吃完豬蹄后，填飽肚子的杰弗瑞一行出了‘豬蹄餐館’,，分成兩路。布魯斯和斯坦利去到對(duì)面的裝備鋪,，而黛伯拉進(jìn)雜貨鋪買(mǎi)了一罐白色顏料后，帶杰弗瑞回到了‘蒂姆一家’旅館。
房間里，黛伯拉拿出路上買(mǎi)的白顏料,，盤(pán)腿坐在地上,，看著正坐在床上的克拉茲貓,，一臉嚴(yán)肅道道：“杰弗瑞，我要把你身上的那條黑毛染成白色,?！?p> 杰弗瑞皺著眉，伸出前爪,，摸了摸鼻尖和額頭,，綠眼睛眨巴著，“因?yàn)檫@身毛太顯眼了嗎,？”
“是呀,，克拉茲貓?zhí)僖?jiàn)了，我可舍不得你被偷走,?！摈觳荒槍櫮纾嗣堫^,。她并不打算將自己對(duì)圣光教廷的擔(dān)憂告訴眼前的小可愛(ài),。
“黛伯拉很喜歡我吧，在馬蹄鎮(zhèn)大家都覺(jué)得我是惡魔,，媽媽也不要我,，克拉克收留我是為了殺死我，梅林是第一個(gè)愿意和我玩的,，可是他死掉了……”說(shuō)著,，貓眼里的神采黯淡下去。
這副可憐兮兮的小模樣可把黛伯拉心疼壞了,。她把杰弗瑞摟入懷了,，用自己的光滑的小臉蹭著他毛茸茸的小臉,，“小可愛(ài)~姐姐最喜歡你來(lái)~以后姐姐做你的親人！疼你一輩子,！”
難得的,，杰弗瑞沒(méi)有對(duì)黛伯拉的親熱表示抗拒，而是配合著,，讓黛伯拉爽了個(gè)遍,。
在好好過(guò)了一把吸貓癮后，黛伯拉才將杰弗瑞的黑毛染成了白色,。
“我家杰弗瑞現(xiàn)在是個(gè)俊俏的小白貓了,。”黛伯拉捏著杰弗瑞的臉蛋,，“以后在外面,，你就不用藏起來(lái)了，不過(guò),，不可以隨便開(kāi)口說(shuō)話哦,。”
“嗯,，我會(huì)偽裝得普通的貓一樣的,。喵~”杰弗瑞用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，故意貓叫一聲,。
“我家杰弗瑞真是太可愛(ài)了,！”黛伯拉再次被戳中萌點(diǎn)，厚嘴唇撅起來(lái),，不過(guò)好在想起貓毛上的顏料還沒(méi)干,，沒(méi)有親下去。
“明天早上還要趕路,，還是快點(diǎn)休息吧,。”黛伯拉捏了捏貓臉,，調(diào)整了一下姿勢(shì),，開(kāi)始冥想。
杰弗瑞歪著腦袋,，看黛伯拉修長(zhǎng)的十指靈活地扭動(dòng)開(kāi)來(lái),，低頭看了看自己的貓爪，努力伸展開(kāi)來(lái),，動(dòng)了動(dòng),。
“果然不行呢。”杰弗瑞有點(diǎn)遺憾,，老老實(shí)實(shí)用基礎(chǔ)冥想法冥想起來(lái),。
另一邊，布魯斯補(bǔ)充了一些箭矢,，順便幫斯坦利買(mǎi)了一身皮甲和一柄普通的雙手劍,。其實(shí)斯坦利更中意那些漂亮的地精炮，他在馬蹄鎮(zhèn)上的時(shí)候,，那批突然出現(xiàn)的美食獵人便有這樣的裝備,。
“你喜歡那些火銃？”見(jiàn)斯坦利的眼神頻頻留戀于火銃,，布魯斯開(kāi)口道,。
“呃，不,，不喜歡,。”斯坦利搖頭,，火銃最便宜的也要兩百金幣,，而且一盒12枚子彈最低要收一百金幣，相當(dāng)花錢(qián),。
布魯斯對(duì)他很好,，救了他的命,，還收留他,，教他基本功，又給他買(mǎi)了近300金幣的裝備,。雖然他覺(jué)得布魯斯完全是因?yàn)閻?ài)迪生的斷劍才對(duì)他這么好,，不過(guò)這并不妨礙斯塔利的感激之情。布魯斯是繼愛(ài)迪生之后,，斯坦利最尊重的人,，他愿意為了他付出生命。
