兩日后，古今依循那前日路人所指路徑,，一路披星戴月,、沐雨櫛風(fēng),，終如期而至一座城郭之前,。踏入城中,，眼前之景卻與心底所期的繁華盛象相去霄壤,，此地的規(guī)模建制,，與其稱作一座城邑,，倒更似一方古樸小郡來得貼切,，其名曰羌首郡。
古今尋得一處客棧歇腳安身,，夜幕如墨,，悄然鋪展，萬籟俱寂,，這一夜安然靜謐,，恰似一泓止水，未起絲毫波瀾,。
待次日晨光破曉,，那熹微的曙光穿過層云，灑向世間,。古今早早起身,，輕輕卸去那鬼斧神工般的易容偽裝，而后款步于商鋪林立,、錯落別致的街巷之間,。他目光徐徐游移，心中暗自斟酌,，思忖著采買些緊要物什,，以備往后漫漫旅途之中，那隨時可能如陰霾般降臨的困厄之需,。
行至一間百草堂前,，那古樸的招牌在晨風(fēng)中微微搖曳，似在無聲訴說著歲月的故事,。他抬腳邁入,，堂內(nèi)藥香繚繞裊裊仙云，氤氳彌漫,，久久不散,，似要將這一方空間都染上靈韻。
“這位公子，不知您需要些何種靈草,？”一道殷切之聲,，穿越了藥霧織就的輕紗，悠悠傳來,。古今抬眸望去,，只見一名圓臉中年男子，雙眼瞇成細縫,，恰似那狡黠的老狐,，眼眸中透著幾分世故與精明，臉上掛著諂媚笑意,，正上上下下將他細細打量,。古今未有絲毫猶疑，當即聲如金玉,，朗聲道：“紫蘭草八十株,、文蕙百株……”話語落下，余音在堂內(nèi)悠悠回蕩,。
店家聞聽,，頓時手忙腳亂起來，在那藥柜之間穿梭忙碌,，急切又慌亂,。不多時，便將所需之物備好,，整齊碼放于柜臺上,，陪著笑臉道：“公子，您要的都在這兒了,，一共二萬零三百宮階赤玄石,。”
古今下意識地翻轉(zhuǎn)玉戒探尋,，待到將玉戒翻遍,，這才驚覺囊中羞澀。此刻才驀地憶起,，前日已然將財物揮霍殆盡,，后來用三成寶物換來的錢財，也都盡數(shù)購置了陣材,。思來想去,，正欲以物易物之時，忽地記起昨日從王尹和薩茲那兒得來的財物,，于是眉眼舒展,，笑意浮上臉龐，取出二人的玉戒，探入神識一看,，卻當即愣住了,。
“這二人竟是如此富庶，玉戒里竟藏著這般多的寶物,？”震驚之余,，他順手取出赤玄石，遞給店家,。那店家起初笑意盈盈,，待到瞥見王、薩二人的玉戒時,，眼中瞬間閃過一道銳利精光,，只是還未等古今察覺，便已迅速隱去,，又恢復(fù)了那副人畜無害的模樣。
待一切籌備妥當,，古今便徑直返回客棧,，意欲整飭旗鼓，再度踏上那充滿未知與變數(shù)的征程,，開啟下一場冒險,。
“噔噔”，正當他整理行囊之際,，屋頂?shù)耐呃愣溉粋鱽硪魂嚫O窣響動,，那聲音雖細微難察，卻依舊沒能逃過古今敏銳的感知,。他當即停下手中動作,，屏氣斂息，整個人仿若融入了這靜謐的空間之中,，靜聽半晌,，待那腳步聲漸漸停歇，無需多思,，他便知曉此刻自己定然已被圍得水泄不通,，陷入了重重羅網(wǎng)之中。
“既已來了,，又何必藏頭露尾,，都出來吧！”古今輕聲一喝,，聲音雖輕,，卻透著一股不容置疑的威嚴，仿若洪鐘大呂敲響，在屋內(nèi)陣陣回蕩,，震懾人心,。只聽得吱呀一聲，房門自外被推開,，一名八尺壯漢闊步邁入,，身姿挺拔，威風(fēng)凜凜,，那周身散發(fā)的氣場,，一眼便能瞧出是將帥之材。其后跟著一群隨從,，個個神情冷峻,，面若冰霜，透著一股生人勿近的冷冽,。
