由于萬歷皇后無子,，太子自然而然應(yīng)該是皇長(zhǎng)子朱常洛,，這是毫無疑問的，人盡皆知,?？墒侨f歷卻保持沉默，從萬歷十年一直到萬歷二十九年,，整整十九年后才被迫立朱常洛為皇太子,，在這十九年間立儲(chǔ)一事甚至成為黨爭(zhēng)的導(dǎo)火索。

　　這場(chǎng)被稱為“爭(zhēng)國(guó)本”的立儲(chǔ)風(fēng)波,，將朝臣硬生生分成兩派,，以東林黨人為主的擁護(hù)朱常洛派和以浙、齊,、楚三黨為主的擁護(hù)朱常洵派,。兩派為了太子之位展開了曠日持久的大辯論。

　　萬歷自己也是想立朱常洵為太子,，加上鄭貴妃的枕邊風(fēng),，一度使朱常洛的處境到了十分危險(xiǎn)的地步，萬歷先是推遲朱常洛接受教育,，后來又企圖搞“三王并封”,，降低朱常洛的身份，再后來干脆無限期推遲立儲(chǔ)一事,。

　　在朝臣的強(qiáng)烈要求下,，萬歷再也無法推遲，萬般無奈的于萬歷二十九年十月立朱常洛為皇太子，但他似乎并不甘心就這樣認(rèn)命,，遲遲不批準(zhǔn)皇太子出閣講學(xué),，而且更令朝臣內(nèi)心不安的是被封為福王的朱常洵遲遲不前往封地就藩，以各種借口留在京師,，暗中搞小動(dòng)作,。朝臣們乘勝追擊，要求萬歷準(zhǔn)皇太子出閣講學(xué),，并催促福王早日離京就藩,。鄭貴妃苦求無果，福王見無計(jì)可施,，于萬歷四十二年戀戀不舍的離京就藩洛陽,。

　　萬歷為了補(bǔ)償這個(gè)注定與皇位無緣的寶貝兒子，賜給他兩萬頃莊田,、鹽引千計(jì),，成為當(dāng)時(shí)最富有的藩王。

　　福王雖然離開了京師,，但朱常洛并沒有輕松下來，因?yàn)猷嵸F妃還在萬歷身邊,，朱常洛為了自保,，也為了麻痹鄭貴妃，裝出一副與世無爭(zhēng)的樣子,，躲在東宮,，埋頭讀書，對(duì)朝政不聞不問,。甚至在“梃擊案”發(fā)生后主動(dòng)為鄭貴妃求情,，希望不要追查下去，并斥責(zé)朝臣離間他們父子感情,，朱常洛的這番表現(xiàn)令萬歷很是滿意,，朝臣也不敢再多說什么。

　　回想自己十九年的太子之路,，真可謂如履薄冰,，提心吊膽，生怕有一絲一毫的閃失,，他心中的惶恐,，痛苦與委屈，誰又能體會(huì)到呢,？如今終于熬到了這一天,，從此以后他再也不需要裝傻充愣，再也不用提心吊膽，他再也不用懼怕任何人了,，想到這里,，朱常洛的臉上露出了一絲笑意……

　　“主子------”

　　一聲稟報(bào)打斷了朱常洛的沉思，將他拉回到現(xiàn)實(shí)中,，他十分不悅地轉(zhuǎn)身,，發(fā)現(xiàn)盧受不知什么時(shí)候站在了下面，他冷冷地：“何事,？”

　　盧受畢恭畢敬地：“主子,，方從哲、周嘉謨和李汝華等人已經(jīng)在文華殿等候多時(shí)了,?！敝斐Ｂ灞亲永锖吡艘宦暎瑓拹旱恼f：“你剛才叫朕什么,？”他還不習(xí)慣用“朕”這個(gè)字,，有種很別扭的感覺。

　　盧受小心翼翼的說：“奴才剛才叫的是主子…”

