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　　火神廟后院已經被清空,，五名趙家義子和十幾名官兵都穿著便衣,，其中三人取出神槍,，往槍管里依次放入火藥,、鉛丸,，用釬子壓實,，然后又往后部的藥室里添加火藥,，龍頭內夾上火繩,，小心點燃,。

　　只剩下一步，扣下板機,，就能發(fā)射出鉛丸,。

　　這三名官兵斜對房門，中間者站立,，兩邊的人單腿而跪,。

　　相比于那些號稱“大將軍”的重炮，神槍的威力小多了,，可是仍強于一切刀劍,，尤其是聲勢巨大，除了射手,，其他人無不退后幾步,，保持一定距離，同時也是保持敬畏,。

　　另有幾名官兵亮出兵器,，分守各處，以防目標逃躥,，十六郎胡桂奇借助梯子爬上屋頂,，堵住最薄弱的缺口,。

　　天羅地網已經布好，老五胡桂猛點下頭,，兩名官兵走開,，很快押來一名廟祝。

　　廟祝四十多歲,，愁眉苦臉,，一見到胡桂猛就說：“大人明鑒，真不是我……”

　　“把人叫出來,，就沒你的事了,。”胡桂猛指著前方的屋子,。

　　廟祝稍稍安心，還是解釋道：“他五天前賃下此屋,，說是游學的秀才,，給錢又大方……我真不知道屋下竟然有密室，想是從前的廟祝挖掘的,，可這人又是怎么知道的,？”

　　廟祝嘮嘮叨叨，直到一名官兵晃晃手中的刀,，他才閉嘴,，慢慢向屋子走去，幾步之后轉身問道：“我該怎么說,？我發(fā)現密室,，他不會……發(fā)怒吧？”

　　“隨便你怎么說都行,?！焙鹈蜎]有回答后一個問題。

　　廟祝不敢再問,，只得硬著頭皮繼續(xù)前行,。

　　胡桂揚算是看客，站在最后面,，小聲問：“五哥什么時候跟神機營攀上交情的,？”

　　十六郎胡桂兼更小聲地說：“不是五哥的交情，是東廠派來的,?！?p>　　胡桂猛表面上投靠東廠，其實卻暗中效忠西廠,，居然能夠兩面討好,，胡桂揚只能佩服,。

　　廟祝走進房間，敞開門,，用力跺了兩腳,，大聲道：“聞秀才，你可不夠意思,，在火神廟發(fā)現密室,，也不告訴我們一聲，請你出來,，咱們說道說道,。”

　　房間里沒有回音,，廟祝又跺幾腳,，喊了幾聲，還是沒得到反應,，只好走到門口,，望向外面的官兵，尋求幫助,。

　　一名官兵上前幾步,，正要開口，廟祝突然狂奔過來,，滿臉驚駭,，張大了嘴卻說不出話來。

　　官兵也是大駭,，也不管對方該殺不該殺,，揮刀砍去。

　　“別……”廟祝終于喊出一聲,。

　　從他腋下伸出一柄細長的劍,，正中官兵心口，隨后細劍消失,。

　　官兵倒下,，廟祝繼續(xù)狂奔，被官兵絆倒,，嘴里大呼小叫,，但是露出了身后的躲藏者。

　　看身形,，這正是昨晚的刺客,，又高又瘦，身穿寬大的灰袍,，的確像是落魄的秀才,。

　　他沒有蒙面,，露出一張刀削斧砍似的方臉，長須及胸,，目光陰沉,，“朝廷走狗能找到這里，果然有幾分本事,?！?p>　　轟的一聲，中間站立的官兵射出鉛丸,。

　　聞秀才拔身而起,，向屋頂逃躥。

　　早就守在上面的十六郎胡桂奇揮刀迎上,，要打對方一個措手不及,。

　　聞秀才料到屋頂或許有人，但是沒料到刀來得如此之快,，認得這是昨晚的對手,，右手一揮，細劍再度刺出,，后發(fā)先至,，逼得攔截者自保,，與此同時翻身落地,，打算再找突圍方向。