古今見等除領(lǐng)頭之人有些面善外,，其余眾人皆是陌生面孔，卻面不改色,，毫無懼意,，穩(wěn)穩(wěn)坐于茶椅之上，抬首從容觀望,，神色淡定自若,，任外界風(fēng)云變幻，我自巋然不動,?！安恢w下，所為何事,？”
此言一出,，領(lǐng)頭之人不以為然，昂首斜視,，高聲道：“還請閣下莫要裝傻,，卸了這易容裝扮吧！”聲音裹挾著霜寒之意,，吹得人遍體生寒,。古今聞言，先是微微一怔,，似那平靜的湖面被微風(fēng)輕拂,，泛起一絲不易察覺的漣漪，而后重新打量此人一番,，心中暗贊其眼力過人,，只是對方恰好弄反了狀況,，不禁哂然一笑，道：“閣下所言,，我實在不太明白,，這真實面容，又如何卸得下來,？”語氣中夾雜著幾分調(diào)侃之意,，透著一種別樣的從容。
對方聞言似是恍然大悟,，眼珠一轉(zhuǎn),，立刻接道：“如此說來，那想必公子前日展露的容貌,，才是易容而成,。”
“閣下這話,，我依舊聽得糊涂,。”古今繼續(xù)佯裝不知,，神色間不見絲毫破綻,。
“既然閣下恁不認賬，那就休怪我冒犯了”言罷,，見話不投機，那人便欲動手,，周身瞬間涌動起狂暴的氣流,，洶涌澎湃的怒海狂濤將一切都席卷其中,。
“且慢,！”古今伸手阻攔，心中明白事情已然敗露,，此刻再狡辯亦是徒勞,，只是面露不解之色，問道：“我有一事不明,，還望閣下解惑,。”
“但講無妨,！”
“閣下究竟是如何識破虛妄,，尋到我真身的？”古今此刻心念急轉(zhuǎn),，試圖以拖延之法尋思解脫之徑,，急切地尋找那一絲破籠而出的生機,。
誰料那將領(lǐng)聽了，只是簡單吐出兩個字：“玉戒,?！边@般答案猶如重錘一般，狠狠敲在古今心頭,，讓他瞬間恍然大悟,，想來定是百草堂的店家暗中告密，當真是防不勝防,。
見無話可說,，對方將領(lǐng)當即擺開架勢，毫不遲疑,，合身撲上,，如那餓虎撲食，來勢洶洶,。與此同時,，古今亦未拖沓，剎那間開啟修羅體,，二人當即戰(zhàn)在一處,，一時間拳風(fēng)呼嘯，勁氣縱橫,，似要將這一方天地都攪得天翻地覆,。
酣戰(zhàn)之際，二人近前交手,，盯著對方堅毅的面孔,，古今忽地想起甚么，而后古今一記摩訶掌拍出,，掌風(fēng)凌厲,，攜帶著千鈞之力，徑直將將領(lǐng)擊飛出去,，而后毫不拖泥帶水,，身形如電，破窗而出,，恰似飛燕掠水,，輕盈而又迅疾，轉(zhuǎn)瞬間便消失在眾人視線之中,，只余那不羈的聲音悠悠傳來：“這般交手,，實在沒有意義，我去也,！”,，徒留一眾追趕之人在原地,。那將領(lǐng)回過神來，即刻率眾人追趕而去,，一時間眾人恰似被激怒的蜂群,，朝著古今離去的方向涌去。
且說古今自窗外躍出后,，發(fā)足狂奔,，卻一時沒了方向。思索片刻,，他靈機一動,，轉(zhuǎn)而直奔那一目了然的郡王府而去，似是尋得了脫身之法,，看到了一絲曙光,。
不多時便已抵達郡王府，古今施展身法輕功,，身形靈動,，飛檐走壁，悄無聲息,。他心中暗忖：“此人太過刻板,，奉命行事，毫無趣味,，如今我進了郡王府,，想必他們不會再追來了?！闭剂块g,，忽然聽聞腳下某處屋內(nèi)傳來喝彩之聲，聲音熱鬧非凡,，正沉浸在一片喜樂之中,。古今躡足飛身,，輕輕落在屋頂之上,，小心翼翼地揭起瓦片，探頭探腦地向下看去,。
