追逐而來的趙興眼見著苗賊的小船快要拐進另一條支流，立即下令道：“裝彈,！瞄準！發(fā)射,！”

　　炮手聽到一系列命令,，將子銃快速填裝好,，迅速調(diào)整炮筒到45度角。

　　“砰,！砰,！”

　　又是四顆實心炮彈呼嘯朝著苗賊飛去。

　　“撲通,！”

　　可惜四顆炮彈全部落進了漓江,，只在苗賊船后濺起幾朵浪花，苗賊的距離遠超出了佛朗機炮的射程,。

　　趙興抬起拳頭,，狠狠砸在船幫上，發(fā)泄著心中不滿,，心中無奈,，苗賊逃跑的河流明顯不適合他們的大型戰(zhàn)艦航行，只能放棄,，揮手命令道：“停止追擊吧！準備返航,?！?p>　　這時一個士卒急匆匆跑來報告，“大人,，屬下在江面發(fā)現(xiàn)一個漂浮著的死尸,。”

　　“那肯定是死掉的苗賊,，不用管他,。”趙興擺擺手道,。

　　士卒心中有些不確定他到底看沒看錯,，他總覺得那個死尸像是張宜，吞吞吐吐道：“大人,，那具死尸可能是張參將,。”

　　江面上風浪有些大,，加上士卒說話吞吞吐吐,，趙興沒有聽清楚，道：“你說那是誰,？”

　　士卒壯了壯膽,，提高嗓音,，大聲稟報道：“像是張參將！”

　　趙興腦袋一時沒轉(zhuǎn)過彎來,，道：“哪個張參將,？”

　　士卒道：“就是前幾天剛升任參將的張宜?！?p>　　趙興有些狐疑的看了眼士卒，他懷疑士卒看錯了,。他昨天還在桂林城街道上見過張宜呢,，張宜怎么會此刻出現(xiàn)在漓江，并和苗賊勾結(jié)在一起呢,？他雖不齒張宜為人,，但張宜也不至于和苗賊勾結(jié)吧。

　　趙興皺眉道：“你確定,？天下間難免有相似之人,？”

　　士卒咬了咬牙，想想剛看到的死尸,，肯定道：“大人,，張宜還是百總時，小的曾跟過他,，不會認錯的,。”

　　聽到士卒的回答,，趙興見他如此肯定,，道：“那好，將尸體打撈上來,，本官要親自辨認,。”

　　尸體很快被打撈了上來,，濕漉漉的尸體放在甲板上,。

　　趙興走到近前，定眼一看,，剛才的士卒還真沒有說錯,，死尸還真是張宜。他和張宜之前同為千總,，經(jīng)常打交道,，眼前的死尸雖經(jīng)過江水浸泡，但他肯定這的確是張宜,?？墒菑堃藶楹纬霈F(xiàn)在苗賊船上,，還被苗賊所殺。

　　趙興盯著張宜的尸體,，腦中忽然靈光一閃,，難道苗賊襲擊永明王是張宜指使的?？墒怯忠粋€疑問產(chǎn)生了,，張宜為何襲擊永明王，他與永明王有何仇怨,。一個個疑問纏繞在趙興心頭,，令他頭有些大，索性不再去想,。

　　張宜死了,，對趙興來說還真是個意外之喜。前些日子,，他們還氣憤張宜一個小人升任參將,，沒想到這才幾日功夫，他就陳尸漓江,，等回去一定要告訴焦大哥這個好消息,，讓他也高興高興。

　　朱志明乘坐的船終于和劉毅等人匯合,，朱志明剛上去,，就見一身華服的陳進忠跑到近前，梨花帶雨般哭泣,，道：“殿下,，奴婢以為再也見不到您了！”

　　朱志明聽吳繼嗣說了陳進忠舍身假冒他,，拖延苗賊的事,，知曉他忠心不二，好言安慰道：“本王這不是安然無恙,，好了,，別哭了！”

