中京城西，貢院鋪,，翰書街,。
一座不大的四合院內(nèi),，除了門口立著一道影壁墻,，另有一道南北向的粉底矮墻豎在院子天井正中，將小院整整齊齊分成了東西兩半,。
東院里住著的,，是在中京國子監(jiān)任職的兩戶教員，西院住著的,，則是國子監(jiān)祭酒李守中一家,。
李紈坐在昏暗的西廂房里，攥著手中已經(jīng)濕透的帕子,，垂首落淚不止,。
她的大丫鬟嵐雨在一旁站著也直抹眼淚。
逼仄的廂房內(nèi),，除了炕旁的主仆倆,，就只有一側(cè)的繡凳上，坐著一個身穿水紅綾子家常短襖的年輕婦人,，正愁眉苦臉勸著李紈,。
“大姐兒，你疑心我原也應(yīng)當(dāng),。只是不管你信是不信,，我對你都再無惡意。忤逆了老爺?shù)男囊?，于我有何好處么,？你自想想這個理兒?！?p> 李紈很想狠狠放聲大哭一場,。
她不明白，為什么美夢一般的待嫁生活,，瞬間就變成了黃連一般的苦日子,？
賈珠，她的未婚夫,，她一生要去依靠的人,，怎么就這樣沒了？
還有眼前的這個女人,，為什么從沒有人告訴過她,，她的父親在京城已經(jīng)娶了良妾，這妾還生了兩個小公子,！
可憐的姆媽,！
可憐的自己！
李紈心里痛念著，冷眼剜了對面的“二娘”一眼,，不由又是一陣氣苦涌上心頭,。
她攥緊帕子，痛哭失聲,。
“大姐兒且別哭了?，F(xiàn)今只有你自己能救自己了！若你拼死去求了老爺,，或許這事還能轉(zhuǎn)圜,？”
那女人還在絮絮叨叨勸著。
李紈恨不能捂住耳朵,。
這女人能有什么好心,？
她不過是怕自己仍舊能嫁進(jìn)賈府，將來會把母親接來壓她一頭罷了,。
“宋姨娘請回吧,。父命難違?！?p> 李紈不等那女人再開口,，止住淚，煩躁地開口道,。
“姐兒糊涂?。∧峭T寡,、空門嫁都是銼磨女人的割肉鈍刀,！我雖與你沒有半點(diǎn)親近干系，但同是女人,，若叫我不出聲,，干瞧著你一個年輕姑娘家往火坑跳，我卻也硬不下這鐵石心腸,！”
李紈面前的宋姨娘苦口婆心,，繼續(xù)勸道。
李家這位良妾心中有一半是憐惜李紈,，還有一半,，則是為自己打算。
李守中納她只經(jīng)過了金陵李家老太太的手,，李紈母親錢氏卻是一概不知的,。
雖說她已經(jīng)為李家誕下麟兒，但是李守中其人是如何道貌岸然,，迂腐自私，宋姨娘心中清楚。
今日她不過動動口唇,，李紈若聰明,，自能領(lǐng)會，日后果然就此退了賈家的親事,，宋姨娘也自覺是她的一份功德,。
就算退不了，待以后錢氏知道了,，她也能在主母跟前先賣份好,。
可是，宋姨娘千算萬算,，沒算到李紈是個執(zhí)拗糊涂的,。
李紈見宋姨娘口唇聳動，還要繼續(xù)鼓動她,，便“噌”一聲站起身,，開了房門大聲說：“姨娘是什么身份，我又是什么身份,，姨娘在這里略坐一坐,，說不得都要煩嵐雨洗刷半日呢！”
“你,！”
宋姨娘頓時面皮紫脹,，手指抖得篩糠一樣，一跺腳便甩著帕子走了,。
“不識好人心,！待你夜夜睡空房，看有沒有感念我今日之言的時候,！”
見宋姨娘恨聲走了,，嵐雨嚇得瑟瑟發(fā)抖，對李紈道：“小姐何苦得罪了她,。閻王好見,，小鬼難纏。小姐的嫁妝都還要經(jīng)老爺和她的手呢,！”
李紈苦笑一下道：“放心,。爹那個人，面子是頂要緊的,。斷不會讓賈府或外人拿住嫁妝上的缺漏,。”
“小姐心里什么都明白,，為何不去同老爺爭一爭,？宋姨娘再不好,，方才的話也不是沒道理……”
“爭？怎么爭,？拿什么爭,？在爹爹那里，我不嫁就要殉,！死和寡,，哪個更難呢？要不是因為母親,，我倒寧可一頭碰死在這里了,！”