　　不等盧受說完,，朱常洛便打斷了他的話：“你的主子不是先帝嗎,？先帝不是在乾清宮躺著嗎？你既然對(duì)先帝這么忠心,，那就多去乾清宮看看先帝,，省得先帝寂寞?！?p>　　盧受聽了這話,，汗唰的就下來了，卻連擦也不敢擦,，哆嗦了半天才顫顫巍巍的說：“奴才領(lǐng)旨,。”

　　“告訴他們,，朕這就去見他們,。”朱常洛補(bǔ)了一句,。

　　盧受領(lǐng)旨出殿,，望著盧受的背影，朱常洛恨恨的瞪了一眼,，轉(zhuǎn)身出殿,。

　　文華殿。朱常洛剛一進(jìn)門,，方從哲,、周嘉謨,、李汝華等人立即起身俯身叩頭，朱常洛坐在御座上,，示意眾人平身,。朱常洛親切地：“諸位愛卿，朕德才淺薄,，實(shí)難當(dāng)此重任,，先帝將江山社稷交托于朕，朕著實(shí)惶恐不安,，尚賴諸卿的全力輔政啊,。”

　　方從哲上前道：“皇上繼承大統(tǒng)實(shí)乃眾望所歸,，天下子民無不歡欣鼓舞,，臣等定當(dāng)鞠躬盡瘁，輔佐皇上,?！?p>　　朱常洛很高興：“天下積弊甚多，百?gòu)U待舉,，朕今日請(qǐng)諸卿來就是想知道該先從哪一方面入手呢,？”

　　周嘉謨首先開口：“皇上，臣以為時(shí)下當(dāng)務(wù)之急就是增補(bǔ)缺員,，使各部門正常運(yùn)轉(zhuǎn)起來,。”朱常洛聽到“正常運(yùn)轉(zhuǎn)”一詞后,，吃了一驚，他看看周嘉謨,，問道：“周卿的意思是現(xiàn)在各部門……”

　　周嘉謨叩頭道：“恕臣直言,，現(xiàn)在兩京十三省缺官嚴(yán)重，京師六部只有兵,、戶,、吏三部有堂官，侍郎則各部均缺員不足,。前日,，兵部尚書黃嘉善致仕，兵部如今尚無人負(fù)責(zé),?！?p>　　旁邊的李汝華補(bǔ)充道：“不單是京師如此，地方上也是如此,，甚至更嚴(yán)重,，各省一個(gè)知縣兼理二、三縣政事隨處可見，有的州府甚至多年沒有堂官,，政事荒廢,，賦稅收不上來，戶部干著急沒辦法,?！?p>　　朱常洛皺起眉頭，嘆道：“國(guó)事竟然到了如此危急的地步,?！?p>　　方從哲這時(shí)才開口：“皇上，臣以為增補(bǔ)缺員當(dāng)自內(nèi)閣始,，臣獨(dú)撐內(nèi)閣門面已經(jīng)七年了,，政事千頭萬緒，而臣年老體衰,，有心無力,，疲于奔命，乞求皇上下詔增補(bǔ)閣員,?！?p>　　朱常洛點(diǎn)頭道：“閣老所言極是，朕也是這么想的,，必須盡快讓內(nèi)閣運(yùn)轉(zhuǎn)起來,，這樣，各部院,、州府自然就可以逐漸步入正軌了,。”

　　停頓了一下,，他又用征求的語氣問眾人：“諸卿以為誰是合適的人選呢,？”

　　方從哲奏道：“臣以為吏部右侍郎史繼偕、南京禮部右侍郎沈榷可當(dāng)此大任,?！?p>　　周嘉謨一聽方從哲列舉的盡是浙、齊黨官員,，心里不悅,，插話：“皇上，臣舉薦何宗彥,、劉一燝,、韓爌以及朱國(guó)祚入閣?！?p>　　這一串東林黨人的名字令方從哲和李汝華對(duì)視一眼,，頓感不妙,。

