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　　胡桂兼帶著五名護(hù)院匆匆走在胡同里,，與磨磨蹭蹭往回趕的胡桂揚(yáng),、何五瘋子碰個(gè)照面,。

　　“嘿,，十三哥,，別走啊,，回去喝喜酒,?！焙饟P(yáng)熱情地打招呼,。

　　胡桂兼一怔，馬上明白過來,，“好啊,，我再找?guī)讉€(gè)兄弟?！?p>　　“大哥,、五哥就不用找了……”胡桂揚(yáng)嘴里說著話，手臂順勢(shì)掙脫何五瘋子的手掌,，突然一步躥出去,。

　　五名護(hù)院已經(jīng)得到暗示，立刻上前兩步,，擋在何五瘋子面前,。

　　何五瘋子不明所以，“對(duì),，喜酒就該熱熱鬧鬧,，多叫幾個(gè)人……你們干嘛？”

　　李半堵拱手道：“朋友,，成親要兩情相悅,，哪有強(qiáng)迫的道理？胡大人乃是吃皇糧的官爺,，娶親斷不可如此隨意,。在下勸你一句，帶你姐姐回家,，請(qǐng)媒婆上門……”

　　何五瘋子終于明白過來,，“你想阻止我姐姐今晚成親？”

　　“我沒資格阻止成親,，只是請(qǐng)你守點(diǎn)規(guī)矩,，不要以為……”

　　何五瘋子大喊一聲，一拳擊來，李半堵早有準(zhǔn)備,，雙腿彎曲,，兩腳扎根，也大喊一聲,，硬接對(duì)方的拳頭,，隨后向前逼近半步。

　　何五瘋子再想出拳,，只能后退,，他可不服氣，“行啊,，再接我一拳,。”

　　何五瘋子接連出拳,，李半堵拳拳硬接,，兩人你一聲我一聲，呼喝聲不絕,，一個(gè)半步半步地逼近,，一個(gè)一邊退一邊擊打。

　　胡桂揚(yáng)總算安全了,，小聲道：“就讓他一個(gè)人抗,？”

　　胡桂兼笑道：“半堵墻是成名人物，一身橫練的硬氣功,，京城無人能敵,，對(duì)付一個(gè)無名小卒，用不著幫忙,?！?p>　　胡桂揚(yáng)放心了。

　　李半堵已經(jīng)將何五瘋子逼出十余步,，不再前進(jìn),，問道：“朋友，還要打嗎,？”

　　十幾,、二十拳下來，何五瘋子也有點(diǎn)氣喘,，“你身上是不是穿鐵板了,？”

　　“從小練的一點(diǎn)粗淺功夫，用不著鐵板,?！?p>　　“本來呢,，我是不想打的，可是為了姐姐,，還是得打,，打到你讓路為止，打到我拳頭爛了為止,?！?p>　　何五瘋子揮拳又要打，李半堵道：“等等,，我先跟主人家說幾句話,。”

　　“行,，我等你,，我也需要休息一會(huì),?！?p>　　李半堵轉(zhuǎn)身走到胡桂揚(yáng)面前，抱拳行禮,。

　　胡桂揚(yáng)贊道：“李師傅好身手,，練的是鐵布衫嗎？”

　　李半堵擺擺手,，“老了,，不比從前。請(qǐng)恕在下無禮,，有句話我想問問,。”

　　“請(qǐng)說,？”

　　“大人不愿迎娶何家的女兒,，是因?yàn)榇伺菝蔡螅€是嫌門不當(dāng)戶不對(duì),？”

　　一名護(hù)院突然問出這樣的話,，胡桂揚(yáng)不由得愣了一下，“呃……我沒見過何三姐兒,，不知美丑,，至于門戶，我還真沒資格挑剔,。只是……只是來得有點(diǎn)突然,，我又忙著查案……”

　　“既然如此，我勸胡大人一句,，娶了吧,，人家已經(jīng)上門,，退之無益，就算不能當(dāng)正妻,，做個(gè)侍妾也好,。”

　　胡桂兼在一邊道：“李半堵,，你可有點(diǎn)多管閑事了,，怎么，你不想打了,？”

　　李半堵回頭看了一眼,，嘆了口氣，“這小子的拳頭跟鐵一樣,，我怕再受幾下,，腸子非碎了不可。如果胡大人遇到危險(xiǎn),，沒啥說的,，我領(lǐng)錢了，拼死也得上,，可人家是送姐姐來成親的……胡大人也不想為這種事情死人吧,？”

