因?yàn)橄掠甑木壒?，路變得更加難走了,。
原本一天能走個(gè)二十公里，但今天卻只前進(jìn)了十五公里,，就不得不停下扎營(yíng),。不只是如此，一路上陸續(xù)有流民加入到這支隊(duì)伍里,，而那位善良的騎士小姐，自然是來(lái)者不拒,。
中午的時(shí)候清點(diǎn)的人數(shù)是五百多個(gè),，而到了下午清點(diǎn)人數(shù)，已經(jīng)變成了六百多個(gè),。所幸糧食是足夠的,，否則平白無(wú)故多了一百來(lái)張嘴，吃飯都成了問(wèn)題,。
掀開(kāi)營(yíng)帳的門簾,，穿著鎖子甲的副官走了進(jìn)來(lái)。
“大人,?！?p> “什么事？”
“照這個(gè)速度走下去,，我們恐怕得一個(gè)星期后才能趕到巨石城,。”那名副官提醒道,。
“那么,，你有什么更好的辦法？”沒(méi)有抬頭,，在看地圖的西莉塔無(wú)動(dòng)于衷地說(shuō)道,。
猶豫了片刻，那名副官把頭低下,。
其實(shí)辦法還是有的,，那就是將這些累贅全部扔下。
但他同時(shí)也很清楚,，即便他這么說(shuō),，這位騎士小姐也絕對(duì)不會(huì)同意,。
就像他中午曾經(jīng)善意地提醒她，那些同路前往巨石城的流民,，顯然沒(méi)有在自己的身份上說(shuō)實(shí)話,，都是從其他領(lǐng)地流竄過(guò)來(lái)的逃民。諾班特子爵的領(lǐng)民暫且不論,，這些來(lái)路不明的逃民,，可都是封建主的私有財(cái)產(chǎn)……
就這樣，原本不到兩周便能走完的旅程,，硬是被拖到了第四周,。
當(dāng)眾人跨越森林，穿過(guò)荊棘荒原,，看著遠(yuǎn)方依稀可見(jiàn)的城墻,，無(wú)論是走在前面的士兵，還是跟在隊(duì)伍末尾的流民,，不約而同地松了口氣,。
而截止到現(xiàn)在為止，原本只有一百余人的隊(duì)伍,，已經(jīng)增長(zhǎng)到如今一千余人的規(guī)模,。
“前面就是巨石城?！彬T在馬上,，望著遠(yuǎn)方依稀可見(jiàn)的城墻，西莉塔的眼睛微微瞇起,，聲音難掩心中那抹欣喜,，“我們就快到了?！?p> 雖然只是穿過(guò)了荊棘荒原的一角,，但她此時(shí)此刻的心情，卻像是跨越了整個(gè)荊棘荒原那般雀躍,。
“有沒(méi)有種如釋重負(fù)的感覺(jué),？”靠在馬車窗邊的江楓隨口問(wèn)道。
“有點(diǎn),?！?p> “你確定巨石城的總督會(huì)收留這些流民？”江楓笑著問(wèn)道,。
“當(dāng)然,，”西莉塔不假思索地說(shuō)道，“圖爾斯爵士是國(guó)王陛下親自任命的總督,，曾經(jīng)在王室近衛(wèi)軍擔(dān)任巡邏隊(duì)長(zhǎng),?！?p> “熟人？”江楓的眉毛抬了抬,。
“別忘了,，我小時(shí)候可是公主殿下的玩伴?！钡靡獾乜戳私瓧饕谎?，西莉塔揮了下手中的韁繩，騎著馬向隊(duì)伍前面走去,。
……
坐落在卡拉山脈與荊棘荒原交界處的巨石城,，是瑞克王國(guó)最大的內(nèi)陸城市。這里的城墻與內(nèi)城的房屋大多由花崗巖與流紋巖混合堆砌而成,，其堅(jiān)固程度足以令絕大多攻城器材絕望,。
從外城到內(nèi)城的建筑高度，可以明顯看出由低到高的層次感,，并且許多房屋的屋頂都修成了帶城垛的平頂房,。這使得一旦城墻失守，守軍與進(jìn)攻方展開(kāi)巷戰(zhàn)之時(shí),，可以利用內(nèi)側(cè)屋頂與外側(cè)屋頂之間的高度差，永遠(yuǎn)保持居高臨下的優(yōu)勢(shì),。
因此,，這座要塞一般的城市，也有著鐵壁之城的美名,。
事實(shí)上,，在數(shù)百年前，這里確實(shí)作為要塞城市而存在著,。而修建這座城池的原因,，主要就是為了震懾荊棘荒原上那些不受王國(guó)管束的異族。但經(jīng)過(guò)數(shù)百年來(lái)的同化,，在加上薩丁堡的戰(zhàn)略地位代替了這里,，巨石城便其得天獨(dú)厚的地理位置和豐富的礦產(chǎn)資源，成為了瑞克王國(guó)中部極其重要的貿(mào)易節(jié)點(diǎn),。
每天有無(wú)數(shù)商隊(duì)往來(lái)這里,，從事鐵礦、鹽礦,、花崗巖等物資的交易,。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)繁榮的原因，這里聚集了一大批不屬于瑞克王國(guó)的流動(dòng)人口,，再加上手工業(yè)開(kāi)始逐漸興盛,，使得這座要塞城市愈漸臃腫,。再到后來(lái)，某一任國(guó)王在收到了當(dāng)?shù)匦袠I(yè)聯(lián)盟一大筆獻(xiàn)金之后,，便干脆下令,，將這座要塞城市變成了一座自由市。派遣總督收取稅金,，至于治理城市,，便交給當(dāng)?shù)氐男袠I(yè)聯(lián)盟推舉的市長(zhǎng)管理。
