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到了后半夜,，胡桂揚(yáng)實(shí)在太困了,，終于迷迷糊糊地入睡，一覺(jué)到天亮,，居然睡得很香,，起床之后看到何五瘋子四仰八叉地還在睡，不由得佩服此子的懶功,，自愧不如,。
胡桂揚(yáng)披上外衣，覺(jué)得肚子很餓,，外面已經(jīng)很亮了,，卻沒(méi)有人按時(shí)送來(lái)早飯。
“就算我是神仙,，也不能不吃飯啊,。”胡桂揚(yáng)趿拉著鞋走到門口,，伸手推門,，剛要叫人，門竟然開了,。
這幾天他一直被軟禁在佛堂里,，房門外鎖，半步不得外出,，不知什么時(shí)候鎖被打開了,。
“為什么大家全都神神道道的？就不能把話說(shuō)清楚嗎,？”胡桂揚(yáng)邁步出屋,，深深吸入一口新鮮空氣，腿還沒(méi)有全好,，一瘸一拐地走到院子中間,，沒(méi)有看到任何人。
所謂見怪不怪，這些天他見過(guò)的異事太多,，無(wú)論發(fā)生什么都能接受,，拖著腿走到前院。
尸體,、血跡早就被收拾走了,，庭院西北角有一片新土，應(yīng)該是剛剛填好不久,，胡桂揚(yáng)繞行過(guò)去,，來(lái)到前廳。
廳里也沒(méi)人,，但是棺材又被送回來(lái)了,，胡桂揚(yáng)一個(gè)人費(fèi)力地將棺蓋開一尺有余，往里面瞧了一眼,。
還是空的,。
折騰了一會(huì)，胡桂揚(yáng)有點(diǎn)累了,，找到椅子坐下,，伸直受傷的腿，望著外面發(fā)呆,。
正對(duì)面,，一個(gè)人從影壁后面繞出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)]了下手,。
胡桂揚(yáng)沒(méi)動(dòng),，坐在那里等來(lái)者走進(jìn)大廳，“不好意思,，腿有傷,，沒(méi)法迎接廠公?！?p> 汪直又換上青衣小帽，長(zhǎng)得既俊俏又機(jī)靈,，與其說(shuō)是皇帝身邊的權(quán)宦,，更像是富人家里的黠奴。
“聽說(shuō)你刺了自己一刀,，厲害,，有一個(gè)詞，叫什么來(lái)著……”汪直冥思苦想,。
“壯士斷腕,？”
“對(duì)，你雖然沒(méi)有斷腕,，但是敢刺自己一刀的人也沒(méi)有幾個(gè),?！蓖糁闭伊硪粡堃巫幼隆?p> “不多,，但也不少,，廠公想要的話，我可以從街面上給你找?guī)资畟€(gè)來(lái),，他們平時(shí)訛人都敢捅自己一刀,，為了討好廠公，就算捅個(gè)窟窿也不在話下,?！?p> “呵呵，不用麻煩了,，你說(shuō)的這些無(wú)賴混混,，西廠門口天天聚著一堆，打都打不走,?！?p> “想必是廠公求賢若渴，才會(huì)引來(lái)這些英雄好漢,?！?p> “狗屁英雄好漢，我要的是真能做事的人,，他們只會(huì)栽贓陷害,，還容易被收買，指望他們尋找貪官污吏,，那是做夢(mèng),。”
說(shuō)到興起,，汪直站起身,，走到胡桂揚(yáng)面前，“所有人都以為西廠是另一個(gè)東廠,，以為我是另一個(gè)平步青云的太監(jiān),，可我不是，我最痛恨貪官污吏,，發(fā)誓要將他們一網(wǎng)打盡,。我年紀(jì)小、見識(shí)少,、本事低,、根基淺，陛下為什么信任我？就是因?yàn)檫@份痛恨,?！?p> “廠公太謙遜了?！焙饟P(yáng)冷淡地說(shuō),，不明白小太監(jiān)對(duì)自己說(shuō)這些干嘛，“你的本事再大一點(diǎn),，我的頭顱現(xiàn)在估計(jì)就得掛在靈濟(jì)宮大門上,，兩邊配上被斬?cái)嗟墨F爪，再給我臉上弄點(diǎn)白毛,，嘴里長(zhǎng)幾顆獠牙什么的,。”
