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五教一道的來歷說清楚了,，共識(shí)卻沒有達(dá)成，尤其是沈乾元敗于聞不見,，令五教信心驟減,，原本同意聯(lián)手的兩教長老也變得猶豫不決,，要求非常道展示出更多的實(shí)力。
胡桂揚(yáng)收起木牌,，對(duì)何百萬說：“咱們走吧,，明天一早我要回城?！?p> 兩人離開沈家,，摸黑前往臨時(shí)住處，路上無人說話,，到了屋子里,，也不點(diǎn)燈，胡桂揚(yáng)和衣倒在炕上,，何百萬這時(shí)開口了,，“胡公子覺得怎樣？”
“什么怎樣,？”胡桂揚(yáng)又犯困了,，躺在炕上不愿動(dòng)彈，連話都懶得說,。
“五教一道,。”
“不怎么樣?！甭犨^來龍去脈之后,，胡桂揚(yáng)對(duì)這些教派的印象更差了。
“呵呵,，聞不見真是敗興,。”
胡桂揚(yáng)打個(gè)哈欠,，“你要說什么就快點(diǎn)說吧,。”
“五教當(dāng)中的確沒有武功高手,，此地也不是五教的地盤,，被聞不見殺進(jìn)殺出，情有可原,?！?p> “嗯?！?p> “但是五教的實(shí)力原本就不在武功上,，聞氏雖有高手，不過寥寥十余人,，終究難成大事,。五教信徒眾多，遍及各行各業(yè),，一呼百應(yīng),，足以扭轉(zhuǎn)乾坤。非常道著力拉攏五教,，正是為此,。”
“我只想抓妖狐,?！?p> “請(qǐng)胡公子再仔細(xì)想想?！?p> “嗯，等我睡足了再想,?！?p> “好，胡公子休息吧,，我在隔壁,。”
“等等,?！焙饟P(yáng)突然坐起來,。
“什么事？”何百萬還沒有走,。
“五教一道為什么非在這里議事,，而不是在你們自己的‘地盤’上？”
“因?yàn)槲褰袒ゲ唤y(tǒng)屬,，無論在誰的地盤上聚會(huì),，都會(huì)遭到另外四教的反對(duì)，此地荒涼,，不屬于任何一教,，所以能將大家都請(qǐng)來?！?p> “去沈家之前,，你對(duì)我說過許多‘另一個(gè)天下’的鬼話，可五教一道不離北京,、南京,，跟你說的‘另一個(gè)天下’哪有半點(diǎn)關(guān)系？”
“胡公子竟然還記得我說過的話,?！?p> “嗯?！?p> 何百萬沉默了一會(huì),，“依胡公子所見，五教一道與聞氏,，哪一方最終能夠獲勝,？”
“哪一方也不會(huì)獲勝，錦衣衛(wèi)一出手,，你們都是階下囚,。”
“嘿,，走著瞧吧,，過幾天我會(huì)進(jìn)城找我的一對(duì)兒女，到時(shí)候我再做解釋,?！?p> 何百萬走了，胡桂揚(yáng)躺下,，過了一會(huì),，踢掉腳上的鞋子，昏昏睡去。
沒吃靈濟(jì)宮的破煞丹,，胡桂揚(yáng)在夢(mèng)中又回到了祭神峰,。
一群服飾古怪的人沖上峰頂，從孩子們中間走過,，包圍了中間壇上的司祭,，一名手掌奇大的男子憤怒地咆哮：“天兵天將在哪？官兵馬上就要攻進(jìn)來了,，天兵天將究竟在哪,？”
眾司祭或跪或坐，嚇得瑟瑟發(fā)抖,，只有一個(gè)人例外,，他應(yīng)該是司祭的頭目，仍然挺身而站,，閉著雙眼,，微微仰頭，像是在仔細(xì)嗅聞空氣中的幽昧之味,，“已經(jīng)來了,。”
“在哪,？”大手男子問道,，四周望去，只見周圍一圈圈的童男童女,，不見任何異象,。
“就在他們中間，祖神告訴我了,，這一回不派天兵天將,，祖神之子將親自降臨，依附在一名童子身上,，等候時(shí)機(jī)……”
