史知縣這話一說,，周楠恍然大悟：卻也是?。?p>　　古人最重名節(jié),，尤其是對(duì)婦人而言，更是如此,。你想,，一個(gè)良家女子被拘留關(guān)押，看管她的又是世人眼中的人渣惡棍胥吏衙役,，這一夜究竟會(huì)發(fā)生什么,，鬼才知道。

　　所以,，女人若是犯了案,，縣官在判事的時(shí)候通常都會(huì)當(dāng)堂裁決。除非是重刑犯,，才會(huì)關(guān)押在牢房里,，看管她的也會(huì)換成女牢子。

　　梅家當(dāng)家人梅員外雖然是撈偏門出身,，可靠著水上營生,，在縣中也算是大戶人家。這老頭大約是知道自己出身不好,，起家之后一向熱心公務(wù),，竭力向衙門和士紳圈靠攏,。但凡地方上有事，最先響應(yīng),。衙門但凡有攤派,，他都會(huì)掏大份。

　　明朝皇權(quán)不下鄉(xiāng),，管理地方通常都需要這種大戶幫襯,，衙門輕易是不愿意得罪他們的。

　　“是,，大老爺,。”周楠心中想,，這個(gè)史知縣看起來糊涂,，可內(nèi)心中卻是把細(xì)。果然能夠中進(jìn)士做官的,，沒有一個(gè)笨蛋,，總有過人之處，細(xì)心也算是天生的稟賦,。

　　他心中又是好笑,，梅家媳婦連老鴇都干，還說什么名節(jié),？

　　大約是連連惡戰(zhàn)實(shí)在是太疲倦了,，周楠也沒精神和李班頭們出去耍，吃過晚飯就早早地上床睡覺,。第二日一大早,，等到天亮，史知縣等人收拾好行裝,，坐了船一路行去,，靠到素姐的船邊。

　　李班頭就喊：“主人家在嗎,，出來說話,。”

　　“來了,，客官這么早啊,，里面請(qǐng)?！本涂吹剿亟闼孛娉斓貜拇摾锫冻鲱^來,，一臉的迷糊。估計(jì)她心中也是奇怪,，昨日那小冤家一大早過來耍子,，今天怎么又來一船人,。難道現(xiàn)在的人都喜歡早起玩樂嗎？

　　看到她,，藏在一邊的周楠大喊一聲：“梅少奶奶,！”

　　素姐下意識(shí)地應(yīng)了一聲：“什么事？”這一聲應(yīng)出,，有看到笑嘻嘻的周楠,，面龐立即變成煞白。

　　李班頭：“果然是,，梅少奶奶,，我是安東縣衙的捕快班頭，姓李,。你夫家報(bào)你失蹤,，正到處尋呢，且隨我等回家去吧,?！?p>　　素姐一剎間突然恢復(fù)了平靜，微微一福：“久聞李班頭大名,，今日得見,，果然是一精干之人。還請(qǐng)稍候片刻,，小女子還有些東西需要收拾,，待得收拾停當(dāng)就隨班頭回家?！?p>　　畢竟是大戶人家的媳婦,，也不好為難，李班頭點(diǎn)點(diǎn)頭：“梅少奶奶須得快些,，今日還要趕回安東?！?p>　　不片刻,，素姐就收拾了一個(gè)小包袱，讓手下的姑娘自行離開,，這就來到史知縣所乘的船上,，拔錨起航。從頭到尾,，她也就在剛看到周楠的時(shí)候神色慌張,，然后就再?zèng)]有看他一眼。

　　從淮安到安東是順?biāo)?，加上又得趕到在天黑前把素姐交給她的家人,，眾人也不敢耽擱,。船行得極快，下午申時(shí)前就到了縣城,。到了碼頭,，周楠也是靈醒，早早就準(zhǔn)備了一副紗籠,，將素姐的頭臉遮住,，這才沒有被其他人看到。

　　一馬當(dāng)先到了衙門,，見到是他,，一個(gè)帛班的衙役就沖上來抓住他的領(lǐng)子，“好個(gè)姓周的,，你畏罪潛逃,，罪不容赦也就罷了。今日好狗膽,，竟敢回來,。”

