京師楊府。大門被猛地撞開,，一群錦衣衛(wèi)沖了進來,。
錦衣衛(wèi)都督田爾耕緊隨其后進門，他站在臺階上環(huán)視一周,，神氣活現(xiàn)地大聲叫道：“奉旨,，查抄欽犯楊漣宅邸，其親屬一干人等一并收押,?！〉膫儯?！”
如狼似虎的錦衣衛(wèi)聞聲迅速撲向各處,，一時間楊府上下炸開了鍋。雞飛狗跳,、哭爹喊娘,，一片混亂。與此同時,，另外五人的家里也同時上演著同樣的戲,。
隨著楊漣、左光斗等人的“招供”,，魏忠賢終于決定對東林黨人攤牌了,。他以天啟的口氣擬了一道嚴旨,，對東林黨人嚴厲訓斥，痛快地罵了個夠,，最后宣布取締東林黨,，其黨人都扣上了奸邪小人的帽子，下令大肆搜捕,。許多致仕在家的東林黨人也紛紛被捕,，東林黨遭受毀滅性打擊,，一蹶不振,，魏忠賢大權在握，權勢到了頂點,。
內(nèi)閣簽押房,。顧秉謙和張瑞圖正在整理奏折，顧秉謙得意洋洋地說：“東林土崩瓦解,，這是成全了你我兄弟呀,，皇上不理朝政，這內(nèi)閣今后還不是你我兄弟的盤中肉嘛,！”
張瑞圖陪笑道：“一切都在閣老掌握之中,，胸有成竹，游刃有余呀,！”
顧秉謙擺擺手：“哪里哪里,，其實呀，這還得感謝魏廠公,，要是沒有他老人家出手,，這東林逆黨還不知道要折騰到什么時候呢。現(xiàn)在好啦,，塵歸塵,，土歸土，都消停了,。咱那也可以清靜清靜了,。”
張瑞圖不無憂慮地說：“萬一東林余黨躲起來有朝一日卷土重來可如何是好……”
“落水狗還能讓他們爬上來嗎,？沒有萬一了,。”顧秉謙打斷他的話,。
“閣老的意思是……”張瑞圖突然恍然大悟,。
左府。和楊府一樣,，這里也是一片狼藉,，東廠的鷹犬正在翻箱倒柜。
左府管家奔入后堂，見到左光斗的學生史可法,，急促地說：“史大人快走,，你快走！東廠的人正在四處抓人呢,，不能連累你呀,，快走吧?！闭f著就就把史可法往后院推,，史可法為了營救恩師左光斗等人，這幾天一直待在左府,。此時他一臉茫然,，連忙追問：
“左叔，到底怎么回事,？”
“別問了,，你快走吧，快走,！”左管家一把將史可法推出后門,，“咣當”一聲關上門，還沒等史可法反應過來,，巷子口傳來一聲吆喝：
“后門有人,，站住,！”幾個東廠番子追了過來,。
史可法來不及多想，轉(zhuǎn)身就跑,，七拐八拐終于甩掉了追兵,。此時天色漸漸暗了下來，史可法尋思家是不能回了,，恩師等人處境如此之兇險,，到底該如何營救他們呢？他在巷子里徘徊了半天,，苦思冥想對策,。突然他眼前一亮，想到了一個人,。
想到這里他轉(zhuǎn)身朝王府街奔去,，背影迅速消失在夜色中……
詔獄。楊漣等人連日受刑,，被葉文仲逼著交出所納贓款,，可這些人哪有什么贓款,，一個個被打得皮開肉綻，奄奄一息,?？磥碓S顯純是要把他們折磨死滅口了，楊漣已經(jīng)做好了最壞的打算,。
陰暗的牢房里,，彌漫著刺鼻的霉味和血腥味，楊漣等六人被分開關押,，兩人一間牢房,，楊漣和左光斗被關在一起。楊漣昨夜被折磨了一夜,，天快亮時才被拖回牢房,，左光斗至今沒有回來,，也不知道什么情況,。
楊漣腳上戴著沉重的鐐銬，行動不便,，只能背靠墻坐下,，稍稍一動渾身上下就鉆心地疼，一道微弱的陽光透過鐵窗照射到他臉上,，楊漣瞇著眼望著外面那個小小的窗口,，陷入了沉思。入獄已經(jīng)一個多月了,，不知道外面是什么情況,。楊漣自知生還的希望越來越渺茫，但他還是相信皇上一定會過問此事,，一切還有轉(zhuǎn)機,。
可他心中最放心不下的還是家里的妻兒老小，如果他們因他而受牽連獲罪,，那他縱然一死也無法平復心中的愧疚之情,。想到這里他突然決定留下幾句話以明心跡，也希望有朝一日能被家人看到,，他就是死也瞑目了,。
想到這里，楊漣從沾滿血跡的衣服上扯下來一塊布,，咬破手指在布上艱難地寫下了一行血字：
“漣今死杖下矣,！癡心報主，愚直仇人,，久拼七尺,，不復掛念……”
眼前浮現(xiàn)出往昔的一幕幕場景,，滿腔悲憤涌上心頭，楊漣越寫越激動,，心中有太多的肺腑之言訴諸筆端,，化作一行行鮮紅的文字：
“仁義一生，死于詔獄,，難言不得死所,。何憾于天？何怨于人,？…..”
