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“皇皇火威,，天地之殤,?！焙饟P(yáng)說(shuō)完之后默默地等著,。
何五瘋子嘀嘀咕咕,，胡桂揚(yáng)聽(tīng)不清,，只好上前兩步,，隱約聽(tīng)到“天牌”,、“地牌”等詞,，原來(lái)何五瘋子夢(mèng)里還在賭錢(qián)。
“皇皇火威,，天地之殤,。”胡桂揚(yáng)稍稍抬高聲音,。
何五瘋子不再嘀咕,，連呼吸都變慢了，過(guò)了一會(huì),，他說(shuō)了幾句,，字字清晰，與夢(mèng)話全然不同,，可胡桂揚(yáng)完全聽(tīng)不懂,。
“什么？”
何五瘋子自顧背下去,，與其說(shuō)是口訣,，不如說(shuō)是怪聲集合，各種稀奇古怪的發(fā)聲的中間,，還夾雜著叩齒,、咂舌、動(dòng)喉,、鼓腹,、深吸等種種小動(dòng)作。
胡桂揚(yáng)這才明白何三姐兒為什么讓他每次只學(xué)十句,，按何五瘋子的做法,，他甚至沒(méi)法斷句，更不用說(shuō)背誦怪聲,，再配合以那些奇怪的動(dòng)作。
胡桂揚(yáng)跟隨義父抓捕妖賊的時(shí)候,，見(jiàn)識(shí)過(guò)不少所謂的修行法門(mén),，對(duì)叩齒等動(dòng)作稍有了解，否則的話,，根本無(wú)從學(xué)起,。
火神訣與那些法門(mén)很相似，只是更復(fù)雜,，更晦澀,，通常的法門(mén)是念誦一段經(jīng)文，內(nèi)容完全能聽(tīng)懂,，然后叩齒,、咂舌若干下,，不像火神訣，字字古怪,，全無(wú)含義,。
何三姐兒說(shuō)得輕松，其實(shí)布置了一項(xiàng)極艱難的任務(wù),。
若在從前,，胡桂揚(yáng)絕不受這種苦，寧可睡大覺(jué),，可他剛剛保證過(guò)絕不偷懶,，而且他也的確沒(méi)有理由偷懶，敵方高手如云,，隨便派個(gè)人來(lái),，他都不是對(duì)手，總不能每次都靠意外僥幸逃生,。
何五瘋子的背誦弱了下去,。
“皇皇火威，天地之殤,?！焙饟P(yáng)又念一遍。
何五瘋子重新開(kāi)始,，胡桂揚(yáng)集中注意力,，只學(xué)開(kāi)頭兩三個(gè)發(fā)音，心想萬(wàn)事開(kāi)頭難,，何三姐兒既然能用這種方法學(xué)會(huì),，自己也能。
“皇皇火威,，天地之殤,。”
每當(dāng)聲音減弱,，胡桂揚(yáng)就重新引導(dǎo),，何五瘋子倒是不累，隨口就念,，人也不醒,，看上去睡得還更踏實(shí)了。
時(shí)間過(guò)得飛快,，胡桂揚(yáng)尚未領(lǐng)會(huì)竅門(mén),，外面的天快要亮了，晨曦透過(guò)門(mén)窗照射進(jìn)來(lái),，何五瘋子伸伸懶腰,，似乎要醒,。
胡桂揚(yáng)急忙回到自己床上，只覺(jué)得口干舌燥,，兩頰麻木,，腦子里昏昏沉沉，暗自感嘆,，原來(lái)沒(méi)有容易練成的神功,，都這么艱難。
“希望何氏姐弟沒(méi)騙我,?！焙饟P(yáng)想道，眨眼工夫就睡著了,。
他又夢(mèng)到了祭神峰,，但是沒(méi)有看到新內(nèi)容，還是那幾個(gè)場(chǎng)景,，尤其是聞天王兇神惡煞般的面孔,，越來(lái)越大、越來(lái)越近,，最后甚至伸出舌頭來(lái)舔,，胡桂揚(yáng)怎么都躲不開(kāi)……
他一下子驚醒，發(fā)現(xiàn)的確有一條舌頭在舔自己,，不是早已死掉的聞天王,，而是活著的黃狗大餅。
大餅是條野狗,，昨晚睡在外面,，有人來(lái)它也不叫，到了白天卻混進(jìn)屋子里,，在主人臉上亂舔一通,。
胡桂揚(yáng)只好起身，推開(kāi)大餅,，打個(gè)大大的哈欠,，外面太陽(yáng)還沒(méi)升起太高，自己大概只睡了一個(gè)時(shí)辰,，暈頭脹腦，骨節(jié)僵硬,。
大餅吐著舌頭,，在他面前轉(zhuǎn)圈兒。
“去,，沒(méi)有吃的,?！焙饟P(yáng)站起身，屋子里沒(méi)有人,，抬頭看去,，何三姐兒不知在不在。