　　他口中一個(gè)“狗”字激怒了周楠,，這廝姓高,，就是當(dāng)日歸縣丞在判事廳要整治自己的兩個(gè)衙役之一，想來定然是其心腹,。姓歸的用心歹毒,，可他是從七品縣丞，是官,，自己拿他還真沒有法子,。如今修煉一下他的手下也好，卻叫衙門里的人知道我周楠不是好惹的,。

　　當(dāng)下就將手臂輪圓了,，狠狠地抽了高衙役一記耳光，罵道：“混帳東西,，你想干什么,，大老爺回衙，有緊急公務(wù)處置,，耽擱了你擔(dān)待得起嗎,？滾開！”

　　周楠的力氣何等之大,，頓時(shí)將他抽得轉(zhuǎn)了個(gè)半圈,，鼻子也破了，臉也腫了,。

　　高衙役痛得鼻涕眼淚直流,，他平日里欺壓良善慣了,，什么時(shí)候吃過這樣的大虧，高聲吶喊：“什么大老爺,，什么緊急公務(wù),，你騙得了誰？來人啦,，來人啦,，我捉住周楠了！”

　　“你在做甚,？”前頭這一鬧驚動(dòng)了史知縣,，他已經(jīng)下得轎來，看看時(shí)辰已經(jīng)不早,，心頭急噪,，喝道：“你這個(gè)刁滑之徒，快給本官滾下去,！周楠,，隨本官去耳房?！?p>　　高衙役一看,，果然是縣尊，嚇得抱頭鼠躥而去,，心頭又是疑惑：這個(gè)姓周的不是逃了嗎,，怎么又和縣尊在一起。他畏罪潛逃,，視衙門權(quán)威如無物,，換任何一人是縣大老爺都會(huì)一通殺威棍打死干凈?？墒强唇袢盏哪?，周楠卻是極受大老爺信重，這又是為什么,？

　　縣令是親民官,，按照明朝的制度，縣一級(jí)地方的案子都需要他親自審問,、裁判。也就是說,，知縣不但要管本縣的民政做這個(gè)縣長,，就連政法、財(cái)政都要一肩挑了,，就是一個(gè)萬金油,。只有到州,、府一即，司法才做了分工由專門的推官管轄,。到省一級(jí),，則有提刑按察使司主管刑法。

　　所以,，梅家這個(gè)案子,，史知縣是需要親自審問的。

　　知縣升堂判事動(dòng)靜不小,，梅家的這個(gè)案子又關(guān)系到婦人貞節(jié)和梅家的名聲,，不能不慎重。所以,，他就將審訊地點(diǎn)設(shè)在公堂旁邊的耳房里,，除了他和兩個(gè)女牢子外，就只剩周楠這個(gè)負(fù)責(zé)破案的第一責(zé)任人充當(dāng)記錄員,，記錄案件和相關(guān)處置結(jié)果,。畢竟，梅家是正式報(bào)了案的,，公務(wù)上的程序也需要走完,。

　　一開始正式問案，素姐倒是干脆,，一五一十就將自己如何失蹤的事情講了,。

　　原來，素姐既不是被人綁架,，也不是和人私奔,，而是臨時(shí)起意，激情離家出走的,。素姐自從十年前丈夫去世之后,，就一直寡居梅家，謹(jǐn)守婦道,，不出閣樓一步,。

　　失蹤那日，她正在門口小碼頭洗衣,，突然有一葉扁舟從樓下經(jīng)過,，有輕柔的歌聲傳來，唱的正是維摩吉的“竹喧歸浣女,，蓮動(dòng)下漁舟,。”心中一動(dòng)，抬頭看去,，正是城中的書生以船載著歌女悠游于水上,。

　　素姐突然記起了自己早年在教坊司的日子，那個(gè)時(shí)候她還是個(gè)清倌人,，又有幾分顏色,，當(dāng)真是溫婉可人，倒是結(jié)識(shí)了不少京城的青年才俊,?？涩F(xiàn)在的自己，在樓里一住就是十年,，大好容顏難道就要和草木同朽了嗎,？

