幾日無(wú)話(huà),。

　　秋闈這日，監(jiān)生們?cè)缭绲木蛠?lái)到了貢院外,，圍著貼在左側(cè)布告欄上朝廷下發(fā)的《科舉紀(jì)要》細(xì)細(xì)看著,。上面寫(xiě)著一干考試注意及考試的綱目，還有對(duì)舞弊人員的處罰規(guī)則,。

　　武朝對(duì)科舉舞弊處罰之重,，超越歷朝。

　　若是生員,、貢生舞弊,，終身不得再考；若是蔭生舞弊,，不僅其人終生禁考,，其父兄為官的也要被罷官撤職；若是監(jiān)生舞弊,，便不能承襲爵位,。所以，大凡舉試,，無(wú)論是最低級(jí)的院試,，還是縣試、鄉(xiāng)試,、會(huì)試，幾乎無(wú)人敢舞弊,。這種情況下還敢舞弊的人,，還需要去考試么？

　　只見(jiàn)貢院肅穆莊重,，周?chē)朴幸还蓺膺\(yùn)加持,，想必便是所謂的浩然之氣了,。

　　托先帝洪福，這貢院從來(lái)都是高墻大院,，以彰顯武朝文教大盛,。

　　而無(wú)事的時(shí)候，孫旭曾隨父親來(lái)過(guò)這,，記得這外邊的高墻之內(nèi)還有一道高墻,，自是為防考生舞弊串聯(lián)之用。兩墻之間留有一丈多寬間距,，形成一圈環(huán)繞貢院的通道,。圍墻的四角又建有四座兩丈多高的崗樓，考試時(shí),，地方學(xué)政專(zhuān)門(mén)派崗樓監(jiān)考人員在樓上監(jiān)考,，自上而下，一目了然,。

　　看完紀(jì)要的考生們又各自提著籃子,，去看各自號(hào)牌了。

　　那邊男裝的阿食早就看完號(hào)牌,，興沖沖地過(guò)來(lái)回稟道,，“公子排在頭排之末。這天氣漸涼了,，頭排怕有秋風(fēng),，不若阿食去尋幾件衣衫？”

　　孫旭揮了揮手,，道“不必,，我哪有那么嬌貴。上次著涼感冒只是湊巧而已,。你便回去吧,，待考試完畢再來(lái)好了?！?p>　　阿食點(diǎn)頭,，打開(kāi)孫旭入場(chǎng)攜帶的籃子，再次檢查了一番,。里頭放著一副碗筷,，都被洗得干凈，卷袋,、筆袋以至饃饃,、油餅的油紙，都收拾得整齊,，還有一副茶盅,，一套小食盒,，食盒內(nèi)又有一些面食，以及受放的小菜,。筆墨紙硯,，擦臉漱口的東西更不消說(shuō)了。

　　見(jiàn)諸項(xiàng)齊備,，不曾缺失,，阿食這才應(yīng)聲回去，只待明日晚間來(lái)接人,。

　　阿食走后不久,，便聽(tīng)門(mén)外兵丁高聲叫道，“生員入場(chǎng),！”

　　這聲喊話(huà)一起,，門(mén)口的幾百號(hào)人齊齊圍了過(guò)來(lái)，在專(zhuān)門(mén)人員安排下排好長(zhǎng)隊(duì),，順著點(diǎn)名臺(tái)依次入場(chǎng),。孫旭依著點(diǎn)名，隨著眾人魚(yú)貫而入,，走到了內(nèi)高墻里頭道搜檢的所在,。

　　原來(lái)這處搜檢，不過(guò)虛應(yīng)故事,。只有幾個(gè)閑散兵丁在這監(jiān)試搜檢,，看那模樣肯定不是欽派的。每到鄉(xiāng)會(huì)試,，學(xué)政照例會(huì)派出幾個(gè)人來(lái)此當(dāng)差,。

　　這會(huì)兒，幾個(gè)兵丁在那或站或坐,。孫旭候著前面授檢的當(dāng)兒,，聽(tīng)那班侍衛(wèi)彼此談得熱鬧。

　　一人道：“喂,，老表呀,，咱就當(dāng)值一天，明天無(wú)事,，我們東口兒外頭,，新開(kāi)了羊肉館子，面餅齊整好吃,。明兒個(gè)早起,，咱們?cè)谀莾呼[一壺罷。“

　　另一人嘴里叼根短煙袋兒,，兩只手卻不住的搓煙荷包里的煙，騰不出嘴來(lái)應(yīng)話(huà),，只嗯了一聲,，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　孫旭可不管這二人明天吃啥,，到自己時(shí)只把自己的鄉(xiāng)試考帖和身份文牒遞了過(guò)去,，剛要解開(kāi)衣衫讓人檢驗(yàn)，便聽(tīng)那邀請(qǐng)人吃飯的人道,，“罷了,，不必解衣裳了。這道搜檢,，不過(guò)是奉行功令的一樁事,。到了前面還得搜檢一次哩，若是處處的苛求起來(lái),，殊非朝廷養(yǎng)士求賢之意,。趁著人松動(dòng)，順著走罷,?！?p>　　這話(huà)說(shuō)的，頗有幾分味道,。不過(guò)孫旭卻暗自撇了撇嘴,，“這人言語(yǔ)間賣(mài)弄辭藻，弄得跟他楚才晉用一樣,。不過(guò)是多年在此辦差,，耳濡目染偷懶而已！”