斯坦利楞頭楞頭的模樣,，讓布魯斯啞然失笑,，他幫助斯坦利固然是因?yàn)槟承┩拢瑯右惨驗(yàn)樗固估麍?jiān)韌的性格,，那種只要有一口氣在就會(huì)拼勁全力的精神,，布魯斯很欣賞。
“小子,，火銃是地精和膽小鬼才會(huì)用的玩意兒,，真正的強(qiáng)者憑自己的實(shí)力征服敵人！”布魯斯拍了拍斯坦利的肩膀，“走吧,，去酒館給你找個(gè)老師,。”
“老,、老師,？”斯坦利一臉懵逼。
“是的,，我不擅長(zhǎng)雙手劍,，得給你找個(gè)會(huì)使雙手劍的。一般來(lái)說(shuō),，普通平民想要修煉,，最合適的途徑是加入領(lǐng)主城堡，給城堡內(nèi)的騎士當(dāng)扈從,，不過(guò)大部分領(lǐng)主為了保證手下的忠誠(chéng)度,，不會(huì)招收外地來(lái)歷不明的游民。然后還有一個(gè)辦法,，便是去傭兵團(tuán),，簽上五年期的條約，你可以學(xué)到很多東西,?！?p> 馬蹄鎮(zhèn)雖然偏僻，但是傭兵,，斯坦利還是知道的,，那是一群刀口上舔血的狂徒。他們護(hù)送商隊(duì)安全,，但也可能殺死商隊(duì)成員,，劫持貨物。他們參與戰(zhàn)爭(zhēng),，幫助雇主國(guó)攻打鄰國(guó),，但也可能臨陣倒戈，反過(guò)來(lái)攻打雇主國(guó),。他們有時(shí)候遵紀(jì)守法,，彬彬有禮，有時(shí)候燒殺劫掠,，無(wú)惡不作,。
總之，在斯坦利的印象里,，傭兵可以概括為四個(gè)字,，不是好人,。斯坦利自覺(jué)還是個(gè)好青年，所以對(duì)于要加入傭兵隊(duì)伍,，下意識(shí)的有些抵觸,。
“一定要……當(dāng)傭兵嗎？”
“是的,，美食獵人崇尚自由,，不會(huì)有耐心收徒弟，而且收徒弟并不能給他們帶來(lái)什么好處,。但是傭兵不一樣,，他們是半軍事化職業(yè)，死亡率也高,。傭兵團(tuán)想要擴(kuò)大,，哪怕只是單純地維持住自身的規(guī)模，就需要不斷地招人,，吸納新鮮血液,。”布魯斯不知道斯坦利對(duì)傭兵有些誤解,，不過(guò)還是解釋了一番,。
然后，布魯斯又拍了拍斯坦利的肩膀,，安慰道：“小子,，你跟著我們進(jìn)步太慢。等你有了實(shí)力,，完全可以再回來(lái)當(dāng)美食獵人,。唔，那句話怎么說(shuō)來(lái)著,，現(xiàn)在的分別是為了明天更好的相遇,。大概就是這么個(gè)意思?！?p> 此時(shí)，他們已經(jīng)走到了一家名叫‘劍與盾’的酒館門(mén)口,，相比較只有美食的餐館,，熱辣的酒館更適合不羈的傭兵們。
還沒(méi)推開(kāi)門(mén),，勁爆的聲音便破門(mén)而出,。等到推開(kāi)門(mén)，眼前的場(chǎng)景差點(diǎn)驚瞎了淳樸青年斯坦利的眼睛,。
酒館正中間有個(gè)小舞臺(tái),，一個(gè)漂亮的小妹妹搖頭晃腦，撕心裂肺的吶喊著，旁邊拉手風(fēng)琴的小哥也相當(dāng)賣(mài)力,，手指飛一樣,，晃成了虛影。