　　朱常洛顯然沒有注意到這里面的黨爭(zhēng)因素，大筆一揮全部同意,，兩派皆大歡喜,。

　　周嘉謨乘勝追擊，繼續(xù)奏道：“皇上,，各地鎮(zhèn)衛(wèi)欠餉日久,，軍心不穩(wěn)，恐為隱患,，乞請(qǐng)皇上發(fā)內(nèi)帑賞賜將官,，以安軍心?！?p>　　此話一出,，旁邊的李汝華一臉怒容，直視周嘉謨,，都知道李汝華為欠餉一事奔走呼號(hào)屢次上疏吶喊,，甚至不惜觸怒萬歷，擅自挪用“金花銀”這些事朝臣們都是看在眼里的,，誰想周嘉謨居然來這一手,，在皇上面前公然搶功，李汝華豈能不憤怒,？這口惡氣他實(shí)在咽不下,。

　　朱常洛點(diǎn)頭道：“周卿所言極是，朕最近也在考慮這個(gè)問題,，各鎮(zhèn)所欠軍餉不能再拖了----李卿,。”

　　李汝華出列：“臣在”朱常洛：“朕準(zhǔn)備撥內(nèi)帑二百萬兩給戶部,，你看該如何分配才好,？”李汝華略一思索，說：“臣的意思是一百萬兩立即解送遼東,，用做遼東軍餉,，另一百萬兩均攤到其它各邊鎮(zhèn)衛(wèi),，賞賜將官,，以彰顯皇上仁德愛人之心?！?p>　　朱常洛贊同道：“朕看可以,，就按你的意思，著戶部立即著手辦理,?！?p>　　李汝華：“臣領(lǐng)旨,。”朱常洛無意中看到角落里的盧受,，臉上掠過一絲不悅,。

　　他冷冷地說：“盧受，你服侍先帝這么多年,，也累了,，下去歇歇吧?！?p>　　盧受顯然沒有察覺朱常洛的不悅,，更沒有體會(huì)這話的弦外之音，本能的說：“伺候主子….伺候皇上是奴才的本份,，奴才不累……”

　　他意識(shí)到說錯(cuò)話了,，趕緊改口。

　　話音未落,，朱常洛已經(jīng)忍無可忍地厲聲喝道：“不累也歇著去,！”

　　朱常洛的反應(yīng)如此激烈令在場(chǎng)的官員們都吃了一驚，盧受更是猶如當(dāng)頭挨了一棒,，好半天才醒過神兒來,，他顫抖著叩頭道：“奴才領(lǐng)旨…這就歇著去…”

　　說完從地上爬起來，默默地退出殿外,，走到門口時(shí)一個(gè)踉蹌差點(diǎn)被絆倒,，從背影看整個(gè)人仿佛瞬間蒼老了許多。眾官員面面相覷,，無人敢吭聲,。

　　旁邊的方從哲有點(diǎn)看不下去，奏道：“皇上,，盧受為人還算謹(jǐn)慎老實(shí),，伺候先帝兢兢業(yè)業(yè)，并無大過….”

　　“謹(jǐn)慎老實(shí),？并無大過,？-------哼”朱常洛冷冷地說，完了還哼了一下,。

　　他接著說：“都是這個(gè)狗奴才蠱惑父皇,，不理朝政，把個(gè)好端端的天下弄得烏煙瘴氣,，讓老百姓背地里罵父皇是昏君,，還說并無大過？--------狗奴才,，砍了都難贖其罪,！”

　　后面的話,，朱常洛幾乎是咬牙切齒說的。話說到這個(gè)份上,，方從哲也不敢再多說什么了,，悄然退入隊(duì)列中，李汝華看看他,，方從哲看了一眼李汝華,，兩人都低下頭默然無語。

　　散朝后,，方從哲和李汝華并肩而行,，旁邊經(jīng)過的官員不時(shí)的給方從哲問安，方從哲面帶微笑,，一一點(diǎn)頭還禮,，等到周圍沒什么人了，方從哲才切入正題：“茂夫,，是不是還在生周嘉謨的氣呀,？”

　　李汝華鼻子哼了一聲，憤憤地說：“他周嘉謨未免也太過分了吧,，什么都想插手管一下,，他吏部憑什么插手我戶部的事？真是欺人太甚,！”

