“各位親愛的殺手朋友們,，大家晚上好,，我是宴請(qǐng)人群鴉,，不知大家對(duì)這場(chǎng)盛宴滿意與否,。”
黑色禮服的貴公子脫帽行禮,，溫文爾雅的望向暗殺者們,。
先前刻骨銘心的殺意不過(guò)驚鴻一現(xiàn),，取而代之的是一副和和氣氣的笑容。
但在場(chǎng)的殺手都是在上層區(qū)毫無(wú)身份,、背景的獨(dú)行客,，能夠孑然一身的生存至今可沒有哪怕一絲一毫的僥幸，一個(gè)個(gè)都是不容小覷的狠角色,，對(duì)氛圍的變化可謂敏銳到了極點(diǎn),，就算只是一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，也會(huì)生出幾分草木皆兵之感,。
來(lái)者不善。
隱晦的目光交錯(cuò)間,，暗殺者們都從對(duì)方的眼神中看出了驚疑不定,。
在殺手這一行當(dāng)中，從來(lái)就不提倡與雇主過(guò)多的接觸,，因?yàn)檫@不僅意味著雙方那始終不平衡的關(guān)系被聯(lián)系的更緊密了一些,，更意味慘遭滅口的可能被進(jìn)一步的拔高了——對(duì)于暗殺者而言，這兩種結(jié)果都稱不上是好事,。
可是,，現(xiàn)在似乎也沒得選擇。
審時(shí)度勢(shì)是殺手們能夠終日游走于生死一線而不被死亡吞噬的最大秘訣,，能夠活到現(xiàn)在的殺手都清楚這一點(diǎn),，他們同時(shí)清楚的還有……能夠突兀出現(xiàn)在他們面前的雇主絕對(duì)不可能是普通人，至少是覺醒了血脈,，深得秩序眷顧的榮光者,，是在赫姆提卡城中真正能夠說(shuō)得上話的強(qiáng)大者。
而對(duì)于強(qiáng)者,，他們一向如荒原上的豺狗一般的謙卑——在無(wú)聲的緘默之中,，獨(dú)行的殺手們不約而同低下了頭顱。
“看來(lái)是我款待不周,?！焙谖讕煖睾偷男χ腥酊楒赖哪抗饴舆^(guò)包括艾米在內(nèi)的所有人,，“不僅是給大家的傭金過(guò)于保守,，還怠慢了尤利塞斯家的小客人，真是失職,，我這邊先自罰三杯,，以表歉意?！?p> 渾然不顧附近詭譎難明的氛圍,，他自顧自的舉杯獨(dú)酌,。
一杯接著一杯，在所有人的注視下,，他毫不間斷的將不知從何處取出的三杯紅酒一飲而盡,，隨后微微瞇起眼，以略顯幾分醉意的聲音開口：“這樣一來(lái),，我們尤利塞斯家的小客人該滿意了吧,，請(qǐng)現(xiàn)身吧?！?p> 沉默,，依舊還是沉默，耳畔傳來(lái)的只有晚風(fēng)穿過(guò)樹林的沙沙聲,。
“看來(lái)在場(chǎng)的諸位對(duì)我還有相當(dāng)深的成見,，”宛若從畫中走出的貴公子語(yǔ)氣漸漸轉(zhuǎn)冷，但臉上依舊洋溢著堪稱熱情的笑容,，“不過(guò)沒關(guān)系,，我相信愛玩捉迷藏的小客人就藏在我們之中，你們說(shuō)是不是呀,？”
“閣下,，我們已經(jīng)搜尋過(guò)這里的每一寸土地了?！币幻麥喩砩舷卤话咨噹Юp繞的殺手已經(jīng)隱約意識(shí)到了這位來(lái)歷神秘的雇主接下來(lái)的打算,，不得不硬著頭皮站了出來(lái)，迎上了那對(duì)異色的眸光,，“非常抱歉,，艾米·尤利塞斯并不在這里——顯然，他已經(jīng)逃走了,，從我們的包圍網(wǎng)中逃走了,。”
“哦,？”阿爾弗列德望向朝他發(fā)問(wèn)的殺手,，嘴角微微勾勒出一個(gè)弧度，臉上更是流露出戲謔的神情,，“你確定——”
