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門窗皆閉的屋中,，掠過一陣陰風，外面一片漆黑的夜里,，響起一聲慘叫,。
胡桂大只覺得全身的毛孔里散發(fā)出一陣冷意,，隨后是一團熱氣,，心臟狂跳數(shù)下,，突然靜止不動，他想,，如果真有靈魂出竅這種事，大概就是這種感覺,。
“三六哥,！”
棺材里沒有聲音，胡桂大就在這一剎那生出難以言說的疑心,，掀開被子,，翻身而起，來不及找蠟燭,，直接撲到棺材邊,，向里面望去，可是太黑,，什么也看不到,，只好彎腰向里面探身，伸手去摸,。
手腕子被擒住的那一刻,，胡桂大整個人都癱了，耳朵里轟的一聲,，腦子里空白一片,，過了一會才稍稍恢復(fù)神智,，發(fā)現(xiàn)自己正奮力掙扎，耳邊還有聲音勸慰自己,。
“嘿,，是我，冷靜點兒,?！?p> “三六哥？”胡桂大終于清醒了,。
“嗯,，怎么回事？”
“剛才有陣風……外面有人叫喊,?！?p> 事實上，叫喊聲還在,，不再是慘叫,，而是在喚人幫忙。
胡桂揚坐起,，雙手一撐跳出棺材,，抓起地上的鞋子就向外跑去，“我一直都在,，是吧,？”
“在，一直都在,，我沒睡覺,，從來沒看到你動過?！?p> 胡桂揚心中稍安,，一邊穿鞋一邊用肩膀撞門。
他們兩個出來的比較晚,，人群都跑到大門外了,。
又有一名趙家義子遭遇伏擊。
六郎胡桂強曾是趙瑛最欣賞的義子之一,，武功與才智皆處上乘,，唯有一點，太好勝,，與別人有爭執(zhí)時寸步不讓,，非要對方認錯不可。
在搞砸了一項重要任務(wù)之后，胡桂強失去了義父的重視,，他不服氣,，最早離開趙宅自立門戶，最早娶妻生子,，向外界證明“絕子校尉”全是無稽之談,，最早經(jīng)商，幾年間賺了不少錢,，觀音寺胡同里,，除了趙宅，就數(shù)他家的宅院最大,。
胡桂強很少參與兄弟們的任務(wù),，偶爾以商人的身份提供一些幫助，可是接連出事之后,，他還是重返趙家,，接受大哥、五哥指派的任務(wù),，負責監(jiān)視一段胡同,，沒有半句怨言。
可他幾年沒做這種事了,，身手大不如從前,，刺客出現(xiàn)在身后的時候，他一點也沒察覺到,。
后腦一擊致命,，后背上的四道爪痕則是標記，表明人是妖狐所殺,。
胡桂強躺在自家大門口,，離趙宅只有百余步，周圍站著一圈人,，他的妻兒還在家中后院，雖然聽到聲音,，但是嚴守規(guī)矩,，沒有出來，還不知道遇刺者是誰,。
之前發(fā)出慘叫的是另一名義子,，二十三郎胡桂宣，他來與六哥胡桂強交接,，遠遠地發(fā)現(xiàn)不對勁,，立刻加速跑來，還是沒能救到人，但是與刺客打了一個照面,，交手一個回合,，肩膀受傷。
“刺客用的不是雙刀,，雙手是一對獸爪,。”二十三郎胡桂宣捂著肩膀,，悲憤至極,，“刺客偷襲六哥，否則的話,，以六哥的本事……”
胡桂宣突然閉嘴,，驚訝地看著前方，眾人的目光順著看去,，很快落在同一個人身上,。
胡桂揚人剛到，氣還沒喘勻,，又被盯上了,。
這回他沒有立刻胡說八道，而是走到尸體前看了一眼,，“沒人追趕刺客嗎,？”
