廣寧府衙的牢房原是戰(zhàn)時(shí)關(guān)押俘虜?shù)牡乩?，后趙謙來為搜刮斂財(cái),，特將廣寧大牢翻修擴(kuò)建，無論原告被告,，亦無論是否無辜,，但凡例行審訊,，都要送到牢里過一遭，借此機(jī)會(huì)討要贖金,，否則便是拳打腳踢,，大刑伺候。

　　知府如此,，牢中獄卒亦是如此,，各個(gè)賺得腦滿腸肥油光滿面。

　　溫如珂就任知府當(dāng)日便遣散了不少關(guān)押在牢中許久的無辜無財(cái)之人,，又借此機(jī)會(huì)立威,，逼著牢里的幾名酷吏謄抄并熟背北明律例，斷了他們動(dòng)輒笞打用刑的念頭。

　　因著牢獄戾氣太重,，廣寧府大牢與府衙相通的大門緊閉已久,，鐵鎖門軸都已銹蝕難動(dòng)。

　　溫如珂仰頭望了望高出他一大截兒的大牢院墻,，艱難地放棄了偷懶翻墻的念頭,，招來宋捕頭帶路。

　　繞著府衙外墻走上兩炷香的工夫,，便能望見那片堅(jiān)石灰瓦,，周遭無草無木。

　　宋錚放緩步子,，隨行在溫如珂身側(cè),，猶豫了一下，開口,，“大人……我還是沒想明白……”

　　溫如珂斜睨著他,，“怎么了？”

　　“你是如何斷定,，這宋之緒是因花魁之夜一事,，意圖栽贓董姑娘的？”

　　“你是想問如何認(rèn)定宋之緒栽贓,？還是想問為何覺得栽贓的源頭是花魁之夜,？”溫如珂看著宋錚犯糊涂的表情輕笑，“我且問你,，依憑著你對(duì)董姑娘的了解,，她是否是會(huì)說謊之人？”

　　“我哪兒了解她啊,，我跟她又不熟……”宋錚一愣,，下意識(shí)地回了一句，而后瞧著溫如珂沖他翻白眼,，這才撓了撓后腦勺兒,，“不過，當(dāng)年我?guī)煾副辉┩?，確實(shí)只有董姑娘作證來著,，可惜沒人聽……而且，我?guī)熋酶貋斫缓?，那丫頭看人還是挺準(zhǔn)的,。”

　　“于我而言,，董姑娘的人品我無需過多猜測懷疑,，方才問話時(shí)我便能察覺，她只是緊張，卻并未說謊,，所以,，我斷定，她是當(dāng)真不認(rèn)得這個(gè)宋之緒的,?！?p>　　宋錚有些摸不著頭腦，“那為何還說宋之緒與半年前花魁之夜的事情有關(guān),？他們不是不認(rèn)識(shí)嗎,？”

　　“董姑娘不認(rèn)識(shí)宋之緒，卻并不意味著宋之緒不認(rèn)得董姑娘,?！睖厝珑嬉馕渡铋L地挑起眉梢，“你想想宋之緒這兩次指認(rèn)董姑娘時(shí),，所說的重點(diǎn)是什么,？”

　　宋錚眉頭緊擰,，憋了半晌又松開,，“他話那么多嘴那么碎，我哪兒知道……”

　　溫如珂似乎對(duì)他能想出其中緣由并沒抱什么希望,，“在公堂之上時(shí),，你可曾注意到，宋之緒一再提及兩點(diǎn)：第一,，他親眼所見即是證據(jù),，第二，即便沒有發(fā)現(xiàn)尸體,，董姑娘在運(yùn)河邊殺人,，也是不爭的事實(shí)。而在押送入牢的途中,，他又改口,，說半年前董姑娘殺了人?！?p>　　宋錚琢磨出點(diǎn)兒頭緒,，“大人的意思是，宋之緒鬧得這么一出,，其實(shí)是另有所指,？他根本不是發(fā)瘋？”

　　溫如珂點(diǎn)頭,，伸出四根手指,，每說一句便逐根收回，“依照他所言來推測，案件發(fā)生在半年前,；案件起源應(yīng)當(dāng)在運(yùn)河邊,；宋之緒親眼目睹過兇殺現(xiàn)場或是足以讓他推測有異常之事發(fā)生的證據(jù)；再來,，董夜涼與此案的死者有關(guān),，或者說有所交集?！?p>　　“那為何認(rèn)定花魁夜之事是緣由,？”

