“嗡……”
當(dāng)古今踏上石階的剎那,，腦海似被無形之力攪亂，暈眩感頓生。那臺階之上，似有一道隱秘的力量漩渦，初時(shí)不顯雄渾之態(tài),，卻蘊(yùn)含著不容輕視的威壓。
他當(dāng)即凝神靜氣，于須臾間穩(wěn)住身形,。回首顧望,，見眾人嘴角皆掛著一抹難以言明的笑意,，李大嗓更是滿臉戲謔，沖他頷首示意,，那眼神仿佛在說：“繼續(xù),，且看你能走到哪一步?！?p> 古今心底涌起倔強(qiáng),，再次決然舉步。果不其然,，剛觸及第二道臺階,，便覺一股更為強(qiáng)勁的力量撲面而來，腳下似被千鈞重?fù)?dān)縛住,，每一步都似要踏破虛空般艱難,。他再度強(qiáng)攝心神，穩(wěn)住身形,。再度回首,，竟見眾人皆盤膝而坐，閉目調(diào)息,，周身氣息流轉(zhuǎn),，正在默默蓄勢。
既已踏上這試煉之途,，便如離弦之箭,，豈有回頭之理。時(shí)光若被拉長，不知究竟是半日還是一日,，第三十階之上,，一道身影如風(fēng)中殘燭，搖搖欲墜,。身影佝僂著,，汗水傾盆大雨般簌簌而落，氣喘吁吁聲似破舊的風(fēng)箱,，正是古今,。
此時(shí)的他，仍在苦苦掙扎,，某一剎忽而起身,，欲要突破困境，卻終是強(qiáng)弩之末,，被那股洶涌的怪力猛地?fù)麸w,，而后飄零秋葉般，無力地跌落在眾人面前,，喘息不止,。
“師弟，如今你可曉得這石階歷練的精妙所在了吧,？”李大嗓帶著幾分調(diào)笑的聲音打破了短暫的寂靜,。
豈料其話音剛落，已油盡燈枯的古今竟猛地自地上彈起,，朝著臺階瘋狂沖去,。李大嗓頓時(shí)大驚失色，高聲呼喊：“師弟且慢……”
然而,，那話語還未及眾人耳畔,，古今已如黑色閃電般沖了出去，然而此次未待抵達(dá)三十階,，便在眾目睽睽下,，被神秘之力再次掀飛，狠狠滾落,。
古今剛一落地,，似被一股執(zhí)念驅(qū)使，又欲折返,，卻被李大嗓拼盡全力死死遏止,，李大嗓額上青筋暴起，口中急切地勸道：“師弟,，莫要莽撞,！此時(shí)沖動,，無異于自斷生路！”
古今氣息稍緩,，躺在地上大口喘氣,。李大嗓則懊悔不迭，仿若丟了魂般,，哭喪著臉悲號：“誤事了,，誤事了！這該如何是好,！”
古今喘息稍定,，臉上擠出一絲寬慰的笑意，說道：“師兄莫憂,，待我養(yǎng)精蓄銳，再來闖這難關(guān)便是,。況且我并未受傷,，不過是一時(shí)受挫，何必如此悲戚,！”
李大嗓卻沉浸在自責(zé)的泥沼中無法自拔,，依舊苦著臉，口中喃喃自語：“師弟,，我對不住你,！都怪我一時(shí)疏忽，未曾將這其中利害對你言明,，才落得這般田地,。”
“此話怎講,？”古今明白他這般必有隱情,。
李大嗓這才如夢初醒，細(xì)細(xì)道來：“師弟有所不知,，此石階天設(shè)蠱惑心智之效,，故而你才會如此沖動，不僅如此還設(shè)有嚴(yán)苛禁制,，每人攀登次數(shù)與論劍大會名次緊密相連,。”
“竟有此等規(guī)矩,？”古今訝然,，隨即問道。