　　胡桂揚(yáng)知道何五瘋子的拳頭有多硬，苦笑道：“剛才看你步步逼近,，還以為你能打贏呢,。”

　　“平時(shí)比武,，我是挨一拳回一拳,，跟他打，我必須全力運(yùn)氣防守,，根本不敢還手,，哪有贏的機(jī)會(huì)？”

　　胡桂兼改而笑道：“三六弟,，我看你就認(rèn)了吧,，大不了娶個(gè)丑八怪，反正沒有媒妁之言,，你也不必說破,，就當(dāng)納妾好了，不耽誤你以后娶正室,?！?p>　　“義父從沒納妾?！?p>　　“可義父有侍寢的丫環(huán),?！焙鸺媾呐娜艿募绨颍袄畎攵抡f得對(duì),，實(shí)在不值得為這種事出人命,。”

　　何五瘋子站在十幾步以外,，雙拳緊握,，雙眼在黑暗中像狼一樣微微閃亮，以他的脾氣,，如果知道姐姐受辱,，還真可能鬧出人命。

　　胡桂揚(yáng)懊喪地在額頭輕輕拍了兩下,，“我還以為何家是拿成親下套兒,，沒想到會(huì)來真的，我上當(dāng)啦,?！?p>　　“嘿，一個(gè)女人而已,，有什么可怕的,。是南城何百萬的女兒吧，我聽五哥說了,，他正在追查何百萬的下落，如果這家人真有問題,，送到官府就是了,，三六弟也落個(gè)大義滅親的名聲?！?p>　　胡桂揚(yáng)不想要這種名聲,，但是沒辦法可想，只得向何五瘋子招手,，“過來,。”

　　“你讓他們幾個(gè)一塊上吧,，等我打贏了,，你就趕快成親?！焙挝瀵傋幼邅?，挽起袖子，雖然被逼得步步后退,，卻一點(diǎn)也沒受傷,，斗志仍然旺盛,。

　　胡桂揚(yáng)看了一眼李半堵等人，五名護(hù)院一塊搖頭,，想法全都一樣,，接這份活兒是為了養(yǎng)家糊口，不值得為“退親”賣命,。

　　“今晚不成親,。”

　　何五瘋子聞言舉起了拳頭,，胡桂揚(yáng)急忙道：“把屋子收拾一下,，張燈結(jié)彩，十天之后再成親,，在此期間,，你們姐弟就住在這里好了?！?p>　　何五瘋子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠,，“我得問姐姐的意思?！?p>　　“行,，你去問問，咱們回家吧,?！焙饟P(yáng)沒辦法，自己不是對(duì)手,，護(hù)院不愿賣命,，他還真斗不過何家姐弟。

　　一行人返回趙宅,，在大門口,，胡桂兼告辭，胡桂揚(yáng)還是有點(diǎn)不甘心,，“十三哥,，你說這算怎么回事啊,？東西兩廠的力量隨我調(diào)動(dòng),，竟然……唉?！?p>　　“事情有時(shí)候就是這樣,，老虎能獵殺野豬，卻對(duì)眼前亂飛的蚊蟲毫無辦法,。再說,，萬一是絕色美女呢,。”胡桂兼大笑著離去,，與護(hù)院一樣,，他真不覺得這是壞事，三六弟沒必要拒人于千里之外,。

　　何五瘋子沒聽懂這兩人在說什么,，只是不太喜歡胡桂兼，小聲道：“小白臉沒好人,，以后讓他少來咱們家,。”

　　“對(duì),，‘咱們家’管得太松,，總有人隨便亂進(jìn)?！?p>　　何五瘋子點(diǎn)頭,，向幾名護(hù)院道：“從今天開始，我跟你們一塊看家,，看誰(shuí)還敢亂進(jìn),。你的鐵肚皮挺厲害，什么時(shí)候教教我,，我不白學(xué),，傳你幾招拳法，受益無窮,?！?p>　　李半堵抱拳道：“那敢情好，就怕我太笨,，學(xué)不了你的拳法?！?p>　　“你還能比我更笨,？”何五瘋子唯獨(dú)對(duì)李半堵有好印象，跟他聊個(gè)沒完,。

　　胡桂揚(yáng)回前院客房,，何五瘋子去后院找姐姐，臨走時(shí)對(duì)幾名護(hù)院說：“看住這小子,，待會(huì)我要是找不到人,，拿你們?nèi)鰵猓艺J(rèn)人,，拳頭可不認(rèn),?！?p>　　李半堵等人早看出何五瘋子是什么人了，紛紛給出承諾,。

