至高之塔到底有多少層,？
這是不少人津津樂道的話題,，然而時至今日也仍沒有人能給出一個準(zhǔn)數(shù),，但艾米·尤利塞斯可以肯定,，至少九十九層不是它的盡頭,。
升降架的震動漸漸減輕,，鋼鐵的轟鳴漸漸轉(zhuǎn)成喑啞的嘶鳴,，伴隨著一連串觸目驚心的火花,，門牌上不斷變換的號碼終于有了準(zhǔn)數(shù),。
一零二,。
只是粗略的掃了一眼，年輕的榮光者邁開腳步,。
蒸汽動力并不是多么新奇的技術(shù),，早在列王的時代中期，普羅米修斯的匠師們便已打造出了蒸汽機(jī)的雛形,，并在之后的歲月中逐漸加以改進(jìn),，相傳在列王時代的末期，蒸汽動力已被廣泛的運用在生活中的各個角落,，在人們的日常生活中扮演著一個必不可少的角色,，直到——
長夜終至。
盲目癡愚的混沌吞噬一切,，扭曲一切,。
即便是只存在人類概念中的規(guī)則,，也不能幸免于難——假如說從前的蒸汽是被人們馴化的水牛與家豬，那么以同樣技術(shù)制造的蒸汽機(jī)在黑暗入侵后的新環(huán)境下,，則是復(fù)歸荒原的蠻牛與野豬——它們的功率被大大的強(qiáng)化了,，但與此同時，穩(wěn)定性與安全性也大大降低,，一旦運作起來,，將會如同進(jìn)入發(fā)情期的大象與公牛一般，隨時隨地都可能因為任何原因被引爆,。
時至今日,，赫姆提卡雖然仍舊有蒸汽機(jī)在運作，但被榮光者控制的相當(dāng)嚴(yán)密,。沒想到教團(tuán)的至高之塔,，會使用蒸汽機(jī)作為整座高塔的動力源，想必披著宗教外衣卻擁有超乎想象技術(shù)力的教團(tuán),，定然掌握了穩(wěn)妥利用蒸汽動力的方法——以他在升降架上感應(yīng)到的恐怖動能,，如果失控的話，整個教團(tuán)將會面臨滅頂之災(zāi),，周遭能夠僥幸生還的幸運兒想必還真不會有幾個。
但以教會的神秘與強(qiáng)大,，這種情況出現(xiàn)的概率著實不大,。
畢竟是能夠穿越黑暗虛空的強(qiáng)大勢力。
不過……應(yīng)當(dāng)也有相當(dāng)?shù)木窒?，年輕的榮光者瞇起眼,，腦海中不自覺的掠過伊格納緹曾談起過的白區(qū)與黑區(qū)，假設(shè)真的存在能夠自由穿梭于廣袤無垠的至深之夜的空中戰(zhàn)艦,，那么失落的王都中“失落”兩字可就要打上一個大大的引號,，許多人的犧牲都變得毫無價值，也毫無意義,。
只是……少年并不認(rèn)為教團(tuán)真的能夠在至深之夜中肆無忌憚的行動,。
盡管只是猜測，但從黑暗旅者那沉重而絕望的語氣之中不難體會出,，至深之夜的黑區(qū)與白區(qū)是截然不同的兩種東西,，教團(tuán)的來頭就算再怎么大，所掌握的技術(shù)再怎么高精尖,，也難以在趨近于那盲目癡愚之物的黑暗深處立足,。
“到了?！?p> 穿過樸素而別致的回廊,，修女小姐在一扇朱紅色的門扉前止步,，隨后向身后榮光者微微欠身行禮：“尤利塞斯先生，主教大人正在門后等您,?！?p> “謝謝?！倍Y貌性的點頭致意后,，艾米推開了虛掩著的門扉，絲毫不顯生怯的打量著這間精致淡雅的會客廳,，然后如同主人一般大方的在老人面前落座,，微笑著向?qū)Ψ酱蛑泻簦跋蚰戮?，弗蘭克斯先生,。”
“有段時間不見了,，”老人瞇著眼說道,，或許是因為歲月的年輪，也或許是相處的時間太過短暫,，在少年的印象中,，教團(tuán)這位位高權(quán)重的主教大人，似乎從來就沒有睜開過眼,，永遠(yuǎn)是一副笑瞇瞇的模樣：“小尤利塞斯,。”
“這段時間尤莉亞拜托您了,?！蹦贻p的榮光者誠懇的表達(dá)著謝意。
“這是長輩應(yīng)盡的職責(zé),，”弗蘭克斯捋了捋胡子,，潔白無瑕的法衣加之于這位年邁的主教身上，不僅未增添哪怕一分威儀,，反倒平添幾分慈祥,，“不過，我想你今天應(yīng)該不是來和我這個老頭子話舊的吧,？”
“被您看穿了,。”少年倒沒有什么不好意思的,，大大方方的坦誠道,，“我只是想要將一個消息傳遞給您?！?p> 略微停頓之后,，他繼續(xù)道：“一個相當(dāng)重要的消息,。”
“看來這段時間下層區(qū)也不太安穩(wěn),，”位高權(quán)重的主教大人笑了笑,，并沒有就這個話題深入下去，只是簡單的一帶而過,，“不過,，如果真如傳言一般存在著妖魔的話，我這邊倒不介意幫你一把,?！?p> 也？年輕的榮光者略微有些疑惑,，但現(xiàn)在不是深思的時候,，他沒有深究老人話語中隱藏的深意，徑直說道：“那可真是感激不盡——下層區(qū)雖然并不存在妖魔,，但的確存在著比妖魔還要惡質(zhì)的怪物,。”
