第二天吃過早餐,，樹帶著史子和樹子踏著沒膝深的積雪一起走進(jìn)峽谷,，先行探路。

　　他們沿著高低起伏的巨石向峽谷深處走去,。根據(jù)樹事先的說明,，峽谷的盡頭是兩座懸崖交匯的地方，巖石間有一小段只能容一人行走的石縫,，穿過石縫即可抵達(dá)百靈谷,。

　　史子特意放慢腳步,，讓樹父子走在前面。樹背著雙手,，走出沒多遠(yuǎn)就有些氣喘,。跟在他身后的樹子察覺到了，緊走幾步,，伸手?jǐn)v住父親的臂彎,，和他一起慢慢地往前走去。

　　到了石縫前,，也沒有休息,。樹讓兒子先走，然后跟在他的身后走了進(jìn)去,。史子緊走幾步,，也鉆進(jìn)石縫里。石縫并不深,，遙遙可見盡頭出口的亮光,。他們循著亮光走了不到半個(gè)時(shí)辰，終于鉆了出去,。

　　果然如史子所料,，百靈谷里不見一絲積雪。出口處聳立著一片濃密粗壯的杉樹林,，在谷外滿世界的積雪對比下,，這些杉樹顯得分外蔥郁。

　　史子駐足,，呼吸著久違的溫暖空氣,，仰望杉林高聳濃密的枝葉，頓覺神清氣爽,。他興奮地抱住樹子的肩膀,，說道：“你看，這里果然比山外溫暖許多,，我們來對啦,！”

　　樹子似乎也被這里的環(huán)境所感染，臉上露出這些天來的第一絲微笑,。

　　他們繞過杉林,，眼前豁然開朗，大片開闊,、起伏的草叢盡收眼底,。齊腰深尚未枯黃的野草隨著地勢高低起伏，蔓延向遠(yuǎn)處逐漸抬高的山坡,，草尖上零星地怒放著五顏六色,、細(xì)碎的花朵,，拼湊出各種不規(guī)則的圖案。草叢間零星地站立著幾棵彎曲的樹,，某幾棵樹上盛開著濃密的粉色花朵,，另外一些則光禿禿的，暫時(shí)分辨不清是什么樹,。某一棵樹下,，幾只山獐在懶洋洋地低頭吃草。在接近山坡盡頭的某一棵光禿禿的樹下,，站立著一個(gè)破敗的茅屋,，在草叢中顯得特別扎眼。

　　史子一看到茅屋,，立刻想到那就是十幾年前父輩們搭建的那一座,。

　　山坡的盡頭是大片的杉樹、松樹以及高聳如華蓋的樟樹,，沿著坡度遽然抬高的山坡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸向更高處的懸崖,。順著懸崖向上望去，是一座更高的山,。大團(tuán)濃厚的云團(tuán)高懸在山腰之上,，遮蓋了那之上的山體。百靈谷就是由這座山伸展向四方的余脈環(huán)抱而成的,。

　　他們走進(jìn)草叢里,，受驚的飛蟲紛紛飛舞著向兩邊避開，仿佛稀疏的黑色云團(tuán),。他們爬上一段緩坡,，發(fā)現(xiàn)緩坡的另一邊有一條三步寬的小溪。小溪從高處沿著山坡之間的凹處蜿蜒流淌而至,，水里長滿了粗壯的野草,。

　　他們淌過小溪，走向遠(yuǎn)處的那座茅屋,。不遠(yuǎn)處的草叢里忽然傳來野雞吱吱哇哇驚叫的聲音,，十幾只驚慌的野雞撲棱著翅膀鉆出草叢，貼著草莖低飛到更遠(yuǎn)處的草叢里,。

　　山坡上那幾只山獐察覺到了他們,，抬頭向這邊張望了一會，機(jī)警地往樹林的方向跑去,。

　　…………

　　快到茅屋的時(shí)候,，他們發(fā)現(xiàn)了樹在山洞里提到過的泉水。原來它就是小溪的源頭,。泉眼很大,，咕嚕嚕地噴涌著流水,，在低處滿盈成一個(gè)環(huán)臂寬的水洼，然后順著地勢緩緩地向下游流去,。

　　他們趴在水洼上飽喝了一口甘甜、清冽的泉水,，洗去滿面的風(fēng)塵,，這才走到茅屋前。

　　經(jīng)過十幾年的日曬雨淋,，茅屋早已破敗不堪,。屋頂坍塌，幾根朽爛的柱子勉強(qiáng)支撐著三面爬滿苔蘚的墻壁,，堆滿腐爛木頭和茅草的陰涼地面上長滿了木耳和草菇,。

　　樹對著茅屋沉凝半晌，似乎想起了什么,。他繞到屋后,，用拐杖在某一處扒拉了一會，讓史子他們過去幫忙,。

　　他們搬開幾塊石頭,，掀開幾塊厚厚的樹皮和木板，一個(gè)封口的陶罐映入眼簾,。

　　樹俯身端起陶罐,，掀開封口，從里面掏出一卷干燥的羊皮卷,，在陽光下展開,。他瞇縫著眼睛，對著羊皮卷端詳了一會兒,，然后鄭重地把它遞到史子的手上,，對他說道：“這就是你父親當(dāng)年念念不忘的地圖，現(xiàn)在這個(gè)任務(wù)交給你們這一代去完成,?！?