“姑奶奶呦,，您快別刮風(fēng)下雪了,，給我們這群趕路的人留條活路吧,。”一個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人雙手合十對(duì)著天祈禱著,，聽(tīng)聲音大概能辨別出來(lái)是個(gè)上了年紀(jì)的老者,。
“爹，要不然咱們打道回府吧,，再往前走我就被凍死了,，那幾十兩黃金咱不要了還不行嘛，上山采藥哪是咱倆能干的活啊,?！备诶险吲赃叺氖且粋€(gè)青年男子，裹得比他爹還厚實(shí),，步伐吃力嘴上倒是沒(méi)停著抱怨嘀咕。
“老伯,，打擾一下,。”十三蕩恭身攔住兩人的腳步,，“不知二位要到何處去,？”
老者顯然因?yàn)槭幍耐蝗怀霈F(xiàn)愣住了，沒(méi)想到這荒郊野嶺惡劣之地,，竟有這樣看似身影單薄的娃,，老者半晌沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，只顧著瞇著眼睛透過(guò)漫天雪花不敢置信地打量十三蕩,。
“小鄉(xiāng)客,，你也是來(lái)尋藥的嗎？”青年人率先透過(guò)厚重的粗布發(fā)出疑問(wèn),，白色的哈氣暈染開(kāi)來(lái),。
“不知鄉(xiāng)人口中所說(shuō)的是何藥,？”百里上原在幺兒的攙扶下，緩步走到鄉(xiāng)人面前拱手相問(wèn),。
從那個(gè)方向而來(lái)的八九不離十是南邕人,，當(dāng)下但凡一絲一毫有關(guān)南邕的事她都想要知曉。
“看來(lái)幾位小鄉(xiāng)客非我南邕人啊,?！崩险呱锨盎囟Y。
一片雪花落到百里上原的眉睫上,，飄飄然宛若她的口吻：
“所言極是,，并非南邕人?！?p> 老者長(zhǎng)嘆一聲,，緩緩道來(lái)：
“難怪各位不知尋藥一事，前幾日我們南邕發(fā)生了大事,，每家每戶都接到了告示,，誰(shuí)能治好南獨(dú)世子的蛇毒，懸賞黃金十萬(wàn)兩,，我們父子二人曾在史書上看到有味草藥生于荒地之中,，便心存僥幸打探一番?！?p> 南獨(dú)世子,，蛇毒，那晚的場(chǎng)景悉數(shù)浮現(xiàn),。
那引蛇之術(shù)是幺兒幾年前從一位江湖賣藝人那里討來(lái)的巫術(shù),，只要被那斑蛇啃咬，五日之內(nèi)得不到醫(yī)治便會(huì)肝腸寸斷,，氣絕而亡,。
百里上原深吸一口氣，扯出微笑對(duì)老者說(shuō)道：
“小輩此處有一秘方,，或許能治好南獨(dú)世子的蛇毒,，鄉(xiāng)客不妨拿去一試，前處只是懸崖,，勸兩位勿再靠近,。”
在鄉(xiāng)人瞠目結(jié)舌之際,，上原喚幺兒取出藥來(lái),。
君幺兒皺眉不解，明明是有血海深仇的仇人之子，小姐為何要救之,。
“小姐,，那可是南邕的世子！”幺兒貼近上原的耳端,，急促提醒著,。
“無(wú)妨，你拿給老伯便是,?！卑倮锷显凵駡?jiān)定，內(nèi)心深處醞釀的想法無(wú)人能參透,。
幺兒只好不情愿地摘下發(fā)髻上的紅玉簪子,，這簪頭可以打開(kāi)，里面有數(shù)根銀針,，幺兒取出一根遞給老者,，隨之交代了用法。
兩位鄉(xiāng)人激動(dòng)地道自己是遇見(jiàn)貴人了,，將銀針小心的放于袖中,，恭身作揖，連聲道謝,。
“小輩還有一事,，還望鄉(xiāng)人如實(shí)告知，不知南邕的柯氏一族當(dāng)下如何,？”
“吾輩身為清貧百姓雖不知宮內(nèi)發(fā)生何事,，但卻聽(tīng)聞柯氏一族十日后將被斬首，唉,，這伴君如伴虎啊,。”
重新回到木屋后,，十三蕩敏銳地察覺(jué)到百里上原的異樣,，她不斷啃咬著野果子，飲用著雪水,，像是要在須臾之際逼迫自己恢復(fù)體力。
