青綢馬車內(nèi),，寶雁坐在角落里,，對屢次調笑她的那個丫鬟很是無語。
“滿天下就你潑皮,！從中京到金陵,，你這張嘴可能歇一會子？”
可人見寶雁垂頭不語,，便指著那丫鬟笑罵,。
一旁兩個小丫鬟也都捂嘴兒偷笑。
那丫鬟聽了,，也不惱,，倒愈發(fā)嬌笑著扭過細細的腰身把臉伸到可人跟前，捏了自己的嘴巴搖頭晃腦給可人看,。
可人拿根手指頂著她額頭嬌叱道：“甚個怪模樣,！”
又叫一旁的兩個小丫鬟：“意兒、思兒,，快拿了針線來,，替我縫上這張嘴！”
“可人姐姐,，這卻使不得,。可心姐姐生得一張櫻桃小嘴,，好不漂亮,，咱們可舍不得下手?！?p> 兩個小丫鬟嬌笑著打岔,，那叫可心的丫鬟也得意笑起來：“不是我張狂，單論樣貌,，咱們府里我又輸了哪個？”
“你這蹄子,，今兒是吃了蜜蜂屎了,？好個輕狂樣子！”
可人把可心額頭推開,，又笑她：“莫不是現(xiàn)下見這小丫頭模樣壓過了你,，你酸了？”
那可心聽了,，哼了一聲,，輕靠在身后錦墊上,，隨著車子一搖一擺晃著一把楊柳腰，兩只桃花眼又朝寶雁一下下瞟去,。
寶雁忍不住抬頭想細瞧瞧她有多美,。
鵝蛋臉盤，俊眉修目,，櫻桃檀口,，烏發(fā)雪膚，那丫鬟可心的確是個難見的美人兒,。
一旁的可人同她一比,，立時便顯得眉淡目黯，缺了顏色,。
可心一雙潤肉耳垂上掛著沁紅的一對榴石耳墜子,，此刻晃晃蕩蕩，愈發(fā)映出她白膩的皮子來,。
寶雁直看得移不了眼珠子,。
“嘻嘻。你也覺得我好看,？”
可心見寶雁盯著她癡看,，倒笑出了聲來。
車內(nèi)幾個大小姑娘見此,，也都嘻嘻哈哈笑了出來,。
一路到了賈宅，翔哥兒跟的車先停外院里,，寶雁則和四個丫鬟分開,，隨著一個仆婦到內(nèi)院一間廂房坐下。
可人走前交待寶雁毋需害怕,，老太太最是慈和,，叫她聽話等著老子娘領她出去就行了。
領她的仆婦看她坐下便也自行離開了,。
寶雁自己呆呆坐在屋里,，一時感念可人溫柔體貼，又想到賈母那張面龐,，不免重又黯然,。
賈母看起來分明就是她祖母本人。
可是,，偏偏就不是,。
眼神不是。
寶雁一想到籟籟的眼睛里出現(xiàn)如此視她如陌生人的眼神,，就慟得喘不上氣來,。
想著想著,，寶雁又哭了一回。
傷心,，委屈,，喪氣……
哭累了，心灰了,，寶雁開始兩眼冒金光——餓?。?p> 這一坐就是半天,，晌午飯就沒人管,，只喝茶喝了個水飽。
現(xiàn)在日影西斜,，都快吃晚飯了,，還是沒個人來招呼她，也并不見金彩家的來領她回家,。
寶雁頻頻往屋外看,，也不敢擅自離開，腹內(nèi)饑火升騰,，不由狠狠罵那道士,，拿籟籟做誘餌將她騙來，誆她補什么天?，F(xiàn)在自己挨打又挨餓,，這是什么旅行？
這分明就是遭罪,！
寶雁臉疼肩疼渾身都疼,，火辣辣地疼，疼得只想趕緊和本森他們匯合,，尋著那道士,，快回亞城才好。
正想著,，就見之前領她來的那個婦人又回來了,，寶雁趕緊念了句上帝保佑。
那婦人給她麻利地又上了層藥,，整了整衣裳,，方說老太太得了閑要見她，又細細交待了一番主子跟前應答的體統(tǒng),。
原來賈母一行到家后，先是和東府本家親戚們敘了契闊,，進了午餐,，后又歇了午覺,，醒來后白管事等家下仆人又進來給賈母等人磕頭請安，賴嬤嬤伺候著賈母喝茶,，敘了這幾日的諸多調停準備等閑話,。
一日忙亂下來，賈母哪里還記得寶雁兄妹倆,。
賈母記不得,，那底下的奴才們心都在主子這里，更是“記不得”了,。
不止寶雁枯坐一天,，翔哥兒也沒好到哪兒去。