“我確定,。”
深深呼出一口氣,，全身綁滿繃帶的暗殺者做出了回答,，然而未等話音落下，他便驚訝的發(fā)現(xiàn)他附近的幾名同行在注視著他的時(shí)候流露出了驚駭莫名的神色，才剛想開口詢問(wèn),，胸前鉆心的劇痛卻令他不由佝僂起身子,，隨后無(wú)聲無(wú)息的倒在了草叢中，鮮血染紅了腳下的土地,。
——他死了,。
“我同樣很抱歉，”仿佛像畫里走出的貴公子輕輕梳理著不知何時(shí)停駐在手背上烏鴉的羽毛,，視線掠過(guò)喙上依舊在淌血的鮮活心臟,，臉上的神情沒有哪怕一絲一毫的變化，依舊是那么的從容優(yōu)雅,，“我很確定我們的小客人并沒有逃走,，非常的確定?！?p> 沒有人說(shuō)話,。
更準(zhǔn)確的說(shuō)，是沒有人敢說(shuō)話,。
眼前這位雇主，毫無(wú)疑問(wèn)是披著貴公子外皮的惡魔,，殺人不眨眼的惡魔,。
在這種時(shí)候，保持緘默或許是最好的選擇,。
“很好,，看來(lái)大家已經(jīng)接受了我的道歉?！焙谖讕煱柛チ械挛⑿χf(shuō)道,，伸手放飛停駐在手背上的赤眼黑鴉，以愉悅的口吻說(shuō)道,，“既然如此的話,，我認(rèn)為我們大家可以對(duì)彼此更坦誠(chéng)一些——諸如面具、面罩這類的偽裝在這里完全沒有存在的必要——你們覺得呢,？”
赤紅的眸中散發(fā)著危險(xiǎn)的光芒,。
但沒有人動(dòng)作。
對(duì)獨(dú)行的暗殺者而言,，保證自身身份的隱蔽性幾乎已成為一種本能,，終日游走在光明與黑暗之間，行走于生與死夾縫間的他們,，對(duì)個(gè)人信息抱有異乎尋常的謹(jǐn)慎與警惕,，哪怕面對(duì)著死亡的步步緊逼，也仍舊踟躕不定,。
對(duì)方只有一個(gè)人,，而我們這邊有二十多人……
集體的不作為給了他們更大的安全感,，也為他們自身的不作為提供了充足的理由。
而這,，自然是艾米所樂(lè)見的,。
可少年在樂(lè)見的同時(shí)，也知道黑巫師阿爾弗列德從來(lái)不是一個(gè)講求法不責(zé)眾的仁慈之人,，暗殺者們的抱團(tuán)行為不僅無(wú)助于改善局面,，反而會(huì)為他們自身招致禍端……招致血光之災(zāi)。
不過(guò),，或許打從一開始,，他就沒打算放任這些殺手活著離開吧？
從畫中走出的人——榮光者對(duì)這位大名鼎鼎的混沌教徒的第一印象可一點(diǎn)不存在疏漏,，阿爾弗列德的確是畫像中的人物,，他的通緝令至今仍懸掛于市政大樓的第一層，以及最高一層——前者是讓往來(lái)的每一位市民都知道赫姆提卡的上層區(qū)存在著這么一位危險(xiǎn)人物,，而后者的目的則是城主杜克·高爾斯沃西用來(lái)警醒自己,，上層區(qū)的歌舞升平只是和平的假象，真正的危險(xiǎn)從來(lái)都在黑暗中虎視眈眈,。
榮光者所掌控的力量毋庸置疑,，哪怕神秘莫測(cè)的黑巫師也不敢直面鋒芒，長(zhǎng)久以來(lái)一直蟄伏于秩序的陰影之下,，默默的積蓄著力量,。
在這種情況下，他不可能放任任何一個(gè)看到他面目的人活著離開,。
下死手只是時(shí)間問(wèn)題,。
真正尷尬的反倒是少年自己的去留。