“你指的是……”白衣的主教若有所思,。
“活體實驗,，”艾米頓了頓，“以及……人造半妖,?！?p> “還真是……無知者無畏啊?！崩先宿壑诱f道，布滿皺紋的蒼老面頰上呈現(xiàn)的是異乎尋常的平靜,，“看來下層區(qū)的黑暗中孕育出了了不得的怪物,。”
“我與其中一個有過交手,，”少年并不打算多做隱瞞,，拋開私人關(guān)系不論，教團(tuán)在赫姆提卡的地位相當(dāng)超然,，絕對不存在插手榮光者內(nèi)斗的可能,，“只差一點就帶不回這個消息?！?p> “看來實驗已經(jīng)相當(dāng)完善了,。”教團(tuán)的主教大人對此沒有太過驚訝,，妖魔,，尤其是高等妖魔可從來不是可以小覷的敵手,，哪怕僅僅只是血肉的殘渣，仍然蘊涵著自死亡中歸來的可怕力量,，“只是不知道有沒有觸及最后的禁忌領(lǐng)域,。”
“禁忌領(lǐng)域,？”不無好奇的,，年輕的榮光者重復(fù)道。
“妖魔分為普通妖魔和高等妖魔兩類,，”老人攤了攤手,，“普通的妖魔或許對普通人足以稱得上可怕，但守備隊僅僅只需要調(diào)來幾隊火銃手就足以將它們消滅,，但高等妖魔不同,，普通妖魔與它們的差距，絲毫不比普通人和榮光者的差距小——事實上,，列王組建騎士團(tuán),，主要針對的就是這一類妖魔?！?p> “與同類相比,，它們更為奸詐、狡猾,，而且更具備力量——其中甚至有一些具備常人難以想象的可怕能力,。”弗蘭克斯頓了頓,，輕呷一口紅茶,，“在火種衰退的當(dāng)下，它們完全有能力侵入火種之力相對薄弱的下層區(qū),?！?p> “聽上去挺可怕的?！睂τ诶先说奈Ｑ陨倌甑箾]有太在意,，如果高等妖魔真能視火種為無物，不要說下層區(qū),，就連上層區(qū)也早就會被它們踏平,。
“你看起來可一點沒感到害怕?！卑滓碌闹鹘陶{(diào)侃道,，“不過你猜的沒錯，畢竟只是混沌滋生出的邪物，能夠突入火種的防御屏障已經(jīng)是極限了,，在秩序之光所構(gòu)筑的圣地之中,，它們的能力被大大削弱了，削弱到即使是手持火銃的普通人類也有能力把它們打死的地步,?！?p> “您說的是獵人？”艾米不由問道,，赫姆提卡氛圍上層區(qū),、下層區(qū)和迷霧區(qū)，其中火種力量最為薄弱的地帶就是迷霧區(qū),，飽受迷霧困擾的秩序邊緣地帶已經(jīng)不具備人類正常生活的條件,，只有一群追逐利益的瘋子才會常年在那里活躍，“我一直以為迷霧區(qū)存在的只是普通的妖魔,?！?p> 老人對此只是含蓄的笑了笑，沒有說話,。
“既然如此的話,，”少年挑了挑眉頭，“為什么人造妖魔會被視為禁忌,？”
——從他之前了解到的只言片語來看,，使用妖魔血肉制造的半人半妖，似乎有極大的安全隱患,，甚至有可能成為一場浩劫的源頭,。
“你覺得是狼更可怕，還是披著羊皮的狼更可怕,?！苯虉F(tuán)的主教大人解釋道，“如果高等妖魔真的借由人類的軀殼復(fù)活,，它們混亂無序的思維會得到極大的改變,，它們將會擁有理智，將會學(xué)會隱藏自己,，并且更重要的是……它們能夠得到火種的承認(rèn)，光明正大的行走于秩序之光之下,?！?p> “這還真是……相當(dāng)可怕的怪物啊?！卑琢巳坏狞c點頭,。
“沒錯，所以教團(tuán)會插手的,?！备ヌm克斯深深的看了眼前的少年一眼,，隨后不又搖了搖頭，“不過可能沒有你想象的那么快,，一方面是你交給我的材料并沒有直接說明問題的嚴(yán)重性,，另一方面持劍者與我們并沒有嚴(yán)格意義上的從屬關(guān)系——像這種關(guān)系重大的問題，想必持劍者那邊會親自派人核實,?！?p> “難道只有懷疑還不夠嗎？”年輕的榮光者下意識的問道,，據(jù)他所知,，教團(tuán)的持劍者可從來不是講求證據(jù)的警務(wù)人員。
“對于持劍者來說的確如此,，但在他們的眼中,，我們也是值得懷疑的對象?！崩先舜瓜卵鄄€,，蒼老而低沉的聲音中聽不出悲喜，“持劍即持戒,，因為我們每一個人,，生來都是……有罪之人?！?p> “性惡論,？”艾米小心翼翼的問道。
“并非如此,，”教團(tuán)的主教大人搖搖頭,，生硬的轉(zhuǎn)開了話題，“說起來你來的消息我還沒告訴尤莉亞,，呀不要試著給她一個驚喜,？”
“有勞您了?！?p> 少年還不至于不識趣的刨根問底,，況且……他對尤莉亞也確實怪想念的。
畢竟——
這是他僅存于世的親人,。