　　“先是直覺?！睖厝珑媛砸凰妓?，瞧見宋錚登時(shí)嫌棄糾結(jié)表情無奈一笑，“不過就像董姑娘所說的,，她見的人太多,，根本不可能每位客人都記得，尤其是在特殊熱鬧的日子里,，而在涵翠樓,，若是熟客，多少都會(huì)有些印象,。而宋之緒卻并不像是百花叢中過的人,，顯然他認(rèn)識(shí)董姑娘必然會(huì)是在一個(gè)能讓他一眼便看見這個(gè)美艷精絕的場合。一個(gè)男人對(duì)一位女子百般誣賴栽贓,，多半是因著求而不得的嫉妒,。花魁之夜對(duì)董姑娘趨之若鶩者眾多,，所以我猜,，宋之緒也應(yīng)當(dāng)是其中一個(gè)，而他對(duì)董姑娘一眼鐘情,，董姑娘卻不記得他半分,。”

　　宋錚瞪圓了雙眼,，“那他會(huì)不會(huì)就是殺害運(yùn)河白骨的兇手,？”

　　“不大可能，一般來說,，除非有十足的把握,，否則兇案的兇手不大可能會(huì)主動(dòng)引起官府的注意……”溫如珂笑著揮手示意大牢門前對(duì)他施禮的獄卒起身，“不過究竟是什么情況,，一會(huì)兒問問,，便知道了,。”

　　宋錚咂嘴想了片刻,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，轉(zhuǎn)而喊著自牢中跟頭把式著跑來的牢頭，“快點(diǎn)兒啊,，大人都到這兒半天了,，趕緊開鎖帶路！”

　　牢頭姓錢,，當(dāng)獄卒的年歲沒有十年也有八年,，一對(duì)兒八字小撇胡，橫肉長了滿臉,。好在除了喜好溜須拍馬沒別的毛病,，一聽說新任知府大人不喜歡刑訊逼供，當(dāng)天就帶人把牢里擺得到處都是的刑具收得一干二凈,。但仗著會(huì)說話,，謄抄律例就好偷懶，這會(huì)兒為了在溫如珂面前顯得他認(rèn)真對(duì)待知府大人的吩咐,，還特意往臉蛋子上抹了幾道墨痕,。

　　“誒喲，大人,，您這百忙之中怎么還到我們這污穢的牢里來了,？您說要提審哪位犯人，咱給您送過去不就結(jié)了,？還勞駕您親自過來”

　　溫如珂不怎么愛聽這些溜須的話，擺擺手,，讓他帶路去收押宋之緒的班房,。走到半路，溫如珂突然停下,，轉(zhuǎn)頭瞧著理應(yīng)擺滿刑具卻空蕩蕩的審訊室,，忽而問道：“老錢，刑具呢,？”

　　老錢有點(diǎn)兒糊涂,，“大人不是說不讓我們用刑嗎？都撤了,，扔后面堆雜物那間里面了……”

　　“本官是說不讓你們隨意用刑,，但死罪和竊盜重罪的罪犯若是不招供，該用的自然還是要用的,，擺著這些東西也可以嚇唬嚇唬人嘛……”溫如珂懶得解釋,，“都搬回來搬回來,，越嚇人越好，搬完之后,，把宋之緒帶到這兒來,。”

　　老錢慌忙稱是,，趕緊叫來幾個(gè)同樣莫名其妙不知所以的獄卒忙前忙后,。宋錚瞧著老錢渾身直顫的肥肉就樂，忽然想到了什么似的,，轉(zhuǎn)頭悄聲伏在溫如珂耳側(cè),。

　　溫如珂抬手在他臉上推了一巴掌，“有話說話,，又想到什么見不得人的了,？”

　　宋錚倒吸了一口涼氣，憂慮道：“這個(gè)宋之緒參與過春闈,，而且還與刑部侍郎是親戚,，對(duì)北明律法定然熟悉，他肯定知道律法之中不可以動(dòng)用私刑,，到時(shí)候別反咬咱們一口,。”

