若說群山之巔的黃銅關(guān)是王國之盾,，那深入王國腹地的薩丁堡便是王國之胄,。
這座以戰(zhàn)神之名命名的堡壘,，修建于三百年前北方海盜入侵之際,，經(jīng)過三百年的修繕,，這座屹立于丘陵之上的堡壘,，已經(jīng)成為了王國戰(zhàn)略縱深的支點,。
薩丁堡背后便是躍馬平原,，放眼望去沃野千里,，到王都瓦爾蘭再無險可守。若是這座堡壘淪陷,，瑟雷英王朝的最后一絲氣數(shù),，無疑將斷送在叛軍的鐵蹄之下。
軍營之中,，寥寥炊煙升起,。
架起的大鍋前排著長隊,，旁邊站著臨時征召來做飯的農(nóng)婦。沉默地接過盛滿面糊的木碗和硬邦邦的面包,，面色疲憊的士兵三五成群的走在一起,，在矮墻邊隨便尋了個僻靜的角落，沒有任何交流,，匆匆解決了這寒酸的午餐,。
站在這里的士兵，大多是從賽爾賽湖逃來的,，而且是在一個月的時間里陸續(xù)抵達的這里,。沒有人責(zé)怪他們的懦弱，還能帶著兵器回到這里為王國而戰(zhàn),，已經(jīng)配得上勇敢之名,。
賽爾賽湖畔的慘敗，重挫了聯(lián)軍的士氣,。
雖然國王下令封鎖了塞雷斯·岡達爾陣亡的消息,，但這并沒有阻止悲觀的情緒在士兵中彌漫，二十萬人被五萬人殺的潰不成軍,，就算沒有人知道國王陛下死了一個騎士,，又能怎樣呢？
死在亂軍之中的男爵,、子爵,，都不知道有多少個。
將頭盔摘下丟在了侍從的手中,，穿著鎖子甲的弗林走向了軍營,。身為國王，雖然不需要他身先士卒,，但連日來在前線積累的疲勞，依然讓他看上去顯得相當疲憊,。
這時,，穿著銀色板甲的衛(wèi)兵，走到了他的旁邊,。
“稟報陛下,，圣城羅馬尼亞的使者求見?！?p> “羅馬尼亞,？”弗林皺起眉毛，“教會的人來這里干什么,？”
“不知道,，他們聲稱有要事求見,，懇請國王陛下見他們一面，但并沒有具體說是為了什么,?！蹦敲l(wèi)兵注意到陛下似乎沒有向牧師禱告的心情，便開口詢問道,，“需要我替您回絕他們的請求嗎,？”
弗林本想點頭，隨便打發(fā)掉這些使者,，但轉(zhuǎn)念一想之后,，卻又改變了主意，開口說道,。
“帶他們來見我,。”
“是,?！?p> 自從數(shù)百年前的變故之后，教會便很少插手各大王國的內(nèi)部事務(wù),。在這個節(jié)骨眼上,，教會突然向瑞克王國派出使者，很難不讓弗林的心中犯嘀咕,，這些圣羅馬尼亞的神棍們,，肚子里究竟在盤算著什么。
坐在薩丁堡的大殿內(nèi),，弗林召見了教會的使者,。
在衛(wèi)兵的帶領(lǐng)下走進了房間內(nèi)，穿著牧師袍的老人向坐在石椅上的國王微微頷首,，站在老人旁邊的騎士上前半步,，用誠懇的語氣道明了自己的來意。
“尊敬的國王陛下,，很抱歉在這個時候打擾您,，我們在父神的旨意下來到這里，主要是為了調(diào)查一件事,?！?p> “我的軍隊里沒有什么可調(diào)查的?！备チ謹[了擺手,，不耐煩地說道，“你們有這閑工夫,，還不如用你們的圣光,，去解決外面那些可憐的家伙們身上的痛苦,，他們可都是父神的信徒?！?p> 那名騎士還想說些什么,，站在他身后的那名年邁的牧師，卻是開口叫住了他,。
“已經(jīng)足夠了,，卡利恩，國王陛下并沒有被混沌的力量所蠱惑,?！蓖ｎD了片刻，穿著牧師袍的老人看了眼寬敞的大殿,，緩緩開口說道,，“從踏入這座城堡到現(xiàn)在，我都沒有看到混沌的影子,，看來我先前的擔(dān)憂是正確的,。”