李大嗓點(diǎn)頭如搗蒜,，將這其中門道告訴古今：“宗門將論劍大會選出的十人分作四等,，第一名乃塔尖明珠，可登三次；二等二人,，似閃耀星辰,，可登兩次；三等三人,，如初升朝陽,，可登一次；四等四人,，便在三十階內(nèi)磨礪身心,，鍛神修念，猶如淺灘打磨璞玉,?！?p> “歷來論劍大會，唯有內(nèi)門弟子之戰(zhàn)取勝方可踏入此地,，享此殊榮,。此次因師弟在會中大展神威，宗主才破例予你第一名之待遇,，故而你本有三次寶貴機(jī)會,，卻被我這糊涂之舉……唉！”李大嗓滔滔不絕,，說到此處,，懊悔之色將溢出來。
“……”
古今聽聞此言,，如遭重錘,，方知此中珍貴。未及開口,，李大嗓又仿若竹筒倒豆子般,，急切地說道：“本想著師弟天賦異稟，有三次機(jī)會,，與其早早告知詳情,，讓你心生顧慮，不如讓你親身體驗(yàn)這其中滋味,，料想也無大礙,。怎奈師弟如此性急，又平白浪費(fèi)了一次機(jī)會,。都怪我,，都怪我啊,！未對你坦誠相告,，如今這局面,，我真是百死莫贖。不過師弟莫急,，我尚有兩次機(jī)會,，你拿去一次，我留一次足矣,。這其中規(guī)則,，倒也允許相互交易，權(quán)當(dāng)是我為自己的過錯(cuò)彌補(bǔ)一二吧,?！崩畲笊匮詫捨浚壑袧M是誠懇與自責(zé),。
望著李大嗓誠摯的目光,，古今瀟灑擺擺手，揮去陰霾豪氣干云道：“無妨,，一次足矣,。師兄難不成不信我憑一次機(jī)會闖出個(gè)名堂來？”
談笑間,，見李大嗓眼中果不其然閃過一絲疑慮，古今氣得險(xiǎn)些開天眼瞪他,。李大嗓則忙賠笑點(diǎn)頭道：“不瞞你說,，此階仿若那登天之路，艱難險(xiǎn)阻無數(shù),，除了寥寥兩人,，至今無人登上過百階。這其中艱辛,，實(shí)非言語所能盡述,。”
“那又如何,？”古今不悅反問,，帶著幾分不服輸?shù)木髲?qiáng)與豪邁。
李大嗓一怔,，被這股氣勢震住,，隨即釋然一笑，放下了心中顧慮：“那咱倆先說定,，若你此次不能成功,，務(wù)必取我一次機(jī)會，不可反悔,！這也算是我為自己的過錯(cuò)負(fù)責(zé)吧,?！惫沤裎ㄓ袩o奈點(diǎn)頭應(yīng)下。
此時(shí)古今已恢復(fù)些氣力,，他調(diào)整身姿,，扎根盤坐，開始打坐休養(yǎng),，周身氣息漸漸平穩(wěn),。再說其余幾人，歷經(jīng)一日調(diào)養(yǎng)后猛虎蘇醒,，已然蓄勢待發(fā),。先前種種皆被他們拋諸腦后。眾人相互頷首示意,，心有靈犀一般身形一展,，仿若驚鴻掠影，紛紛朝著臺階飛奔而去,。踏上石階,，一場無形的較量便已拉開帷幕，高下立判,。
只見云中臥疾風(fēng)驟雨般瞬間便至四十九階之上,，其身姿輕盈而矯健,；其后依序直至第六名洪瑞,，沉穩(wěn)的踏上三十一階；后四名則依例朝著三十階奮力攀登,，仿若逆流而上的魚兒,，雖艱難卻執(zhí)著。
古今此時(shí)進(jìn)入空靈之境,，心無雜念,，靜攝心神，對外界之事渾然不覺,。不知不覺,，又一日悄然逝去，古今依舊如入定老僧,，紋絲不動,，周身被一層靜謐祥光籠罩。