只見屋內(nèi),，一名身著華服的少年正與幾名下人圍成一圈，斗著蛐蛐,，玩得不亦樂乎,，場面熱鬧歡快。見此情形,，古今靈光一現(xiàn),，當下自屋頂翩然而下,，推門直入，仿若自九天而降的仙人,，帶著超凡脫俗的氣質(zhì),，令人眼前一亮。屋內(nèi)眾人聽到門響,，轉(zhuǎn)頭看來,，見是不速之客，頓時神色一凜,，擺出戒備姿態(tài),，瞪著古今。
“爾等都退下,，我奉郡王之命,，前來陪世子玩耍?！惫沤裎吹缺娙碎_口,，搶先嚴詞勒令道，話語間攜帶著無上的威嚴與諭令,，不容置疑,，讓人下意識地便生出遵從之心。在場下人聞言皆是一愣,，即便是那華服少年一時也沒反應(yīng)過來,，見古今言辭懇切，又瞧他年紀輕輕,，心說歹人怎可能孤身闖入這偌大的郡王府,，不禁泛起幾分疑惑。猶豫片刻后,，終究是拱手行禮,，緩緩?fù)肆讼氯ァ?p> “你是何人？”此時屋內(nèi)只剩古今與世子二人,，世子見古今面生,，滿心疑惑地問道，眼中透著好奇與探究,。
“稟世子,，我乃江湖異人，特奉郡王之命,，陪您游樂,。”古今煞有介事地道,，佯裝高深莫測的隱世高人,。
聽聞古今是異人,，少年眼中頓時放光，急切說道：“那你快露兩手,，讓我瞧瞧你的本事,。”那迫不及待的模樣,，仿若孩童盼望著心儀已久的糖果,，滿是渴望與期待，望眼欲穿,。
見計謀得逞,，古今當即忍不住偷笑，只是嘴上卻道：“既如此,，那我便獻丑了,。”說罷,，姿態(tài)謙謙,，好似溫潤如玉的公子，舉手投足間盡顯優(yōu)雅,。話音未落,，他便開啟修羅體，剎那間,，周身瞬間被赤色血霧籠罩,，仿若靈動的云霞，透著神秘的氣息,，同時釋放念稠,，絲絲白霧繚繞周身，接連被神秘光環(huán)籠罩,，那景象奇幻無比,，直看得世子驚嘆連連，手舞足蹈,。
不多時,，二人便熟絡(luò)起來。正當世子意猶未盡之時,，古今故作神秘地說道：“世子,，我除了這些異能,，還有一寶,，想要施展一番?！?p> “那你快些施展,，讓我看看,！”世子迫不及待，抓耳撓腮地追問道,，心急如焚的恨不能即刻見識到寶貝,。
見其望眼欲穿的模樣，古今反倒不慌不忙,，緩緩湊到世子耳邊,，壓低聲音說道：“想必世子整日被府中規(guī)矩束縛，想要外出自由自在地玩耍卻不能,，心里憋得難受吧,？”古今此刻洞悉人心，一眼便看穿了世子的心事,，話語如利箭,，正中靶心。他忙不迭地點頭,，恰似小雞啄米,。
見此情形，古今心中暗喜,，面上卻不動聲色：“我這異能,，名為易容之術(shù)，一經(jīng)施展,，便能讓人改頭換面,，絕不會被他人識破。若是將你我面容互換,，世子不就能如愿以償,，隨意外出了嗎？”,。
“那快給我施這術(shù)法,！”世子聽聞有如此神奇的術(shù)法，興奮得摩拳擦掌,，急欲掙脫那束縛自己的牢籠,，去擁抱那向往已久的天地。見時機已然成熟,，古今便讓世子坐正,，一番細致捏弄。世子從銅鏡中一看,，發(fā)現(xiàn)自己竟與面前的古今一模一樣,，當即喜笑顏開，手舞足蹈起來。古今則壓低聲音叮囑：“世子,，如今這般,，你便裝作我，我便裝作你,，你再手持令牌,，出行便暢通無阻了。只是出府前,，千萬不可聲張,，以免露餡?！蹦枪逝摰纳駪B(tài),，令對方非但沒有半點懷疑，反而心領(lǐng)神會,，與他達成了一種默契,。