那位名叫卡利恩的騎士微微愣了下,，隨即皺眉道,。
“看來是那位威廉親王了？”
穿著牧師袍的老人點了點頭,。
“你們在說些什么,？”弗林皺眉，看著兩個在他面前交頭接耳的神棍,，臉色不悅地說道,，“為什么我從你們的嘴里，聽到了一個令人反胃的名字,?！?p> 若是其它人膽敢在覲見自己的時候，將自己這般晾在一邊,，就憑這份不敬便會被送上絞架,。但偏偏兩人在教會的地位不低，以瑞克王國的國力,，還沒有招惹教會的資本。
正是因此,，即便不悅,，但弗林依舊保持著最大的克制。
兩人結(jié)束了交頭接耳,，那個穿著牧師袍的老人,，略帶歉意地向坐在石椅上的國王微微頷首,。
“請原諒我等的無禮，畢竟這件事事關(guān)重大,，不只是瑞克,，甚至關(guān)系到整個世界所有生靈的安危?！?p> “我需要一個合理的解釋,。”弗林臉上的表情已經(jīng)開始不耐煩,。
“是這樣的,，”卡利恩接過了話柄，向坐在石椅上的國王,，陳述了事情的始末,，“大概半年前，我們的教皇陛下,，在與父神溝通之時,，得知了混沌正在蘇醒的神諭。有人正在進行邪惡的儀式,，試圖喚醒被放逐到世界之外的混沌,，從那時開始，我和我的導(dǎo)師便從圣城出發(fā),，一路向西來到這里,。”
“所以你懷疑是我的人在舉行邪惡的儀式,？你是在懷疑我對父神的虔誠,？”弗林不滿道。
“當然不是,，”年邁的牧師搖了搖頭,，“事實上，在來到這里之前,，我們曾去過一趟班維爾,，然而威廉·亞當斯并沒有接見我們?！?p> “你的意思是,，那個來自倫薩的鄉(xiāng)巴佬，將靈魂出賣給了惡魔,？”雙手抓著扶手,，弗林從石椅上站了起來，臉上寫滿了震驚，“他竟敢這樣??？”
那個年邁的牧師微微點頭，用帶著遺憾的語氣,，輕嘆道,。
“正是如此……”
教會的使者離開之后，弗林坐在石椅上沉思了許久,。
在離開之前,，那個叫克萊門的牧師向他表示，自己會向教皇陛下請示,，說服樞機院的主教,，同意向瑞克派出圣殿騎士團。但那個牧師同時也表示,，讓他不要對此報太大希望,，因為教會同樣處在一個風(fēng)雨飄搖的時期，瑞克王國很可能將不得不獨自面對混沌的威脅,。
當然,，那位牧師同時也表示，無論最終是否說服了教皇陛下,，自己和卡利恩都會回到這里,，為抵抗混沌的入侵貢獻一絲微薄之力。
“混沌嗎,？”
食指敲打著扶手,，弗林的眉頭緊鎖。
對于這個可以追溯到盟約時代的古老詞匯,，他并沒有太多真實的感覺,。但聯(lián)想到擊敗塞雷斯的巨人，那些身著黑甲,、如同傀儡般作戰(zhàn)的“屠刀”,，除了混沌還有什么可以解釋這些“怪事兒”呢？
只是他還是無法相信,。
那個蠢貨對于自己王位的窺覷,，竟然執(zhí)著到了這般程度，甚至不惜放棄對父神的信仰,，將靈魂出賣給混沌之中的惡魔,。
就在這時，大殿之外傳來了腳步聲,。
厚重的木門緩緩?fù)崎_,，出現(xiàn)在門口的是他的侍從。
“稟報陛下，瓦爾蘭寄來了信件,。”在大殿內(nèi)單膝跪下,，那名侍從稟報道,。
弗林簡短地說道：“拿上來?！?p> 信紙被呈上,，在石桌上攤開。
因為心里想著事情,，信上具體寫了些什么,，弗林并沒有仔細去留意，只是匆匆掃了兩眼,。然而當看到寫在信紙末尾處的那行字時,，他的眼睛卻是被黏在了信紙上面。
【……來自賽維特港的巫師,，已經(jīng)抵達瓦爾蘭的宮殿,。】