太后從侍女手中接過錦囊，解開吉祥結(jié),，一根潔白的羽毛飄出，恰好落入掌心,。

　　眾人皆是一驚，莫爾塔的臉色極其難看,，慌忙跪在地上,，也顧不得使者身份，連連磕頭,，討?zhàn)埖馈疤笙⑴?！太后息怒！外臣?shí)在不知大王所送禮物~竟然是一根~一根大雁翎毛,？,！這……這實(shí)在是太失禮了！太后息怒,！”

　　武元昊也沒想到堂堂一國(guó)之君竟然送給太后一根飛禽羽毛,！當(dāng)即厲聲呵斥道“貴邦雖不及我大秦地廣物博,，卻也民豐物阜，稱雄西域近百年,。太后乃天子之母，須以天下供養(yǎng)之,，身份何等尊榮,，何等高貴，豈容如此輕慢無禮,！來人,！押下去——”

　　話未說完，卻見太后揮手制止道“怡親王不用惱怒,，哀家很喜歡這個(gè)禮物,！”

　　武元昊和莫爾塔幾乎同時(shí)望向她，臉上是如出一轍的詫異和不解,。

　　“太后,！……為何？”

　　太后捻起掌心翎毛,，舉到面前,，迎著窗外夕陽(yáng)，潔白羽毛閃閃發(fā)光,，宛如圣潔的花瓣,。她出神的欣賞著這根來自遠(yuǎn)方異域的禮物，臉上綻放出溫柔的笑容,。

　　這抹微笑令武元昊震驚不已,，曾幾何時(shí)，朦朧的記憶中仿佛也有人對(duì)他這樣笑過,。

　　“多年前,，哀家和你們的月護(hù)王還是少年時(shí)，曾經(jīng)有過一個(gè)約定,，倘若將來他成為大夏國(guó)的王,，一定要送哀家一根雪雁的翎毛。你們瞧,，這根翎毛羽根粗壯,，羽毛潔白無瑕，就像天山終年不化的千年積雪,，想必是月護(hù)王親手從某只雪雁身上拔下來的……”說到這里,，太后突然笑出聲，似乎憶起某些有趣的事情,。

　　莫爾塔睜大眼睛,，張著嘴，剛才還舌燦蓮花，此刻卻像傻子似的怔在地上,，不知如何是好,。此刻聽到太后笑聲，也不知是福是禍,，緊張不安的注視著榻上端坐的貴婦,，訥訥不語。

　　太后的反應(yīng)確實(shí)出乎意料,，武元昊隱約憶起幼年時(shí)曾聽宮中老嬤嬤私下議論當(dāng)年中山王長(zhǎng)女逃婚私奔的往事……幾年后,，中山王擁立秦王有功，其女被冊(cè)封為太子妃,，不久秦王登基,，太子妃順理成章成為母儀天下的皇后。

　　而眼前這位姿態(tài)雍容,，慈眉善目的長(zhǎng)輩便是當(dāng)年那位反抗政治聯(lián)姻,，為愛毅然放棄榮華富貴，與情人私奔的長(zhǎng)安郡主——中山王長(zhǎng)女,。

　　武元昊靜靜觀察著太后,，心中充滿疑問和困惑。當(dāng)年究竟發(fā)生了什么,，令這位性格果敢剛毅,，敢愛敢恨的奇女子改變主意，心甘情愿嫁給不愛的男人,，并盡心盡力掌管后宮,，輔助其成就帝國(guó)霸業(yè)？

　　“這份禮物哀家很喜歡,，多謝貴使千里迢迢帶來大夏國(guó)王的問候,。來人，將哀家贈(zèng)回國(guó)王和貴使的禮物呈上來,！”太后開口道,，然后將雁翎小心翼翼地放回錦囊，如珍似寶般托在手心,，眼中含著笑意看向榻前神情詫異的二人,，柔聲道“今日哀家很開心，你們都留下用晚膳吧,！錦秋,，請(qǐng)玉妃一起用膳?！?p>　　話音未落,，侍立塌邊的藕色宮裝侍女應(yīng)聲出去,。

　　接連兩個(gè)月武元昊一直忙于迎接大夏使團(tuán)的事物，許久未入后宮,，此刻聽到‘玉妃’的名字,，頗為陌生，心中不由好奇,。但轉(zhuǎn)念一想,，當(dāng)今圣上后宮佳麗甚多，他不認(rèn)識(shí),，或未曾耳聞也屬常事,，所以并未放在心上,。