世子連連點頭，二話不說,，迫不及待地備好馬車,，不多時便手持令牌，歡天喜地出門而去,，好似掙脫牢籠的飛鳥,。見世子出門，古今則翻窗而出,，避過院內(nèi)守衛(wèi)后,，火速朝著相反方向疾馳而去，只留下一道遠去的背影,。
不過片刻,，郡府大堂中，此時的郡王正與一名將領(lǐng)商議要事,。若是古今在此,，定能認出，這將領(lǐng)正是要擒拿他的,。二人低聲商議古今潛入之事,。正當雙方即將談攏之時，忽然自門外闖入一名神色慌張的下人匆匆來報,，稟說世子失蹤了,。
郡王聽聞，頓時亂了分寸,，面色大變,，即刻命下屬將事情的來龍去脈講清楚,。那下屬先是深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神,，而后將古今出現(xiàn)的經(jīng)過一五一十地稟報。尤其當聽聞古今已乘馬車出府時,，郡王猛地站起身來,，一面派人火速攔截，一面掘地三尺尋找世子蹤跡,，一時間,，整個羌首郡似被投下一顆隕石，頓時滿城風(fēng)雨,，一片嘩然,，大街小巷都充斥著慌亂與嘈雜。
“郡王勿要如此慌張,，依我對此人的了解,，對方并非奸惡之人，應(yīng)不會加害世子”,，見郡王方寸大亂,，將領(lǐng)出聲寬慰道。
“放屁,，若真如此,，那薩茲世子又怎會遭其迫害，丟了生生性命,？”郡王全然聽不進勸阻,，當即雷霆大怒，破口大罵道,。
見言說無益,，將領(lǐng)當即卸甲拔劍，言之灼灼,，信誓旦旦道：“某的性命雖遠不及世子珍重,，但卻敢以性命擔保，此人必然會安然歸來,，與其追殺此子,，倒不如加派人手尋找世子蹤跡”。
郡王盯著將領(lǐng)慷慨赴義的神情,，不免被其感染,，方才收回成命，繼而加派人手搜尋愛子下落,。見此,，將領(lǐng)方才起身待命，只是在眾人皆未經(jīng)意之際，悄然緊握袖囊,，輕撫著一株百足翠根參,，悄然抹去眼角的熱淚。
再說此時的古今,，與世子背道而馳后,，已然大搖大擺穿過城門離去，全然不顧身前身后事,，只一心朝著未知的遠方前行,，帶著一種灑脫與隨性。
多日后,，古今早已不知遠遁何處,，只知自羌首郡之后，前路的景色愈發(fā)貧瘠,，不知覺間穿過一片荒蕪之地,。在那戈壁奔波多日，此刻的古今已然置身于一片茫茫沙海之中,。且看這沙海：
黃沙千里風(fēng)波緲,，君望前程生路遙。丘墓旋渦妖物隱,，狂嵐怒奏陌人簫,。
由于在沙海中艱難跋涉了半月有余，加之此前并無預(yù)料,，更無充足的準備,，此刻已然口干舌燥，腹背灼燒,，行囊中的飲水幾近見空,，古今唯有半日休憩，半日趕路,，仿若那虔誠的苦行僧,，在這漫漫征途中砥礪前行，磨礪己身,。
話說今夜,，古今正那寒風(fēng)徹骨的黑夜中徐徐前行，心念卻無時無刻不在琢磨陣法,，畢竟平日無暇顧及,，此刻反倒成了天賜良機。此時他的腦海中陣法縈繞,，千變?nèi)f化,，回想前日所獲的星煉陣法,，不知覺間漸入佳境，然卻冥冥中總覺有何違和,，待到某一剎那回神后抬頭,，尤其當目攬碧落上的星辰，忽而靈光乍現(xiàn),，似是領(lǐng)悟到了什么,，當即自玉戒中取出螢曜石，又拿出之前所得的星煉陣圖,。
