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孫龍親自出面,，將前來吊唁的客人送到自己家,，少不了要做一番解釋,，還得表達歉意，好在趙瑛生前性子古怪,，連帶著義子們也都有“怪名”,，眾人倒是見怪不怪了。
部分義子已經(jīng)成親,，家就在附近,，都回去通知一聲。
華燈初上,，除了孫龍夫妻,，趙宅里已無外人，所有人都聚集在前院,，分成幾伙,，一伙是三十四位義子，還有六位沒回北京,，另一伙是孫龍夫妻和六名丫環(huán),，還有一伙是十名男仆。
趙瑛是武人,，家里義子眾多,，所以固定奴仆只有這不到二十名。
雖然胡桂揚等人守口如瓶,，小柔遇害的消息還是不脛而走,，此次聚會唯獨她缺席，大家都明白是怎么回事,。
院子里五十多人都沉著臉,。
老大胡桂神先開口說話，故作輕松,，先是當眾恭喜三六弟即將成為燕山前衛(wèi)百戶——他不說“試”字,，胡桂揚沒機會糾正——然后正式宣布胡桂揚負責調(diào)查義父死因，家中所有人都要聽從安排,、有問必答,。
這都不是新消息，只是由胡桂神當眾說出來,，顯得正式一些,。
胡桂揚上前幾步，轉(zhuǎn)身面對眾人,，對這些人他都熟悉,，能叫出每一個人的姓名、綽號以及怪癖,，與大多數(shù)人打鬧過,、吃喝過,，小時候同臥同起，稍大一些并肩作戰(zhàn),，現(xiàn)在,，他將說出的每一句話都會得罪人。
在眾人眼里,，三十六郎胡桂揚可從來不是潛在的英雄,、預料中的領袖。
“呃,，那個……兇手就在你們中間,。”
此言一出,，院子炸鍋了,，怒斥聲、質(zhì)問聲,、辯解聲混成一片,，甚至有人指著胡桂揚大罵。
胡桂揚無動于衷,，他在兄弟們當中素無威信,，激起這樣的反應也在情理之中，反倒是大哥,、五哥出面彈壓,，沒多久，人聲消散,，大家都將不滿藏在心中,。
“從現(xiàn)在開始，大門緊閉,，沒有我的許可,，誰也不許進出，就算錦衣衛(wèi)頂頭上司來了,，也是一樣?！?p> 有人發(fā)出冷笑,，胡桂揚卻露出微笑，“然后玩?zhèn)€小游戲,，從現(xiàn)在開始,，家里的任何人不能獨處，隨時隨地,，至少要三個人待在一起,，互相監(jiān)督、互相作證，誰違反,，誰就要被關押起來,。”
“大小解呢,？”“睡覺呢,？”“關在哪？”“誰訊問,？”
胡桂揚不作回答,，繼續(xù)道：“然后就是口供，每個人都得交待前天,、昨天,、今天的具體行蹤，要詳細一點,，這種事兄弟們都熟,，不用我多說?！?p> “這里有五十多人,，還要詳細的口供，彼此還得驗證吧,，至少要十天才能問過一遍,，這還是一切順利的情況。三十六,，你還是省省吧,，查案的方法很多，不用非得這么麻煩,?！庇腥瞬豢蜌獾靥岢龇磳Γ唤小靶值堋?，直稱“三十六”,。
胡桂揚脾氣好，笑道：“反正閑著也是閑著,，大家互相訊問,、驗證，順便談談心,，咱們兄弟可是很久沒秉燭夜談了,。”
冷笑聲還是不斷,，可大哥,、五哥不吱聲,，其他人也就忍了。
家中的奴仆也要接受訊問,，孫龍從前是巡捕廳百戶,，就由他負責此事。
“明天中午之前,，我要口供,，二叔那邊可以稍晚一點?！比寺曅[,，胡桂揚不得不抬高聲音，舉起雙手問道：“誰來和我配對兒,？”
沒人搭理他,，眾義子各找伙伴，胡桂揚也不著急,，舉手等著,。
“咱們兩個互相問口供吧?！崩衔搴鹈妥哌^來,，神情一如既往的陰沉。
“好啊,，就缺一位筆錄了,。”
他們追隨義父趙瑛多年,，學的是錦衣衛(wèi)審犯的手段,，訊問、用刑,、記錄必須各有其人,，不可同時兼任，條件許可的話,，最好有其它衙門的人旁聽,。
兄弟間的訊問比較簡單，不必用刑,，無需旁聽,，但是得有第三者將問答記錄在案。
“二叔,，麻煩你先給我們當回筆錄?！焙鹈拖虿贿h處的孫龍喊道,，語氣溫和,，看向三六弟的眼神卻是冷酷的。
孫龍負責訊問將近二十名奴仆的口供,，但這些人都不是主要的懷疑目標,，因此任務并不繁重，他梗著脖子,，步伐沉重,，像是在踩水車，走過來說：“誰也不準拽文,，太難的字我可不會寫,。”
“我們又不是秀才,，想為難二叔,，也沒這個本事啊?！焙饟P笑道,。
人群散開，分別去往不同的房間,，胡桂揚等人去前廳,，在棺材邊上互問。
孫龍找來筆紙,，胡桂猛鋪紙,，胡桂揚研墨，老頭子握住筆,，輕輕沾墨,，“說慢點兒?！?p> 兄弟對面站立,，胡桂揚問：“誰先問？”
