南肯辛頓是英格蘭大倫敦地區(qū)下轄的一個(gè)皇家自治市,，屬內(nèi)倫敦的一部份,，人口178，000,，面積12.13km²,。由于英國(guó)皇家所居住的肯辛頓宮就位于此自治市內(nèi)，因此在正式行政區(qū)域名中特別加上了“皇家“以作為區(qū)隔。英格蘭皇家理工學(xué)院,、英格蘭自然歷史博物館均落于南肯辛頓,。

　　這里是帝國(guó)財(cái)務(wù)大臣的府邸，帝國(guó)財(cái)務(wù)大臣阿德萊德,，千年貴族阿德萊德家族家主,，帝國(guó)世襲伯爵等，擁有一連串高貴頭銜的肯特·阿德萊德正坐在他心愛(ài)的躺椅上,，享用他的早餐,。

　　雖然已經(jīng)是這個(gè)國(guó)家最有錢(qián)的人之一，但阿德萊德還是保持著簡(jiǎn)樸的作風(fēng),，盤(pán)子里擺著香腸,、培根、雞蛋,、蘑菇,、番茄、焗豆和吐司,，再加上一杯從遙遠(yuǎn)東方運(yùn)來(lái)的紅茶,。

　　在一般的英國(guó)民眾看來(lái)，這已經(jīng)是一頓相當(dāng)豐盛的早餐了,。但比較起他高貴的身份,，這樣的餐點(diǎn)卻又顯的有些粗陋。

　　他慢條斯理的咽下最后一口蘑菇,，用繡著金絲的手絹擦了擦嘴,，又端起了香氣濃濃的紅茶，輕輕抿了一口,。然后悠然的說(shuō)到：“傳統(tǒng)的英式早餐,，之后再喝一杯最上等的紅茶。在沒(méi)有比這更好的的享受了,，您說(shuō)是嗎,？親愛(ài)的柯林伍德先生?！?p>　　柯林伍德小心翼翼的站在餐桌一邊,，額頭上冷汗不停的滑落，卻不敢擦拭一下,。他站在這里已經(jīng)有半個(gè)多小時(shí)了,，這段時(shí)間對(duì)他來(lái)說(shuō)度日如年，當(dāng)然不是因?yàn)槲覀兛蓱z的情報(bào)處處長(zhǎng)還沒(méi)有吃早飯,，而是因?yàn)樗鶐?lái)的壞消息,，可能會(huì)令他的政治前途就此結(jié)束,。

　　作為情報(bào)處處長(zhǎng)，他深知面前這個(gè)男人在帝國(guó)有多麼強(qiáng)大的能量,，也清楚這件事情的嚴(yán)重性,。阿德萊德家族已經(jīng)傳承千年，本是歐洲旺族,，可是近三代來(lái)突然變得人丁稀少,。

　　整個(gè)家族直系血脈不超過(guò)十人,，其中還有一半是女性,。剩下的五人中包括帝國(guó)城防部副部長(zhǎng)威廉，帝國(guó)世襲伯爵詹姆斯,，帝國(guó)國(guó)會(huì)議員坦森,，以及面前這名手掌英國(guó)財(cái)務(wù)大權(quán)的肯特。

　　四個(gè)人···是的,，只剩下四個(gè)男人了,。

　　因?yàn)楸粌?nèi)定為阿德萊德家族下一任家主的，威爾士·阿德萊德的死訊,，在昨天晚上,，就已經(jīng)被伯明翰的情報(bào)部門(mén)確定了。

　　當(dāng)他得知這個(gè)消息時(shí)真是猶如晴天霹靂,，他不敢想象這個(gè)消息被財(cái)務(wù)大臣得知以后,，會(huì)在帝國(guó)引起怎樣的風(fēng)波。最糟糕的是,，從種種跡象上表明,，殺死威爾士的兇手極有可能是那位大人。在這樣的時(shí)候,，作出這樣的事情,，那位大人的心里到底是怎么想的。

　　這個(gè)他不知道,，也一點(diǎn)都不想知道,，他只想在現(xiàn)在的職位上再待上五年，在過(guò)五年他就可以退休了,，到時(shí)候發(fā)生什么事情都找不到他頭上,。而現(xiàn)在····幸好，幸好還有個(gè)替罪羊可以用,。

　　“你可不要怪我,，誰(shuí)叫你倒霉吶?！?p>　　想通了一切,，柯林伍德深吸了一口氣，將威爾士的死訊，在加上一些自己的想法全部告知了肯特·阿德萊德,。

　　聽(tīng)到消息后,，阿德萊德沒(méi)有大發(fā)雷霆，他只是靜靜的坐在那里,，沉寧了一會(huì)兒后,，揮揮手讓他出去。

　　看著柯林伍德離開(kāi)了房間后,，阿德萊德用手絹捂著嘴,，輕輕的咳嗽了兩聲。其實(shí)對(duì)于威爾士的死,，阿德萊德的內(nèi)心并非好無(wú)波動(dòng),，只是從小的家庭教養(yǎng)，以及多年以來(lái)身居高位,，已讓他養(yǎng)成了極深的城府,。