　　方從哲冷冷地說：“這叫借花獻(xiàn)佛,，你看吧，出不了幾天,，各邊鎮(zhèn)都會(huì)盛贊周嘉謨的仁德,，而茂夫你只不過是個(gè)具體執(zhí)行者罷了，尤其是遼東的熊蠻子,，至今還因?yàn)椤鸹ㄣy’的事對(duì)你耿耿于懷,，這次恐怕要被東林黨人給拉過去嘍?！?p>　　李汝華說：“這個(gè)熊蠻子不是楚黨的嗎,？和東林黨也沒有什么交情啊，他會(huì)輕易投向東林黨嗎,？”

　　方從哲背著手,，緩緩地說：“有周嘉謨?cè)冢瑬|林黨卷土重來在所難免,，到時(shí)候別說一個(gè)熊蠻子,，恐怕我們這些‘邪黨’也要土崩瓦解呀,?！?p>　　李汝華吃驚的說：“有這么嚴(yán)重嗎,？”

　　方從哲停下腳步，看看李汝華,，說：“你沒看到剛才在召對(duì)時(shí),，周嘉謨一口氣舉薦了四個(gè)人，其中的劉一燝,、韓爌都是東林黨的骨干人物,，控制內(nèi)閣是他們的第一步棋，接下來就是在周嘉謨的策劃下,，逐步控制六部九卿,，這就是他們的完美計(jì)劃?！?p>　　李汝華早已張大了嘴,，好半天才說：“原來閣老對(duì)他們的計(jì)劃早已了如指掌?！?p>　　方從哲擺手道：“老夫只是風(fēng)聞一點(diǎn)內(nèi)幕而已,，不過有一點(diǎn)老夫確實(shí)沒有料到?！?p>　　“什么,？”李汝華追問。

　　“就是不曾料到皇上登基始伊就迅速解決掉了盧受,，要知道有盧受在一天,，我們還不至于處于劣勢(shì)，可現(xiàn)在盧受被貶,，接替他的肯定是王安,。”方從哲說,。

　　李汝華沉吟道：“這個(gè)王安跟東林黨人交情不淺啊,。”

　　方從哲點(diǎn)頭道：“是啊,，王安素來和東林黨人交情深厚,，一旦他出掌司禮監(jiān)，我們和內(nèi)廷的聯(lián)系恐怕就要被斬?cái)嗔?，正所謂‘一朝天子一朝臣’盧受被貶,，內(nèi)廷中他那些徒子徒孫也沒幾天好日子過了?！?p>　　李汝華似乎意識(shí)到問題的嚴(yán)重性了,，他似有所悟：“一旦王安控制了內(nèi)廷，我們就對(duì)皇上的情況一點(diǎn)都不知道了,，而東林黨人通過王安卻可以上達(dá)天聽,，處處搶在我們前面……”方從哲：“茂夫,，有長(zhǎng)進(jìn)，終于抓住要害了,?！?p>　　李汝華：“閣老，那我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì),？”

　　方從哲嘆道：“目前只能靜觀其變啊,。”

　　李汝華：“閣老的意思是‘以靜制動(dòng)’,？”

　　方從哲笑道：“越來越聰明了,。”李汝華：“承蒙閣老栽培教誨,?！狈綇恼埽骸白撸嚼戏蚋?，嘗嘗新到的龍井,。”李汝華滿臉笑容：“呦,，這可是好東西呀,！那李某可就要到府上叨擾一番啦?！?p>　　小屋里,。一條白綾掛在房梁上，白綾下面已經(jīng)打成了死結(jié),，一臉絕望的盧受顫微微地站到小凳子上,，雙手抓住白綾，艱難地把頭顱伸進(jìn)綾套里,，他睜大雙眼,，淚流滿面：“主子，您慢點(diǎn)走….等等奴才,，奴才這就過去伺候您老人家……”小凳子被踢倒在地,，一陣掙扎后，小屋再度陷入死一般的寂靜……