看到春娘笑得花枝亂顫，四毛磕著瓜子,，在一旁靜靜看著,，直到春娘自覺有點(diǎn)不好意思了，止住了笑聲,，四毛才壓低聲音道：“姐姐剛才讓我有話說,，有屁放，現(xiàn)在屁放完了,，可話還沒說呢,。”

　　沒聽故事的春娘立刻就恢復(fù)了那個(gè)老練精明的掌柜模樣，她捻著一顆瓜子一邊磕著,，一邊也放低了聲音說道：“流民巷那一天你斗贏了一幫過江龍,，可是露了臉了，怎么著,，是不是被人給惦記上了,？”說著話，眼睛似有意似無(wú)意的瞟了一眼二樓徐三刀長(zhǎng)租的小房子的方向,。

　　“你就是我親姐姐,，四毛有個(gè)不情之請(qǐng)，姐姐你一定得幫我,?！彼拿畔铝随移ばδ樀谋砬椋茑嵵氐恼f道,。

　　春娘一張俏臉看不出什么名堂,，眼波在四毛的臉上轉(zhuǎn)了兩圈，放佛要猜透他內(nèi)心深處到底藏著什么念頭,，但四毛的臉上少有的一本正經(jīng),，坦坦蕩蕩的樣子，委實(shí)琢磨不透,。春娘輕描淡寫似的開口道：“你先說說看,，能不能幫先兩說?！?p>　　“承三哥看得起,，要收我做兄弟，可那天仇家上門之后,，我答應(yīng)了老娘,，終生不賭了。以后千門這碗飯跟我四毛無(wú)緣,，自然也就沒法跟著三哥混了,。剛才三哥和我聊的就是這個(gè)，我和盤托出了前因后果,，他表面上沒說什么,，可我咂摸著這事沒完?！?p>　　“你真的能戒賭,？”春娘沒順著四毛的話頭往下走，而是拋出了一個(gè)疑問,。

　　四毛認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭：“老娘的話,，我得聽,，從今以后，餓死也不會(huì)碰了,?！?p>　　春娘愣了半晌，突然緩緩道：“你是想讓我給徐三說和說和,？”

　　四毛很堅(jiān)定了搖了搖頭,，目光中透著決然：“手長(zhǎng)在我身上，大不了剁了它就是了,，這世上有強(qiáng)買強(qiáng)賣,，哪有強(qiáng)賭的？凡是上套的都是自己心甘情愿,，怪不得別人,。所以，這個(gè)事不靠別人幫,，得靠我四毛自己,。我擔(dān)心的是我爹，他成天混在場(chǎng)子里,，我又不能跟著,，那個(gè)時(shí)候他就是放了籠頭的野馬了，出事是遲早的事………”說到這里,，四毛用帶著一絲期待的眼神看著春娘,。

　　“你是擔(dān)心你爹被人下套，再用他來打你的七寸,？”春娘何等精明,，四毛說的話雖然是含而不露，但意思已經(jīng)昭然若揭了,，徐三刀的秉性她是清楚的,，絕對(duì)是個(gè)不達(dá)目的誓不罷休，而且是不擇手段的主,，更何況四毛潑了他的面子,，這口氣他不可能咽得下去,。而四毛爹老張長(zhǎng)期混跡賭場(chǎng),，又沒有四毛的本事和定性，徐三刀如果想做他的籠子,，豈不是易如反掌,。加上四毛戒賭之后，就不可能跟在老張身邊看住他,，而要讓老張自覺的不逛賭場(chǎng)不參賭,，連春娘都明白那是癡人說夢(mèng),。這樣一來，依徐三刀的精明和無(wú)賴,，老張這個(gè)四毛的軟肋,，他是手拿把攥捏定了。想通了這層道理,，春娘也不禁暗暗為四毛這份眼光而叫好,，未算勝，先算敗,，自己先立于不敗之地,，才是求勝的根基：“我明白你的意思，你是怕他在老張身上做文章,，不過我能幫你什么,？我總不能把老張趕出去，不讓他進(jìn)門吧,？”

　　“正是如此,，只要春娘姐你一句話，吩咐伙計(jì)們,，不讓我爹進(jìn)春娘茶館的門,，就是幫了我的大忙了，有春娘姐你在沔口的名聲和威望,，我爹不敢硬闖的,。四毛一定將姐姐的好記在心里?！?p>　　春娘聽到這里,，突然嫣然一笑：“你為什么來求我，難道你不知道徐三是我爹的徒弟,，我們照著門里規(guī)矩算,，還是師兄妹呢？”