這其實(shí)沒(méi)什么問(wèn)題,，關(guān)鍵酒吧里有些人光溜著屁股,，或是光著身子躺在桌子上，讓淳樸到不能再淳樸的斯坦利瞬間面紅耳赤,。
布魯斯倒是司空見(jiàn)慣,，他推開(kāi)前面擋路的三個(gè)光人，帶著眼睛不知道要往哪里放的斯坦利擠到吧臺(tái)前,，敲了敲吧臺(tái)的面板,，將搖頭晃腦的調(diào)酒師喚醒。
“兄弟,，來(lái)點(diǎn)什么,？”調(diào)酒師大概只有十五六歲，但是口氣相當(dāng)老江湖,。
“最近有傭兵團(tuán)招人嗎,？”布魯斯問(wèn)道。
少年從吧臺(tái)下面拿出一本厚厚的冊(cè)子,，翻了翻,，“劍火傭兵團(tuán)……已滿，狼牙傭兵團(tuán)……已滿,，木藤傭兵團(tuán),，還差三個(gè)，是你們兩個(gè)要加入傭兵團(tuán)嗎,？”
“不是,，就他一個(gè)?！?p> “木藤傭兵團(tuán)在‘麥芽糖’旅館,，明天下午兩天出發(fā)去比徹堡，你明天下午兩點(diǎn)之前過(guò)去就行,?！鄙倌赀呎f(shuō)著，邊將冊(cè)子上的數(shù)字由‘三’改成了‘二’,，“還需要做什么事嗎,？”
“沒(méi)有了?！?p> 少年收起冊(cè)子,，再次搖頭晃腦起來(lái),。
布魯斯帶斯坦利出了酒館，淳樸的青年重重吐出一口濁氣,，瞬間苦下臉,，“我以后就要和這群人混在一起嗎？”
布魯斯摸了摸下巴,，滿含深意道：“唔,，適當(dāng)?shù)姆潘蛇€是很有必要的?！?p> “可是,，如果傭兵團(tuán)里的其他人去搶劫自己保護(hù)的商隊(duì)，或是欺負(fù)普通的無(wú)辜人,，我應(yīng)該怎么辦,？”認(rèn)真想了想后，斯坦利忽然問(wèn)道,。
“搶劫自己保護(hù)的商隊(duì),？”布魯斯露出驚訝的表情，“傭兵是不會(huì)做出這種事情的,，誠(chéng)信是傭兵生存下去的根本,。欺負(fù)普通的無(wú)辜人也是不常見(jiàn)的，因?yàn)檫@會(huì)和當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主發(fā)生矛盾,，同樣會(huì)影響傭兵的生存和發(fā)展,。總之,，傭兵做的事都是在規(guī)則允許的范圍內(nèi)的,。你為什么會(huì)問(wèn)出這種問(wèn)題？”
“鎮(zhèn)子里的人閑談時(shí)提到過(guò),，傭兵都是惡棍,。”斯坦利撓了撓腦袋,。
布魯斯笑了笑,，拍了拍斯坦利的肩膀，道：“傭兵或許是惡棍,，但卻是最有原則的惡棍,。你以后會(huì)明白的?！?p> “對(duì)了，你怎么知道這里會(huì)有傭兵組織,？”斯坦利有些好奇,，先前去美食協(xié)會(huì)還是問(wèn)過(guò)人才知道,，“難道所有酒館里都有傭兵組織？”
“那倒不是,，傭兵組織雖然歷史比只有三十幾年的美食協(xié)會(huì)長(zhǎng)得多,，但結(jié)構(gòu)卻比美食協(xié)會(huì)還要松散。不過(guò)擁有傭兵組織的酒館會(huì)有一個(gè)特點(diǎn),，酒館名字會(huì)帶著‘劍’,、‘血’、‘勇者’之類(lèi)的字眼,。其實(shí),，只要推門(mén)看一眼，酒館里有沒(méi)有傭兵組織就一目了然了,?！?p> 斯坦利想起那副狂野的畫(huà)風(fēng)，摸了摸腦袋,。