　　轟,、轟兩聲,，單腿跪立的官兵幾乎同時射擊。

　　聞秀才腳一沾地,，立刻縱身躍起,，這回沖向的是老五胡桂猛，他已猜出這人是官兵的頭目,，想要擒賊先擒王,。

　　可他再快，也快不過神槍射出的鉛丸,，第一次躲過已屬僥幸,，第二次就沒那么好的運氣了。

　　聞秀才從半空中跌落,，細劍伸出半截,，立刻又縮回手中。

　　“擊中啦,！”官兵們興奮地大叫,，揮刀沖上前,。

　　有人比官兵跑得更快。

　　胡桂揚早做好準備,，那邊槍聲一響,，他已經拔步沖過去，反而比站在前面的官兵搶先一步到了聞秀才身邊,，立刻跪下查看情況,，同時大喊道：“不準動刀，要活的,?！?p>　　殺死聞秀才很容易，可胡桂揚要的不是尸體,，而是真相,，官兵施放神槍的時候他不能亂指揮，這時卻要盡可能留活口,。

　　聞秀才躺在地上,，身體扭曲，一攤鮮血在身下慢慢擴張,。

　　“你是斷藤峽的逃脫者,，當年被官兵斬首的聞姓司祭是你什么人？”

　　聞秀才露出一絲微笑,，“你不該還有記憶,，這些事情是聽太監(jiān)說的吧？”

　　“你還有同伙,，他們是誰,？”

　　“沒錯，我有同伙,?！甭勑悴艗暝饋恚車墓俦值督鋫?，不遠處的三名神機營官兵正在準備再度射擊,。

　　十三郎胡桂兼在后面大聲道：“當心他的劍！”

　　胡桂揚不在乎,，仍然盯著聞秀才,。

　　“我有幾十萬的兄弟姐弟，都在上方世界里等著我,，還有你們,，一個都逃不了?！?p>　　“在這個世界里,，你的同伙呢,？”

　　聞秀才嘿嘿一笑，隨后咳了兩聲,，嘴里滲出血跡,，“你就是我的同伙?！?p>　　胡桂揚一愣,。

　　聞秀才看向胡桂揚身后的數人，“還有你們,，都是我的同伙,，死亡之后才有真相！”

　　胡桂猛走過來,，冷冷地說：“帶回去好好拷問,，我要活著的真相?！?p>　　幾名官兵上前拖起聞秀才,。

　　胡桂揚還要再問，十三郎胡桂兼上前道：“先療傷,，然后再問不遲,。”

　　“他會被送到哪,？”

　　老五胡桂猛道：“錦衣衛(wèi)南司,。”

　　東西兩廠暗中較勁,，錦衣衛(wèi)相對中立一些,，胡桂猛因此要將犯人送到那里去,。

　　聞秀才剛站起身,，一樣東西從袖子里掉出來。

　　胡桂揚離得最近,，立刻揀起來,，那是一個狹長的木匣，被鉛彈擊中,，損壞了一角,，露出里面極其復雜的結構，隱約能看到卷成團的拇指粗鋼條,。

　　原來這就是細劍,，聞秀才出劍那么快，全靠著機關的幫助,。

　　“等等,?！焙饟P叫住官兵，上前掀起聞秀才的袖子,，在全身上下迅速搜了一遍,，沒有再發(fā)現木匣一類的東西。

　　“我的機匣不是留給你的,?！甭勑悴爬湫Φ溃旖堑难嗔?。

　　“這些年來,，你都在躲起來練天機術吧？”

　　聽到“天機術”幾個字,，聞秀才臉色稍變,，“我就知道祭神峰出了叛徒，可是你們只知皮毛而已,，天機術不只是一個匣子那么簡單,，還有更多秘術……”

　　官兵拖走了聞秀才。

　　胡桂揚托著殘破的木匣,，“我要進去搜一下,。”