這種自由市的制度,，在阿迪亞大陸上還是比較常見(jiàn)的,。畢竟讓那些貴族老爺們收稅還可以，管理城市這種麻煩事還是算了,。這與執(zhí)政能力沒(méi)有任何關(guān)系,，純粹是因?yàn)槌潜そ?jīng)濟(jì)與城市經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行模式，完全是兩個(gè)截然不同的東西,。
在前往巨石城的路上,，駕著馬車的菲爾丁，向江楓說(shuō)起了關(guān)于這里的各種趣聞,。對(duì)于這家伙竟然懂如此多的東西,，江楓不禁感到了些許意外。在瓦爾蘭城的時(shí)候,，大多數(shù)煉金術(shù)師給他的印象,，都是那種整天躲在煉金工坊里刻苦鉆研應(yīng)用技術(shù)的研究人員。
“沒(méi)想到你懂的還挺多,?！?p> “在搬去瓦爾蘭之前，我在這里生活過(guò)一段時(shí)間,，像是大地之石,、血蔓藤、風(fēng)狼的牙齒這些煉金素材都是荊棘荒原上的特產(chǎn),，在王國(guó)的其它地方可沒(méi)那么容易搞到手,。”菲爾丁笑著說(shuō)道,。
“原來(lái)如此,。”江楓了然,。
這幾個(gè)星期里,，雖然一直在趕路，但事實(shí)上他也沒(méi)有完全在閑著。一直保持著良好的睡眠習(xí)慣,，每晚睡覺(jué)之前江楓都會(huì)離開(kāi)營(yíng)地,，將法力耗盡之后再回去睡覺(jué)。
雖然精神力屬性依舊紋絲不動(dòng),，但法力屬性卻是增長(zhǎng)到了0.7,。
0.7的法力屬性，足夠釋放5-7次學(xué)徒級(jí)巫術(shù),，按照學(xué)院的標(biāo)準(zhǔn),，他在法力屬性這一塊，也總算是達(dá)到了巫師學(xué)徒這一級(jí)別,。
跨越了最后一公里,，一行人總算是到達(dá)了目的地。
受盡了顛沛流離之苦的流民,，不少人甚至激動(dòng)的哭出聲來(lái),。雖然對(duì)于他們之中的大部分人來(lái)說(shuō)，到達(dá)巨石城并非意味著苦難的終結(jié),，但至少他們已經(jīng)不用在強(qiáng)盜的屠刀下瑟瑟發(fā)抖,，眼睜睜地看著自己的妻女被那些暴徒擄掠蹂.躪。
只不過(guò),，在靠近城門之后,，眼前所見(jiàn)到的情景，卻是讓西莉塔的臉上,，露出了詫異的表情,。
“……這些人是？”
“大人,，那些人和您身后那些人一樣，都是從附近領(lǐng)地流竄過(guò)來(lái)的逃民,?！蹦歉惫儆袣鉄o(wú)力地答道。
距離城門大概兩百多米遠(yuǎn),，用木柵欄圈出的土地上,，錯(cuò)落著密集而簡(jiǎn)陋的帳篷，生活在里面的人大多衣衫襤褸,，臉上不是瘦的頰骨突出,，便是營(yíng)養(yǎng)不良帶來(lái)的浮腫。
騎在馬上的西莉塔,，喉嚨微微動(dòng)了動(dòng),，一句話也說(shuō)不出口，心里不知在想些什么……
帶著副官和兩名隨從進(jìn)了城，西莉塔前去拜訪巨石城的總督,，討論關(guān)于薩丁堡的援軍以及這些流民的安置問(wèn)題,。至于江楓，則讓菲爾丁將馬車趕去了城門口的旅館,。
向來(lái)不會(huì)虧待自己的他,，自然不會(huì)選擇和那些人待在一起。
丟了三十枚瑞銀在旅館的柜臺(tái)上,，那個(gè)長(zhǎng)著大鼻子的高地人,，立刻指使店里的伙計(jì)，讓兩個(gè)小伙子跑去抱了兩捆稻草把馬喂飽,，自己則是熱情地帶著江楓等人上了樓,，給他們找了五間客房。
萊婭和埃米莉姐妹倆住一起,，江楓,、伊苒、菲爾丁還有另一個(gè)趕車的車夫則一人一間屋子,。雖然那個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)夫推脫,，自己睡在馬車上就可以，但江楓還沒(méi)有摳門到那種程度,。
一行人在旅館安頓下來(lái)之后,，在一樓的大堂內(nèi)匆匆解決了晚餐。
吃飽喝足了之后,，江楓見(jiàn)外面的天色已經(jīng)不早了,，打算在黃昏降臨之前到附近四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便讓萊婭管好埃米莉和行李,，帶著伊苒和曾經(jīng)在這里生活過(guò)一段時(shí)間的菲爾丁出了門,。