“哈哈,，你這個(gè)主意不錯(cuò),，可西廠不會(huì)這么做，如果你真是妖狐,，我們會(huì)把這件事壓下,，對(duì)外宣稱這就是一場(chǎng)意外?！?p> 胡桂揚(yáng)拍手稱贊：“果然是廠公,，出手不凡，所謂欲蓋彌彰,，西廠越是抑而不發(fā),，外人越會(huì)相信我就是妖狐?！?p> 汪直臉上笑容消失,，“我要的是真妖狐，不是偽造出來(lái)的假貨,?！?p> “這么說(shuō)，我不是妖狐了,？”
“你不是,，靈濟(jì)宮犯了一個(gè)錯(cuò)誤，其實(shí)你是妖狐的受害者,，妖狐藏在你身上……”
胡桂揚(yáng)擺手，“算了,，還是那一套,，我已經(jīng)聽膩了。除了幾天沒(méi)洗澡，我身上干干凈凈,，你能找出一只虱子,，我都承認(rèn)自己是妖狐?！?p> “好吧,，不說(shuō)這些?！蓖糁庇致冻鲂θ?，“你知道我為何而來(lái)吧？”
“想讓我加入西廠,？”
“對(duì),，繼承你義父趙瑛的事業(yè)，專抓那些妖言惑眾,、殘害良民的奸徒,。”
“你最痛恨的不是貪官污吏嗎,？”
“妖言惑眾者往往與貪官污吏勾結(jié),，這叫……什么來(lái)著？”
“沆瀣一氣,？狼狽為奸,？”
“狼狽為奸，你抓狽,，我抓狼,。”
“呵呵,?！焙饟P(yáng)笑了兩聲，“這變化可有點(diǎn)大啊,，妖狐案呢,？就這么完結(jié)了？”
“云丹和靈濟(jì)宮都說(shuō)妖狐已經(jīng)被雷劈死,，院子里的確也有坑,、毛發(fā)一類的東西，可我不太相信,，打算讓你繼續(xù)查下去,。”
胡桂揚(yáng)伸手輕輕揉腿,，沒(méi)有接話,。
“整個(gè)西廠的力量隨你調(diào)遣,，你現(xiàn)在是燕山前衛(wèi)試百戶，等你查清妖狐案的真相,，我保你一個(gè)錦衣衛(wèi)指揮僉事,。”
指揮僉事是正四品的官兒,，想當(dāng)年,，袁彬護(hù)駕有功，回京之后才封了一個(gè)指揮僉事,，以胡桂揚(yáng)的履歷,，這稱得上是一步登天。
“世襲,？”
“當(dāng)然,。”汪直笑道,。
“坐堂管事,？”
“有功之人，肯定要掌實(shí)權(quán),?！?p> “呵，真有那一天,，大哥,、五哥豈不都成了我的屬下？”
“見你只能跪拜,?！?p> 胡桂揚(yáng)想了一會(huì)，搖搖頭,，“你知道,，我根本不相信妖狐，你讓我查案,，最后給你的只會(huì)是一個(gè)無(wú)知狂徒,。”
“這世上真有妖狐,?！蓖糁闭J(rèn)真地說(shuō)，“不過(guò)你若是能證明在京城殺傷無(wú)數(shù)的妖狐是假的,，也可以,，我還是會(huì)保你當(dāng)上指揮僉事。我只要真相,，至于你相信什么都不重要,。你和我,，咱們就是新一對(duì)趙瑛與袁彬：你給我真相,，我保你沒(méi)有后顧之憂,。”
以汪直的地位,，的確能做到這一點(diǎn),，可能比當(dāng)年的袁彬還要牢固。
“我還是得考慮一下,?！?p> “隨你，明天我在西廠,，隨時(shí)恭候,。”
汪直拱手準(zhǔn)備告辭,，胡桂揚(yáng)站起身,，“是什么讓你改變主意？”
“靈濟(jì)宮這群混蛋,，向我發(fā)誓說(shuō)一定能抓到妖狐,，結(jié)果卻是一堆死尸和幾塊皮毛，但是那晚的雷鳴和白光總有的,，許多人親眼所見,。我想，神仙如果不肯幫助道士,，那就一定是在幫你,。”
胡桂揚(yáng)無(wú)話可說(shuō)了,，一名相信鬼神的廠公,，對(duì)現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，只有好處,，沒(méi)有壞處,。
汪直走了，胡桂揚(yáng)沒(méi)有送行,，獨(dú)自在廳里站了一會(huì),，走到外面，站在那片新培泥土的邊上,，努力回想當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景,，他的確看什么都是白色的，但那與其他人看到的白光應(yīng)該沒(méi)有關(guān)系,。