　　“里面可能還有機關,，先讓別人進去看一下,。”胡桂兼勸道,。

　　胡桂揚看了一眼,，周圍的官兵雖不吱聲，可是顯然沒有人愿意第一個進入險地,。

　　胡桂揚也不想讓別人先進去,。

　　“我會小心，你們先不用進去,?！焙饟P將木匣交給十三哥胡桂兼，自己邁步進屋,。

　　屋子不大,，墻邊擺著床，窗下是書桌和椅子,，密室的出口就在床下,，顯露一半，身材瘦的人不用挪床就能進去。

　　“我先進,?！鄙砗笠粋€聲音說。

　　胡桂揚回頭,，看到三九弟胡桂大,，很是意外，“我自己可以,?！?p>　　“你的命如今比較金貴，還是我打頭陣吧,，除非……你不信任我,。”

　　“好吧,，既然你愿意,。”胡桂揚沒有固執(zhí)己見,。

　　胡桂大拎起椅子走到床邊,，將椅子扔進入口，椅子有點大,，卡住了,，他抬腿用力踹了幾下，椅子應聲而落,，掉在下面,。

　　沒有特別的反應，胡桂大慢慢探身進去,，胡桂揚緊隨其后,。

　　密室同樣不大，比上面的房間還要小一些,，上下左右全是石塊壘成,，有木梯通往上方，靠邊擺著石桌石椅,，桌上燃著一盞孤燈,，除此之外別無余物,，更沒有值得查看的東西,。

　　“就這些？”胡桂大有點失望,，與火神教寬敞的地下神殿相比,，這里只能算是一座石坑。

　　胡桂揚也很失望，“聞秀才為什么要躲在這里,？”

　　“是啊,，沒有通道，也沒有機關,?！焙鸫筚N著墻壁慢慢行走，逐寸敲打,，想看看還有沒有其它秘密,。

　　胡桂揚走到桌前，拿起上面唯一的油燈,，單腿跪下查看地面,。

　　胡桂大一無所獲，轉身看向一動不動的胡桂揚,，“你發(fā)現什么了,？”

　　“這里曾經放置過箱子?！?p>　　胡桂大走過去,，果然看到有一片方形區(qū)域顏色稍淺，像是一直被什么東西壓著,，不久之前才被挪開,。

　　“被他拿走了？”胡桂大猜道,。

　　“想必這就是聞秀才租賃此屋的原因,。”

　　“放心吧,，五哥一定能問出來,。”

　　胡桂揚站起身,，將油燈放回桌上,，笑道：“咱們很久沒一起出來查案了吧？”

　　“前幾天咱們不是去過何家嗎,？”

　　“那不算,。”

　　胡桂大也露出一絲微笑,，“三六哥算不上查案的好手,。”隨后他收起笑容,，“何家人都很古怪,，尤其是何三姐兒,，你要小心?！?p>　　“我會小心,。嗯，我不記得小時候的你,，看來咱們在斷藤峽并不認識,。”

　　“你真記起從前的事情了,？”

　　“一點點,。”

　　胡桂大走到入口,，抬頭望了一眼,，然后低聲道：“我勸你一句，還是將從前的記憶藏在心里吧,，你已經……夠出風頭了,，再這么下去，不是變妖,，就是成仙,。”

　　“哈哈,，聽上去成仙好一些,。”胡桂揚踩梯子上行,，走到一半時說：“我要真相,，不管這真相是什么?！?p>　　外面的官兵正在收拾殘局,，老五胡桂猛等人已經走了，只有胡桂兼留下,，看到胡桂揚立刻迎上來,，小聲說：“聞秀才在廟門口承認他是妖狐了?！?p>　　“嗯,？沒人問他啊?！焙饟P十分意外,。

　　“對，他自己突然喊出來的,，吸引不少百姓圍觀,?！?p>　?。ㄗⅲ菏份d,，嘉靖年間，鳥銃傳入我國,，為寫小說方便,，特意提前至成化年間。）