書歸正傳,，且說自那古今辭別之后，便日夜兼程,，朝著感應到的最后一座荒碑疾行而去,。

　　這一路餐風宿露,，足足歷經(jīng)三月有余，腳下的泥濘苔原漸次變換為平川,，海拔也逐步抬升,，最終抵達一片高原之上。極目遠眺,，數(shù)十里開外,，一座巍峨高山橫亙眼前，仿若將目力所及之處盡數(shù)遮蔽,，占據(jù)了半邊碧空,。粗略估量，其高度足有一千五百丈上下,。那相稱的山脊恰似為大地精心編織的斗笠,，穩(wěn)穩(wěn)地佩戴于地平線上，山錐的尖頂覆蓋著皚皚白雪,，裸露的山體則被棕褐色浸染,，一路蔓延至山根腳下后，驟然停止,，宛如被利刃齊刷刷截斷,，緊接著便是那連片的蔥郁綠意。這般奇幻的色彩層次與景致，看似格格不入,，卻又奇妙地融合為一體,，如夢如幻，蔚為壯觀,。

　　古今被眼前這一幕深深震撼,，許久之后才回過神來。他閉目凝神,，感應荒碑的位置,，卻驚覺體內(nèi)的皇帛業(yè)書竟齊齊指向那座巍然高山，不禁心中滿是狐疑,，手托著腮幫沉思良久,，卻也未能理出個頭緒。但為了獲取荒碑,，也唯有登上那峰頂一探究竟了,。主意既定，古今便大步流星地疾馳而去,。

　　不多時,，便抵達了山腳外圍的綠叢之中，此時他才驚覺,，這綿延十里的綠浪竟是阡陌縱橫,。正當他滿心疑惑之際，忽然聽聞陣陣鑼鼓喧天之聲從不遠處傳來,。循聲望去,，只見百余名身著農(nóng)裝之人，正敲鑼打鼓,、揚鈴吹塤,，成群結(jié)隊地沿著田間小道朝著自己走來。

　　仔細打量,，為首之人身著毳冕玄衣,，繡著五章紋繡，竟是祭司打扮,，左右兩側(cè)的樂師們吹拉彈唱,，緊隨其后的皆是身著粗布麻衣的老農(nóng)，有的肩扛太牢,，有的懷抱祭品,，一行人步伐沉穩(wěn)，井然有序,。古今側(cè)身讓到一旁,，以示禮讓,，祭祀隊伍從他面前緩緩走過，徑直朝著那斗笠山前行,。見眾人的目標與自己一致,，古今便悄然尾隨其后，緊緊跟上,。

　　“老伯,，冒昧打擾一下，請問大伙如此興師動眾,，究竟是祭天還是禱地呢,？”古今湊近隊伍末尾一位佝僂黝黑的老者，輕聲詢問道,。老者聞言,，先是白了他一眼，做了個噤聲的手勢,，而后帶著鄙夷不屑的神情說道：“自然是供奉炎火山山神,。”

　　古今遭此冷遇,，心中略感不快,，但也并未太過在意，只是由此知曉了這斗笠山的名字,。本想就此作罷，可眼前一件怪事卻讓他實在難以釋懷,，若不弄個明白,，只怕這三日都難以安睡，于是厚著臉皮繼續(xù)追問道：“既是祭祀盛典,，可為何人人都背著一扇門戶呢,？難不成山神的居所是蜂巢不成？”古今未加思索,，脫口而出,。誰料老者聽聞此言，非但不理會他,，反而面露懼色,，往后退了幾步，接著便恭敬地躬身隨著人群徐徐前行,。

　　“嘁,，當真是個慳吝的老頑固?！惫沤癜底灾淞R了幾句,，卻依舊緊緊跟在后面,。

　　祭祀隊伍一路前行，村民們因背著門戶,，步伐顯得頗為蹣跚,，進程緩慢。然而,，正當眾人汗流浹背,、費盡周折行至炎火山山腰處時，“隆隆”一聲,，腳下的山體突然劇烈震顫起來,，地動山搖，直將眾人晃得人仰馬翻,，丟盔棄甲,。

　　“大伙莫慌，想必是我等祭獻遲緩,，惹得山神爺震怒了,，快快與我一同跪地祈求饒恕，以求山神爺息怒,?！奔浪靖呗暫艉耙宦暎⒓打\地面朝山巔跪拜下去,，口中念念有詞,。眾人見狀，紛紛依樣畫瓢,，跪地懇請,，唯有古今愣在原地，不知所措,。其中一名青年蓄須男子無意間瞥見茫然四顧的古今,，正欲開口訓斥。

　　“轟,！”伴隨著一聲震耳欲聾的巨響從山體內(nèi)爆發(fā)而出,，眾人抬頭望去，頓時嚇得須發(fā)倒豎,。只見炎火山巔一道沖天水柱裹挾著熾熱的巖漿噴涌而起,，足有十數(shù)丈之高，如烈陽般滾燙的巖漿奔騰而下,，朝著眾人席卷而來,。