大餅飛奔出去,，沒(méi)一會(huì)又回來(lái),，嘴里叼著一塊骨頭，放在胡桂揚(yáng)面前,。
“你不是妖怪變的吧,？竟然能聽(tīng)懂我的話?！焙饟P(yáng)彎腰在狗頭上胡亂摸了兩下,，“自己吃去吧?！?p> 大餅叼著骨頭跑到桌子下面去了,。
來(lái)到樓外，胡桂揚(yáng)看到了何五瘋子,，他正在一小塊空地上練拳,，招式雖不復(fù)雜，卻是虎虎生風(fēng),。
“早啊,。”胡桂揚(yáng)打招呼,。
何五瘋子收勢(shì),，神采奕奕，“我還以為換個(gè)地方會(huì)睡不著,，沒(méi)想到一覺(jué)到天亮,，就是嘴里有點(diǎn)干。對(duì)了,，早飯吃什么,？”
“沒(méi)人送早餐？”
“沒(méi)有,，大餅倒是不知從哪弄來(lái)幾根肉骨頭,。”
胡桂揚(yáng)出花園,，到前院找老鴇,，“不是說(shuō)好供應(yīng)一日三餐嗎？到現(xiàn)在連盆洗臉?biāo)紱](méi)送去?！?p> 老鴇笑臉相迎,，“唉呀呀，楊公子怎么親自來(lái)了,？這些死丫頭,，奸懶饞滑一樣不缺，就是不會(huì)做事,，我馬上派人送水送餐,。”
老鴇的許諾果然有效,，沒(méi)過(guò)多久,，兩名丫環(huán)送來(lái)了清水與食物，一進(jìn)樓就四處張望,，一人道：“楊公子這么早就起來(lái)啦,，怎么不讓仆人服侍？”
“那兩個(gè)劣仆,，一個(gè)不聽(tīng)話,，另一個(gè)更可笑，非說(shuō)這里有女妖,，昨晚來(lái)騙他開(kāi)門(mén),，還好他沒(méi)有上當(dāng)，你們說(shuō)可不可笑,？”
兩個(gè)丫環(huán)賠笑,，再不敢多問(wèn)，匆匆告辭,。
何五瘋子得到過(guò)指示,，外人來(lái)的時(shí)候盡量躲起來(lái)，這時(shí)從樓梯后面問(wèn)道：“真有女妖嗎,？”
“放心,，真有女妖，害的也不是你,?！?p> “那我就放心了?！焙挝瀵傋右膊幌茨?，直奔食物。
“先給你姐姐送一份,，還有水,?！?p> 何五瘋子很聽(tīng)話，一手拎桶,，一手托著食盤(pán)，點(diǎn)點(diǎn)頭,，“還行,，知道想著我姐姐，我對(duì)你的印象好了一點(diǎn),?！?p> 胡桂揚(yáng)洗漱完畢，吃了兩口飯就走了,，又來(lái)前院見(jiàn)老鴇,。
老鴇一通道歉，胡桂揚(yáng)表示不在意,，然后又掏出一錠銀子放在桌上,，足有二十兩，老鴇眼睛一亮,，立刻伸手拿住,，隨即縮回袖中，壁虎吞吃蚊蟲(chóng)也沒(méi)這么快,。
“果然是富貴人家的公子,，大人不記小人過(guò)，還給這么多賞錢(qián),?！?p> “你知道我為什么租住你家，卻不與任榴兒見(jiàn)面嗎,？”
“公子從家中逃出,，不愿見(jiàn)人嘛，老身明白,?！?p> “不只如此，其實(shí)……”胡桂揚(yáng)欲言又止,。
老鴇拿了錢(qián),，一心只想巴結(jié)，“公子但說(shuō)無(wú)妨,，老身是爽快人,，做得到便說(shuō)做得到，做不到絕不裝模作樣地?cái)埵聝??！?p> 胡桂揚(yáng)笑道：“有你這句話，我就實(shí)話實(shí)說(shuō)吧。我因?yàn)榈米锢细?，被迫從家中逃出?lái),，可是父子情在，還想再回家中,?！?p> “那是當(dāng)然?！?p> “可我父親這個(gè)人極不好說(shuō)話……”
“哦,，我明白了，令尊想必也是風(fēng)流人物,，公子想借花獻(xiàn)佛,，讓我家女兒替你求情?！?p> “呸,，這世上哪有兒子給老子做這種事的？”
老鴇嘿嘿地笑,，“也不是沒(méi)有……公子繼續(xù)說(shuō),。”
“我有一位堂兄,，深受我父器重,，我要求他說(shuō)情，這位堂兄曾經(jīng)向我提起過(guò)榴兒姑娘,，說(shuō)是仰慕已久,，卻一直無(wú)緣得見(jiàn)?！?p> 老鴇恍然大悟,，“別說(shuō)了，我明白了,，楊公子去找堂兄吧,，只要你能請(qǐng)來(lái)，沒(méi)有我家女兒說(shuō)不服的男人,?！?p> 胡桂揚(yáng)抱拳笑道：“你救了我，好,，我這就去請(qǐng)人,。”