最后幾行字楊漣寫得特別用力,，幾乎是咬著牙關，忍著痛一揮而就：
“大笑,，大笑,，還大笑！刀砍東風,，于我何有哉,？”
突然牢門被推開，兩個獄卒拖著左光斗走了過來,，楊漣下意識地把血書藏在了草席下面,，抬頭望去，左光斗已經(jīng)沒了人形,，渾身上下血肉模糊,，慘不忍睹。楊漣臉色大變,，連呼幾聲：
“遺直兄,，遺直兄，你怎么樣,！”
獄卒將左光斗放到破爛的草席上,，一個上了年紀的老獄卒何雙喜嘆氣道：“這位左大人骨頭真硬呀，十幾種大刑用了一個遍,，一句話都不說,，真是一條漢子啊,！瞧瞧都給打成啥樣子了……”
“何伯,，快走吧?！迸赃呉粋€年輕的獄卒拉了拉何雙喜的衣袖,。
何雙喜搖頭嘆氣地走出了牢門。
獄卒一走,，楊漣掙扎著起身,，湊到左光斗身旁,，急促地呼喊：“遺直兄，遺直兄,?！?p> 左光斗似乎聽到了楊漣的呼叫，吃力地睜開眼睛看著楊漣,，虛弱地說：“我沒事,，這些小兒科嚇不倒我左光斗?！?p> 楊漣趕緊說：“好,，好，別說話了,，保存體力要緊,。”
左光斗無意間看到楊漣草席下面露出的血書,，吃了一驚：“大洪,，你這是？”
說著抽出血書看了起來,，沒看幾行便瞪大了眼,，看著楊漣,。
楊漣拿過血書,，不慌不忙地卷起來，平靜地說：“看情況,，魏閹是不會放我們活著走出詔獄了,。我們一旦出去，他們見不得人的勾當豈不大白于天下了,？”
左光斗頭靠在墻上,，手捂著胸口的傷痕說：“是啊，我也有同感,，我們不能就這么不明不白的死,，得想個辦法把詔獄里的情況傳出去?！?p> 楊漣靠在墻邊,，若有所思的樣子。
信王府,。夜深人靜,，一個黑影從巷子里閃出來，四下張望了一番,，迅速奔到信王府后門口,，急促地敲門,。
門開了一條縫隙，一個家丁探頭張望了一下,，把黑影放了進去,。
這個黑影正是白天從左府逃出來的史可法，趁著夜色跑到信王府求援,。他知道如今唯一的希望就是信王朱由檢了,。
自從上次被客氏暗算，痛失元子后,，張皇后便高度警惕,，為了保護缺乏政治經(jīng)驗的朱由檢的安全，她屢次向天啟建議讓朱由檢出宮,，建設信王府,，脫離客氏的監(jiān)視。
天啟考慮再三,，終于答應讓朱由檢出宮,，但因為戶部捉襟見肘，一時拿不出營建信王府的錢,。朱由檢也體諒朝廷的難處,，于是主動提出將惠王離京就藩后閑置的惠王府改造成信王府居住。朱由檢的深明大義令天啟非常感動,，從內(nèi)帑里拿出一部分銀子撥給朱由檢改造惠王府,，在天啟的關照下，改造工程很快便竣工了,，朱由檢正式從勖勤宮搬出皇宮,，住進了他位于東城澄清坊王府街信王府的新家。
家丁領著史可法往客廳走,，途中遇見了信王府大管家徐應元,，此人本是宮中太監(jiān)，后被賞給信王使喚,，也算是信王府里的頭面人物,，大事小情都由他處理，地位很高,。
徐應元瞟了史可法一眼,，故作驚訝：“這不是史大人嗎，深夜來訪不知所為何事,？”史可法一幅十萬火急地樣子：“下官有要事面見信王殿下,，還請徐公公通報一聲?！?p> 徐應元面有難色：“天色已晚,，王爺早已安歇,，我看有什么事改日再說吧?！?p> “讓他進來吧——”信王朱由檢不知什么時候已經(jīng)站在了門口,。
許應元只得乖乖退下。
史可法快步上前施禮,，朱由檢急忙扶起：“史大人不必拘禮,，快進客廳說話?！?p> 兩人步入客廳落座,，朱由檢關切地問：“史大人深夜來訪，想必定是有什么要緊之事吧,？”