他坐的是行李車,，跟車的仆從都自京中來,，不知他說的金彩是誰，又忙著卸車入庫,，誰耐煩支應他,？
有人草草跟白管事說了句叫金彩來領人便不再理會，那白管事忙著巴結各路主子跟前兒的管家們,，又因事惱上了金彩,，哪里會去通知他來領人？
翔哥兒自在庫房一間空屋子坐了半天,，也沒見金彩來,。
直到晚飯前閑話間，賈母看見屋里一盆好奇異的“米蓮子花”,，問在哪里得的,。賴嬤嬤回說是一個家仆叫金彩的，一大早使了腳力健的幫閑腳夫跑到西城門外的莊子里現(xiàn)尋來孝敬主子的,。
“這蓮如茉莉大小,，卻形似荷花，老太太您使簪子尖撥了花瓣看,，里頭米粒大的蓮蓬都有呢,。”
有小丫頭撥開花瓣來,，賈母忙取了眼鏡架子細細瞧了,，果然嫩黃一顆米粒大小的蓮蓬煞是可愛。又忙叫王夫人等人都來看,，眾人皆湊趣贊好,。
賈母便使人打賞金彩，又說再有這樣趣致的東西只管尋來玩賞。
一旁的可人“哎喲”一聲拍手說道,，金彩可不就是早間撞車那兄妹倆的爹嗎,？
賈母這才想到寶雁兄妹，起了興致便喚金彩夫妻進來回話,，又問那兩個孩子可都好了,？
眾人聽了，才慌著四處尋了這一家子都來跟前兒回話,。
金彩在外院得了信暗喜,，今日晌午，他越過白管事直接把花獻給賴嬤嬤,，果然這步棋走對了,。他自不怕白管事記恨，卻不知,，自己一雙兒女因此餓了一整天,。
寶雁隨那仆婦來到上房，正看見金彩垂手躬身,，站在院中答老太太的話,。
金彩家的也垂頭靜立門邊，大氣不敢出,。
翔哥兒則歪站在金彩身邊,，苦著張小臉。
“老太太菩薩心腸,，不怪罪這小子,，奴才卻再不敢饒了他的?！?p> 金彩惶恐答著話,。
“都說了不礙的。你再如此說,，豈不拂了老太太的善意,？”
賴嬤嬤在屋內(nèi)出聲提醒金彩。
金彩慌忙答是,，又按著翔哥兒叫給老太太磕頭,。
這時可人看見寶雁來了，招手叫那婦人領她進屋來,。
寶雁心中五味雜陳,，低了頭慢吞吞往屋里挪。
金彩原本得了領賞的信兒,，喜滋滋進來,，卻迎頭聽了翔哥兒撞老太太轎子，心中七上八下，不知賴嬤嬤說的老太太并不怪罪是真是假,。
這會兒見女兒進來,，又發(fā)現(xiàn)她一側小臉兒通紅腫脹，竟是被誰打了,。
金彩暗驚，又不好開口問,，登時一頭冷汗,。
金彩家的待女兒走到門口，也看到了她的傷臉,，心一沉,，直墜得發(fā)疼，微傾了身子就想問女兒誰打的,，疼么,？
寶雁沖金彩家的幾不可見地搖了搖頭，金彩家的勉強煞住身子,，卻在女兒經(jīng)過時暗暗捏了捏她的小手,。
寶雁心中一酸，又一熱,。
低了頭進屋,，按之前仆婦的交待，垂手躬身站定了,，寶雁向正堂坐著的賈母道：“請老太太安,。”又向一旁站著的王夫人,、賈珠等人都請了安,。
“可憐見兒的，這臉怎地還腫起來了,？”
賈母招手叫寶雁近前來,。
賴嬤嬤牽了寶雁往前站了幾步，看了自己媳婦賴大家的一眼,。
賴大家的被婆婆看了一眼,，便站了出來垂手請罪。
“回老太太,，奴婢今兒也不知怎地了,，倒似吃了炮仗，真真兒是糊涂油蒙了心,！這雪團兒般的嬌嬌小人兒,，我竟下得去手！現(xiàn)下臊得奴婢再站不住了，只求老太太發(fā)落,?！?p> “罷了，你也是為著我周全,?！?p> 賈母擺擺手，又抬眼笑看著賴嬤嬤說：“你這媳婦想是一路上舟車顛簸,，倒把素日那火性子又顛旺了些,。”
“老祖宗且不能輕饒了她,?！辟噵邒咝Υ鹬秩y了寶雁的手說：“不要說老太太菩薩心腸,，縱我這石頭肚腸,，看見這小人兒也軟了?！?p> 然后又回身啐賴大家的,，直罵她輕狂。
賴大家的聞言便跪在了地下,。