“刺客跑出不久，突然消失了,，有人還在追,。”胡桂宣冷淡地說,，目光掃來掃去,，尋找能做主的人，偏偏大哥,、五哥都不在,。
胡桂揚想說點什么，又覺得多余,，轉(zhuǎn)身離去,，大聲道：“我隨時都在?！?p> 等他走遠,，人群騷動起來，胡桂大還在原地,，聽不下去了,，“不是三六哥，肯定不是，我能作證,，他一直在前廳休息,，睡在棺材里，半步也沒出來過,?！?p> “他睡棺材里？義父的棺材,？”有人問,。
胡桂大后悔說出這句話了，“這又怎樣,？三六哥負責搜尋義父的遺體,，要在里面找線索，重要的是他沒離開過,，還是被我叫醒,，一塊出來的?！?p> 有人向二十三郎胡桂宣問：“你看到刺客的臉了,？”
“沒有，他蒙面,，只是……太像了,，咱們兄弟相處這么多年，就算蒙面,，也能認出大概來,，之前二八弟不也認錯了？”
人群沉默了一會,，有人道：“一個人認錯一次,，還能另一個人再認錯一次？”
胡桂大氣憤地說：“你們沒聽到我剛才說的嗎,？三六哥根本沒離開……”
“是他的身體沒離開,，三九弟，你在廳里有沒有發(fā)現(xiàn)奇怪的事情,？”
胡桂大馬上想那陣來歷不明的陰風,，但他搖搖頭，“哪來的怪事,，你到底想說什么？難道三六哥魂魄離身,，半夜刺殺自家兄弟,？”
沒人接話，全都你看我我看你。
胡桂大更加氣憤,，“咱們跟隨義父多年,，抓到的妖仙哪一個不是騙子？你們竟然相信魂魄離身這種事,！”
眾人有些羞慚,，片刻之后還是有人說：“這事實在蹊蹺，整條胡同都受到監(jiān)視,，什么人能瞞天過海,，刺殺六哥？再說,，義父只是證明他抓到的人不是妖仙,，可沒證明整個人世間沒有鬼神?！?p> 眾人點頭,，胡桂大又急又氣，再向遠處望去,，黑夜里已經(jīng)看不到三六哥的身影,。
胡桂揚回趙宅的路上遇到騎馬疾馳而過的五哥，胡桂猛正成為事實上的義子領(lǐng)袖,，接連幾天沒怎么休息,，這時又不知要去哪里，從三六弟身邊經(jīng)過時,，大喊道：“回家去,，別亂闖！”
在趙宅隔壁,，大哥胡桂神正在上馬,，對幾名兄弟說：“事已至此，不是咱們兄弟能處置得了的,，必須上報……你們等我消息,。”
胡桂神看到了黑暗中的三六弟,，招招手,，示意他過來，胡桂揚沒動,，反而向趙宅里面走去,。
胡桂神無奈地搖搖頭，獨自騎馬離去,。
趙宅悄無聲息,，里面的人不是出去查看情況,，就是躲藏起來。
胡桂揚坐在廳前的臺階上,，所思所想并非眼前的危機,，而是多年前的往事，那時他們剛到京城,，對什么都覺得新鮮,，淘得像一群下山的猴子，義父很嚴厲,，干娘則總是袒護他們,，從稱呼上就有區(qū)別，“義父”比較正式,，“干娘”比較親切,。
奇怪的是，干娘信佛,，而且十分虔誠,，在后院建了一座佛堂，香燈晝夜不滅,，經(jīng)常出錢出物齋僧修寺,，有幾名義子深受干娘影響，當著義父的面不敢表現(xiàn)出來,，私下里其實深信報應(yīng)循環(huán),。
胡桂揚站起身，獨自來到后院的小佛堂里,，干娘過世已久,，佛堂依然一塵不染，佛像,、蒲團俱在,，只是燈不再點亮。