　　何五瘋子走了,，五名護(hù)院真的守在門口，盯著胡桂揚(yáng),。

　　“是我出錢請(qǐng)的你們,，當(dāng)然，錢是東廠拿的,，可我怎么也算是主人家吧,？你們看著我是什么意思？”

　　李半堵抱拳道：“抱歉,，不是我們叛主,，實(shí)在是……一個(gè)清白人家的好女兒，人都到了,，胡大人再怎么著也得顧及一下人家的面子,，再說，這是好事,，不是壞事,。”

　　“你怎么知道那是‘好女兒’,？”

　　“有這樣一個(gè)弟弟,，想必沒人敢招惹姐姐?！?p>　　胡桂揚(yáng)反駁不了,，只好道：“行了，你們忙去吧,，我不走就是,，勉為其難，我也當(dāng)回新郎,?！?p>　　“恭喜?！弊o(hù)院們拱手相慶,，各去守衛(wèi)門戶，“主人”還真不容易逃出去,。

　　胡桂揚(yáng)關(guān)上房門,，找出藏在床下的駕貼，小心地放在懷中收好，又找出一些銀子,，袖中,、腰囊、懷里各塞幾塊,，然后打開門,，小聲道：“大餅，大餅,，狗子,！”

　　這兩天總守在門口的黃狗，竟然沒影了,，連那塊木牌也叼走了,。

　　“我這是眾叛親離嗎？”

　　胡桂揚(yáng)正想著怎么才能繞過宅子里的護(hù)院,，何五瘋子從后院匆匆回來,，看到胡桂揚(yáng)還在，放慢了腳步,，“姐姐說了,，成親不著急，十天還是十個(gè)月都可以,，只要你認(rèn)這門親事就行,。”

　　“呃……我認(rèn),?！焙饟P(yáng)想開了，李半堵等人說得沒錯(cuò),，再怎么著他也沒吃虧,，就算這是何百萬設(shè)的陷阱，自己也得走近點(diǎn)兒才能看清是怎么回事,。

　　“你認(rèn)就行,，走吧?！?p>　　“去哪,？”

　　“后院，見我姐姐啊,。”

　　“這還沒成親呢……你姐姐是什么人,？”胡桂揚(yáng)北邊的家臨近春院胡同,，那里的女子倒是天天換“姐夫”，不用成親就住在一起。

　　“好人唄,?！焙挝瀵傋有乃悸稽c(diǎn)，很快也明白了,，“你想什么呢,，只是讓你們見一面，不到成親,，絕不許睡一塊,，我不允許?！?p>　　胡桂揚(yáng)笑道：“何家的家教還挺嚴(yán),。”

　　“當(dāng)然,?！?p>　　后院很空，何三姐兒到來之后挑選東邊的小跨院居住,，那里正好是趙瑛從前的住處,。

　　何五瘋子敲打院門：“姐姐，胡桂揚(yáng)到了,?！?p>　　“嗯?！崩锩嬗幸粋€(gè)聲音回道,，院門打開一條縫，人沒出來,，黃狗大餅出來了,，顯得十分激動(dòng)，圍著胡杜揚(yáng)又蹦又跳,，好像幾年沒見面,，吐著舌頭，嘴里沒有木牌,。

　　胡桂揚(yáng)真想一腳將這條狗踢飛,，但是起碼的禮貌還是要遵守的，拱手道：“在下胡桂揚(yáng),，見過何家小娘子,。”

　　里面又嗯了一聲,，院門沒再敞開,，反而關(guān)上了。

　　胡桂揚(yáng)看看何五瘋子，小聲道：“這就可以了吧,？”

　　何五瘋子也不知道,，“姐姐，還有話要說嗎,？”

　　“數(shù)日之間,，胡公子將有大難臨頭，請(qǐng)務(wù)必小心,，不可離開此院,。”

　　胡桂揚(yáng)終于聽到何三姐兒的聲音,，笑道：“有勞小娘子操心,，我這些天的‘大難’就沒斷過，不用太在意,?！?p>　　“請(qǐng)胡公子勿忘初心，一定要堅(jiān)持住,?！?p>　　“堅(jiān)持住”三個(gè)字讓胡桂揚(yáng)吃了一驚，一下子想起夢(mèng)中的提醒,。