李紈的雙眼已經(jīng)哭得紅腫，她覺得自己這輩子的眼淚都在這幾日里流盡了,。
“我苦命的小姐?。±咸鞝?，你怎么不開眼呢……”
嵐雨抱著李紈的肩頭,，主仆二人哭做一團(tuán)。
……
“我的命怎么就這么苦……”
王夫人扶額哀哭著,，歪在一個彈墨綾子抱枕上,，臉色蒼白凄楚。
“夫人想想腹中的小公子,，還請節(jié)哀順變,！”
大丫鬟春雨低聲勸慰著她，端著一盞桂花蜜調(diào)的血燕,，想讓夫人吃上一口,。
王夫人懨懨地，擺了擺手,。
初聞有孕的那絲喜悅和希望消散后,，王夫人重又陷入了絕望。
腹中胎兒還不知是男是女,，縱是男兒,，養(yǎng)不養(yǎng)得住，長大后有沒有賈珠出色,，都還未知,。
王夫人抬眼望著外頭素白一片的喪事裝置，想著此時已在路上,，離自己越來越遠(yuǎn)的大兒,，心疼得刀絞一樣。
“都扯下,！都給我扯下,！誰叫你們掛這些喪氣物事的,！我的珠兒沒有死，他沒有死,！”
王夫人霍然起身,，下了床也不穿鞋，赤著腳就要去抓窗外掛著的素白燈籠,。
不知內(nèi)情的春雨嚇得眼淚都流了出來，攔腰抱住王夫人,，只以為她受不得喪子之痛,，人瘋魔了。
“快去叫大夫,。稟告老爺,、老太太！”
春雨連聲吩咐小丫頭們,。
“別去,！都是她，都是她狠心攆走我珠兒的,！”
王夫人恨聲說道,。
春雨聽不懂這瘋話，又怕王夫人傷了胎,，便小心翼翼扶著她坐下勸道：“不去,，咱們不去。夫人好歹想一想小公子吧,！”
王夫人聞言拿手護(hù)住了小腹,，又想，是啊,，若這是個兒子,，好歹也是個盼頭。
她喃喃道：“對的,。珠兒已是不中用了,，不中用了。神天菩薩,，阿彌陀佛,，天若憐我，就請再賜信女一子,！我愿余生茹素,，以償此愿！”
春雨見王夫人安靜了下來,，便長出一口氣道：“夫人放心,，您是有大福氣的,，小公子來得如此巧，焉知不是天可憐見,？”
王夫人聽了,，不住點(diǎn)頭，又讓春雨在偏廳設(shè)下佛龕,，自此吃齋念佛,，竟是虔誠之極。
……
昭德三十五年的這個春節(jié),，是百十年來中京百姓過的最沒年味的一個年,。
就連元宵這晚，燈市街也沒彩燈,，瓦肆街也沒百戲,，整條簋街，連戶賣豆沫的擔(dān)子都尋不見,。
中京靜悄悄地,，宛如鬼城。
鴛鴦穿著賈母命人新給她改的一條里外發(fā)燒的灰鼠褂子,，系著一掛大紅星星氈氅衣,，帶著身穿一斗珠小羊皮襖子的鸚哥，倆人在院子里堆雪人玩兒,。
“呀,，你拿著根白蘿卜做甚？這雪做的人兒還會吃蘿卜不成,！”
鸚哥小聲和鴛鴦嬉笑著,。
自從珠大爺“去世”之后，她們這些小丫頭行動都不敢大聲兒,，更別說嬉笑打鬧了,。
但今晚是元宵佳節(jié)，最是一年中頂頂熱鬧的時候,，賈母便發(fā)了話,，說要大家都各自玩樂，只當(dāng)是給賈珠積陰德了,。
王夫人便捧著肚子在房內(nèi)生悶氣,，念著賈珠的名字暗自垂淚。
小丫頭們卻難得松快這么一日,，紛紛大著膽子回家的回家,，偷偷點(diǎn)彩燈的點(diǎn)彩燈，在院子里走百病的走百病,。
只沒人傻到跑王夫人跟前露笑臉罷了,。
鴛鴦將白蘿卜插進(jìn)雪人的圓臉中間,，瞧著它呵呵直樂。
鸚哥也拍手贊道：“好神氣的雪人兒,！”
她圍著雪人兒轉(zhuǎn)了一圈,，又道：“老太太叫咱們樂，她老人家自個兒卻在屋里哭著珠大爺呢……不如,，咱們?nèi)@子里折支梅花,，叫雪人抱著，再拉老太太來瞧瞧可好,？”
鴛鴦連聲道好,，倆人就手拉手朝花園子里跑去。