“你這媳婦慣常是個能干的,，只這脾性還不穩(wěn)當，且得你好生磨一磨呢,?！?p> 賈母揮手叫賴大家的起來，又欠身拉了寶雁近前,，叫她抬臉給自己細瞧瞧那傷,。
寶雁待要抬頭看那張自己日夜思念的親人臉龐，又唯恐那臉龐上再有陌生的神情出現(xiàn),，一顆心直如“近鄉(xiāng)情怯”,，怕著又盼著。
賈母見寶雁淚眼欲滴,，渾身發(fā)抖,，只當她被打怕了，于是愈發(fā)慈和地拿著一塊冰鎮(zhèn)玉脂糕遞到寶雁手里,，哄著她說：“乖孩子,，莫怕，吃吧,。甜甜嘴兒,，就不疼了,。”
寶雁聽了再也忍不住,，那話倒和自己籟籟一樣聲氣兒,！
如此想著，寶雁就下意識看著賈母輕輕喚了聲：“籟籟,?！?p> 賈母愣了一下，對賴嬤嬤笑道,，這孩子倒是和她親呢,。
賴嬤嬤言說賈母慈和，哪個孩子見了她不跟見了親人一樣,？復又沖寶雁說：“這是老太太，你這孩子縱心里親近,，禮卻不能錯,，莫再亂叫了?！?p> 門口金彩家的聽了立時便跪下請罪,。
寶雁見金彩家的跪下了，心里一揪,。
“我,，我是瞧著老太太菩薩一樣，笑起來的模樣和我籟籟一般親熱,，便一時叫錯了,，再不敢了?！?p> 寶雁黯然,，垂頭答道。
“不礙的,。這么大點兒孩子,，難為她口齒倒清楚，是個伶俐的,。我看就叫她跟著你學規(guī)矩吧,，也算替你媳婦找補了她那一掌的過錯。說來也怪,，我一見這孩子就歡喜,，你說奇也不奇?！?p> 賈母自己心中也納悶,，怎地就覺得這小丫頭恁是親切,。
賴嬤嬤應了聲是，趕緊叫寶雁跪下磕頭謝恩,，連說這可是老太太恩典了,。
門外金彩家的也跟著磕頭。
“母親這安排很是妥帖,。咱們這樣人家,，倒不比外頭那些乍富佯狂之家，需知和氣積福才是要緊,。賴嬤嬤倒要好生教導這小丫頭,，方不負老太太替你教媳婦的這片苦心呢?！?p> 見王夫人如此說,，眾人也跟著夸老太太思慮周全。
寶雁趁大家說話時便抬眼偷看賈母,。
正堂闊朗,，紫檀雕四君子草木花樣的條案前，是一色的紫檀八仙桌,，四周桌角下鏤刻著八仙過海圖,。兩張一色的老君椅分立桌旁，左側那張端坐著賈母,，大約五十出頭的年紀,。
梳著家常圓髻的賈母發(fā)間斜斜插著一桿壽字扁頭黃玉簪，另有一把百鳥朝鳳點翠嵌寶金發(fā)梳端正插在髻上,。
賈母說話間,，耳垂嵌著的兩只黃玉佛手樣耳塞子潤著玉色，和衣領子上那一色黃玉雕的一只夏蟬領扣倒相映成趣,。
理了理泥金團松鶴紋云錦便袍的袍袖,，賈母對著呆呆看她的寶雁和煦一笑。
寶雁趕緊低下頭去,，眼眶又是一熱,。
賴嬤嬤上前攜了寶雁的手應諾，老太太,、太太既交待了,，她必要悉心調教，又推了寶雁故意道：“這丫頭哪里是挨了打,，我瞧著呀,，竟是叫哪個菩薩借了我媳婦的手，香了下小臉兒也未知,，不然怎就恁大福分,，倒叫老太太,、太太都親口抬舉了她呢？”
“賴大家的,，快扶了你婆婆去吧,，還沒吃晚宴酒呢，這老貨倒醉了,，連菩薩也敢打趣,！”
賈母大笑，眾人也都笑了起來,。
一時有仆婦上來回話說,，晚飯已經(jīng)擺齊。
賴嬤嬤便扶了賈母起身,，王夫人跟著去偏廂伺候用飯,。
賈母又扭頭交待賴大家的端幾碗菜賞寶雁一家。
寶雁出來屋子,，金彩家的就緊緊捉了女兒小手,，沖偏廂跪下，給賈母好生磕了幾個頭,。
院中金彩尚不知發(fā)生了何事，但見女兒好生生出來,，又見媳婦磕頭,，心知不是壞事，也拉了翔哥兒一起磕頭,。
“你們一家子倒不知走得甚高運,！不過憑他甚運，皆是我這一巴掌扇出來的,。小丫頭,，你可要謝我呢?！?p> 賴大家的出了屋子,，說了句話，令仆婦撿了幾碗好菜并一袋子喜鵲登枝的銀稞子,，給金彩夫妻拿了,，就扭身進去服侍主子用飯不提。