幺兒年紀(jì)最小,，還不擅長(zhǎng)察言觀色,，一味地想讓上原解答自己的疑惑，為什么要救南獨(dú)世子,。
百里上原用袖口擦拭掉嘴角的雪跡,，口吻中是令人無(wú)法忽視的淡然和冷靜：
“讓那個(gè)人的至親骨肉就這樣死掉，未免太輕易了?！?p> 所以,，她必須生存下去，無(wú)論多難,，終有一日她將把百里一族遭受的痛苦加倍償還給南邕王,。
幺兒忡愣住了，她從未見(jiàn)過(guò)小姐這般模樣,，冷冰冰的透著要置人于死地的可怕,，毫無(wú)消退的余地。
坐在一旁添柴的十三蕩將一切收入眼底,，她知曉此時(shí)任何的勸慰都是無(wú)濟(jì)于事的,，她只是擔(dān)心上原會(huì)被復(fù)仇蒙蔽了內(nèi)心，終而落得以命抵命的下場(chǎng),。
“切勿冒險(xiǎn)為之,，我和幺兒一直都在，萬(wàn)事皆可商量,?！?p> “嗯，十三放心,，我有分寸,。”她平和一笑,，浸著微微悲戚,。
接連好幾晚，上原都在找尋到達(dá)懸崖底部的途徑,，可始終無(wú)果,，寥寥參星與她的每一次絕望作伴。
她必須要尋找到一處容身之地,，因?yàn)樗胍胤的乡叱蔷瘸隹伦宓娜?，到那時(shí)再尋找落腳地為時(shí)太晚。
或許在自己視線望不到的地方會(huì)有一線生機(jī),，這么一想,，百里上原的手撫上腰間，將匕首旁的一根長(zhǎng)鞭熟絡(luò)的卷在手上,，長(zhǎng)鞭的握柄是純良的紅木制成,，已被磨褪了色,，鞭體是通身的獸皮革,，如銀蛇飛舞,，擲地聲厲，她將鞭子牢牢的拴在崖邊的樹(shù)干上,，一只手緊緊纏住鞭尾,，暗舒一口氣后她利落的翻到懸崖一側(cè)，嬌小的身體便如掛在懸崖深處的包袱般劇烈抖動(dòng),。
身下萬(wàn)丈懸崖,，命懸一線。
她眉毛緊蹙,，雙手緊拉身體與陸地之間唯一的支撐點(diǎn),，用以保持身體的平穩(wěn)，隨即繃直身體慢慢向下滑落,，斗篷貼著猙獰的崖壁,，周身沒(méi)有任何遮擋物，以至于寒風(fēng)肆無(wú)忌憚的灌進(jìn)孩子的身體,，上原漆黑的眼眸一沉,，白皙精瘦的臉頰染上層層汗霧，顧不得擔(dān)憂害怕,，當(dāng)務(wù)之急是要打探有利之處,。
驀地，她突然發(fā)現(xiàn)十米開(kāi)外的崖壁偏下方生長(zhǎng)著幾棵大樹(shù),，彎曲的樹(shù)干像鉤子般能夠籠住人的身體,。
上原凝重的面目終于有了一絲欣慰，她手上用力,，一點(diǎn)一點(diǎn)的重新爬回了陸地上,。
可是，棘手的事情出現(xiàn)了,，她的鞭子不夠長(zhǎng),，不足以讓她到達(dá)大樹(shù)處。
她雖長(zhǎng)于繁華的凌霄城,，但父親時(shí)常帶她去南邕的荒服邊鄙,，教她馭馬和捕獵之術(shù)，她年紀(jì)雖小功夫卻十足了得,。
??冥冥之中注定,，這孩子不會(huì)輕易敗在劣地中。
墨眸深淵微微發(fā)亮,，上原抽出鞭子拍打在地,，懸崖一側(cè)的寒冰被敲裂，登時(shí)胳臂寬的土色顯露出來(lái),，同樣的方法另一側(cè)的寒冰亦被敲裂,，只剩下中間一人寬的冰道，上原眉毛緊皺,，邊將鞭子收回腰間邊緩緩邁步向前,，卻被一股力量鉗制住自己的胳膊，耳邊是熟悉的聲線,。
“你答應(yīng)過(guò)我,，不會(huì)冒險(xiǎn)而行的?！?p> 月光慘淡,，猶如十三蕩此時(shí)的神情。
“十三,，你信不信我,。”百里上原的手緊緊握住十三蕩的,，眼眸堅(jiān)定,，有著超乎年紀(jì)的信服力。
就像五年前她與十三蕩初見(jiàn)那次,，彼時(shí)打獵的山谷大雨蔽空,，泥石如河，御馬追趕獵物的百里上原恍然看見(jiàn)半人高的墳?zāi)骨肮蛑粋€(gè)衣衫襤褸之人,，她下馬上前打探,，便看到渾身濕透卻依然無(wú)動(dòng)于衷的十三蕩。
