翌日清晨，天蒙蒙亮。

　　乳白色的晨霧籠罩著建章宮,，清風吹拂,，如煙似紗。墻外一片翠竹如綠嶂,，將黃瓦紅墻的宮殿遮掩地密密實實,，從外面看來，建章宮仿佛消失在這秋日晨霧里,。

　　清風拂過,，一縷暖陽穿過竹葉縫隙灑在青石板上。一名綠衣宮娥手持掃帚打著呵欠向建章宮走過來,，她睡眼迷蒙,，手里的掃帚有一下沒一下的在石板上亂劃。

　　啪,！一滴露珠從某片竹葉上滑下來,，恰好滴在她額頭。她眉頭一蹙,，沒好氣兒的抬起頭,，正要開口罵人，忽然那道暖陽直刺向她雙眼,，可憐她尚來不及發(fā)泄被迫早起掃落葉的怒氣,，整個人便如空中翻飛的黃葉，搖晃了幾下,，一頭栽倒枯葉叢……

　　卯時剛過,，建章宮掌事賈嬤嬤帶著幾名宮娥神色匆匆地進了壽安殿。

　　太后正在西暖閣用早膳,，旁邊侍候的蘇嬤嬤看到簾外有人向里張望,，臉色一沉，剛要開口,，卻聽太后吩咐道“去看看,?！?p>　　蘇嬤嬤轉身出去，過了片刻返回,。太后瞧她臉上神色可疑,，放下銀筷，問道“發(fā)生了什么事,？”

　　蘇嬤嬤猶豫了一下,，湊到太后耳畔低聲道“太后，又少了一個,！”

　　“什么?。俊碧笪⑽⒁惑@,，道“做什么的,？”

　　“負責掃庭院的宮婢，可惜了,，才十幾歲,，聽她的教習嬤嬤說，這孩子剛入宮不足一月,，還沒領月銀就……”蘇嬤嬤話沒說完,，抬頭看到侍女半夏走進來，便止住聲,，不再說話,。

　　半夏走到跟前一句話不說直接跪在地上，太后和蘇嬤嬤都吃了一驚,，又見她雙眼紅腫,，臉上還有淚痕，顯然是剛哭過,。

　　蘇嬤嬤厲聲呵斥道“大膽的丫頭,，在太后面前哭哭啼啼，成何體統(tǒng),？還不快出去,！”

　　半夏非但不起身，反而以額觸地,，顫聲哀求道“奴婢該死,，驚擾太后?？墒?，奴婢實在沒有其他辦法……求太后救救奴婢的妹妹！”

　　“胡說什么,？你的妹妹與太后何干,？快出……”

　　太后抬手制止蘇嬤嬤,，靜靜審視著地上匍匐的身影，問道“你妹妹也在宮里,？”

　　“回太后,，半夏的妹妹就是剛才……”蘇嬤嬤搶先說道，同時向太后遞了個眼神,。

　　太后領會,，放下茶盞，道“你妹妹叫什么,？她發(fā)生了什么事,？”

　　半夏又匍匐向前，叩了個頭,，強忍悲痛回道“回太后，妹妹她尚不滿十五歲,，名喚巧云,，半年前入宮，本月初剛被分到建章宮侍奉太后,。原以為妹妹年幼,，與奴婢在一起可以互相照顧。誰料,，今早兒劉嬤嬤分派她去掃宮門外竹林小路,，直到現(xiàn)在都未回來。劉嬤嬤派人去附近尋了幾遍,，奴婢也去其他宮問過與她同時入宮的小宮女,，可是……可是始終沒見她的蹤跡！太后,，奴婢聽說數(shù)月前太液湖畔出現(xiàn)過紅毛綠妖吞噬……”

　　“還不住口,！”蘇嬤嬤看到太后臉色陰沉，連忙呵止她,，又笑著說道“太后,，半夏向來沉穩(wěn)，素日侍奉太后也是忠心耿耿,。今日想來是關心則亂,，一時忘了規(guī)矩，才胡言亂語,。太后,，您就饒了她這一次吧！”

　　自從‘紅毛綠妖’事件后,，宮中流言四起,，人人自危,，許多宮女因害怕被吞噬魂魄都不肯靠近太液池?；屎箜f氏為了平息事件,，將幾位帶頭鬧事的宮女當眾杖刑，并下令此后誰再提紅毛綠妖,，杖刑后罰入暴室,，永世不得復用。

　　半夏聽到蘇嬤嬤的話,，這才恍然醒悟,，唬得臉色煞白，跪在地上簌簌發(fā)抖,，不敢再出半點聲,。

　　秋日暖陽透過明紙窗欞灑入房間，榻上朱漆描金梅花案反射出耀眼的光芒,。

　　太后微瞇著眼,，臉上神色復雜難辨，沉默片刻后,，她問道“皇后可知曉此事,？”

　　半夏和蘇嬤嬤均是一驚，不約而同地看向太后,，猜不出此話究竟何意,？