將陣圖鋪展開來,，只見其上星羅棋布,，幻像萬千,，恰似浩瀚星河的縮影。古今當即尋一處佳所,，潛心研究起來,，試圖揭開那隱藏在陣法之中的神秘面紗。所謂星煉陣,，乃是依星圖模樣所布而成的陣法……
古今瞬間沉浸其中,，專心觀摩星辰陣法，陷入穹宇星海之中,，與之融為一體,，難以自拔。再說這陣法,，以古今所得陣燈而言,，需以陣材為引，煉化燈油,，以念力為引,，充當燈芯，引燈火融入四方自然,，方能結(jié)成陣法,。故而不同陣法，所需陣材各異,。再者,，陣型一旦結(jié)成，便能匯入自然,，溝通天地靈力,，引天地之力為己用。是以陣法越強,，引動天地之力的越大,，威能也就越強,，而陣法本身卻無法造成傷害。因而想要布置陣法,，非得天時地利俱全不可,，否則只會事倍功半，恰似逆水行舟,。
古今沉迷于星煉陣中,，驚喜地發(fā)現(xiàn)其中所蘊含的陣法竟有二十八種，“角宿陣,、亢宿陣,、氐宿陣……”因其所需陣材皆是常見之物，他翻翻玉戒便已湊齊,。當下也不耽擱,，掏出陣燈，開始演化陣法,。要說古今當真是陣法奇才,，不過半個時辰，竟已將其中八宿之陣成功演化,，一經(jīng)施展,，威力皆是不凡，透著一種令人敬畏的力量,。
天將破曉,，玄空星斗盡數(shù)黯淡，此時古今已然將二十八宿陣全部演化完畢,，他當即仰躺在寒沙之上,，凝視這稀稀落落的星空，望著自己的得意之作,，眼中滿是欣慰與自豪,。而當盯得久了，竟發(fā)覺那星斗開始挪移變幻,。見此情形,，古今再度精神一振，如癡如醉,，恍惚間竟達到了一種天人合一的奇妙境界,，沉醉在這浩瀚宇宙的神奇變幻之中。
此時,，神識中的星煉陣無引自動,，將二十八星宿小陣連環(huán)編演。古今腦中靈光一閃,，隨即豁然開朗,，瞬間頓悟,。恍惚之間,，他手持陣燈,，將燈火采集向四方鋪設(shè)，看似隨手而為,，實則精準無誤,，每一個動作都透著一種渾然天成的韻味。待到最后一芯彈入大陣樞要,，周遭瞬間風(fēng)云激蕩,，呼嘯不止，堪比天地震怒,，狂暴的能量以陣法為核心,，向著四周洶涌擴散，似要將這無盡沙海都卷入其中,，重塑天地秩序,。
回神一看,，他才驚覺自己不知何時已將二十八宿陣合為一體,。驚嘆之余，不禁暗自贊許,，對自己的杰作贊嘆不已,。望著此陣之威，古今心中暗忖：“這般威力,，怕是五階至強者陷入其中,，也會被絞殺吧！”,。待將陣絡(luò)牢記于心后,，為其取名：星羅棋布。
此時天已大亮,，古今舒展筋骨,，整備行囊，繼續(xù)大步向前走去,，向著未知的遠方昂首挺進,。此處不得不提一句，若是常人,，于大漠中趕路,，定會白日休憩，入夜趕路,，古今卻反其道而行之,。他此舉一是為磨煉意志,，二是順帶錘煉肉身，苦其心志,，勞其筋骨,，于困境中砥礪，追尋武道巔峰,。
又行一日,，正值晌午時分，古今步履蹣跚地行走在沙土之上,，粗重地喘息聲被呼嘯的風(fēng)沙湮沒,，就在其停腳暫歇之際，忽覺足底沙石傳來一陣劇烈顫動,，隨即便見沙洼竟如同充氣一般膨脹起來,。
他微微一怔，迅速向后躍開,，穩(wěn)住身形后抬眼望去,，只見一尊漆黑巨物赫然出現(xiàn)在面前。
“咔咔……,！”