老鴇起身相送,，“不過(guò),，丑話說(shuō)在前頭,，楊公子之前給的那三百兩只是一個(gè)月的房錢(qián)?！?p> 胡桂揚(yáng)又掏出一錠銀子,，“事成之后，必有重謝,?！?p> 老鴇喜笑顏開(kāi)，送走客人,，立刻就去找任榴兒，說(shuō)清來(lái)龍去脈,，一家人心里都踏實(shí)了,，不再以為客人過(guò)于古怪。
胡桂揚(yáng)讓老鴇安心,，他也的確是要找一位“堂兄”,，汪直被招回宮中，老太監(jiān)云丹不可信任,，這條路暫時(shí)不通,，胡桂揚(yáng)只能先從袁彬那里爭(zhēng)取支持，直接去前軍都督府或者袁府都不可行,，因此,，他要在半路等人。
時(shí)近中午,，本司胡同里行人稀少,，整條街似乎還處于沉睡中，胡桂揚(yáng)突然明白過(guò)來(lái),，為什么沒(méi)人送早餐,，因?yàn)槔哮d一家根本沒(méi)料到會(huì)有客人這么早起床。
胡桂揚(yáng)先去史家胡同,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼自己的小家,，一切正常，沒(méi)有官兵或是怪人看守,，他又去觀音寺胡同,，站得更遠(yuǎn)，沒(méi)瞧出異樣,。
他的“逃亡”似乎沒(méi)有引起任何異動(dòng),。
胡桂揚(yáng)知道袁邸的位置，算出前軍都督府到袁邸的路線,，沿途找一家僻靜的茶館,，坐在靠窗的位置,，要一壺茶水，邊喝邊等,。
天氣尚有寒意,，掌柜不愿開(kāi)窗，胡桂揚(yáng)多要了幾樣點(diǎn)心,，換得一塊縫隙,。
幾年積攢的銀子就這么如流水一般花出去，胡桂揚(yáng)暗自心痛,。
京城散衙比較晚,，往往要到天黑，袁彬位高,，不受束縛,，任何時(shí)候都可以回家，所以胡桂揚(yáng)必須緊盯街上不放,，做好了準(zhǔn)備,，如果今天等不到，明天再來(lái),，只是不知還有沒(méi)有機(jī)會(huì),。
五哥等人必然正在四處尋找他的下落，只是還沒(méi)有大張旗鼓而已,。
胡桂揚(yáng)閑極無(wú)聊,，默默地背誦昨晚學(xué)會(huì)的幾個(gè)發(fā)音，只是不能做出相應(yīng)的動(dòng)作,。
將近黃昏,，胡桂揚(yáng)看到了迎面走來(lái)的隊(duì)伍。
袁彬年老,，又是前朝老臣,，雖是武官，也獲準(zhǔn)乘轎,，走得較慢,，前后扈從有十幾人，前方有牌有杖,，行人紛紛讓路,。
胡桂揚(yáng)早已付過(guò)錢(qián)，起身就走,，掌柜也不阻攔,。
跟著隊(duì)伍走了一會(huì)，確定無(wú)人跟蹤,，胡桂揚(yáng)加快腳步,，貼著街邊行走,，漸漸與轎子平齊。
扶轎跟隨的人正是袁茂,。
就這樣走出不遠(yuǎn),，袁茂一扭頭，終于看到了胡桂揚(yáng),，臉上露出驚訝至極的神情,，馬上收斂，什么也沒(méi)說(shuō),。
胡桂揚(yáng)放慢腳步,。
袁茂向轎中小聲說(shuō)了幾句，連連點(diǎn)頭,，招來(lái)另一名隨從扶轎,，自己退至一邊，看著隊(duì)伍遠(yuǎn)去,，這才轉(zhuǎn)身看向胡桂揚(yáng)，一臉的提防,。
“走,，我請(qǐng)你喝酒，再介紹一位美人給你認(rèn)識(shí),?！焙饟P(yáng)笑道。
袁茂仍然冷著臉,，“少來(lái),，先說(shuō)說(shuō)這是怎么回事吧，人人都說(shuō)你已經(jīng)逃出京城了,?！?p> “沒(méi)說(shuō)為什么？”
“傳言不少,，還是妖狐那一套,。”
“但你總該相信我沒(méi)有陷害袁大人吧,？”
袁茂沉默片刻,，“先說(shuō)你為什么來(lái)找我吧?！?p> “為了真相,。”胡桂揚(yáng)收起笑容,，“這里不是說(shuō)話的地方,，咱們?nèi)€(gè)隱蔽的所在,，對(duì)了，請(qǐng)你給我當(dāng)一會(huì)‘堂兄’,?！?p> 袁茂十分勉強(qiáng)地同意了，總覺(jué)得再見(jiàn)到胡桂揚(yáng),，乃是不祥之兆,。