“王之琪,，”杜大人忽然叫了聲。
“小的在，”王之琪跪著爬了過來。
杜大人微伏了身子：“等下我有要是吩咐你?！?p> 身后突然傳來急促的腳步聲，樓大老爺已接報(bào)來到。正堂來了,。
杜知縣一思忖，這就是樓家家務(wù)事,，自己得長個心眼,，當(dāng)下借故走開。
樓大老爺案后坐定,。
“啪”樓大老爺一拍驚堂木：“說,，你們怎么會去到我樓府的？去我樓府作甚,！”
“大老爺救命啊,，我冤枉啊，我等只是受雇于人……跟著樓二老爺,，就想著盡了各為其主的本份,，誰知竟是一場禍?zhǔn)隆壁w小四磕頭痛哭，橫豎都是個死了,，不如死得利索些,。
樓大老爺往前端了端身子，一看,，這不是自己府上的趙小四么,。
“嘶……”樓大老爺發(fā)出不可置信的“嘶”一聲，此事竟?fàn)可娴阶约杭叶埽?p> 樓大老爺身子向后仰了仰，想了一想,，隨即端坐：“趙小四你先回本官話,，此事究竟是個怎樣的經(jīng)過，到底是怎么回事,？”
“大老爺,，大老爺……”
幾人紛紛補(bǔ)說事發(fā)經(jīng)過，你一言我一語,，終于給說清楚了,。
樓大老爺聽得心肝顫顫：“果真？”
“正是,！”他們竭力喊道,，“主使是樓二老爺！確是樓二老爺,！”
伴著這幾人的喊叫,，樓大老爺臉色慢慢變得極為難看，只覺得胸口氣血上涌,。
驚堂木一拍：“一干人等先帶下去收押,，等候發(fā)落?！睒谴罄蠣敺餍淦鹕?。
人人心里打鼓，下面幾人紛紛住了口,。
樓大老爺進(jìn)了內(nèi)堂,，杜知縣忙站起來對樓大老爺施禮道：“堂翁，屬下有句話,，不知當(dāng)講不當(dāng)講,。”
“之明老弟請說就是,?！奔沂鹿?lián)胶掀饋恚瑯谴罄蠣斢X得疲憊,。
杜知縣搖頭搖頭,，說話意味深長：“事關(guān)大人清譽(yù)，屬下不敢不盡心,，這其實(shí)是一家人關(guān)起門來解決的事,。如果傳給外人知道，只怕是不太妥當(dāng),。方才也都查了,，這二人是外鄉(xiāng)人,，在南城并無根基。我看此事可大可小,，最好是大事化小,，小事化了……畢竟……”
“之明老弟厚愛，為兄多謝了,，這家丑也是躲不過的劫，傳出去可是難聽的很,。依之明老弟所見……,？”
“大人，還不如意思意思責(zé)打幾板,，就此放過這幾人,，還能搏個寬宏大量的好名聲。只需大人親自與府上人說明利害,，必是相安無事,。”
杜知縣低聲說,。
樓大老爺望著杜知縣：“這個主意倒著實(shí)不錯,，是一個明智之舉，由你處置吧,，我這就回府,。”
牢里幾人正在等候發(fā)落,，一個個心驚膽戰(zhàn),，雖未出人命，畢竟是滋擾官家,，而且是本縣正堂府上,。
“夜無故入人家者，殺之無罪,?！边@可是當(dāng)死的罪過，不死也得脫層皮啊,。
打一百板,？流放？徭役,？會砍頭嗎,？幾人在腦中腦補(bǔ)著即將面臨的刑罰。
“趙小四,，你可曾見過剝皮,？”韋老六陰沉沉的問,。
趙小四扶著墻后退兩步，驚恐的望著他,。
“我見過……一個夜入民宅的,，被捉了后一刀從脊椎下去，韋老六一邊比劃一邊說道：“便把背部皮膚分成兩半,，像蝙蝠展翅一樣的撕開來,。那被剝的人滿身滲著血珠子，等了一天之后才斷氣,?！表f老六神色憂郁的說道。
趙小四緊咬衣袖,，已快哭了出來,。
“最難剝的便是王之琪哥哥這樣的壯胖子，因?yàn)槠つw和肌肉之間還有一堆黃油,，不好分開……”話沒說完,，屁股上已挨了一腳。
“韋老六,，看看今日有沒有太陽,？”王之琪突然焦躁地發(fā)話問道。
