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一路上哈欠連天,，胡桂揚回到了觀音寺胡同，還沒踏進胡同口,，立刻有三位兄弟從不同方向迎上來,，他們本應(yīng)藏在暗處監(jiān)視來往行人,，這時卻破例亮相。
“嘿,，三位哥哥,，這是要去哪玩兒啊,？”胡桂揚熱情地打招呼,。
“你還敢回來？”“你干嘛回來,？”“你怎么回來的,？”
三個人三句問話。
胡桂揚又打個哈欠,，“忙了一晚上,，回家睡覺——趙宅還是我的家吧？”
三人互相看了一眼,，一個道：“去見大哥,。”另一個道：“當(dāng)然要見五哥,?！钡谌瞬恢每煞瘛?p> 胡桂揚不理他們,，繼續(xù)往胡同里面走,，一路上見人就打招呼。
胡同里的住戶不是趙家義子就是多年的老街坊,，互相都認識,，平時見面起碼要拱下手，今天卻都變了模樣,，見到胡桂揚就跟遇見鬼一樣,，反應(yīng)慢的仍然拱手,，嘴里卻一個字也說不出來，反應(yīng)快的轉(zhuǎn)身就跑,，不管是自家還是別人家,，能鉆就鉆。
胡桂揚仍不在意,，笑呵呵地步行,，后面的三位兄弟追上來，跟在后面十余步,，意見顯然沒有統(tǒng)一,。
偌大的趙宅里看不到人，胡桂揚仍進前廳,，發(fā)現(xiàn)棺材已經(jīng)不見,，只好出門找間客房，脫掉鞋子,，上炕倒頭便睡,。
這一覺睡得昏昏沉沉，期間似乎受到推動,、叫喊,，胡桂揚在夢里給出的回答無懈可擊，其實只是嗯嗯了幾聲,，繼續(xù)睡,。
一覺醒來，天還大亮著,，胡桂揚睡得極不舒服,，可耳邊的聲音過于嘈雜，由不得他酣睡,，只好睜開雙眼,，好一會才聽明白，有人在屋子里吵架,。
“……不只是我,，還有幾位兄弟，全都親眼所見,，還能有假,？”
“假是假不了，可這是三六弟,，而且人也回來了,，只怕是有些誤會……”
“雖是自家兄弟，可也老大不小……”
胡桂揚翻身坐起,，揉揉眼睛,，說：“大哥、五哥,，你們來了,。”
胡桂神,、胡桂猛立刻閉嘴,。
胡桂猛昨晚親自帶隊圍捕火神教，抓獲一百多人,，唯獨漏掉了最重要的幾名頭目,，因此十分惱火，上前一步,，“你昨天怎么會出現(xiàn)在火神廟,？”
胡桂揚伸個懶腰，“地下的叫朱雀神殿,，地上的才是火神廟,，聽他們的意思，火神廟是給尋常百姓準(zhǔn)備的,，朱雀神殿則是忠實信徒的去處,。按我理解，火神是帝王,，地位雖高,，但不管事，朱雀神殿是議事廳,，種火老母是宰相,、是閣老，地位低一些,，手中卻掌握實權(quán),。”
老大,、老五聽得目瞪口呆,。
“你、你加入火神教了,？”老大胡桂神既吃驚又擔(dān)憂,，“你知道那是一伙什么人？”
“如果了解一點教義就算入教,，咱們這些兄弟哪一位不曾加入幾個邪教,？”
“絕子校尉”專門抓捕各地的妖言惑眾者，與各色各樣的教派接觸頗多，先要有所了解,，才能動手抓人,。
胡桂神臉色緩和，“我就說嘛,，三六弟肯定是去查案,。”
胡桂猛不信,，“哪有這么巧……我問你,，你是怎么找到那里去的？”
“誤打誤撞,。呵呵,，朱雀神殿暗藏出口，五哥沒有查實就動手抓人,，有點急躁了,。”
胡桂猛冷著臉,，“火神教只是京城邪門外道的一部分……你怎么會成為‘火神傳人’,？”
“這可冤枉我了，五哥昨晚應(yīng)該看到了,，我是恰巧站在那里,、恰巧火焰升了起來，哪是什么傳人,？”
“那你為何要說‘眾生跪拜’的話,？你知不知道，你消失之后,，那里的所有信徒,，還有一些官兵，都向火焰跪下了,？”
“官兵也跪,？”胡桂揚覺得好笑，“那就是一句玩笑,，沒想到有人當(dāng)真,。”
胡桂猛忍了又忍,，沒有發(fā)怒,，“是火神教長老把你帶走的吧？他們在哪,？都有誰,？”
“一個鐵匠,、一個炭工、一個……”
“我要名字,?！?p> “他們不說?！?p> “那就找人畫一下,。”
“蒙著面呢,。”胡桂揚隨口撒謊,，“若非如此,，他們也不會放我回來?！?p> 胡桂猛沒有發(fā)怒,，語氣反而緩和下來，“三六弟,，事情越鬧越大了,，你再這么胡鬧下去，沒人能幫得了你,?！?p> “五哥提醒得對，我要是想到了什么,，一定立刻告訴你,。對了，昨晚有兄弟出事嗎,？”
大哥,、五哥互視一眼，胡桂神道：“十九,?！?p> 胡桂揚臉上的笑容消失了，十九郎胡桂銳生性灑脫,，不拘小節(jié),，在兄弟們中間人緣極佳。
“在哪,？”胡桂揚問,。
“就在前廳，搬走棺材之后,，他回去掃地……”胡桂神嘆息一聲,，說不下去了,。
“大概什么時候？”胡桂揚心中已猜到答案,。