某一剎那,，他緊閉的雙眸仿佛被凌厲的劍光劈開,，驟然圓睜，恰似怒目金剛,，目光炯炯,。
此時(shí)再看,，后四位弟子已整齊盤坐于三十階之上，洪瑞則仿若一座沉穩(wěn)的小山,，頓于四十九階,，往上依次是靈動的孔靖，在五十三階上靜息,；氣息略顯凌亂的李大嗓,，身處七十一階；孤獨(dú)的劍客般的文浩陽,，在七十八階上堅(jiān)守,；云中臥更是恐怖如斯，立于八十七階之上,，俯瞰眾人,。此刻的眾人皆似被抽干了力氣的皮囊，仍在各自的石階上苦苦支撐,，俯身喘息,，每一次呼吸都入不敷出。
古今收回目光,，此時(shí)的他仿若重生的鳳凰,，精神抖擻，氣脈通暢,，他緩緩走到石階前,，毅然邁出步伐，每一步都帶著一往無前的氣勢,。一步、兩步,、三步……
“呼,，呼……”
“嗯？這便跟上我們的節(jié)奏了,？”李大嗓驚疑出聲,，緊盯著眼前的身影，咬牙低語道,，帶著幾分不可置信與驚愕,。不出半日，古今已如鬼魅般自李大嗓身旁掠過,，穩(wěn)穩(wěn)站在了八十階之上,。李大嗓此時(shí)已是強(qiáng)弩之末，難以再進(jìn),，只能止步于此,，默默見證著古今的崛起,。
在李大嗓的助威聲中，古今繼續(xù)奮勇向前,。此刻他只覺腳下如有千鈞重負(fù),，肩上好似萬鈞巨石，方明白這石階真正的錘煉之意——并非是鍛體修念這般淺薄,，而是要在這無盡的壓力中砥礪意志,、淬煉精神。
一日過去……
“呵……呼……,，到了嗎,？”云中臥倒在九十階上，仿若一個(gè)沉睡了千年的石雕,，長長地打個(gè)呵欠,，眼神迷離，神志恍惚,。身后傳來一道低沉的回應(yīng)：“是,！”正是古今。兩人簡單招呼后,，便守神沉浸在各自的世界中,，與這天地融為一體。古今從他身旁走過,，步伐沉重,，骨骼不時(shí)發(fā)出咔咔聲響，艱難地又邁出一步,。
又過一日,，古今已站在了九十五階之上，此時(shí)他渾身通紅,，被鮮血浸透,，仿若被無盡的火焰灼燒，甚是可怖,。劇烈喘息許久后,，其決然決然抬腳，成功邁向九十六階,。
“刺啦刺啦……”只聽得筋肉傳來令人膽寒的撕裂聲,，身上頓時(shí)出現(xiàn)數(shù)道豁口，鮮血噴泉般涌出,，淋漓而下,，觸目驚心。與此同時(shí),，古今的血液在莫名的力量驅(qū)使下,，悄然逆流循環(huán),，修羅體自行啟動，肉身符文浮現(xiàn),，傷口竟緩緩愈合,。
未出一日，古今如戰(zhàn)神附體,，再度連跨兩階,，抵達(dá)九十八階。眾人雖自顧不暇,，卻也被他的氣勢所震懾,，雖心有所料，卻未料到古今竟如此強(qiáng)悍,。
此時(shí)身處九十八階的古今,，渾身肌肉顫抖，雖尚有一絲余力,，但每次抬腳邁向九十九階,，都被一層無形的屏障阻攔，皆以失敗告終,。數(shù)次嘗試無果后,，被逼入絕境困獸一咬牙，將修羅體與肉身之力開到極致,，喉嚨泛起一絲甘甜,，整個(gè)人被碾碎般痛苦，承受著世間最殘酷的刑罰,。
終于,，他成功打破命運(yùn)的枷鎖，踏上了九十九階,，卻只覺天地顛倒,，手腳移位，整個(gè)人被巨力擠壓,，化作了一灘爛泥，失去人形,。兩日過去,，古今仿若仿佛自這世間消失，毫無動靜,，階下眾人察覺到了一絲不祥的氣息,。