“時(shí)機(jī),？大藤峽就要被攻破，我就要完蛋了,，還等什么時(shí)機(jī),？告訴我，祖神之子在誰身上,？我要和他對(duì)話,，我要祖神之子立刻顯示威力，將官兵一網(wǎng)打盡,！”
“不可能，祖神之子不會(huì)輕易現(xiàn)身，更不會(huì)隨便聽從凡人的命令,?！?p> 巨掌男子面露猙獰，“我為祖神獻(xiàn)上這么多童男童女,，總該得到一點(diǎn)回報(bào),，祖神之子不肯現(xiàn)身，我就逼他現(xiàn)身,！”
男子雙手握著一口長刀,，轉(zhuǎn)身看向渾渾噩噩的眾多兒童。
“堅(jiān)持住,?！焙饟P(yáng)身后又傳來那個(gè)熟悉的聲音，憑著這三個(gè)字,，他猜測這應(yīng)該是小時(shí)候的何三姐兒,，可還是沒想起她的真實(shí)姓名與更多經(jīng)歷。
突然他在夢(mèng)中感到疑惑,，峰頂?shù)暮⒆用黠@都陷入半昏迷狀態(tài),，站立不動(dòng)，對(duì)外界幾無感知,，可他和身后的何三姐兒,，卻保持了清醒。
或許這就是“堅(jiān)持住”三個(gè)字的含義,。
“我不管他是祖神還是祖神之子,，既然是我招來的，就要聽從我的命令,！”巨掌男子瘋狂地大叫,，妖魔一般的碩大頭顱充滿了整個(gè)夢(mèng)境。
胡桂揚(yáng)一下子醒過來,，只覺得全身濕漉漉的,，心臟兀自狂跳不止。
天已經(jīng)亮了,，何百萬不告而別,，胡桂揚(yáng)尋路回城，心事重重,，甚至感覺不到饑餓,。
他可以不相信任何人，但是不能不相信自己的夢(mèng)境,。
堅(jiān)持祖神已經(jīng)降世的司祭是誰,？巨掌男子是誰,？他找到“祖神之子”了嗎？
讓胡桂揚(yáng)感到驚恐的是,，巨掌男子尋找“祖神之子”的手段,，居然與義父趙瑛有幾分相似：神仙不會(huì)被凡人殺死，所以被殺死的一定不是神仙,。
崇文門內(nèi)外照樣人來人往,，熱鬧非凡，胡桂揚(yáng)從城外店家領(lǐng)回馬匹,，牽行進(jìn)城,，慢慢恢復(fù)平靜，大批童男當(dāng)時(shí)遭到閹割,，與眾多童女一塊被送至皇宮,，這說明巨掌男子沒有殺掉太多人，或許他找到了所謂的“祖神之子”,。
至于保持清醒,，胡桂揚(yáng)也想開了，峰頂上那么多人,，沒準(zhǔn)還有其他人也在假裝半昏,，這說明不了什么。
“哪來的祖神,？司祭分明是因?yàn)闆]有招來天兵天將,，拿附身當(dāng)托辭，以求自保,，斷藤峽最終不是滅亡了嗎,？”胡桂揚(yáng)暗自想到，心里更踏實(shí)了,。
觀音寺胡同比往常都要清靜,，街面上看不到人，胡桂揚(yáng)心情平靜之后,，肚子開始餓了,，于是拐進(jìn)胡同口的茶館，將馬栓在外面,。
“一碗面,、一壺茶?！焙饟P(yáng)落座,，向劉四掌柜大聲道。
劉四掌柜讓跑堂去買面,，親自過來送茶,，看向胡桂揚(yáng)的目光里顯出幾分驚奇,，“回來啦？”
“嗯,?！焙饟P(yáng)先喝一口茶水，抬頭看著劉四掌柜,，“怎么了，用這種眼神看我,？又到結(jié)賬的時(shí)候了,？”
“沒有沒有，前兩天剛結(jié)過一次,?！钡昀餂]什么客人，劉四掌柜坐下,，小聲道：“跟我透個(gè)底兒,，這回是來真的吧？”
“你在說什么,？”胡桂揚(yáng)莫名其妙,。
劉四掌柜也莫名其妙，“你不是從錦衣衛(wèi)回來的嗎,？”
“當(dāng)然不是,，我昨天出城，剛回來,?！?p> “怪不得，原來你還不知道,?！?p> “究竟發(fā)生什么了？”胡桂揚(yáng)想起外面清靜的街道,，生出不好的預(yù)感,。
