陶氏把大部分的財物,，交給了沈柏寓,，把五家鋪面的租契、一個田莊,、十個三兩的金元寶,、五千兩銀票交給紹氏,，“媳婦啊，這個家,，以后就交給你來當了,，娘要當老封君，以后只管含飴弄孫了,?！?p> 紹氏聽這話隱隱有些不安，道：“母親,，兒媳什么都不懂,，還要母親多提點。”
“你是個聰明孩子,，你做事,，母親放心。再說了,，以后沒那么多事管,，依照沈家的規(guī)矩辦就是了，沒生兒子的,，就送去家廟,，每年送點香火銀子，至于柏定,，就分他三千兩安家銀子,，讓他帶著他生母離開即可?！碧帐习咽虑楦鷥鹤酉眿D交待清楚后,，第二天就遞交折子，求見郗貴妃,。
皇上念舊情,，追封已故原配趙氏為皇后，并懸空后位,，冊封為他奪得皇位的郗大將軍的小女兒為貴妃,。
陶氏通過郗貴妃，見到了皇上,，“家夫是萬歲爺?shù)某甲?，為萬歲爺排憂解難是應(yīng)該的，承蒙萬歲爺恩典,，封家夫為忠義侯,。皇恩浩蕩,，妾身感激涕零,。”
皇上左手虛扶道：“沈夫人,，不必多禮,，起來說話?！?p> “謝萬歲爺,。”陶氏磕頭,，站了起來,，“萬歲爺,，家夫亡故，悲痛萬分,，無心管事,，只想安安靜靜的送亡夫出門，可是……”
陶氏長嘆一口氣,，道：“萬歲爺,，妾身所出兩子，長子已離世,，次子身有殘缺,，為免因這爵位，引來不必要的紛爭,，讓兄弟反目,，叔侄失和，妾身斗膽懇請萬歲爺收回爵位,。”
皇上雖不太清楚沈家的事,，但陶氏省下去的話,，他也能腦補得出來，想到當年他與瑞王之爭,，亦滿腹惆悵,，“沈夫人，令郎雖身有殘缺,，但做侯爺,，領(lǐng)個虛職也是可以的?！?p> “謝萬歲爺眷顧,，只是妾身的次子，文不成,，武不就,，白拿朝廷俸祿，實在是有負忠義二字,。妾身不能讓子孫,，有損亡夫的名聲?！碧帐洗故椎?。
“夫人大義?！被噬细锌氐?。
“妾身謝萬歲爺成全。”陶氏跪下叩首,。
從宮里出來,，陶氏回了忠義侯府換上孝服，往靈堂去,，剛到后門,，就遇到了出來小解的沈母。
沈母冷著臉,，問道：“你回來了,，事情辦妥了沒有？”
陶氏勾了勾唇角,，走到她身邊,，扶住她的手臂，湊近她,，在她耳邊小聲道：“我進宮,，請萬歲爺禠奪爵位，以后就沒有忠義侯府了,?！?p> 沈母不敢相信地扭頭看著她。
陶氏松開手,，不等她反應(yīng)過來,，抱住頭，往靈堂跑,，嘴里大聲地喊著：“老太太,，這事我不能答應(yīng)您，這事我不能答應(yīng)您,，我不可能答應(yīng)您的……”
沈母下意識地轉(zhuǎn)身去追她,，“你閉嘴，你閉嘴,，你在胡說八道什么,？”
靈堂上的人聽到聲音，愕然地看了過去,，見陶氏在前面逃,，沈母在后面追打她，都驚呆了,，這是個什么情況,？婆婆當眾打兒媳，這是市井之中才會發(fā)生的事吧,。
陶氏腳下打了個踉蹌,，摔坐在地,，回轉(zhuǎn)身面對著沈母，哭喊道：“老太太,，爵位是老爺?shù)?，老爺有兒子，老爺有兒子的,?！?p> 爵位之爭，不是什么稀奇事,，大家一聽就明白了,。這是沈家另外兩房，要搶奪三房的爵位,，忠義侯尸骨未寒,，就來奪人家的爵位，這么做是不是太涼薄,、太無情,？