“我現(xiàn)在哪看得到,？這會想太陽作甚,，不是天天抬頭就見？你的青天大老爺不如人家官大,，說話不作數(shù)了,，咱們等著被剝皮吧?！?p> “如果今日有太陽,，怎么叫日落以后呢，日落才叫夜,，那就算不上夜入民宅,。”牢里陰寒,，王之琪蹲在那雙手插進(jìn)袖口說道,。
“有太陽，太陽當(dāng)空照呢,，”趙小四哭著喊道“但是花兒笑不出來,，我也笑不出來?！?p> 花兒是他未過門的媳婦,。
獄卒來拿下了牢中的大鐵鏈子：“你,，出來?！豹z卒指著王之琪說道,。
王之琪見到杜承風(fēng)的時候，杜承風(fēng)已經(jīng)做好了安排,，見了王之琪進(jìn)門,，杜承風(fēng)立馬又嚴(yán)肅起來。
“你今天要是真被亂棍打死了,，我們可怎么向你老爹交代,。”杜承風(fēng)佯怒說道,。
“老爺，我是中了那樓二的招,，我實(shí)在咽不下這口氣,。”王之琪對杜知縣說道,。
“咽不下也得咽,！”杜知縣沉臉喝道，“你真是蠢貨,，也不想想,。居然敢去那樓府鬧騰，到頭來呢,？那貪賊還不是倒打一耙,，栽贓陷害于你等？”
王之琪垂首,。
“你這些年都在做些什么,？”杜承風(fēng)看著王之琪，經(jīng)過這番折騰,，叫他回府想必沒什么大礙,。”
“我,，我也沒做什么,，做些小買賣而已?！蓖踔饔樞χ卮?。
杜承風(fēng)看著他微微一笑，“你可愿意回府上,？”
王之琪頓時瞪大了眼,，倒吸一口涼氣,。
“老爺！”他不由地又要下跪,，臉色一下子莊重起來,，“老爺大恩，無以為報(bào),！”
杜承風(fēng)話音一轉(zhuǎn),。
“死罪已免，活罪得受,，一會一人二十大板,，人人有份?！?p> “啊……是,，多謝老爺周全?！边@真是意外的驚喜,，王之琪撲通地跪在地上，又還得隴望蜀：“老爺啊,，這一人二十大板,，還能走道么?！?p> “別人都是發(fā)酒瘋,，我看你是人來瘋，遇上我還知道討價還價了,？”
杜知縣今日左右逢源,，兩頭做好人，也不與王之琪計(jì)較身份尊卑,，甚至再賣個人情與他,。
“虧你還是我府里出去的，衙役打板子的門道你不清楚么,？你出去后,，先去幫我辦件事兒?！?p> 王之琪“咚咚”的磕著頭說：“但請大人吩咐,。”
幾個潑皮挨板子,，還被打的“嗷嗷”叫喚,，縣衙門口聚了一大群看熱鬧的百姓：這些潑皮平時螃蟹般走路，一個個耀武揚(yáng)威欺壓百姓,，今日遭了報(bào)應(yīng)了,。
王之琪卻知道今日是遇了貴人撞了大運(yùn)了,，衙役那板子打在身上呼呼生風(fēng)，卻一點(diǎn)都沒傷著,，就好似撓癢癢,。
他覺得討了個好大的便宜，百姓們都在盯著自己呢,，怎么也得做做樣子,，可不能讓那老百姓知曉了這其中的訣竅。
王之琪立馬兩手捂住屁股,，‘哎吆吆哎吆吆’的呻吟,，走路也一瘸一拐，韋老六,、趙小四見了也跟著照做,，圍觀老百姓看得愈發(fā)起勁，臉上帶著笑,。
三人走出縣衙,，王之琪看了看四下里沒人，停下了腳步,。韋老六停下來回頭看著他,。
“大哥,？”韋老六問,，“咱們就這么算了？”
王之琪說：“今天運(yùn)氣好屁股沒遭罪,，先去酒樓喝兩盅,，從長計(jì)議?！?p> 韋老六道：“你掏錢我就去,。”
王之琪瞪眼看著他：“娘的,，平時你要是請了誰一回,，必定是會記著三年，連覺都睡不好,，總覺得自己虧了,。這次不如咱們均攤，甲乙丙丁都湊份子,，甲甲制,。”
韋老六一聽,，“好,，那就甲甲制,。”
趙小四遲疑一下,，捏了捏口袋：“兩位哥哥好生去喝吧,，我這該回府去了?！?p> 王之琪和韋老六對視一眼：“真是不應(yīng)景,，看來你一向是出門不帶錢的。還是我兄弟二人請你吧,，喝完了咱們便各走各的,，日后你回了府上可得多保重?！?p> 趙小四聽得臉上有些不自然,。