一旁白管事家的看了個整出兒,，咬碎銀牙,，卻面上并不顯，還領了金彩一家出內(nèi)院,，好生恭喜了一番,。
她回轉身便和白管事一起狠罵金彩狼子野心,，倆人又商量了半天，只等到主子用畢晚飯,，覷了空兒,，那白大娘便前去伺候著賴嬤嬤用飯。
假裝無意間,，她把寶丫先前偷捉錦鯉，跌下水險些死在園內(nèi)的晦氣事露了出去,。
白管事一家常日里以管事身份自持,，和后街眾人并不廝混,。這兩日又忙著迎主,，雖聽聞寶雁被道士救活之事，卻只當夸張閑談,，對賴嬤嬤便略去不講。
賴嬤嬤和顏悅色同白管事家的閑話著用了飯,，待那婦人去了,，便使人叫自己媳婦進來說話。
賴大家的領著婆子們巡夜完畢便回房端了茶給婆婆敬上,，賴嬤嬤卻不接,，盤腿坐在榻上，臉上喜怒皆不顯,。
賴大家的悶聲跪倒,，低著頸子高舉了茶在頭頂,，一聲兒也不敢言語,。
門外丫鬟見了,，早關了房門，走得遠遠地,，站在院子門口望風,。
良久，賴大家的兩個膀子已開始打顫,，卻仍是咬了牙只舉著那茶,。
“那金彩一家如何？”
賴嬤嬤終于接了茶,，卻沒頭沒腦問了這一句,。
賴大家的暗自咽了口吐沫,，放下雙臂，卻仍繃著肩頸不敢放松分毫,，口角剪便地將金彩一家的來歷現(xiàn)狀答了個分明,。
見婆婆沉吟不語，賴大家的又將打聽到的“寶丫遇仙”,，被一個道士一喝一指起死回生的故事說了出來,。
“哦？這倒新鮮,?！?p> 賴嬤嬤抬了頭，朝媳婦動了動手指,，示意她起身,。
賴大家的扶著床榻爬了起來。
“唉……”
賴嬤嬤長嘆一聲,，拉過媳婦的手在自己手心摩挲著,，又叫她坐下。
賴大家的忙說不敢,。
賴嬤嬤再三讓了，她才半邊臀挨了床榻矮下身子,。
“可叫我怎生說你好呢？縱有一萬個心眼子,，你也該煞了你那爆竹性子,。老太太是什么脾氣你竟不知,？怎地就當著她的面兒動手打人,？還打了這么一個小小的丫頭子,。老太太平日最愛這些小丫頭片子圍在跟前湊趣,，你也不知？”
賴嬤嬤臉上泛出恨鐵不成鋼之色,，賴大家的直說自己糊涂,，辜負了婆婆的往日教誨。
“黑白無常的索命鏈子咣啷啷響著哩,，我這聽了半耳朵的人了,，還能替你打幾場圓，抹幾回平,？”
賴嬤嬤拍了拍自己媳婦的手臂說：“你同老二家的,，倒都能干。只老二家的沒你這份機警應變,，你卻沒有老二家的那份謀定后動,。賴家到底是要交給你二人的，我同你們老子苦心熬著奴才這倆字,，又為著誰呢,？”
賴嬤嬤說著便哽咽起來。
“媽只看著尚哥兒的面兒,，再教教媳婦吧,。您老人家且得看著尚哥兒他們幾個成人成才，給您掙一頂誥命鳳冠呢,！”
賴大家的見婆婆軟了下來,，便大膽抱了她胳膊晃著撒嬌。
“又胡吣,！我和你爹苦熬了大半輩子,，才給尚兒他們熬出了良民倆字兒。咱們賴家自尚兒這一輩子,，才算真脫了奴才二字,。哪里就誥命鳳冠了？縱有,，那也是你兒子給你掙的,，天底下可沒有指著孫子給掙誥命的道理?！?p> 賴嬤嬤伸食指點了媳婦的腦門兒嗔怪她,。
那賴大家的聽了，一迭聲兒說：“不光誥命,，說不得日后咱家還有金滿箱,，銀滿箱，當官上朝的笏板子鋪滿床呢！”
婆媳兩人頓時笑成一團,。
一時,，二人又說起方才白管事家的“說漏嘴”一事。
“只他們這算盤卻打錯了,！寶丫是如何活過來的,，老太太又是何等性情都沒摸清，竟就趕著來拿咱們做筏子渡江去,？”
賴大家的嗤之以鼻,。
“蠢人勿需理會。只一味舔人腳底板兒,，算不得本事,。我要抬舉誰，且得看他識不識抬舉,。金彩更好,。”