何五瘋子的公鴨嗓在身后響起,，“早飯吃什么,？”
“去胡同口，有什么買什么,?！?p> “錢呢？”
“你墊上,?！?p> “不對(duì)吧，我可沒(méi)聽說(shuō)過(guò)仆人給主人墊錢的,?！?p> “你說(shuō)的是心善的好主人，我不是,?！?p> 何五瘋子想了又想，“好吧,，我身上還有幾文錢,，出獄的時(shí)候他們還給我了。過(guò)了今天還有三天,，提前說(shuō)一聲,，十天仆人當(dāng)完之后，我一定要狠狠揍你一頓,?！?p> “好啊?！焙饟P(yáng)仍然只在意那塊泥土,。
何五瘋子圍著胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)了半圈，“我真想現(xiàn)在就揍你,，也有仆人打主人的吧,？”
胡桂揚(yáng)終于抬頭，“你學(xué)過(guò)火神訣,？”
“咦,，你怎么知道……這是秘密?！?p> “有人讓你教我火神訣吧,？”
何五瘋子看著胡桂揚(yáng)，突然大笑起來(lái),，“哈哈,，你可真能說(shuō)笑話，教你火神訣,？哈哈,，首先你得有上佳的根骨,，還得年紀(jì)夠小，其次……哈哈,，沒(méi)有神仙師父打通仙脈,，你練個(gè)屁啊，哈哈,，笑死我了,。”
何五瘋子捧著肚子走了,，倒是不提揍主人的事了。
胡桂揚(yáng)無(wú)所謂,，繼續(xù)盯瞧泥土,，“何百萬(wàn)還真沉得住氣?！?p> 何百萬(wàn)幾天前主動(dòng)提起火神訣,，胡桂揚(yáng)以為何五瘋子為此而來(lái)，發(fā)現(xiàn)不對(duì)之后,，就將這件事拋在腦后,，反正他不著急。
又有人從影壁那邊繞過(guò)來(lái),，看了一眼,，縮身回去，沒(méi)多久,，從院外走來(lái)兩人,，一個(gè)是袁彬，一個(gè)是隨從,。
“你做得非常好,，沒(méi)有辜負(fù)趙瑛的欣賞與信任?！痹蛐呛堑卣f(shuō),，態(tài)度比之前和藹許多。
“袁大人來(lái)晚一步,?！焙饟P(yáng)道。
袁彬臉色微變,，“你答應(yīng)去西廠了,？”
“還沒(méi)有，但是袁大人來(lái)得比汪直晚,，說(shuō)明在皇帝面前,，袁大人已經(jīng)輸了,，既然如此，我為什么不投向更強(qiáng)的一方,？”
隨從顯露怒容,，正要上前，被袁彬攔下,，“你說(shuō)得對(duì),，我的確輸了一招，沒(méi)能及時(shí)趕來(lái)救助,，但是相比西廠,，我有一個(gè)優(yōu)勢(shì)?！?p> “哦,？”
“與你一樣，我不相信妖狐,，雷鳴也好,，白光也罷，雖然聳人聽聞,，但是人力都能做到,，只是需要巧妙的設(shè)計(jì)。西廠聲稱他只要真相吧,？這種話無(wú)非是權(quán)宜之計(jì),，最后他還是要找出鬼神。我不同,，我能接受真相,。”
見胡桂揚(yáng)沒(méi)有表現(xiàn)出明顯的興趣,，袁彬上前兩步,，“我說(shuō)過(guò)，朝中還有許多大臣不希望看到陛下崇敬鬼神,，他們都會(huì)向你提供幫助,。”
“究竟都有誰(shuí)呢,？”
袁彬這回沒(méi)有再隱瞞,，“當(dāng)朝首輔，謹(jǐn)身殿大學(xué)士商大人,?！蓖ｎD片刻，他繼續(xù)道：“商大人愿意見你?！?p> 大學(xué)士商輅,，有“我朝賢佐商公第一”之美譽(yù)，歷仕三朝,，乃是無(wú)可爭(zhēng)議的百官之首,。
胡桂揚(yáng)真有些意外了，“妖狐一案,，真有這么重要,？”
“重要的是陛下究竟會(huì)相信哪種說(shuō)法，胡桂揚(yáng),，陛下親自指定你調(diào)查妖狐案,，經(jīng)此一案，你將青史留名,?！?