　　“快逃！”熾浪滾滾,，如同洶涌的海浪,，眾人哪還有心思祈禱,，頓時亂作一團。

　　古今此刻心急如焚,，這般陣仗,，即便將修羅體施展到極致，恐怕也難逃厄運,。他瞥了一眼眾人,，此時雖是手忙腳亂，但實則亂中有序,。只見村民們紛紛卸下背負的門扇,，置于座下，將腰身牢牢縛在其上,。待一切準備停當,，便安然靜候，不慌不忙,。古今本欲招呼眾人一同逃離這生死絕境,，可此番一看，眾人皆原地等死,，他也顧不得許多,，將修羅體催動到極致，瞬間消失在原地,。不多時,，他的身影已接近炎火山底，可即便他速度如此之快,，卻依舊遠遠不及巖漿蔓延的速度,。回頭一望,，那洶涌的赤浪已近在咫尺。

　　“嗚呼哀哉,！”眼見逃生無望,，古今仰天悲嘯。

　　“臭小子,，快上來,！”然而，就在他絕望之際,，忽然聽聞巖漿熱浪中傳來一聲呼喊,。定睛一看，竟是方才隊伍中那位不茍言笑的老伯,，此刻正乘坐著門扇,，勇立潮頭,，滿臉焦急地伸手救援，猶如沖浪高手一般,。千鈞一發(fā)之際,，古今躬身一躍，緊緊扣住老者的手腕,，穩(wěn)穩(wěn)地落在木板之上,，這才發(fā)現(xiàn)腳下的木板并非門戶，而是木筏,。

　　“呼”,，驚魂未定的二人長舒一口氣?！岸嘀x老伯救命之恩,。”古今誠心誠意地道謝,。老者聞言,，只是微微點頭回應，便繼續(xù)目不斜視地操控著木筏,，在巖漿浪頭中穩(wěn)步前行,。

　　古今環(huán)顧左右，只見那奔騰的赤流所過之處,，無論參天大樹還是深塘淺洼,，皆被瞬間吞沒，消失在灼浪之下,。整個炎火山被刺鼻的滾滾濃煙籠罩,，漫天飛灰遮蔽了天空，抬頭不見天日,。只可惜那綿延十里的莊稼,，轉(zhuǎn)眼間便灰飛煙滅。巖漿浩浩蕩蕩地蔓延了數(shù)十里,，終是后繼乏力,，漸漸冷凝板結(jié)。一眾村民驚魂甫定,，迅速清點人數(shù),，見所有人都毫發(fā)無損，不禁感恩戴德,?；厥自倏矗藭r的炎火山已沒了分層的色彩紋理,，方圓數(shù)十里皆被烏黑灼燙的熔巖覆蓋,，正冒著縷縷青煙,。

　　“我辛苦耕種的莊稼啊，山神爺您怎能如此狠心,？”正值眾人心緒復雜之時,，一名孱弱老者仰天痛哭起來，其余人聽聞哭聲,，也皆是面色凝重,，一言不發(fā)。唯有為首的祭司摟住老者的肩頭,，輕聲安撫道：“姬叔,，莫要怨恨山神爺，一切皆是我等誠心不足所致,?！笔乱阎链耍沤褚灿兴杏|,，忍不住出言打斷了他們的對話,。

　　“在下冒昧多言，如此艱難兇險的境況,，諸位為何不果斷舍棄此地,，另尋佳處呢？為何依舊堅守在此,，以身犯險呢,？”見眾人怨聲載道，古今忍不住開口問道,。此言一出,，眾人的目光頓時聚焦在他身上，見是陌生面孔,，便有些漠然置之,。然而，那名青年蓄須男子看清古今模樣后,，如夢初醒般大吼道：“壞事的正是此人,，山神爺之所以發(fā)怒，并非我等誠心不足,，而是遭此子褻瀆?！?p>　　眾人聞言,，皆不明所以，紛紛探首靜聽,，青年男子見狀,，繼續(xù)說道：“起初我等祭祀之時,，此人先是鬼鬼祟祟地跟在后面，出言詆毀山神的居所為蜂巢,，而后在山神爺震怒,，我等虔誠跪拜之時，唯有此人無動于衷,，還幸災樂禍,。”眾人聽聞此言,，皆瞠目結(jié)舌,，不敢置信地盯著古今，等待他的回應,?！斑@位老哥所言不假，只是有一事我必須申辯,，我絕無半點不敬之意,。”古今開口解釋道,。見古今承認,，一行人頓時七嘴八舌地哄然聲討起來，喧囂嘈雜之聲瞬間籠罩了整個人群,。

　　“住口,！”突然，一道渾厚的喝聲打斷了吵鬧,，眾人循聲望去,，待看清發(fā)聲之人后，瞬間噤聲,。發(fā)聲之人正是那位挽救了古今性命的老者,。“自家遭遇的劫難,，為何要遷怒于過路之人,？你們捫心自問，此事與此子有何干系,？定是我等積善不足,，致使山神爺棄佑，況且如此天災已非一次兩次,，此事還需從長計議,。”老者說完，眾人方才面露慚色,，低頭不語,。

