在梁山好漢的盛情挽留下,，方杰,、石寶二人又耽擱了幾日,，隨后由寨主周興親自送下山，吳用隨同方杰二人一起趕往睦州,。三人各自騎乘健壯的戰(zhàn)馬,，英姿勃發(fā)，馬蹄聲清脆而有節(jié)奏地回響在山谷間,，顯得格外清晰而有力,。沿途風(fēng)景如畫，春日里萬物復(fù)蘇,，山花爛漫,，鳥鳴聲聲，讓人心曠神怡,。他們不急不緩地行進(jìn)著,，享受著這份難得的寧靜與自由。
行至徐州地界,，恰逢天色漸晚,，三人正欲尋一處客棧歇腳，忽聞前方馬蹄聲急,，塵土飛揚(yáng),，只見一人身著快行衣，背負(fù)雙甲馬,，風(fēng)馳電掣般朝他們奔來,。
待那人靠近，吳用定睛細(xì)看,，只見來人面容雖略顯疲憊,，但眼神中卻閃爍著熟悉的光芒。他心中一動(dòng),，試探性地喊道：“戴宗兄弟,？”
那人聞聲勒馬,，仔細(xì)打量了吳用一番，臉上露出了難以置信的表情,，隨即大喜過望,，翻身下馬，快步走到吳用面前,，激動(dòng)地說：“教授,！多年未見，您風(fēng)采依舊,，只是我差點(diǎn)沒認(rèn)出來,！”
兩人寒暄片刻后，戴宗便急切地說明了來意：“宋江哥哥在江州被奸人陷害下獄,，情況危急,，我正欲前往梁山求援?！?p> 吳用聞言,，眉頭微蹙，他示意戴宗稍安勿躁,，而后沉聲說道：“戴院長(zhǎng)勿憂,，遠(yuǎn)水解不了近渴，你先細(xì)細(xì)道來,，江州那邊具體是何情況,？”
戴宗便將宋江在江州遭遇的困境一五一十地告知了吳用。
且說宋江和押解公差路過揭陽鎮(zhèn)時(shí),，穆弘,、穆春事先得到消息前來拜見，更是熱情邀請(qǐng)宋江至穆家莊上歇息,，并借機(jī)引薦了兩位江湖上的好漢,，一人身形瘦削，眼神銳利,，正是揭陽嶺上的酒店主人,，以賣酒為名實(shí)則暗藏機(jī)關(guān)的好漢李立；另一人則身材魁梧,，面如鍋底,，手持一柄樸刀，正是潯陽江上專做沒本錢的買賣,，人稱“船火兒”的張橫,。
一行眾人便在穆家莊置辦酒食，殺羊宰豬,，大擺宴席,。期間宋江耐心詢問穆太公病情,，見先前藥效不錯(cuò)，立馬執(zhí)筆留下藥方,，此舉讓穆弘等人更為欽佩,，遂納頭便拜，直呼及時(shí)雨孝義無雙,。
一旁公差雖然驚訝宋江交友廣闊,，但一路拿的好處實(shí)在不少，因此也未敢多嘴,，只是緊跟著宋江,，要歇時(shí)便歇，要去枷時(shí)便去枷,。
次日,，宋江要行，穆弘眾人不肯放,；又留了三日,，宋江堅(jiān)意要行,，穆弘等人苦留不住,，取出一盤金銀送與宋江，又給了兩個(gè)公差二十余兩做封口費(fèi),。臨動(dòng)身前,，張橫在穆弘莊上求人代筆寫了封家書請(qǐng)宋江捎給張順，宋江一起都收到包裹內(nèi),。
一路無話來到江州后,，憑借金銀開路，又有吳用書信作保與戴宗結(jié)識(shí),，宋江日子倒也過得頗為愜意,。
宋江、戴宗二人時(shí)常相聚,，或于城內(nèi)小館,，或至江邊漁舍，品美酒,，嘗佳肴,，尤其是那鮮美的魚湯，更是讓宋江贊不絕口,；又有張橫的家書與本地最大的漁牙主人張順相交,，每有漁獲豐盛之時(shí)，張順總不忘留給宋江幾尾最為肥美的大魚,；宋江身體也因此日漸豐腴,，面色紅潤(rùn),，與初到時(shí)判若兩人。
