隨著耶律章奴,、耶律延禧的相繼離營,，遼軍各營陷入了群龍無首的境地,。畢竟御駕親征的皇帝都跑了,，普通士兵又憑什么玩命,？
加之軍營內(nèi)前線三十萬大軍潰敗的噩耗如同野火燎原般迅速在士兵之間傳播開來,，恐慌與絕望像瘟疫般蔓延,，未戰(zhàn)先怯,，士氣渙散。
與達(dá)魯古城外的遼兵一樣,，護步答岡的十萬遼軍亦如同待宰的羔羊,，當(dāng)金國的鐵騎如潮水般涌來時，幾乎沒有做出任何有效的抵抗被屠殺得毫無還手之力,。
若讓參戰(zhàn)的大金八旗來客觀評判,，達(dá)魯古城的遼軍雖然最終也遭遇了失敗，但至少他們還展現(xiàn)出了一定的勇氣和抵抗力,。相比之下,，護步答岡的遼軍則完全成為了一個笑話,。他們不僅沒有組織起有效的防御，甚至在大金騎兵還未完全接近時,，就已經(jīng)陷入了全面的崩潰,。
取得達(dá)魯古城、護步答岡兩場大勝之后,，金軍收獲了難以計數(shù)的戰(zhàn)利品,。遼軍的倉皇逃竄，留下了堆積如山的物資,，即便八旗兵丁從附近的州府中擄來了萬余名青壯用于勞役,，也投入了三天兩夜的時間，才將戰(zhàn)場打掃干凈,。
相比這些看得見摸得著的物資繳獲,，完顏旻和八旗子弟心境上的變化反而更為翻天覆地。起初,，他們懷揣著通過劫掠大遼以改善生活的樸素愿望,，踏上了抗遼的征途。
通過一次次的試探和交鋒,，完顏旻發(fā)現(xiàn)那個曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)不可一世的大遼帝國,，如同紙老虎一般，外強中干,，脆弱如斯,。每一場勝利，都像是為金國揭開了一層的迷霧,。完顏旻真正開始意識到,，或許，他們能夠取而代之,，成為這片廣袤土地上的新主人,。
對于八旗士兵來說，每一次勝利,，都像是一劑強心針,，他們敢向任何敵人拔刀，士氣高昂如虹,，仿佛天地間再無對手,。這種無敵的氣勢，是冷兵器時代強軍的重要特質(zhì),，也是未來八旗征伐四方最鋒利的武器,。
隨后，在完顏旻的帶領(lǐng)下，八旗軍順理成章的占領(lǐng)了黃龍府和益州,。為了鞏固勝利果實,，并為接下來的南征北戰(zhàn)做好充分準(zhǔn)備，金國開始了一場前所未有的擴軍備戰(zhàn),。
金國的八旗制度,，以其獨特的形式和豐厚的待遇，成為了吸引各族勇士前來投奔,。即便是普通八旗旗丁,，也是金國的精銳之士，不僅享有崇高的地位,，還可以獲得了令人羨慕的薪餉與獎賞,。加之大遼江河日下，大金如初生紅日,，如何選邊顯而易見,。
在這樣的背景下，金國的總兵力迅速擴充了一倍,，規(guī)?？涨褒嫶?，除了正黃,、鑲黃兩旗只從其他六旗吸納功勛卓越的老兵外，正白,、鑲白,、正紅、鑲紅,、正藍(lán),、鑲藍(lán)都得到了大量人手補充。
此外,，為了解決處置俘虜和打掃戰(zhàn)場會分散八旗軍精力,，影響作戰(zhàn)效率這一問題。聞煥章提出創(chuàng)建輔兵制,，每名八旗旗丁可以配備兩名輔兵,，輔兵負(fù)責(zé)除作戰(zhàn)外的所有雜務(wù)，旗丁則專注于戰(zhàn)事,，無需再為這些瑣事分心,。
就在金國勢力進入飛速增長的同時，柴進一行正準(zhǔn)備返回幽州,，只是來時七人,，歸時六人，獨獨少了耶律聿魯?shù)纳碛啊Ｓ捎谶|和金兩國都在嚴(yán)格管控戰(zhàn)馬,，為了不引人注意少生事端,，柴進一行扮作行腳商，準(zhǔn)備從遼東乘船回去,。
趕路途中,，李助沖柴進問道：“哥哥就這般輕易放耶律聿魯走了？若其失信,，豈非竹籃打水,？”
柴進笑著答道：“左右不過是招閑子，無用也沒多大影響,，只要存在,，聞煥章行事時就該多掂量一下?！?p> 李助聞言,，這才反應(yīng)過來，耶律聿魯和聞煥章可是在柴家堡打過照面的,，雙方互不知身份,，如今耶律聿魯突然出現(xiàn)在降金的耶律余睹身旁，即便什么也不做,，起碼的震懾作用還是有的,。
思及此處，李助忍不住贊道：“果然好算計,！”而后猶豫了片刻,，沖柴進問道：“哥哥此時將耶律聿魯派過去，不僅僅只為了震懾聞煥章吧,？”
柴進默然不語,，腦海里不禁回憶起那天他們故意未說與別人的賭約。
“若你贏了,，我便放你與耶律南仙平安離去,，絕不阻攔；但若我贏了,，你耶律聿魯需立下誓言,，拜我為主公，從此唯命是從,，忠心不二,，如何？”
顯而易見,，柴進贏了,，但之所以未于李助明言，實在是耶律聿魯臨別時的那句話太有殺傷力“主公，臣有一言,，雖知冒昧,，卻不得不言；自古以來,，英雄豪杰皆以子孫繁茂為福,，家族興旺為榮。為家國計,，主公該多納幾女,，綿延子嗣?！?p> 當(dāng)時,，柴進聽完這句話，還沒反應(yīng)過來為何耶律聿魯會突然關(guān)系他的后院之事,。直到耶律聿魯突然話鋒一轉(zhuǎn),，語氣中帶著幾分委婉與深意：“大遼雖風(fēng)雨飄搖，但其遺留下的勢力與臣子,，皆非泛泛之輩,。若主公能娶南仙為妻，日后或許有意想不到的收獲,！”
柴進深知此話若讓李助聽見,，肯定會二話不說，雙手雙腳贊成,。畢竟方金芝在身份這塊與耶律南仙相比,，實在有天壤之別,。
正當(dāng)柴進沉浸在得失利弊之間時,，馬靈突然快步趕來，喜憂參半的稟道：“哥哥,，高永昌在遼東稱帝了,！”
柴進聞言，脫口而出道：“這是好事,，金國定不會善罷甘休,，最好滅了渤海人才好?！?p> 馬靈知道柴進之所以要轉(zhuǎn)海路回幽州,，很大一方面原因是要見識下渤海人的鍛造工藝。蓋因先前段景住有消息傳來,，金國正在減少與柴進的武器交易量,。根據(jù)已知的情報分析，大概率出在遼東半島的渤海人身上。
柴進得知后,，這才主動要求走海路,，且許久未見李俊、阮小七,、聞人世崇幾兄弟,，也可趁此機會敘敘舊。
而馬靈面有憂色的原因,，主要是遼東目前到處都是亂兵,，金國肯定也要摻上一腳，柴進若繼續(xù)從遼東走海路,，怕是難以保障其安危,。
馬靈知道他勸不住柴進，遂用求助的目光瞥了眼李助,。李助望著柴進逐漸昂揚激動的表情,，很快猜到他的心思，遂小聲問道：“哥哥,，是否讓水軍從梁山接些人馬過來,？”
柴進見與李助如此有默契，大笑道：“知我者,，軍師也,！”