無(wú)論趁亂離開,，還是與殺手們攜手抗敵,，艾米都看不到自己生還的希望——黑巫師阿爾弗列德的強(qiáng)大遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出凡人的想象，即便是戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)最豐富的榮光者,，在一對(duì)一的情況下也幾乎沒有勝算,，二十幾人的殺手在赫姆提卡或許能稱得上是一股不小的力量，但面對(duì)黑巫師那詭譎莫名的巫術(shù)時(shí),，表現(xiàn)的不會(huì)比一群烏合之眾更好——不要說(shuō)奢求一場(chǎng)勢(shì)均力敵的廝殺,，就連一面倒的屠殺……恐怕也不會(huì)存在。
只需要一霎那,，所有人都會(huì)死,。
哪怕是他……也頂多能比他們晚死一到兩個(gè)呼吸。
這就是赫姆提卡上層區(qū)最頂級(jí)的戰(zhàn)力。年輕的榮光者在他面前毫無(wú)反抗的余地,，完全是碾壓一級(jí)的強(qiáng)大,，縱使是只在傳聞中出現(xiàn)過(guò)的大持劍者、天選者比他更強(qiáng),，想必也相當(dāng)有限,。
黑暗諸卿——人們不無(wú)畏懼的對(duì)這個(gè)等階的黑暗教徒冠以如是稱呼。
據(jù)說(shuō),，他們是黑暗的化身,，是每一座城市動(dòng)亂的根源，也是每一座城市在火種徹底熄滅前最大的威脅,，更是秩序生靈的死敵,。
比起人禍，他們更像是天災(zāi),。
凡人無(wú)法抗衡的天災(zāi),。
而天災(zāi)對(duì)人類，又怎么會(huì)有情面可講,？被冠以阿爾弗列德之名的黑巫師,，從來(lái)就不曾存在過(guò)人心。
他是怪物,，徹徹底底的怪物,。
顯然，并不是所有人都知曉這一點(diǎn),，在場(chǎng)的殺手之中，有相當(dāng)一部分為眼前雇主那貴公子一般的打扮所欺騙,，對(duì)他還懷有幻想,。
“看來(lái)我們的小客人還在觀望啊，這可不行喲——”食指抵住下唇,，阿爾弗列德的臉上流露出似笑非笑的詭異神色,，于他而言，這只是場(chǎng)閑暇時(shí)光用來(lái)舒緩心情的游戲,，這里的所有人哪怕同心協(xié)力,，也翻不起絲毫的風(fēng)浪，“既然如此的話,，也該由我這個(gè)宴請(qǐng)人登臺(tái)了——幫助他,、也幫助你們下定決心?！?p> “三秒——”
刻意拉長(zhǎng)的語(yǔ)調(diào),，年輕的貴公子打了個(gè)手勢(shì)：“我給你們?nèi)霑r(shí)間，在那之后，身上存在任何遮蔽物的家伙,，都將成為我的敵人,。
“——不死不休的敵人?！?p> 他舔了舔有些發(fā)干的慘白嘴唇,，讀出了象征死亡的倒計(jì)時(shí)。
“一,！”
殺手們又一次的陷入了緘默,，但與之前不同，在彼此交錯(cuò)的眼神之中,，艾米讀出了深藏在他們眼中的猶豫與彷徨——毫無(wú)疑問(wèn),，共同抗敵的基礎(chǔ)已然消散了大半，這群暗殺者已經(jīng)演變成了徹徹底底的烏合之眾,。
不過(guò)……這與他又有什么關(guān)系,？
眾志成城也好，游兵散勇也罷,，在有若天災(zāi)人形化身的黑暗眾卿面前,，本質(zhì)上都沒有多么大的差別，都是砧板上待宰的魚肉,，蹦跶不了幾下,。
坦白的說(shuō)，這種無(wú)力感令他很不好受,。
但也僅僅如此了,，他還不至于因此而感到絕望，只因?yàn)椤?p> 無(wú)法抗衡的強(qiáng)敵,，注定敗亡的命運(yùn)……諸如此類,、諸如此類，早已經(jīng)習(xí)慣了,。
年輕的榮光者瞇起了眼,，奔騰的血液之中似有一簇火焰在靜靜燃燒。
那是……
——阿娜之火,。