　　一路想著,，進(jìn)了那座內(nèi)墻門(mén),。不曾到得貢院門(mén)跟前，便見(jiàn)不遠(yuǎn)處臨時(shí)搭了個(gè)罩棚,，底下那班伺候搜檢的兵丁已不是剛才那副面貌,，自有一番氣象。

　　孫旭作為府尹之子,，以蔭生身份入闈,，自然知道這是朝廷從異地調(diào)撥的十二衛(wèi)精銳。那些人一絲不茍地在進(jìn)行搜檢,。

　　被搜檢的士子逐次上前解開(kāi)衣裳,，敞露胸懷，待搜檢完畢，那些兵丁也不容人整理衣冠,，就提著嗓子，高喊一聲：“搜過(guò),！”催其快走,。那聲音對(duì)常人卻有一股難言的震懾力。生員雖有心與兵士理論,，但聽(tīng)這殺氣騰騰的話(huà),，外加身處貢院重地，不敢造次,，也就依言趕緊走了,。

　　到孫旭時(shí)，一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡子的兵丁過(guò)來(lái),，先是仔細(xì)對(duì)比了文牒考帖,，又喝了聲：“擱下筐子，把衣裳解開(kāi),！”這聲爆喝,，震得人耳膜生疼。

　　孫旭心道,，“這人怕是已有后天巔峰的實(shí)力了,，也不知道比之那左千戶(hù)如何?！?p>　　這時(shí)卻聽(tīng)棚子里上座那位大人說(shuō)道：“你當(dāng)差只顧當(dāng)差,，何用這等大呼小叫的？”

　　武朝重文輕武,，雖然不至于貴文章而賤武功,，但是不同級(jí)別的文武官員待遇畢竟不同。這兵丁看上去不過(guò)是個(gè)校尉,，聽(tīng)到京師的大人如此呵斥,，面子上雖有些掛不住，可他哪敢頂嘴,？再說(shuō)話(huà)時(shí),，聲音顯然小了幾分。

　　孫旭抬眼向上望了望,，只見(jiàn)這位大人身著官服,，胸前還繡著孔雀補(bǔ)子，看上去約有四十多歲,。

　　那人見(jiàn)孫旭相貌堂堂,，不似凡人,，這時(shí)也已搜檢完畢，便對(duì)他笑道：“別耽擱了,，趕緊進(jìn)去罷,。”

　　孫旭沖著他躬了躬身便進(jìn)了貢院門(mén),，對(duì)面就是領(lǐng)卷子的所在,。

　　搜檢這許久，此時(shí)才進(jìn)門(mén)來(lái),，那一身的家伙已經(jīng)壓得他有些氣喘，便想找個(gè)地方歇歇,，再上去領(lǐng)卷子,。

　　往四周看了看，發(fā)現(xiàn)老相識(shí)范生正在那廂,。還有幾個(gè)客棧同住見(jiàn)過(guò)一面的人,，都在墻腳下把考籃聚在一處，正坐在上面閑談,。

　　再往里看去時(shí),，卻見(jiàn)領(lǐng)卷臺(tái)周?chē)褔艘淮髱腿耍_(tái)上坐的那位須發(fā)蒼白的老大人,，正拿著枝紅筆,，按著那花名冊(cè)，叫一人,，放一本,。

　　范生幾人早參加過(guò)多次考試，知道早去領(lǐng)會(huì)被擠出一身臭汗,，氣喘吁吁,，不如先在這養(yǎng)精蓄銳。還從未聽(tīng)過(guò)早領(lǐng)到的人比別人中舉幾率大的,。

　　此時(shí),，內(nèi)中有個(gè)身著土黃色長(zhǎng)袍，看上去有些滑稽的十七八歲的胖子,，擠開(kāi)眾人,，拿手里的考帖在那老大人的桌子敲了敲，嘴里還叫他：“老大人,，趕緊把我的那份卷子給我吧,！”

　　那老大人放下筆問(wèn)道：“你是哪縣的秀才，名字叫作甚么,？”

　　胖子道：“我不是秀才,，我爹去年給我捐的監(jiān)，我叫樊達(dá)通。我爹是樊仁金,，乃是皇商,。你瞧罷！那花名冊(cè)上都有,?！?p>　　那老大人果然覷著雙老視眼，給他查了出來(lái),?？戳丝矗隳迷谑掷锖退溃骸澳愕木碜邮怯械??？蓢?guó)家明經(jīng)取士，掄才大典,，何等盛況,？怎的這等不循禮法，難道你家里竟沒(méi)有一些子家教的不成,？你這卷子,，現(xiàn)不必領(lǐng)了，我要扣下指名參辦的,?！?p>　　在場(chǎng)的本來(lái)有些世家豪門(mén)子弟，首次參加鄉(xiāng)試都會(huì)有些散漫,，以為沒(méi)有什么可懼的,。可眼見(jiàn)這樊達(dá)通就這么被老大人三言?xún)烧Z(yǔ)如此安排,，這才安靜下來(lái),，不敢越雷池半步。

　　不過(guò)這胖子只是言語(yǔ)兩句便被剝奪考試,，眾人都有些兔死狐悲之感,。于是不知是誰(shuí)帶頭開(kāi)了口求情，大家便紛紛替他作好作歹地說(shuō),，老大人才把卷子給了樊達(dá)通,，還說(shuō)道：“我這卻是看諸位生員分上，若是只看你這等不良,，豈有如此容易,？”

　　那樊達(dá)通眼見(jiàn)柳暗花明，趕緊接過(guò)卷子來(lái),，倒是給大家恭恭敬敬地道了個(gè)謝,。