“你怎在這處,？雨大,，當(dāng)心淋壞身子?！?p> 十三蕩微微撥掉上原的手,，冷冰冰地答道：“祭祀父母，無(wú)處可去,?！?p> “你姓誰(shuí)名何？家中可還有人在,？”
“姓十三,，單字一蕩，無(wú)人可在,?！?p> 上原將自己的隔水披風(fēng)搭在十三蕩身上，雨水傾涌,，落地啷當(dāng),，她只好加重了聲音道：“可愿與我同往,？”話畢，伸手要扶起十三蕩,。
“無(wú)需,。”她干脆果斷地回絕上原,，甚至始終沒(méi)有正眼看上原一眼,。
那時(shí)百里上原再次鼓起勇氣蹲在她正前方，語(yǔ)氣稚嫩卻堅(jiān)定十足,，“你信不信我,，十三?！?p> 這一句話,，讓十三蕩死心塌地了許多年。
時(shí)光輪回,，恍若隔世,，當(dāng)下上原再次篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身時(shí)沉穩(wěn)說(shuō)道：
“若我平安到達(dá)崖底,，會(huì)以鞭聲示意,，到時(shí)你和幺兒便可原路跟來(lái)?！?p> 她沒(méi)有假設(shè)另一種情況,，因?yàn)椴蛔屖帗?dān)心的方法只有一個(gè)，那就是自己定要成功,。
百里上原坐于冰道上,，平息自己的呼吸，雙手掌抵在兩側(cè)的土道控制速度朝著大樹(shù)的方向滑去,，白嫩的手掌被土里雜糅的石子割破,。
??樹(shù)干在寒風(fēng)的摧殘中吱吱呀呀的響了響，終究在上原滑至那一刻折斷了,，上原還未來(lái)得及看清局勢(shì),，便隨著幾根枯木一同墜入懸崖深處。
??致命的鈍痛感并未襲來(lái),，上原低低悶哼一聲,，后背像是落在沙墩般厚重。
??果真是沙墩...
?一輪漸漸被黎明吞沒(méi)的慘月率先映入孩子的眼簾,，她額頭蹙起,，暗道是墜入露天的沙洞里了。
十三蕩朝崖深處呼喊了幾聲卻只有幾只孤雁的聲聲鳴唳回應(yīng)她,，崖底深邃,，危機(jī)蟄伏,，在她絕望之際聽(tīng)到了玄溟之中傳來(lái)的甩鞭聲，仿佛響徹了天際,。
幺兒被叫醒后惺忪著睡眼跟著十三蕩來(lái)到懸崖邊,，聽(tīng)聞要滑下懸崖瞬間睡意全無(wú)，蹲坐在地上哭訴著自己太害怕,，打死也不要滑下去。
十三蕩無(wú)動(dòng)于衷,，只是淡淡對(duì)付一句：
“天亮之后,，狼該出來(lái)覓食了?！?p> “臭十三,！你等等我！”
??待到三人匯集后,，百里上原才留心注意到周遭的異樣,，空曠的荒野上空，那枚將將升起的東日在蒼茫中只像是慘白的一輪光暈,，孩子謹(jǐn)慎的探步走去沙洞,，卻被眼前荒蕪的荒漠震驚，放眼千里沙漠,，竟沒(méi)有下過(guò)雪的痕跡,，只有寒風(fēng)蜷起沙塵足以遮天蔽日。她攏了攏帽子退回沙洞里,，這包裹沙洞的花崗巖石經(jīng)長(zhǎng)年累月的風(fēng)化猙獰不堪,，四下絕對(duì)是個(gè)容身的好處。
……
“十三,，你去找?guī)纵v馬車,，明日子時(shí)在南邕后城門等我?！?p> “幺兒,，你去尋些干糧和厚衣物到此處來(lái)，愈多愈好,?！?p> 上原盤腿坐在火邊傳達(dá)著任務(wù)，她把匕首擦的锃亮,，等到天再暗一些,，她便動(dòng)身返回南邕去救柯伯伯的家人，孩子抬頭望著炎日,，竟不覺(jué)得刺目,，一瞬之間她消瘦的肩膀似乎被迫承載了太多太多,，再堅(jiān)強(qiáng)也不過(guò)是個(gè)十歲的孩子，弱小的能力怎能救出柯家,，迷茫編織成網(wǎng)將上原緊緊籠住,。??
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