　　“老伯救命之恩，小子無以為報,，只是受人滴水之恩,，當涌泉相報。諸位所發(fā)愁的山神爺之怒,，在下或許有望化解,，因而斗膽請愿，可否容我一試,？若在下成功,，則皆大歡喜；若徒勞無功,，在下愿為大伙無償做苦力一年,，如何？”見眾人萎靡不振,，古今抱拳施禮,，鄭重地說道。聞言,，眾人皆面露驚愕之色,，似乎懷疑自己聽錯了，然而當看到古今堅定不移的神情,，卻又不得不慎重審視,。

　　“好！老夫做主答應你,，若你真能消解山神爺?shù)呐?，非但貴為我族座上賓，永世享受供奉,，老夫還做主將愛孫許配于你,。”老者爽朗地答應道,。古今未置可否,，只是微微一笑，然而人群中的某個角落,，一名少年滿臉不悅,，正欲跳腳，卻被身旁的中年男子按住,，并低聲在他耳邊說了幾句,，少年這才隱忍下來,。

　　“只是今日天色已晚，你先隨我回家,，待明日再行動不遲?！崩险呱裆珖烂C地說道,。隨后，眾人便四散而歸,，這場祭祀盛典也草草收場,。

　　再說古今跟隨老者回到住處，映入眼簾的是一座土坯砌成的房屋,，不算寬敞的小院里種著些蔬菜,，兩只雛雞在院子里悠閑地踱步，看似有些清貧,，卻收拾得整潔干凈,、井井有條。

　　“爺爺,，您回來得正好,，我已煮好飯食?！币坏楞y鈴般的聲音傳來,，同時，門內(nèi)走出一名亭亭玉立的少女,，待看見古今這張陌生的面孔,，頓時捂嘴止住話語，灰溜溜地轉(zhuǎn)身回屋,。

　　“唉,，剛才那是老夫的愛孫，一見生人就羞怯膽小,，莫要見怪,。”老者笑著嘆道,?！盁o妨，人之常情,?！惫沤裎⑿χ貞?p>　　進入屋內(nèi),，只見三道人影圍坐在方桌旁,，除了剛才所見的少女,，還有一對面容和善的中年男女，見到古今皆微笑示意,，古今也回以禮貌的微笑,。“莫要拘謹,，坐吧,。”老者招呼古今落座,，古今也未客氣,。待吃過晚飯，幾人交談了幾句,，便漸漸熟絡起來,，古今也對事情的來龍去脈有了些許了解。老者姓姬名有缺,，乃是炎火村的族長,，傳承祖上基業(yè)，帶領(lǐng)族人在此繁衍生息,。中年男女是他的嫡兒姬方與兒媳王氏,，那名玲瓏少女則是他的孫女，名叫姬盈盈,。

　　說起炎火山,，姬老伯便滔滔不絕，將一切都告知了古今,。炎火山,，山如其名，乃是一座活火山,，然而即便如此,，眾人非但不懼怕，反而依山而居,，賴以為生,。自古以來，炎火山每逢四月生火,，十二月火滅,，雖然頻繁，卻從未噴發(fā)過熔巖漿液,，只是噴吐火山灰,，因而村民們趁著火山休眠的間隙耕作，年年豐收,，而且得益于火山灰的滋養(yǎng),，耕田土壤肥沃,，果實累累。族內(nèi)自古便有傳說,，火山有山神鎮(zhèn)守,，不僅如此，還屢屢傳聞有人親眼見到過山神的模樣,，這使得眾人對山神的存在深信不疑,。

　　尋常年份，炎火山的生息皆在四月與十二月,，然而倘若當年恰逢天災，致使作物早熟或遲育,，炎火山便似有靈性一般,，會根據(jù)天時調(diào)整時節(jié)，自古以來無一例外,，因此眾人對山神的存在更是堅信不疑,。然而十五年前，炎火山卻在一夜之間莫名噴發(fā),，且令人始料未及的是,，此次噴發(fā)竟然連同巖漿一并涌出。自此之后,，炎火山便發(fā)生了天翻地覆的變化,，其活動毫無規(guī)律可言，有時甚至如這次一般,，在莊稼長勢正好之時突然發(fā)作,，摧毀一切。

　　自那以后,，村民們的日子便苦不堪言,，每日不僅提心吊膽，而且必須背負著赤符黑紋的丹木筏,，以防被巖漿奪命,。期間也有村民背井離鄉(xiāng)，去別處尋找生路,，然而當他們定居他鄉(xiāng)時,，卻莫名被噩夢糾纏，導致夜不能寐,，整日無精打采,，無奈之下，只得重返炎火村,。此處順便一提,，村民們所背負的丹木采自崦嵫山上,，此木質(zhì)輕盈且結(jié)實，還具有避火的能力,，方才能夠在巖漿之上載人前行,。

　　言歸正傳，話說炎火村此次之所以如此迫切地召集祭祀大典,，乃是因為祭司前夜夢到山神爺降下旨意,，命眾人供奉祭品，故而才有了此番情形,。

　　“此時酒足飯飽,，可否透露一些具體的打算？”