秋日東起,，白霜遍地,。葉靖,、白玉琮、江郝,、藍(lán)沖四人四騎，在臨近青安縣的官道上,，竟看到一小群逃難的百姓，這些人大都蓬頭垢面,，面色蒼白，衣衫也是破爛不堪,。
“這怎么會(huì)有逃難的百姓啊,？”藍(lán)沖率先開(kāi)口,，一臉憐憫之色,。
“是啊,，這才出皇城范圍不遠(yuǎn)呢?！辈⑴哦械慕?，連連點(diǎn)頭，隨后又表達(dá)了自己的看法,。
葉靖和白玉琮在前排,，也看著眼里,，“走吧，過(guò)去問(wèn)問(wèn),?！比~靖發(fā)話(huà)，四人一起,，稍稍加快了馬速,。
“大娘,，你們可是前去青安縣？”葉靖提馬上前,，輕輕訊問(wèn)一位帶著個(gè)小男孩的老婆婆,，一身藍(lán)衣錦緞，與那破衣?tīng)€衫的祖孫迥然不同,。
“啊,，是啊，我們?nèi)ス俑畧?bào)案吶,，這幾日山上的強(qiáng)盜,，把全村都搶光了…”一臉皺紋的老婦，白發(fā)凌亂,，說(shuō)著說(shuō)著，眼里竟溢出一抹淚花,。
那老婦人稍稍駐足說(shuō)完幾句話(huà)后,，便急匆匆地趕上前面那群人，頭也不回,，繼續(xù)朝著青安縣方向前行,。
“皇帝剛死，各級(jí)州府縣衙都在服喪,，這山賊亂匪趁機(jī)搶掠，想來(lái)也是正常不過(guò),?！卑子耒鏌o(wú)表情，云淡風(fēng)輕地道,。
“嗯，有道理,，我們還是再回青安縣看看吧?！比~靖望著三人，而后直接調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,，率先奔騰,。
“唉,，老葉，我說(shuō)你能不能省點(diǎn)事兒啊,，自己都…..”白玉琮一臉無(wú)奈，也不知道葉靖聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),，看他漸漸走遠(yuǎn)，也策馬跟了上去,。
另外兩位,，互相對(duì)視，江郝先說(shuō)道：“走,，去看看,。”并排而行,，跟了上去,。
青安縣內(nèi),，還是一如往常那般平靜,。
“糖葫蘆，糖葫蘆，兩文錢(qián)一串,，不甜不要錢(qián)……”
“餛飩,，熱騰騰的餛飩,，老張家祖?zhèn)髅刂茰祝粤诉€想吃,，喝湯勝喝酒……”
葉靖一行四人,，進(jìn)城后,，把馬牽著，徒步而行。這青安縣,，跟皇城比簡(jiǎn)直小了太多,，鬧市一共就兩條，道路也是狹隘不堪,，六匹馬并行,，幾乎就是最大限度了。加上來(lái)往的人流,，擁擠得很,。
于是前前后后四人四馬，在葉靖的帶領(lǐng)下,，前往那晚葉靖和白玉琮休整的驛館,，打算先把馬歇下來(lái)再出去探探情況,。
青安驛館,，幾乎是青安縣內(nèi)人群往來(lái)最頻繁的地方,，官府公文,，江湖小報(bào)，都要經(jīng)過(guò)這里流轉(zhuǎn),，才能發(fā)布到皇城以外,。這一點(diǎn)，四人中除卻白玉琮很是清楚外,，那三個(gè)皇城公子簡(jiǎn)直一無(wú)所知。
葉靖四人接近驛館大門(mén),，里面的伙計(jì)就出來(lái)了,。
“喲,，二位公子,，又回來(lái)啦？”伙計(jì)笑嘻嘻地問(wèn)道,，隨后一邊招呼人出來(lái)牽馬,，一邊眼珠亂轉(zhuǎn)打量著另外兩位不認(rèn)識(shí)的年輕人,。
“嗯，帶了兩位朋友過(guò)來(lái),，可還有留宿之地？”葉靖回頭看了看江郝和藍(lán)沖,，隨后又問(wèn)那伙計(jì),。
“有有有,，四位公子請(qǐng)隨我來(lái),。”那伙計(jì)一臉機(jī)靈,，生怕怠慢了這幾位相貌不凡的年輕人,。這幾位都儀表堂堂,，英氣蓬勃,，尤其是這位為首的藍(lán)錦年輕人,，細(xì)細(xì)看去,，揚(yáng)揚(yáng)貴氣甚是不凡,。
四人來(lái)到閣樓上,，稍事安頓之后,，便出了驛館,。
“我說(shuō)老葉，雖說(shuō)官府還未下令通緝你，你也不能如此招搖過(guò)市,，還自動(dòng)跑去官府吧？”白玉琮翻了翻白眼,，瞟了一眼看上去十分輕松的葉靖,。