站在門口,，黑暗中他幾乎什么都看不清,，但是在想象中他知道東西在什么位置，他沒受到干娘的影響,，卻經(jīng)常跑這里玩,，向干娘要錢要食物，甚至偷走過一尊小金佛,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那是銅像,，內(nèi)部中空，根本不值錢,。
再大一些以后,，胡桂揚老實多了,，只是管不住一張嘴，時不時冒出怪話,，不討人喜歡。
“三六哥,?！焙鸫蟛恢裁磿r候來了，輕輕喚了一聲,。
“如果干娘還在,，遇見這種事情她會怎么說？”
胡桂大微微愣了一下,，“干娘心最善,，看誰都不是壞人……我敢保證，她若在,，絕不會指責咱們兄弟中的任何一人是妖狐,，她會一直誦經(jīng)拜佛，等義父查出真相,?！?p> “是不是挺奇怪？”
“什么奇怪,？”
“干娘如此虔誠的信徒,，卻與義父相安無事，甚至相親相愛,，直到干娘去世之后,，義父才敢買幾個丫環(huán)，說是要縱情酒色,，其實從來就不懂什么叫‘縱情’,。”
“三六哥,，跟我走吧,。”
胡桂揚轉(zhuǎn)過身,，發(fā)現(xiàn)三九弟胡桂大已經(jīng)將包袱都打好了,，挎在肩上，一臉的嚴肅,。
“無處可逃,。”胡桂揚笑著說,，“你還不如拿出點銀子,，咱們?nèi)ケ舅驹汉L流快活去,，領(lǐng)略一下什么叫真正的‘縱情’?！?p> “總得試一下,，不能讓敵人就這么得逞?！焙鸫笠稽c笑容也沒有,，“趁著我還沒決定投靠誰，你就聽我一句吧,，把你送走之后,，我就要做出選擇了，到時候可沒精力再管閑事,?！?p> 胡桂揚沒問三九弟要選誰，“好吧,，天亮之后我要先回趟家,。”
“嗯,，也好,，或許能掩人耳目。你自己回家,，準備好東西,，別出門，下午我會去找你,，說走就走,。”
看到三九弟一本正經(jīng)地做出安排,，胡桂揚又笑了,，“回想小時候，你一認真,，就是要做壞事,。”
胡桂大繃了一會,，也笑了,，“我參與的所有壞事都少不了你，而且你都是主謀,?！?p> “這回我不是主謀啦?！焙饟P接過包袱,，里面是他的衣物,，剛拿來沒多久，又要送回去,。
“刺客自以為天衣無縫,，其實已經(jīng)露出馬腳，大哥,、五哥很快就會反擊,，一有消息我就會想辦法通知你，到時候你還可以回來,。”
“只要離開,，我就不會再回來,。”胡桂揚抬頭望了一眼,，“逍遙自在才是我想要的生活,。”
“自在去吧,，我可要往上走,，越高越好，有一天,，或許我也能……像義父一樣……”
“哈哈,，我覺得你能當都督，比袁彬的官位還高,?！?p> 天亮不久，胡桂揚挎著包袱離開趙宅,，兄弟們?nèi)耘c他打招呼,，胡同里的鄰居卻有點恐慌，一見他就躲,，只有孫龍例外,，非要拉他進自家坐會兒。
胡桂揚婉拒了,，直接回史家胡同二郎廟附近的家,。
大門竟然沒有鎖，虛掩著,，一推就開,。
已經(jīng)沒什么事能讓胡桂揚驚訝了，何況又是自己家,，邁步進院,，只見蔣二皮,、鄭三渾正在打掃院子，一看到他進來,，同時露出諂笑,，“胡大人，這可是你的不對,，娶親怎么也不提前告訴我們一聲,？”
從耳房里走出一名瘸腿少年，眼睛一大一小,，歪頭盯著胡桂揚,，“你以后敢對三姐不好，我把你的狗窩拆了,?！?