　　“誰讓你真用刑了,？讓他坐坐老虎凳嚇唬嚇唬他便罷了,，那細(xì)皮嫩肉的書生再折騰沒氣兒了……”溫如珂一撇嘴，“我問你,，律例中如何說關(guān)于用刑審訊之事,？”

　　宋錚撫掌，“這個(gè)我知道,?！矁?nèi)外問刑官，惟死罪并竊盜重犯,，始用拷訊,，余止鞭撲常刑’——只不過，擾亂公堂,，能算的上重罪嗎,？”

　　溫如珂笑道，“可我若說,，我懷疑他殺人呢,？”

　　果不其然，宋之緒見了當(dāng)場的刑具便叫嚷著要進(jìn)京狀告廣寧知府濫用私刑,，被強(qiáng)押著綁上老虎凳時(shí)又見宋錚舉著笞杖朝他走過去,，當(dāng)即嚇尿了褲子,。

　　嘴上倒還不饒人。

　　“擾亂公堂便要用刑,，若是我能活著出去,，我定要去京中告狀！我要讓我叔父抓你充軍,！”

　　溫如珂不理他,，繞著屋中緩步踱了一圈，細(xì)數(shù)沿墻擺放的刑具,。

　　“既然宋公子的叔父乃是刑部侍郎,，想必這些刑具也入不了你的眼——什么挺棍、夾棍,、腦箍,、烙鐵，還是鼠彈箏,、攔馬棍,、燕兒飛，要不就灌鼻,、釘指,，宋公子覺得自己能受住哪個(gè)？本官與你叔父是老相識(shí),，想試試哪個(gè)刑具,？都依著你?！?p>　　宋錚配合似的在一旁執(zhí)起鞭子,，狠勁兒地在地上抽了幾記。

　　宋之緒這才不再梗著脖子,，說話的聲音也低了些許,，但還是死犟。

　　“你……你……你們不能胡亂用刑,！我又沒犯死罪——”

　　溫如珂輕笑，“可本官懷疑是你殺了人,，然后遺棄在運(yùn)河之中,，半年之后化成白骨——你說，這殺人棄尸,，算不算死罪,？”

　　“我怎么可能殺他？,！”宋之緒胡亂大叫,，“明明董夜涼那個(gè)妖女才是罪魁禍?zhǔn)?，那天她分明?dāng)著眾人的面說什么絕不應(yīng)邀出去過夜！可我卻看見她在晚上出了涵翠樓的門,！那個(gè)妖女一定是去殺了他,！殺了他，然后丟在河里,，昨天她還想殺另外一個(gè)人……”

　　溫如珂抬眼瞧了瞧一時(shí)沒分辨清此人話中訊息的宋錚,，轉(zhuǎn)而頓時(shí)斂眉沉聲。

　　“你說的‘他’——是誰,？”

　　藥鋪,。

　　言歸寧正托腮坐在前堂打瞌睡。

　　宋來音跪在他身旁的凳子上,，伏著桌面,，在桑皮紙上亂寫亂畫。

　　彩色的墨汁是言歸寧拿不同的蔬果和藥材碾泡熬煮出來的,，宋來音在紙上畫不過癮,，轉(zhuǎn)頭便打起言歸寧白凈面皮的主意，毛筆尖兒剛點(diǎn)在他鼻子底下,，言歸寧猛地打了個(gè)噴嚏,，彩色的墨汁便一股腦兒地濺上了宋來音的小臉兒。

　　小丫頭好玩兒的在臉上胡亂抹了幾把,，抹成小花貓之后又一巴掌拍在言歸寧的臉頰,。

　　“得，祖宗,，別玩兒了,。”瞇縫著眼睛的言歸寧架著小丫頭的胳肢窩把她從凳子上撈起來,，撈到后院洗干凈這張小花臉,，水還沒擦干就聽見門外小胖子叫嚷著找她出去玩兒。

　　言歸寧舉著擦臉的手帕一路追著她跑到藥鋪門外,，目送小丫頭跑到李嬸兒跟前方才扭頭回來,，一打眼，便瞧見一個(gè)灰頭土臉的小黑臉,。

　　再一瞧,，一旁還跟著一個(gè)比她稍微干凈了點(diǎn)兒的小花臉。

　　言歸寧額角猛地一跳,。

　　“你倆……是挖煤去了,？還是盜墓去了？怎么不直接在泥里滾一圈兒呢,？”