　　四毛意味深長(zhǎng)的搖搖頭：“春娘姐,，你們不是一路人,，徐三是那個(gè)張三，你是那個(gè)李四,?！?p>　　聽到這個(gè)比喻，春娘不禁啐了一口,，不過再一回味,，還真有點(diǎn)是那么回事，她隨即笑盈盈的問道：“那你呢,？你是什么,？”

　　四毛抓起一把瓜子,，沖著春娘拱了拱手算是道別和致謝，然后掉頭便走,，一邊走一邊說：“我張四毛不過是河溝里的一條小泥鰍,。”

　　四毛一路逛蕩著,，不知不覺就走到了臨江碼頭,，看著熙來攘往，嘈雜紛繁的人流和船帆,，正在一個(gè)勁的發(fā)呆的時(shí)候,，一個(gè)聲音打破了他的神游。

　　“四毛,，四毛,，張四毛…….”

　　四毛驚覺的抬起頭，一艘小船靠了岸,，船還沒有停穩(wěn),，船頭上一個(gè)箭步就躥下來一個(gè)人，長(zhǎng)得細(xì)眉細(xì)眼,，面相本還端正,，可一張闊口卻極不協(xié)調(diào)。一身的青布褲褂,，胳膊上還搭著件青色長(zhǎng)衣,，半蓋著手上的紋身，腰里扎著月白腰帶,，一雙花鞋,，一條極粗的辮子不是搭在后背，而是垂在胸前,，辮捎上還扎著朵茉莉花,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的向自己一邊叫一邊揮著手。四毛不禁笑了,，此人是自己在市井中廝混結(jié)識(shí)的好友,，姓馬名慶虎，因?yàn)殚熆诘昧藗€(gè)外號(hào)叫馬鯰魚,。

　　馬慶虎的這身打扮也有講究,，叫做花鞋大辮子，沒有大辮子的就用假發(fā)加粗,，是從天津衛(wèi)傳過來的穿著,，就如同后世紋身加粗金鏈子一樣,，黑社會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)打扮,。

　　這個(gè)馬慶虎不是沔口本地人,，祖上本是隨著陜西糧船走水路的船工，因?yàn)殂婵谌諠u繁華,，陜西船工和商人們有不少都遷移到了本地,，到馬慶虎這兒已經(jīng)是第三代了。在沔口落地生根以后,，隨著人口繁衍和族群壯大,，漸漸就有了一定的勢(shì)力，到最后,，已經(jīng)儼然成了沔口的地頭蛇之一,，他們占據(jù)著碼頭，先是專門以往來船只的抽頭為生,，族中年輕一輩的子弟只要讀書不成,，又不務(wù)正業(yè)的，都在這個(gè)行當(dāng)里混飯吃,。加上又吸收了不少外人的加入,，最后終成了氣候，占據(jù)了沔口大大小小數(shù)十個(gè)口岸,，開始業(yè)務(wù)升級(jí),，不搞單一的敲詐勒索了，而是管著力工挑夫和一些倉(cāng)庫(kù),，壟斷了搬運(yùn)和倉(cāng)儲(chǔ)的業(yè)務(wù),，被稱為陜西幫。他們?cè)阢婵阪?zhèn)和漕幫劃界而治,，水上的勢(shì)力范圍歸漕幫,，岸上碼頭的勢(shì)力范圍歸陜西幫，兩邊倒也相安無(wú)事,，很過了些年相安無(wú)事的日子,。

　　而這個(gè)馬慶虎就是陜西幫的子弟，因?yàn)槭迨寰褪莻€(gè)幫里的老混混,，所以才在碼頭上干了了小頭目的差事,，自從和四毛相識(shí)后，對(duì)四毛十分佩服,，言聽計(jì)從,，關(guān)系很好。

　　“四毛,，這幾日手氣背,，輸了不少，正想找你幫我報(bào)仇呢,，趕巧了,，前面糧庫(kù)里趙黑子他們正在開寶局,，跟我一起去，本錢我出,，輸了算我的,，贏了對(duì)半分…….”馬慶虎倒是很講義氣，可四毛搖搖頭：“不去,?！?