　　“奴婢沒哭,，奴婢這是高興的,！”陳進忠一邊用袖子抹著眼淚一邊說道。

　　船上苗賊的尸體雖然已經(jīng)被清理,，丟進漓江了,，但是朱志明環(huán)視四周，船上到處是刀槍砍過的痕跡,，處處沾著血跡,，踏在船板上,，腳下都是血，不用想都知道這里一定發(fā)生了非常慘烈的戰(zhàn)斗,。

　　朱志明轉(zhuǎn)頭望向劉毅,，見他盔甲碎裂、身上裹著的紗布滲出血,，關心道：“你的傷不要緊吧,！”

　　“謝殿下關心，屬下沒有大礙,，只是其他的兄弟們,。”劉毅有些哽咽道,。

　　朱志明看到船上沒有多少人，問道：“護衛(wèi)們傷亡如何,？”

　　劉毅紅腫著眼稟報道：“死亡四人,，重傷昏迷六人，另有八人傷勢較重,，其余人也都受了些傷,。”

　　“哎,！”朱志明面露傷心之色,，眼淚不自覺流了下來，要知道這些人都是為他而死,，這種滋味真的不好受,。他雖然早已做好他們有天會戰(zhàn)死的心理準備，但是沒想到這一天來的這么快,。

　　朱志明擦干眼淚,，道：“走，帶本王去看看他們,，還有通知他們的家人都到這艘船上來,。”

　　“遵命,！”

　　劉毅領著朱志明來到放著死去護衛(wèi)的尸體的甲板上,。

　　四具尸體整整齊齊擺放在一起，他們身上的盔甲被砍得七零八碎,，渾身猶如血人,。朱志明站在一旁低著頭，沒有說話,，靜靜為他們默哀,。

　　沒過多久,，他們的家屬來到了這艘船上，幾個膽小的婦女來到近前,，看著船板上的尸體,，雖然血肉模糊，但她們還是一眼看出了死去的就是她們的男人,，一時悲從心來,，上前趴著尸體大哭。他們的家人心中雖早有預料,，當這一切來臨時,，還是無法接受，在一旁痛苦的嗚咽,，哭聲凄涼,。要知道男人就是一個家的天，是家里的頂梁柱,，現(xiàn)在他們死了,，對于這個家來說，猶如天塌了,。

　　趙興的戰(zhàn)艦趕回來后,，他本想向朱志明稟報一下苗賊的事，但是登上船后,，見到眼前情景,，一時不好開口，只能站在一旁,，等一下再向朱志明匯報,。

　　朱志明默哀完畢后，向死去的護衛(wèi)作了一揖,，然后看著他們哭泣的家屬,，鄭重道：“他們是為保護本王而戰(zhàn)死得，本王在此承諾你們,，會保證你們一生衣食無憂,。”

　　亡者家屬聽到朱志明的承諾,，心中感激不已,，對于死了男人的她們而言，重要的是以后的日子怎么過,，如今朱志明給出了承諾,，她們連連跪在地上磕頭。

　　一旁的趙興震驚地看著朱志明，一副不敢相信的樣子,。他剛剛看到什么了,，永明王竟然向他死去的護衛(wèi)作揖，用力揉了揉眼睛,，確定自己沒看錯,。

　　要知道死去的護衛(wèi)地位與朱志明的地位，猶如云泥之別,，可是朱志明這一揖,，毫無做作，趙興能看到朱志明眼里的真心實意,，這一切都是發(fā)自肺腑,。

　　趙興終于明白焦璉曾今對他們說過的話，永明王是個非常特別的大明郡王,，與他見過的所有宗室都不一樣,。的確，沒有一個大明宗室會對這些用生命保護他們的護衛(wèi)做出如此之舉,。

　　趙興只覺得眼前的朱志明的身影,，在他心中忽然間越來越高大。