這日潯陽江畔,，波光粼粼,，宋江、戴宗與張順三人相約于酒樓,，設(shè)宴暢飲,。桌上佳肴滿布，尤以張順精心準(zhǔn)備的鮮魚湯最為引人注目,，香氣四溢,，引得過往行人紛紛側(cè)目。
正當(dāng)三人把酒言歡,，好不快活時(shí),，突然闖進(jìn)一人，滿臉陰鷙,，目光在宋江臉上金印和桌上鮮魚湯間游移,，故意提高嗓門沖店小二陰陽怪氣的說道：“你這廝方才不是說沒有新鮮魚獲了嗎，賊配軍吃得,，咱吃不得,？”
此言一出，周圍的空氣仿佛凝固了一般,。宋江眉頭緊鎖,，隨后微微一笑，并未作答,；張順則是面色不善,，若非宋江按住，早已發(fā)作,；戴宗看清來人長(zhǎng)相后連忙在宋江耳邊提醒是江州通判黃文炳,，不可輕易得罪。
這店小二也甚是倒霉,，即便挨了兩巴掌,，還是賠著笑臉解釋：“小人店內(nèi)確實(shí)沒有活魚了，這屋的魚是客人自帶的,?！?p> 黃文炳許是多喝了幾杯，并未就此罷休,，再次闖到宋江一行屋內(nèi),，趾高氣昂的說道：“宋公明是吧，我認(rèn)得你，你最近在江州很是風(fēng)光,，讓幾尾鮮魚給我可好,？”
宋江聞言，依然面無表情,，實(shí)則已是萬般憤怒隱藏于心,，自顧自飲下杯中酒，沖張順問道：“賢弟船上還有魚獲,？”
張順冷哼一聲,，看都不看黃文炳一眼，答道：“一條都沒有,?！?p> 黃文炳自然不會(huì)因?yàn)榭诟怪羝鹗露耍徊贿^看不慣宋江以賊配軍的身份如此逍遙自在,；他只想要宋江一個(gè)態(tài)度,，巴結(jié)服軟的態(tài)度，可惜宋江沒把握住機(jī)會(huì),。
黃文炳仿佛什么都沒發(fā)生一般扭頭便走,，剛要踏出房門時(shí)，莫名其妙又多問了句：“區(qū)區(qū)一個(gè)賊配軍,，何來如此多的金銀,？”
見宋江依然不搭話，黃文炳無趣的砸了砸嘴,，隨后想到時(shí)間還長(zhǎng),，有的是機(jī)會(huì)整治此人；黃文炳頓覺往后的日子不會(huì)無聊,，遂興致勃勃的離開了此地。
見黃文炳已遠(yuǎn)去,，戴宗又氣又急的直起身子,，對(duì)宋江勸道：“江州城內(nèi)都知道黃文炳心胸狹窄是個(gè)十足的小人，哥哥何必得罪于他,，左右不過是幾條鮮魚,，讓他又如何？”
宋江搖了搖頭,，嘆息道：“是禍躲不過,，今日退讓了，明日也會(huì)找其他由頭來尋我麻煩,?！?p> 戴宗聞言，冷靜下來后，也明白了宋江何意,，便小聲詢問道：“哥哥,，此事當(dāng)真沒有一絲轉(zhuǎn)圜的余地了，不如明日我備上厚禮去說和一下,？”
話畢,，戴宗見宋江依然專注吃魚喝酒，不免有些焦躁的攔道：“寧得罪君子,，不得罪小人,。”
宋江笑了笑,，轉(zhuǎn)移話題道：“魚湯要趁熱,，快吃，往后恐吃不上這么好的魚湯了,?！?p> 張順不解道：“這有何難，哥哥若想吃,，只要一句話,，弟親自送過去?！?p> 宋江將戴宗,、張順二人一把攬過，小聲道：“過了今日,，我便病了,，二位賢弟該出遠(yuǎn)門公干的公干，該回家探親的探親,?！?p> 戴宗、張順相視一笑,，暗道宋江機(jī)敏,；是了，三十六計(jì)走為上計(jì),，惹不起難道還躲不起嗎,？
念頭通達(dá)后，宋江三人則繼續(xù)他們的歡聚,，仿佛剛才的小插曲從未發(fā)生過一般,。