“夜里,。”胡桂神含糊其辭,。
“身上有傷痕,，而且兇手逃跑了，是吧,？”
“沒人懷疑你,，昨晚你根本不在城里，許多人能為你作證,?！?p> 胡桂揚笑了一聲，“我沒在城里,，但是正在城外參加邪神祭祀,。”
胡桂猛忍不下去了,，“三六,，這都什么時候了，說話還要陰陽怪氣,，你究竟知道什么,？懷疑什么？”
胡桂揚在炕上站起來,，居高臨下,，大聲道：“我知道有人在設(shè)局，目的是造出一個活生生的妖狐,，我懷疑你們所有人,，沒錯，就是所有人,！”
胡桂猛怒目而視,，胡桂神不住搖頭，“三六,，你這話真是傷人,，我們都在幫你，不遺余力,?！?p> 胡桂揚冷笑，“三位哥哥先后遇害,，而且都發(fā)生在觀音寺胡同里,，幾十位兄弟嚴(yán)加守衛(wèi),，竟然讓兇手來去自如，在外人看來,，這是妖狐作案,，在我看來，解釋只有一個：兇手就在咱們中間,，而且不只一個,。”
屋子里安靜了一會,，胡桂猛怒道：“你這是不識好歹,！”
“不識好歹？我倒覺得自己目光雪亮呢,?！焙饟P笑了一聲，放低聲音,，“幾起刺殺，只有一次沒成功,。五哥,，你出城迎接十六哥他們，真遇到伏擊了嗎,？十六哥逃生,，恐怕不是因為武功高強吧？”
胡桂猛面皮漲紅,，“什么意思,？你懷疑我和十六弟串通好了，專門陷害你,？”
“我剛剛說了,，我懷疑所有人?！?p> 兄弟二人彼此怒視,，誰也不肯退讓，老大胡桂神上前相勸,，“發(fā)生這么多事情,，難免互相生疑，可咱們畢竟是兄弟,，有同一個義父,。”
胡桂猛譏道：“三六說了,，他懷疑所有人,，大哥也不例外,。”
“三六弟真要是連我也懷疑……我也沒辦法,?！焙鹕駶M臉苦笑。
“兩位哥哥別在我這里浪費時間了,，不如去好好商量一下,，怎么將我完美地變成妖狐?！?p> 胡桂猛勃然變色,，瞪視胡桂揚，最后轉(zhuǎn)身離去,，再不說一個字,。
胡桂神留了下來，耐心勸道：“三六弟,，你若說咱們兄弟當(dāng)中有人生出異心,，我信，可你把所有兄弟都給得罪了,，于你有什么好處,？”
“正好讓大家都知道，我與諸兄弟關(guān)系都不好,，方便你們以后說我變妖,。”
“你,、你越說越不像話,。”胡桂神的脾氣向來溫和,，這時也有點不滿了,，甩手要走。
胡桂揚偏偏道：“大哥,，請你幫我個忙,。”
胡桂神止步,，冷淡地說：“說吧,，別過分?！?p> “不過分,，請你給西廠汪直帶句話?！?p> “廠公不是我想見就能見到的,?！?p> “沒關(guān)系，什么時候見到什么時候帶話,?！?p> 胡桂神尋思一會，“好吧,，什么話,？”
“明天午時一過，我會去拜見袁大人,?！?p> 胡桂神一愣，“拜見袁大人做什么,？你找到義父遺體的下落了,？”
“我只是拜托大哥傳句話而已，能不能聽明白,，那是汪直的事,。”
胡桂神迷惑地搖搖頭,，“廠公名諱不是隨便叫的,，你好歹也算是半個公門中人，小心一點,。”
大哥,、五哥都走了,，胡桂揚沒有得意之情，他現(xiàn)在的策略是將一切事情挑明,，盡可能將局勢攪得更混亂,，這個過程中，免不了會冤枉許多好人,。
“已經(jīng)三個了,，你究竟要殺多少人才肯罷手？”胡桂揚喃喃道,，要論渾水摸魚,，那個暗中策劃一切的“妖狐”才是真正的高手。
獨自在炕上坐了一會,，三九弟胡桂大托著食物進來了,，也不說話，放下就要走,，顯然是聽說了三六哥“懷疑所有人”的言辭,，感到受傷,。
“等會?！焙饟P叫道,。
“飯里沒毒?！焙鸫罄涞卣f,。
“我還沒變妖狐呢，沒人會對我下毒,?！?p> 胡桂大臉氣得通紅，“你連我也懷疑,？懷疑我之前做的所有事情都是在陷害你,？”
胡桂揚看著三九弟，目光清澈,，似笑非笑,，“我希望有一個人能讓我相信，可這樣做的代價可能是我,，還有不知多少位兄弟的性命,。”
胡桂大神情稍緩,，“我決定以后跟隨大哥了,，我這人比較笨，只適合跑腿兒,，五哥比較嚴(yán)厲,，我怕我跟不上?！?p> “明智的選擇,。”
“三六哥也應(yīng)該選擇一方,，只靠你自己,，不可能逃脫困局?！?p> “不急,，我現(xiàn)在的選擇太多，有點花眼,?！焙饟P笑道。
“三六哥還有什么事？”胡桂大突然又變得冷淡,。
“誰決定將棺材搬走的,？”
“遺體不在，棺材擺在那里不太合適……你問這個干嘛,？”
“棺材里有些線索,，決定將它搬走的人，就是我最懷疑的人,?！?p> 胡桂大沉默良久，“我已經(jīng)追隨大哥,，說的話你還信嗎,？”
“果然是五哥?！焙饟P微微一笑,，這就是他想得到的答案。
他有預(yù)感,，最后的時刻快要到了,。