　　這時(shí),，一位綠衣宮娥手捧紫檀卷草紋托盤走進(jìn)來，行至莫爾塔面前,，雙膝微曲,，將托盤舉過頭頂。

　　武元昊知道這一定是太后賞賜使臣的禮物,，隨即向莫爾塔微一抬手,，示意他過目。

　　莫爾塔回頭目光向托盤中一掃,，見里面放著兩枚精致的明黃繡鳳緞錦盒,，眼睛不由一亮，忙接過托盤,，朝太后叩頭謝恩,。

　　簾動(dòng)燭搖，天色黯淡,。

　　尚食嬤嬤在簾外稟報(bào)“回稟太后,，晚膳已備齊，請(qǐng)?zhí)笥蒙??！?p>　　宮娥上前欲攙扶，卻被制止,。太后朝武元昊伸出手臂,，微微一笑。

　　武元昊先是一怔,，隨即領(lǐng)會(huì),，上前攙住太后，恭聲道“母后,，小心腳下,?！?p>　　莫爾塔很知趣地跟隨其后，一手托著一個(gè)錦盒,，昂首挺胸地大踏著步子,，神情頗為得意。

　　一行人沿著走廊走入一間花廳,，廳內(nèi)早已布置妥當(dāng),。明燈下，一張紅木雕葡萄紋嵌理石圓桌擺在當(dāng)中,，周圍放著幾張紅木圓凳,，幾名小宮女在一位掌事嬤嬤的指揮下，有條不紊的忙碌著,。

　　莫爾塔聞到濃濃的飯香,，頓時(shí)樂得臉上開了花，也顧不得使者身份,，隨手將錦盒交給上前服侍的內(nèi)監(jiān),，幾步跨到桌前，看著滿桌的珍饈美味,，驚得瞠目結(jié)舌,，饞的口水差點(diǎn)兒流出來。

　　旁邊侍候的宮女內(nèi)監(jiān)見他這幅樣子,，都掩嘴偷笑,，抬頭見睿親王攙著太后走進(jìn)來，紛紛垂下頭,，悄悄退到一旁,。

　　那位掌事嬤嬤就是尚食局專門負(fù)責(zé)照料太后飲食的崔嬤嬤，約莫五十歲光景,，身著褐色繡纏枝蓮宮裝,，身形有些發(fā)福，眉眼間一團(tuán)和氣,，見太后進(jìn)來,，輕推了莫爾塔一下，忙上前屈膝行禮笑道“太后,，今晚準(zhǔn)備了您最喜歡的茄鲞還有……”她突然停住,，回頭向桌上看了一眼，臉上露出神秘的笑容道：“老奴笨嘴拙舌,，還是太后您自己看一看,，猜一猜吧！”

　　太后微微一驚,，順著崔嬤嬤的方向看過去,，笑道“無非是七素八葷,，還能做出什么花樣！不過,，今日哀家設(shè)宴主要是宴請(qǐng)大夏使者,，能不能領(lǐng)賞，要看使者能否滿意,?！闭f著話，她由崔嬤嬤引著走到上首位置,，坐下,，目光向周圍略微一掃，問道“玉妃在何處,？”

　　崔嬤嬤忙回道“玉妃娘娘聽聞今日宴請(qǐng)大夏貴使,，覺著自己不便作陪，所以……”

　　“聽說明日皇帝在未央宮宴請(qǐng)各國(guó)使臣,，玉妃也在出席之列,，既然遲早要見上一見,，何必在乎早晚呢,？再說，我大秦男女地位相當(dāng),，家里來客人,，做女主人的豈有不出來見客的道理。去,，叫她過來吧,，哀家今日高興，想多喝幾杯,?！碧笳Z氣堅(jiān)定，絲毫不容置疑,，說完,，向站立桌對(duì)面的莫爾塔和武元昊點(diǎn)頭道“你們也坐吧！”

　　武元昊與莫爾塔互相禮讓,，并排坐下,，旁邊侍候的內(nèi)監(jiān)忙上前為二人斟酒，布菜,。

　　武元昊暗自揣測(cè),，這位玉妃是何等人物？竟令不問世事的太后一反常態(tài),，如此堅(jiān)決邀請(qǐng)其出席,，而且……“女主人,！”這個(gè)稱呼即使身居后位的韋氏恐怕也不曾享譽(yù)。想到這里,，他的唇角不由浮起一絲微笑,，有生來第一次期待目睹宮妃的芳容。