“這么大的事情，你居然……”劉四掌柜瞪大眼睛,，一副不可思議的樣子,，“整個(gè)京城都傳開了?！?p> 胡桂揚(yáng)反而不急了,，笑道：“既然整個(gè)京城的人都知道了，那就不用我操心了,?！?p> “嘿,，桂揚(yáng)老弟，你心可真大,，這件事對(duì)你的影響可不小——西廠完蛋啦,。”
“嗯,？”胡桂揚(yáng)愣住了,。
“昨天下午的事，朝中文武百官一塊去宮里上奏,，舉出西廠諸多不法之事,，天子一開始不相信，可是看完奏章之后,，終于明白過來,，龍顏大怒，當(dāng)即下旨撤消西廠,，將廠公汪直捉拿回宮,。”
跑堂端著臊子面跑回來,，放在桌上,，胡桂揚(yáng)低頭看了一眼，完全沒有食欲,。
發(fā)現(xiàn)胡桂揚(yáng)尚不知情,，劉四掌柜越發(fā)興致勃勃，“大快人心啊,，西廠探子橫行,，弄得大家生意都不好做了，更不敢隨便說話,?！?p> 跑堂提醒道：“叔兒，你小心點(diǎn),?！?p> “去去，西廠完蛋了,，我想說啥說啥,，桂揚(yáng)老弟還能舉報(bào)我不成？”
“不會(huì),，而且我也不是西廠的人,。”
“呵呵,，桂揚(yáng)老弟是聰明人,，這種時(shí)候離西廠越遠(yuǎn)越好,。”
胡桂揚(yáng)還真沒法解釋自己與西廠的關(guān)系,，干脆不提,，“西廠做什么了，惹得皇帝大怒,？”
“許多事情,，比如胡亂抓人，殺傷人命,，不經(jīng)允許就對(duì)官員用刑,，收受賄賂，貪贓幾百萬兩白銀……”劉四掌柜的消息來自街談巷議,，非得夸張幾倍才行，“這些事情你應(yīng)該都知道啊,?！?p> “我怎么會(huì)知道？我只負(fù)責(zé)尋找妖狐,?！?p> “對(duì)了，還有妖狐,，也是西廠的罪過,。”
“妖狐怎么了,？”
“哈哈,，桂揚(yáng)老弟，你這趟出城真是不巧,，你負(fù)責(zé)抓捕妖狐,，居然不知道妖狐已經(jīng)落網(wǎng)？”
胡桂揚(yáng)大驚,，隨即明白過來,，“你是說昨天在火神廟被抓的聞秀才？”
“對(duì),，就是他,，原來桂揚(yáng)老弟是知情的，快說點(diǎn)內(nèi)幕,，妖狐是不是長著尾巴,？”
聞秀才明顯不是妖狐，但這不是胡桂揚(yáng)最關(guān)心的事情,，“聞秀才被抓,，怎么會(huì)牽連到西廠,？”
“因?yàn)槁勑悴啪褪俏鲝S的一名探子啊，他為汪直做事,，助紂為虐,，陷害了不少良民與清官，昨天被抓之后,，全都招了,，百官震怒，這才進(jìn)宮勸駕除奸,?！?p> 事情全亂了，胡桂揚(yáng)起身就往外走,，劉四掌柜叫道：“你的面……”隨后搖搖頭,，對(duì)跑堂說：“這碗面還沒動(dòng)，你去把它退了,?！?p> “咱們分著吃了吧，反正胡桂揚(yáng)會(huì)付錢,?！?p> “賬記上，面退了,?！眲⑺恼乒癯獾溃虻晖?，嘆了口氣,，“胡桂揚(yáng)流年不利，倒霉事兒一件接一件啊,?！?p> 胡桂揚(yáng)連馬都沒牽，直接跑回趙宅,。
三九弟胡桂大正在等他,，“三六哥，你總算回來了,，發(fā)生大事了,，西廠……”
“我知道了?！?p> “跟我去錦衣衛(wèi)吧,，大家都在那邊。”
“等一會(huì),?！焙饟P(yáng)匆匆跑進(jìn)后院，直奔何三姐兒的住處,。
何五瘋子和黃狗大餅從廂房里躥出來,，“你回來了，想找我姐姐,？她現(xiàn)在沒空見人,。”
胡桂揚(yáng)取出駕貼,，“把這個(gè)交給你姐姐,，讓她保存好?！?p> “行,。”
“還有這個(gè),?！焙饟P(yáng)拿出木牌，“算了,，還是我自己收著吧?！?p> 胡桂揚(yáng)又跑回前院,，對(duì)胡桂大說：“走吧，去錦衣衛(wèi),?！?