“陶氏，你傷心過度,，神智不清,，不要在這里胡言亂語，趕緊進去休息,。”沈母示意婢女扶陶氏起來,。
“我不進去,，我不進去?！碧帐纤﹂_扶婢女的手,，邊拼命搖頭，邊往后退,，“老太太,，求求您給我們孤兒寡母一條生路吧！”
“誰沒給你生路了,？你不要在這里胡鬧了,，趕緊進去?！鄙蚰竻柭暤?。
“老太太，您心好狠啊……??！”陶氏大叫一聲,，對著棺材沖了過去。
“母親,，不要,。”沈柏寓喊道,。其他人也覺察到情況不對,，可是離得太遠，無法阻攔,，眼睜睜地看著陶氏撞在了棺材上,，頭破血流地倒了下去。
“母親,！母親,！”
沈柏寓和紹氏跑了過去，沈母呆怔住了,，她怎么都沒想到陶氏會自尋短路,？還是當著這么多人的面，在靈堂上撞棺自絕,。
“母親,，母親?！鄙虬卦⒈鹛帐?，用孝巾按住陶氏的額頭上的傷口?？墒翘帐项~頭上的傷口太深,，血止不住，瞬間就將白色的孝巾,，染成血布,。
陶氏睜開眼睛，看著沈柏寓,，露出一個虛弱地笑容,，道：“柏寓，你要好好活著,?！?p> “母親，母親,，您不要死,。”沈柏寓哭喊道,。
“請大夫,，快去請大夫,。”紹氏已意識到,，她當初的不安是怎么回事了,。
陶氏喘了兩口氣，道：“不用請大夫,，你們也不要哭,。老太太，老太太,，我求求您,，求求您大發(fā)慈悲，放過我的兒子,，他是個老實孩子,，他不會跟您爭的，他也不敢和您爭,?！?p> 沈母有口難言，她現(xiàn)在說再多旁人也不會相信,。陶氏用生命控訴了沈母的不慈,，也將沈家要爭奪爵位的事，擺到了臺面上,。
皇上勃然大怒,，下旨降罪沈府一干人等，斥責他們?yōu)榱司粑?，不顧親情,，逼死一品忠義侯夫人，為從根源上解決禍端的根苗,，以正國本，收回忠義侯這個爵位封號,，收回沈母的一品誥命,，罷除沈穆載的四品官職，并永不錄用,。不過侯府沒有收回,，而是賞賜給了沈柏寓，讓他一家繼續(xù)居住,。
爵位沒了也就罷了,，長子的官職、她的誥命都沒了,，沈母深受打擊病倒了,。在陶氏出殯那天,，她也撒手而去。沈家長房,、二房就此分家,，同樣，沈柏寓這邊也在分家,。
沈穆軻的兒女,，除了死掉了長子沈柏密、連名字都沒來得取的嫡女,，還有嫡次子沈柏寓,、五個庶女和沈柏定這個庶子。
五個庶女自知身份,，送生父,、嫡母出殯上山后，回家去守孝了,。沈柏定卻不甘心,，就這樣被掃地出門，叫囂道：“我也是父親的兒子,，我憑什么不可以住在府上,？憑什么就分給我三千兩銀子？”
紹氏冷淡地道：“三弟,，父母不在了,，分家是必然的，庶子被分出去,，是理所當然的事,，你想要住在府上、想和嫡兄平分家產(chǎn),，那就是個笑話,，不可能?！?p> 沈柏定沒想到一向溫婉的紹氏,，會突然變得如此強勢，不容他多說,，就命人收拾東西,，趕他母子出去。
三千兩銀子,，對沈柏定這種手中散漫的公子哥而言,，不過是幾頓飯的事，將所有的銀子揮霍一空后,，沈柏定窮困潦倒地死在了破屋里,。沈家沒有如沈老爺和沈穆軻所謀劃的那樣,，成為錦都城一流的世家，反而漸漸沒落,。唯沈柏寓這一支,，在他大表哥陶澤、二表哥陶潤的扶持,，以及得力下人幫襯下,，發(fā)展成為豪商。