“你,?！?p> “嗯。請二叔開始記錄,，訊問者：胡三十六桂揚,，被問者：胡五桂猛?！焙饟P等了一會,，見孫龍停筆才往下說：“五哥，你找我接受訊問,，讓孫二叔做筆錄,，是因為你的行為最可疑嗎,？”
胡桂猛臉色鐵青，一邊的孫龍笑了一聲,，“小子,，你帶著這張嘴能平安活這么大，足見兄弟情深,?！?p> 胡桂猛緩緩道：“義父過世的前天晚上，的確是我護院,，二更時查過一次,，四更時又查一次，沒有異常,，陪我一起的人有九弟胡桂英,、二一弟胡桂智。發(fā)現(xiàn)義父不行之后,，丫環(huán)們第一個通知的人也是我,，隨我一塊前去查看情況的人是九弟胡桂英。隨后抬送遺體的人比較多,，我記得的人有二哥胡桂威,、九弟胡桂英、十八弟胡桂奮……丫環(huán)小柔昨晚遇害,，我的確該負一些責任,，我光顧著尋找義父的遺體，沒有安排護院的人,，自己也沒有再做巡查,，給兇手可趁之機?！?p> 孫龍停筆,，“老趙也太偷懶，給四十個干兒子隨便起名,，這誰能記得住啊,。”
“我再慢點,?！焙鹈偷溃烈髌?，繼續(xù)道：“我的確比較可疑,，至于是不是‘最可疑’……”
“我就這么一說，五哥別當真?！焙饟P又露出讓人恨得牙癢癢的笑容,，接下來他提出的問題就正常多了，只是比較細致,，幾乎將三天來的每個時辰都問到了，胡桂猛自己就是錦衣衛(wèi),，對這種問法倒不在意,，有問必答，而且都有佐證,。
“前晚二更到四更,，五哥在家睡覺，五嫂能證明吧,？”
胡桂猛瞪著三六弟,，從嘴里吐出一個字：“能?！?p> 胡桂揚還以微笑,，“我問完了，五哥開始問我吧,?！?p> 胡桂猛同樣報出姓名，開始一句一句地提問,，最后他說：“義父過世的前晚,，你在家睡覺，小柔遇害的昨晚,，你在前廳睡覺,，身邊沒有外人，所以無法證明,?！?p> “要不說早點成親好呢，就連睡覺,，身邊都有證人,。”
胡桂猛哼了一聲,，“我問完了,，還有幾句話，二叔不用記了,。三六弟,，我真不明白你弄這一出有什么用？義父帶咱們的時候,，都是先找到足夠的證據(jù),，然后再抓人問口供,，對方是否撒謊，咱們心中有數(shù),。像你這樣問話,，如同兒戲一般，怎么可能問出結果,？”
“要說不明白,，我最不明白，為什么義父非要提起我的名字,？為什么大家非要讓我查案,？既然非我不可，這就是我的查案手段,，與義父可能不太一樣,，但是未必不好用。再說,，我總得做什么吧,？總不能干等著兇手再次出現(xiàn)?！焙饟P眨下右眼,，轉(zhuǎn)向?qū)O龍，“二叔,，你也得錄份口供,。昨晚你和二嬸里應外合，嫌疑不小,?！?p> “小王八蛋，就知道你有這一手,，問吧,，不讓你問，老五問,。娘的,，里應外合……見過這么老的妖狐嗎？”
換成胡桂猛訊問,，胡桂揚筆錄,，又一份口供出來了。
三人這幾天的行蹤比較簡單,，口供因此也比較簡短,，饒是如此，完成之后也已是后半夜，孫龍哈欠連天,，胡桂揚更困,，“不行了，不行了,，今天就到這里了,，明天上午再問。二叔,，你有三個時辰的去向缺少人證,，很可疑啊?！?p> “老婆子被你們借來看宅，這時候倒說我沒人證啦,？而且我才三個時辰,，你至少有十個時辰是獨自一人，說是睡覺,，沒準在偷偷做什么壞事,。”
爺倆你一言我一語,，互不相讓,。
胡桂猛離開，很快有三人抱著被褥和簡易小床進來,，也要睡在前廳里,。
義子們從小住在趙家，安排住宿駕輕就熟,，其他人都不理胡桂揚,，胡桂揚這回沒睡在棺材里，而是在小床上合衣而臥,，躺著躺著來了一句,，“不如棺材舒服啊?！睂酌值車樀靡患れ`,，他倒呼呼睡著了。
一夜無事,，次日上午,，又有一批人前來吊唁，身份比較特殊,，大都是京城各處的豪杰或者無賴,。
錦衣衛(wèi)查案需要與三教九流各色人物打交道，時間久了，也就成為朋友,。這些“朋友”很懂規(guī)矩,，本人沒有親自前來，委派代表送來名貼,，多人共用一張,，從大門縫里塞進來，轉(zhuǎn)身就走,。
胡桂揚將名貼全看一遍,，嘲笑其中幾張字跡丑陋，在眾人看來,，他一上午沒做正事,。
中午，所有口供都送來了,，胡桂揚這回看得比較仔細,，還邀請大哥、五哥傳看,，這兩人沒看出線索,，從一開始他們就不覺得這一招好用。
直到傍晚,，胡桂揚才將五十多份供狀看完,，放到一邊，伸個懶腰,，“總算完工了,。”
“你看出什么了,？”胡桂猛的語氣里帶有一絲譏諷,，不相信三六弟會比自己的眼光更獨到。
“麻煩兩位哥哥將宅子里的人都叫來吧,，我已經(jīng)有結論了,。”
胡桂神,、胡桂猛驚訝得嘴合不攏,。