“這有何妨，這皇上都還沒(méi)入土,，你還怕他官府先來(lái)抓我？”葉靖擺頭三兩下,，笑了笑，神情倒是有些清爽,。
那兩人跟在后面,，偷偷地笑了兩下，這對(duì)冤家,，只要在一起就會(huì)拌嘴。
“誒誒,，你們兩個(gè)，笑什么呢,？”白玉琮猛地回過(guò)頭來(lái),，又瞥了那倆人一眼,。
對(duì)葉靖來(lái)說(shuō),，這種信步游街的感覺(jué),，真的如沐春風(fēng),，“好久,，都沒(méi)有這么輕松過(guò)了??！”葉靖不由自主地嘆了一句，而后負(fù)起手來(lái),，深深呼氣,。
白玉琮看在眼里，俊朗的臉龐下,，嘴角也微微揚(yáng)起,。
江郝和藍(lán)沖，久居軍營(yíng),，一時(shí)來(lái)到這熱鬧非凡的大街上,，對(duì)一切都充滿(mǎn)了新鮮感，這里瞧瞧,，那里看看，好像都忘記了來(lái)這兒所為何事了,。
不過(guò),，沒(méi)過(guò)多久，葉靖就從那短暫的輕松里走了出來(lái),，而后四人徑直前往青安縣衙,。
青安縣衙,，與那日一樣，也是有一干百姓圍著,，只不過(guò)這次圍著的不是布告榜,，而是縣衙大門(mén)。
“唉,，真是慘吶,，群村只剩這二十來(lái)人逃出來(lái)了，這山賊真是喪盡天良啊,?！?p> “是啊，你說(shuō)這皇帝剛死,，他們就敢草菅人命,，真是膽大包天?！?p> 一群老百姓,，人頭攢動(dòng)，望著縣衙大堂,，指指點(diǎn)點(diǎn),。
葉靖一行,，見(jiàn)勢(shì)也湊上來(lái),，好在他們四人身材都比較挺拔,，站在人群后排,，倒也看得清楚。
“求求青天大老爺給我們做主啊….”
“給我們做主啊…..”
跪在地上的,，正是此前他們來(lái)時(shí)碰到的一伙難民,。那老婦帶著小孩童,，跪在地上,，滿(mǎn)臉淚痕,。
“好了好了,，本縣知道了,，待退堂后,，即刻派官軍前去剿匪,。”那縣太爺一嘴山羊胡,，有些漫不經(jīng)心地道而后又大呼一聲，“退堂,。”
“多想青天大老爺,，多謝青天大老爺…”一群人跪在地上,，拼命叩頭作揖,。
不久后,，人群漸漸散去,，葉靖不打算離開(kāi),，他要等那些逃難的百姓出來(lái)后一問(wèn)究竟,，反正自己暫時(shí)無(wú)路可去,，也沒(méi)人抓,，順便收拾幾個(gè)山賊倒也不在話(huà)下,。
那一群難民,，細(xì)細(xì)看去,，主要是些老弱婦孺，還有幾個(gè)皮膚處處龜裂的老頭,，沒(méi)有一個(gè)年少力壯的男子,，也沒(méi)有年紀(jì)輕輕的姑娘,。二十多號(hào)人,，各自抹了抹眼上的淚花，歪歪扭扭,，互相攙扶著走了出來(lái),。而后在那衙門(mén)外的空地上，席地而坐,。
“這下好啦,，有官府去剿匪，一定可以救大家出來(lái)的,?！币晃焕项^兒面露喜色，干枯的嘴唇,。
“哎,，可憐我那死去的兒啊…”一位老婦竟又抽噎起來(lái)。那一群人看見(jiàn)這老婦再次哭起,，也是面露傷感,，卻有萬(wàn)般無(wú)奈,。
葉靖一看，那正在哭的老婦,，正是今早跟自己說(shuō)過(guò)話(huà)的老婆婆,。葉靖也不好打擾，于是來(lái)到了那位白發(fā)蓬起的老頭身旁,。
“老人家,，你們到底遭遇了何事？”葉靖蹲下身來(lái),，輕聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn)道,。
那老頭把頭稍微右側(cè)了一下，只見(jiàn)一身藍(lán)錦的葉靖,，相貌英俊,，一股英氣四散開(kāi)來(lái)，后面跟著的三個(gè)年輕人,，看上去也是氣質(zhì)不凡,。老頭子也沒(méi)猶豫，直接講了實(shí)話(huà)：
“唉,，我們石家村是離縣城很偏的一個(gè)小村,，今年收成不錯(cuò)，那青安嶺上的強(qiáng)盜,，一直盯著我們村,。前前后后，搶了五六次了,。前些時(shí)日來(lái),，村中實(shí)在無(wú)糧了，他們就牽牛搶驢,，能拿走的都拿走了,，村中幾個(gè)年輕人和他們起了些爭(zhēng)執(zhí)，就全都被殺啦,！那一個(gè)個(gè)年輕姑娘,，也都被帶到山上去了?！崩项^說(shuō)完,，鼻子一酸，一股老淚又嘩嘩流出,。