　　喜怒不形于色，說(shuō)的正是他這種人,。

　　因?yàn)闆](méi)有子嗣的原因,，他一直把自己的侄子威爾士，當(dāng)成自己的親兒子和家族未來(lái)的接班人看待,。家族大筆的財(cái)富,，未來(lái)家主的位置，以及帝國(guó)內(nèi)閣的席位,，一切都已經(jīng)為他準(zhǔn)備好了,。

　　眼看就要到威爾士結(jié)婚的年級(jí)，可以為家族傳宗接代,，可現(xiàn)在你告訴我他死了,。阿德萊德家族的傳承，難道要靠幾名女子來(lái)傳承嗎,？還是要讓支脈的那些下人們來(lái)繼承,。千年家族難道就這么衰敗了嗎？而且是因?yàn)槿硕∠∩?，這么可笑的原因,。

　　不列顛帝國(guó)上層都知道，阿德萊德家族之所以日漸衰落人丁稀少,，就是因?yàn)樗麄兗易逯写蠖嗍墙^對(duì)的種族主義者,，同時(shí)也是絕對(duì)的血脈至上主義者。在他們家族中,，女人和與帝國(guó)下層貴族通婚的族人,，根本不被當(dāng)做親人看待,，宗脈的人也，只會(huì)給他們分配些下人做的事,。

　　阿德萊德家訓(xùn),，男子只能與血脈同樣高貴的大貴族家庭通婚，如果不按照家族規(guī)定,，而與外族和下層貴族通婚者,，會(huì)被發(fā)配到邊緣地帶，變成阿德萊德有名無(wú)實(shí)的家族分支,。最嚴(yán)重的,，甚至被剝奪姓氏，驅(qū)逐出去,。

　　這一代僅有的男丁威爾士,，就這么死了,，那誰(shuí)來(lái)給家族傳宗接代,。再娶一個(gè)年輕的貴族女孩到不是件難事，可問(wèn)題是剩下的幾個(gè)老頭子,，最年輕的也超過(guò)五十歲了,，想要再生一個(gè)也有心無(wú)力啊。

　　阿德萊德放下手中的茶杯,，精致的瓷杯也是來(lái)自神秘東方的寶物,，就在茶杯落在桌上的一刻直接裂成兩半。剩下的半杯茶水,，浸濕了桌布,。

　　他現(xiàn)在突然很想看看那名叫狄倫的年輕人，那名令阿德萊德家族蒙受重大損失的小血族,。

　　恩,！要看到活的。

　　他走到書(shū)桌邊,，親手寫(xiě)了兩封信,，還在其中一封信上，印上了自己的印章,。將信封好,，然后按了一下桌上的鈴鐺。

　　吱呀,！

　　們被推開(kāi),，一名侍者走進(jìn)來(lái)：“您有什么吩咐？尊敬的大人,?！?p>　　“你將這封紅色的信,，送到泰晤士河邊，一排紅色小房子中,，唯一一個(gè)門(mén)前沒(méi)有種樹(shù)的屋子里,。把信交給老約翰，記得敲門(mén)要敲七下,。白色的這封,，交給軍部克萊爾上校?！?p>　　侍者接過(guò)信恭敬地一鞠躬,，轉(zhuǎn)身出門(mén)。

　　做事永遠(yuǎn)有兩手準(zhǔn)備,，這是他肯特·阿德萊德為政多年養(yǎng)成的習(xí)慣,。就算你能逃脫軍部的抓捕，也難逃他們的魔掌,。

　　阿德萊德從新坐回了椅子上,，摸著自己的兩撇小胡子。吃過(guò)早飯后,，身上一點(diǎn)力氣都提不起來(lái),。他很清楚自己的身體狀況，他已經(jīng)不再是以前那個(gè)只要吃飽了,，就可以一直工作下去的小伙子了,。

　　在財(cái)務(wù)大臣這個(gè)職位里，他已經(jīng)待了二十多年,。他知道帝國(guó)許多人都希望他馬上下去,，他自己也覺(jué)得自己應(yīng)該離開(kāi)這個(gè)職位，如果不是因?yàn)橥柺康脑?，或許他三年前就會(huì)讓位,。

　　帝國(guó)與法蘭克之間的爭(zhēng)端一直存在，尤其近年來(lái)的海運(yùn)活動(dòng)正在蓬發(fā),，讓幾個(gè)大國(guó)之間的摩擦逐漸熱化,。每發(fā)現(xiàn)一個(gè)新大陸，都代表了更多的利益,，以及更多的紛爭(zhēng),。

　　連血族、黑暗議會(huì)和教廷也不安分,。累了,！真的太累了！讓我睡一會(huì)兒吧,。

　　阿德萊德坐在椅子上,，鼾聲漸漸響起,，他就這么沉沉的睡了過(guò)去。

　　就像是,，永遠(yuǎn)都不會(huì)醒來(lái)一樣,。