史可法焦慮地說：“實不相瞞,，王爺，下官此次深夜登門實在是迫不得已呀,?！?p> 朱由檢：“但說無妨?！?p> 史可法：“下官恩師左公,、楊漣等六位大人被魏忠賢矯詔捕入詔獄，日夜拷打,，嚴刑逼供,，不知王爺可知此事？”朱由檢吃了一驚：“竟有這等事,？”史可法說道：“王爺有所不知,，魏忠賢必欲置此六人于死地而后快，前日獄中傳出消息,，只怕他們熬不過這幾天了?！?p> “這,，這——”朱由檢臉色突變，站起身走來走去,。
史可法也站了起來：“王爺,，您想想辦法救救他們吧?！?p> 朱由檢嘆道：“史大人有所不知,，本王自上次獲罪于皇上后就再也不被允許進宮見駕了，皇上也不見本王,，本王呀,，甚至不能隨意走出這個王府,，你知道嗎？”
“難道就沒有一點辦法了嗎,？”史可法掩飾不住心中的悲哀,。“哪怕是到獄中見上一面也行呀,?！?p> 朱由檢下面的一番話又讓史可法生出了希望。
“或許本王可以幫你這個忙,，但本王也只能幫到這里了,。”這番話里流露出幾分悲憤之情,。
“王爺請講,。”史可法來了精神,。
朱由檢壓低聲音正要說話,，突然瞟見了門口的徐應元，就瞪了一眼,。徐應元知趣地退下,。朱由檢這才小聲說：“你到詔獄找一個叫何雙喜的人……”
史可法激動不已：“多謝王爺，下官代恩師謝過王爺?shù)亩鞯铝??！?p> 朱由檢：“說哪里去了，此事一定要保密,，不可走漏風聲……”
魏府,。累了一天的魏忠賢剛睡下就被家丁喚醒，正欲發(fā)怒,，一聽是奉圣夫人客氏來訪,，猛地坐起身，說：“快請,，快請,。”
魏忠賢急匆匆從內(nèi)室出來,，看到客氏已經(jīng)在客廳里端坐半天了,。他邊走邊系腰帶：“夫人深夜前來，想必是有急事吧,？”客氏也沒心情繞圈子,，直奔主題：“坤寧宮內(nèi)線來報，皇后剛才去弘德殿見駕了?！?p> “嗨,，咱家還以為是什么大事，不就是見駕嘛,?！蔽褐屹t松了一口氣。
客氏不冷不熱又是一句：“皇后怕是去為東林六賊求情的,?！?p> “什么——”魏忠賢哆嗦了一下，臉色很不自然,。
客氏沒好氣地說：“你不是不著急嘛,。”魏忠賢陪笑道：“夫人莫怪,，忠賢糊涂,，忠賢糊涂呀?！笨褪险f：“這皇后不知從哪里聽說了詔獄里酷刑之事,，這才進宮見駕。我想肯定是為東林六賊求情開脫之事,。忠賢,，你千萬不可大意呀！”
魏忠賢也意識到事態(tài)的嚴重性,，他故作鎮(zhèn)定地說：“夫人放心,，咱家已經(jīng)交代過體乾，任何人不得見駕,?！?p> 客氏：“但愿你的王體乾能攔住她?！?p> 皇宮弘德門,。張皇后的鳳駕到這里后果然被王體乾攔下，皇后侍女小蘭斥責道：“大膽奴才,，竟敢擋皇后娘娘的大駕,！”王體乾一幅誠惶誠恐地樣子，跪地叩頭：“小的萬死不敢攔皇后的大駕,，實在是皇上有旨，任何人都不見,，請皇后娘娘恕罪,。”
張皇后隔著轎簾問：“皇上因何事不見外臣？”
“回娘娘,，皇上今天做了一件家伙什兒,，這會兒剛剛睡下，特意交代任何人不得驚擾,，娘娘還是回去吧,。”王體乾不慌不忙地說,。
張皇后掀開轎簾看了眼緊閉的宮門,，嘆口氣吩咐道：“回宮吧?！?p> 鳳駕掉頭原路返回,，消失在長長的走廊盡頭。
王體乾望著遠去的鳳駕,，哼了一聲,，交代侍衛(wèi)：“都打起精神，任何人不得入內(nèi),?！?p> “是?！?