“啊,？”
“你,！”
薛號(hào)和劉襄聽見王熙鳳口中說出鯤皮錦三字,，即刻便圍上前來。
王子騰也站起了身,，看著腳下的鳳姐兒道：“你怎知,？”
鳳姐兒側(cè)身,，伸手指了指后窗根兒。
劉襄急步趕到窗前,，開了窗戶四處探看,。
“只有我一人知道這處壁角。那冬青樹叢下掏出的小洞,，大人鉆過來動(dòng)靜會(huì)過大,。”
王熙鳳解釋了一句,，抬頭看看二叔的表情,，嚇得一口咬住了自己的舌頭,，疼得眼淚都出來了,。
她毫不懷疑，王子騰此刻真有殺了她的心思,。
“聽了多少,？”
“四百萬?！?p> 叔侄倆對完話,，劉襄和薛號(hào)沉默起來，互相用眼神交流著,。
“叔父,！您府上倫大哥哥常年在軍中，寧妹妹又年幼,。我們家,，我那酒糟的哥哥也指望不上，二叔身邊能用的小輩哪里還有,？阿鳳雖愚鈍,，但好歹一心感念叔父恩情，還請叔父使喚阿鳳,！”
王子騰眼神微微一暗,，嘲諷道：“你，丫頭,！”
“丫頭得用了,，也能好過小子！西施,、貂蟬,，能使美人計(jì)，呂后,、武皇,，能治男人國,，還有婦好、梁紅玉,，上了戰(zhàn)場也一樣殺敵,。”
王熙鳳昂然抬頭,，目光如炬,，死盯著王子騰道：“二叔仔細(xì)看看阿鳳，我哪一點(diǎn)不如男兒了,！”
王子騰第一次認(rèn)真端詳這個(gè)侄女,，只見她一張瘦臉，雙頰玉平,，生著王家人都有的一口薄唇,，此刻怒睜著的一雙丹鳳三角眼，正迸射出灼人的光芒,，再配上微微下陷的眼眶,，薄薄的眼皮，卻是分外別致風(fēng)***明內(nèi)蘊(yùn),，竟比尋常美人的杏眼鳳目還要出彩有神,。
王熙鳳迎著王子騰考究的目光，心內(nèi)如有鼓擂,，但卻神色不改,，和他對視良久。
“罷了,?！?p> 王子騰甩了甩袖子，起身離開,。
“叔父,！”
王熙鳳再次鄭重磕頭。
“著意比爾,?！?p> 留下這句話，王子騰便走出了書房,。
王熙鳳從地上爬起,，打了個(gè)趔趄才扶著桌子站穩(wěn)，又對劉襄拱手道：“叔父叫我留意比爾,，還請二位幫忙,。”
劉襄、薛號(hào)看著此刻滿面笑容的王熙鳳,，紛紛搖頭贊嘆,。
“果真是王家血脈！”
“王家女勝我薛家男矣,！”
卻說王子騰離開書房進(jìn)了內(nèi)院,，見了牛氏也不多話，便直言：“阿鳳的婚事,，我來定,。”
牛氏詫異,，又道：“可是二姑奶奶今日私下里也同老爺說了,？唉？她不是說只和我提一提,，再等兩年嚒……”
王子騰站住,，回身疑問地看向牛氏，搖頭表示自己不知情,。
“沒有么,？那倒巧了,，你們兄妹倒想到了一處去,。二姑奶奶今兒私下里和我提了提，說她給阿鳳看好了一門親,，乃是她們府里大房的庶長子璉哥兒,。”
“唔,？”
王子騰挑了挑眉毛,。
“老爺莫嫌是庶子。她們長房的情形老爺還不知,？先頭那位進(jìn)門兒沒兩年就生了嫡子,，可惜沒福，一病死了不說,，沒滿月的孩子竟也跟著去了,。后頭這個(gè)小門小戶的且不說，只這進(jìn)賈府也有七八年了,，肚子竟沒有一絲動(dòng)靜,。赦老爺年紀(jì)又在那處擱著，璉哥兒說不得就是大房唯一的子嗣了,。將來那爵位說不得還落在他頭上呢,。”
牛氏絮絮叨叨一大堆,，不見自己丈夫有個(gè)回音,，便伸手杵了杵王子騰的腰眼兒,。
“再等等?！?p> 王子騰趕忙回道,。
牛氏笑說：“二姑奶奶也如此說。咱們阿鳳和她家璉哥兒都還小,，且得等兩年呢,。”
……
這日,，中京朝堂上下同休,，普天共賀太后六十壽誕。