“什么,，朗朗乾坤，竟有此等事？”葉靖很憤怒,，站起身來(lái),，咬了咬牙。
“青安嶺上的小毛賊,，我倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò),，不過(guò)，他們不應(yīng)該有這么大膽,。”白玉琮摸了摸下巴,，很是不解,。他雖然有朝廷二品將職，但這昌平十年,，幾乎都是在江湖中度過(guò)的,，這青安嶺的山賊，只是一幫小毛賊而已,，還不至于燒殺搶掠,。
“那些強(qiáng)盜可厲害啦，兇神惡煞的,，我們村的孩子,，只要看見(jiàn)就得嚇得哭。那為首的是一位年輕女子,，也不知道怎么回事,，那些大漢們居然都服從她?！崩项^子眼神中充滿(mǎn)了恐懼,，還在后怕。
“什么,？一位女子,？”白玉琮眨了眨眼，愈加不敢相信了,。
“老人家,，你且安心，我們不會(huì)讓這些法外之徒殘害百姓的,?！比~靖目光閃爍，站起身來(lái),，露出了只有在戰(zhàn)場(chǎng)上才有的那股凌烈之氣,。從葉靖出生起，護(hù)天下百姓的安危，就是葉昭榮對(duì)他說(shuō)的最多的一句話(huà),。哪怕如今皇上這樣對(duì)待葉家,，這也是無(wú)可更改的。
“嗯,，可以去會(huì)一會(huì),。”白玉琮輕輕一笑,，仿佛有些期待,。
江郝和藍(lán)沖站在后面，倒是一陣腹誹,，對(duì)付區(qū)區(qū)毛賊居然要他們堂堂戍京營(yíng)的四大將軍親自上陣,，真是看得起他們了。
“多謝幾位公子,，老朽知道你們一片好心,，但還是勸你們別惹他們得好，這不是官府馬上就派官兵去圍剿了嗎,，幾位公子就別給自己添麻煩啦,。”那老頭一陣勸說(shuō),，倒是十分認(rèn)真,。
不過(guò)葉靖只是笑了笑，一臉柔和,，“沒(méi)事的,，老人家，我們只是去看看而已,?！?p> 說(shuō)完，葉靖帶著那三人,，徑直回青安驛館,。
“奶奶，我餓,?！本驮谒麄兇蛩汶x開(kāi)時(shí)，傳來(lái)了一陣極其微弱的童稚聲音,，葉靖看去,，正是那泣涕漣漣老婦身旁的孫兒。
“三兒,，再忍忍吧,，奶奶馬上就去給你找吃的,。”那老婦拭了一下臉上的淚,，摸著那孩子的頭很慈祥地說(shuō)道,。
葉靖看在眼里，卻是有些揪心,。立馬去摸自己的懷口,，可是他也身無(wú)分文，然后一臉焦灼地看向白玉琮,。
白玉琮一陣頭大,，連葉靖都不帶銀子身上，更莫說(shuō)是他了,，而后又把頭望向后面那不知道在說(shuō)什么的兩人,。
“呃…”藍(lán)沖見(jiàn)那兩雙眼睛盯著自己，也沒(méi)多想,，把那原打算買(mǎi)點(diǎn)玩意兒物件的二十兩紋銀，掏出來(lái)就給葉靖扔了過(guò)去,。
葉靖接在手里,，朝那小孩兒走去，然后一把拉住那孩子的小手,，“給,，大娘，你帶著村里大伙兒去吃一頓飯吧,，這應(yīng)該夠了,。”葉靖又摸了摸腦袋,，因?yàn)樽约撼Ｄ瓴皇窃谲姞I(yíng),，就是在懿國(guó)公大院，對(duì)這錢(qián)兩還真是沒(méi)什么概念,，以前,，總是會(huì)有人幫他打點(diǎn)。
“這…公子,，使不得,，使不得啊”那老婦人很是激動(dòng)，奪起銀子就要塞給葉靖,。
“別推來(lái)推去的了,，拿著吧，銀子不多,，給孩子買(mǎi)點(diǎn)好吃的總是行的,?！比~靖憨笑道，而后又堅(jiān)決吧那二十兩紋銀塞回到那可憐兮兮的孫兒手上,。
老婦見(jiàn)這年輕人如此誠(chéng)懇,，自己一路逃難而來(lái)，饑寒交迫,，自己的孫兒倒也確實(shí)遭罪不少,，終究還是收下了。而后,，跪在地上,，連連叩頭，“謝謝恩人,，謝謝恩人吶….”
“大娘,，不必如此，快快請(qǐng)起啊,?！比~靖額頭冒汗，單膝跪地,，連忙扶起那老婦,。
老婦人又感謝了幾番后，葉靖終究是脫身出來(lái),，帶著三人,，前往青安驛館。