“師弟，你可莫嚇我,，還活著么,？”李大嗓率先高呼,，聲音中帶著幾分恐懼與擔(dān)憂。
“誒,，你死了么,？”云中臥也瞪大雙眼，仿若兩個(gè)銅鈴,，死死盯著古今所在,。然而一陣清風(fēng)吹過，九十九階上毫無回應(yīng),。
“壞事了,，師弟修煉出了岔子，我去稟告師門,?！崩畲笊てD難起身，正要下臺,，恰在此時(shí),。
“呃……你除了哭喪還能干啥……”只聞那攤血肉中傳來微弱的低喃，眾人這才從噩夢中驚醒,，松了口氣,。
眾人放下心來，便不再理會他,，繼續(xù)各自修煉,，各自沉浸在自己的世界中，追求著那虛無縹緲的道,。再看古今,，周身血痂遍布，四肢趴在臺階上,，撐起上身,，稍一動作，黑色血痂便如破碎的戰(zhàn)甲般剝落,，咔咔作響,。
歷經(jīng)兩個(gè)時(shí)辰的苦苦掙扎，古今終于掙脫了命運(yùn)的絲線,，坐起身來,，盤膝而坐。此刻雖狼狽不堪,，但其微睜的雙眸,，卻緊緊盯著第一百階石臺，其上有著他所求的答案。奈何百階之上云霧繚繞,，披著神秘的面紗,，即便他有火眼金睛，也難以穿透這層迷霧,，看清其中的絕世風(fēng)光,。
稍作休整后，古今抬起萬鈞重的手臂,，朝云霧探去,，剛一觸碰，便發(fā)現(xiàn)天塹般的屏障無法動搖分毫,，屢次嘗試皆是如此,。
“咦？這百階之上竟有如此壁壘,，這可如何是好,？”古今滿心無奈，仿若迷失在了這天地的迷宮之中,，找不到出口,，臉上滿是迷茫與不甘。
正當(dāng)他苦思冥想之際,，空中突然傳來一道洪鐘般雄渾之聲：“諸位弟子聽令,，天梯試煉時(shí)辰將至，望各位惜時(shí)如金,，一個(gè)時(shí)辰后將閉境逐客,。”
“??？當(dāng)真是洞中一日，世上千年”眾人聽聞提醒,，無一不感嘆時(shí)光飛逝,，急于把握這最后的機(jī)會，去追尋那遙不可及的巔峰,。
“一個(gè)時(shí)辰,，看來唯有放手一搏?！惫沤衤勓?，也不得不孤注一擲。
他抬起雙臂,，抵住百階屏障，以這血肉之軀對抗這天地之力，用盡全身力氣向內(nèi)頂去,，然而無論如何嘗試,，皆難以前進(jìn)分毫，半個(gè)時(shí)辰轉(zhuǎn)瞬即逝,，古今心急如焚,，在這有限的時(shí)間內(nèi)做著最后的掙扎。
正當(dāng)他被絕望籠罩,，愁眉不展之時(shí),，半空再度傳來一句來神秘之音：“以退為進(jìn)！”
眾人皆不明所以,，對此不以為意,。
“莫不是？”原本無計(jì)可施陷入絕境的古今卻仿若被神啟一般,，猛地大吼一聲,。眾人循聲望去，只見他顫顫巍巍站起身來,，收起修羅體和體紋,，而后決絕的朝著百階屏障倒去，以這背水一戰(zhàn)的姿態(tài)去挑戰(zhàn)這未知的命運(yùn),。
眾人只見一瞬之間,，九十九階之上，迷蒙云霧之中,。
“啊……,！”
伴隨著一聲撕裂蒼穹的凄厲慘叫，一朵盛開在地獄的血霧之花瞬間綻放,，而后被這天地吞噬,，消失不見，臺階之上的古今也被這神秘的力量抹去了存在的痕跡,，消失得無影無蹤,。
“尸骨全無？”