　　再看看四周，這重重大院簡直就是一座囚牢,，加上婆婆的虐待,，這樣的日子過得還有什么意味。

　　她頓時(shí)就起了離開安東的心,，當(dāng)下就將盆一扔,，上了一條路過的小船，一路行到淮安,。因?yàn)閼艏?、路引的關(guān)系，京城暫時(shí)也回不去,，加上又面臨一個(gè)生計(jì)問題,。于是，她就摘了頭上的釵兒,，退下腕口的玉鐲,，換了十兩銀子，租了條船,，收留了幾個(gè)難民婦人,，做起了掌柜的。反正她是教坊司出身,，對(duì)風(fēng)月行當(dāng)也不陌生,。

　　想的是攢夠了錢，走個(gè)路子弄到路引好回京城老家,，誰料開業(yè)沒幾日就被周楠給抓住了,。

　　聽道她敘述，耳房里的人都一臉不可思議的表情,。堂堂梅家媳婦竟然去做老鴇,，連臉面都不要了……這這這,，真是二十年目睹之怪現(xiàn)狀。

　　剛錄完口供,，那頭梅家已經(jīng)來人了。早在船靠岸的時(shí)候,，史知縣就命一個(gè)師爺先去梅家報(bào)信,，大概將事情經(jīng)過敘述了一遍。說是梅少奶奶大約是找著了,，不敢確定,，派個(gè)人過來認(rèn)認(rèn)，若是就帶回家去,。另外,，此事案情曲折，其中頗有尷尬之處,，不宜聲張,。

　　剛進(jìn)耳房坐下沒片刻，一個(gè)衙役就引了個(gè)女子和一個(gè)婆子進(jìn)來,。

　　那女子頭上戴著紗籠,，不用問，就是梅家的梅二小姐,。一個(gè)婦人離家這么長時(shí)間,，誰知道在外面遇到了什么事，又聽到那師爺帶去的信,，他們大約也是意識(shí)到什么,，只讓梅二小姐一個(gè)人悄悄從側(cè)門進(jìn)了縣衙。

　　一看到素姐,，梅二小姐就低呼一聲,，一把抱住。紅著眼圈道：“嫂嫂,，是你嗎,，這些天你究竟去哪里了，叫家里人好生掛念,。你沒事吧,？”說著，就伸出手來在她身上不住摸索,。

　　素姐卻冷淡地推開梅二小姐：“二姑娘,，我沒事，好得很,，不勞掛念,?！?p>　　見此情形，周楠和史知縣同時(shí)松了一口氣,。到這個(gè)時(shí)候,，他們才確定了素姐就是梅家失蹤的媳婦，這個(gè)案子算是破了,。

　　梅二小姐這個(gè)富家女本就不是一個(gè)好脾氣的人,，看到嫂嫂這拒人于千里之外的表情，突然想起先前縣衙師爺所說的事,。頓時(shí)惱了,，沉著臉說：“嫂嫂這又何必，自從大哥去世以后,，家里人待你可不薄,，日常衣食可短少了你的？你不念咱們家的恩情要逃也就罷了,，偏生還做出那種丑事,，咱們梅家的聲譽(yù)可都被你敗壞光了?！?p>　　“敗壞光了又如何,，投之以桃李，報(bào)之以瓊瑤,。投之以仇怨,，報(bào)之睚眥就不可以嗎？”素姐依舊冷冷地說,。

　　梅二小姐頓時(shí)惱了：“嫂嫂,，你可得把話說清楚了，什么仇什么怨,?！?p>　　“這要當(dāng)著這么多人的面說嗎，平日間婆婆如何對(duì)我,，難道二姑娘是聾子瞎子,，沒聽見沒看到？自從入了梅家的門,，自從你大哥去世之后,，我吃的苦你就不清楚？”素姐突然咯咯地笑起來,，轉(zhuǎn)眼看著正在記錄的周楠：“大大,，張郎，你昨天可是看到的,，我臍下三分是不是有一塊傷疤,。當(dāng)時(shí),，你愛惜了半天，說什么‘多情尋春喜見梅’還說點(diǎn)綴在一片雪肌之上甚是美艷,，我見尤憐惜,。你卻不知道，那是前年冬季我因?yàn)閻毫似牌疟凰没鹛繝C出來的,?！?p>　　“啊,！”屋中眾人都禁不住抽了一口冷氣，這臍下三分是什么地方,。那可是一個(gè)婦人最最隱私之處,，周楠竟然看得全了。這這這,，這消息也太勁爆了吧,？