京城正中的紫金皇宮內(nèi)一片祥和喜慶,，帝后二人帶領(lǐng)皇子公主,、內(nèi)宮諸妃，及宗人府各族親自晨起便依禮向太后進(jìn)了“九九”朝食,。
隨后更有午宴歡慶,，宮內(nèi)百戲、禮樂亦莊亦諧,，熱鬧非凡,，就連諸位皇子公主都下場作詩、潑墨,，以博太后一笑,。
到了下晌，賈家榮國府內(nèi),，賈母帶著東府敬大夫人也開始按品大妝,，準(zhǔn)備進(jìn)宮赴宴。
鴛鴦不當(dāng)值,，這會(huì)兒卻是借口去看葉蓮,，然后兩位忘年交又借口去買胭脂，轉(zhuǎn)到了城東海事局的驛館處,，在后門外尋到了冷子興,。
葉蓮已經(jīng)聽鴛鴦講過跟道士學(xué)會(huì)西洋話，又結(jié)識(shí)了西洋人的故事,。
她一向最是爽利,，又喜歡新鮮趣事，所以跟在鴛鴦身邊等著看那個(gè)叫比爾的西洋少年,。
“邦……鴛鴦,！”
本森先從后門處跳了出來，給鴛鴦來了個(gè)熱烈的擁抱。
“哎,，你,！放開！”
葉蓮驚叫著伸手就要去撕擄本森,。
鴛鴦咯咯直笑,，趕忙解釋這是西洋禮節(jié)。
葉蓮將信將疑,，雙臂伸展,，把鴛鴦護(hù)在身側(cè)，仍舊防著本森再撲上來,。
比爾人還在門內(nèi),，就高聲喊道：“本森你不要擁抱，中州不可以……”
鴛鴦笑彎了腰,。
比爾氣喘吁吁跑出來,，在鴛鴦面前站定，藍(lán)眼睛閃著亮晶晶,、喜洋洋的光芒,。
鴛鴦給他們介紹了葉蓮，便問比爾：“晚上你要跟著斯圖爾特先生去宮里畫畫嗎,？真想和你一起去,。”
比爾呵呵笑道：“我回來講給你聽,?！?p> “切,?！?p> 本森不能跟去，他對此表示不屑一顧,。
鴛鴦從頸上摘下了“一把刀”,，塞給比爾道：“宮廷總是充滿意外和危險(xiǎn)的地方。雖然今晚是歡樂的宴會(huì),，但是,，誰知道呢？你還是拿著它吧,?！?p> 比爾不要，怕鴛鴦會(huì)再有危險(xiǎn),。
但鴛鴦卻堅(jiān)持要給他,，又指著葉蓮?fù)嫘Φ溃骸八那槔桑覀兏锏墓淤Z珠也會(huì)赴宴，你要保護(hù)他哦,！”
葉蓮聽不懂西洋話,，但是賈珠二字她聽得真切，又見鴛鴦做了個(gè)鬼臉,，便笑道：“你又編排我什么,？這可不行，我也要學(xué)西洋話,！”
鴛鴦拍手道：“太好了,！我跟你學(xué)認(rèn)字，你跟我學(xué)西洋話,，咱們互為師徒,。”
比爾和本森見鴛鴦在這里也交到了好朋友,，著實(shí)替她高興,，對葉蓮也熱情了許多。
幾人此刻卻都不知,，正是那一句玩笑話,，卻真正救下了賈珠的命。
……
到了晚間,，太后千秋壽宴的氣氛更是推至鼎盛,。
中京城整個(gè)內(nèi)城都張燈結(jié)彩，宮門外十里長街隔一段便搭上了高大的戲臺(tái),、彩燈,，市民們紛紛出來看戲吃酒，與天家齊樂,。
舉國王公,、當(dāng)朝肱骨皆在太和殿正殿內(nèi)外列坐，皇帝命人擺了滿滿一地的酒桌,，大家觥籌交錯(cuò),，同慶同賀。
內(nèi)外命婦們則在皇后帶領(lǐng)下,，圍坐于壽康宮正殿內(nèi)外,，陪同太后宴飲點(diǎn)戲取樂。
另有諸位年輕親王則帶著諸臣子弟于暢春園內(nèi)摘星臺(tái)上擺席開筵,。
年輕人詩文對合,、騎射投壺、賞樂觀舞,，比之內(nèi)外正殿更有活潑朝氣,。
中京一共八家一等國公府,，他們在朝當(dāng)差或科舉有功的子弟，此時(shí)皆以鎮(zhèn)國公府大公子牛已茗為首,，坐在諸位皇子右側(cè)下首,。
世家子弟的對面，則是朝中一,、二品文武大員家中的子弟們,。
上首正中的高臺(tái)上，三位親王和諸皇子皆和煦親切,。