趕走石千石之后,，史杰人自回后衙補(bǔ)瞌睡,。按照史老爺?shù)纳盍?xí)性,，這一覺(jué)要睡到午后才起,。

　　周楠今天故意鬧出這么大動(dòng)靜,，心中難免不安,，就跟了過(guò)去,，賠笑：“縣尊,，今天這事卑職打攪了大老爺?shù)那屐o，還請(qǐng)恕罪,?！?p>　　史知縣懨懨地躺在胡床上，不滿地看著周楠,，問(wèn)：“今天究竟是怎么回事,？”

　　周楠就將自己的推測(cè)大概同史知縣說(shuō)了一遍，道：“定是那梅康在石千石那里使了錢(qián),，要害卑職,。縣尊你想啊,，梅家承運(yùn)鹽道的官鹽這么多年,，這兩人沒(méi)有勾結(jié)才怪?？蓯牢已脦椭滤鉀Q了人力短缺的麻煩,，石千石不但不感激，反恩將仇報(bào),。他這次陷害周楠,，那就是同大老爺過(guò)不去，此事絕對(duì)不能就這么算了,?！?p>　　周楠心想，如果史杰人這個(gè)朝廷命官站出來(lái)為自己做主,，告到鹽道衙門(mén)去,。雖說(shuō)不能把石千石如何，但也能讓他狼狽不堪,。至少,，也能叫姓石的老實(shí)一段時(shí)間。

　　卻不想,，史知縣卻呵斥道：“怎么,，你還嫌本官的麻煩不夠多，還要叫某去尋鹽道衙門(mén)理論,？你這廝正事不做,，整天只知道惹是生非，著實(shí)可惡,。為了你和梅家那些狗屁倒灶的事情,，弄得縣里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，縣衙一塌糊涂,。從今日起,，你也不用在承發(fā)房當(dāng)差了,，自回家閉門(mén)思過(guò)，本官不想再看到你,?！?p>　　說(shuō)罷，就打了個(gè)哈欠,，把周楠趕了出去,。

　　他生物鐘顛倒，一大早就被人叫醒,，心情惡劣,，起床氣再按捺不住，立即就發(fā)作出來(lái),。

　　史知縣的性子周楠最是清楚不過(guò),，知道在這種情形下是不能惹他的，就一施禮退了下去,。

　　什么閉門(mén)思過(guò),，什么不用再當(dāng)差了，估計(jì)也是他在氣頭上說(shuō)的話,。等過(guò)了中午，史知縣睡美了,，心情好了,，再去聊上幾句，也就過(guò)去了,。

　　回到承發(fā)房,，將手頭的積下的事務(wù)處置完畢，眼見(jiàn)這已是中午,。跟手下叮囑了幾句,，周楠就要回家。一個(gè)書(shū)辦就過(guò)來(lái)了,，拱手道：“見(jiàn)過(guò)周師爺,，已是午時(shí)用飯的時(shí)辰。也是巧了,，在這里碰到你,。所謂相請(qǐng)不如偶遇，沒(méi)啥說(shuō)得,，今天這頓飯我請(qǐng)了,，還請(qǐng)周師爺賞個(gè)光給小的一個(gè)面子?！?p>　　這個(gè)書(shū)辦在衙門(mén)刑房當(dāng)差,，姓水,，是個(gè)滑不溜手的老資格。

　　聽(tīng)他這么說(shuō),，周楠心中暗笑,，什么巧了在這里碰到你，什么偶遇,，你偶遇到我承發(fā)房里來(lái),？

　　大伙兒都在一個(gè)衙門(mén)里當(dāng)差，說(shuō)不好要打一輩子交道的,。他專門(mén)跑這里來(lái)尋我,，肯定有事，可不單單是為了請(qǐng)吃一頓飯那么簡(jiǎn)單,。

　　這個(gè)面子還是要給的,，周楠就笑道：“老水，是啊,，這么巧,，走走走，咱們吃酒去,，你我弟兄正好親熱親熱,。”

　　出了衙門(mén),，走了一條街,，便進(jìn)了一家清凈的酒樓。

　　布了菜,，酒過(guò)三巡,，老水才道：“今日我來(lái)找周師爺還真有事要請(qǐng)你幫我個(gè)忙?！?p>　　周楠：“老水,，咱們什么交情，有事盡管說(shuō),，如果能夠幫上忙,，我自然不會(huì)推辭。不過(guò),，可說(shuō)好了,，刑案我是不會(huì)碰的?！惫湃擞幸痪湓捳f(shuō)得好：縣衙大門(mén)朝南開(kāi),，有理無(wú)錢(qián)莫進(jìn)來(lái)。

　　公人吃了原告吃被告,，也算是一筆可靠的經(jīng)濟(jì)收入,。入鄉(xiāng)隨俗,，周楠也收過(guò)別人的錢(qián)，處理過(guò)幾個(gè)民事官司,，不無(wú)小補(bǔ),。

　　不過(guò)，他有一個(gè)原則堅(jiān)持不動(dòng)搖,，那就是堅(jiān)決不碰刑事案子,，不收人血銀子。這種錢(qián)若是收了后患很大,，而且自己良心上也過(guò)不去,。所謂：公門(mén)里面好修行。

　　堅(jiān)持原則,，不忘本心,。

　　老水道：“周師爺為人正直，大伙兒都是知道的,，如何肯叫你為難,？今天這事你還真能辦成，若行,，老水記你一個(gè)人情,。”

　　他在刑房當(dāng)書(shū)辦,，專門(mén)處理治安案件,，將來(lái)自己未必不求到他那里去。周楠就點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“老水你說(shuō)?！?p>　　老水：“事情是這樣,，這馬上就是童子試了，我有一個(gè)堂弟,，父母雙亡,，讀書(shū)倒是可以的。說(shuō)不好將來(lái)也能中個(gè)秀才,，也算是能光耀咱們水家門(mén)庭,。不過(guò)你也知道的，咱們因?yàn)樯矸蓐P(guān)系,，不但自己,，就連族中親戚也是不能參加科舉的?！?p>　　明朝的科舉制度甚是嚴(yán)格,，考生三代以內(nèi)要沒(méi)有人從事賤業(yè),，沒(méi)有犯罪前科。否則,，就沒(méi)有考試資格,。

　　周楠：“是啊，咱們這種身份,，也是很無(wú)奈的事情,。”

　　老水：“師爺你聽(tīng)我把話說(shuō)完,，我家那兄弟心氣也高,，為了自己的前程，就把自己過(guò)激過(guò)一個(gè)遠(yuǎn)房伯父,，如此,，履歷終于能看了?！?p>　　周楠：“這個(gè)辦法不錯(cuò)啊,，也符合咱們大明朝科舉制度?！睂⒆约哼^(guò)繼給身家清白的遠(yuǎn)房親戚確實(shí)是個(gè)好辦法,，從制度層面上也叫人無(wú)話可說(shuō)，而且,，大家祭祀的是同一個(gè)祖先,，在孝道上也挑不出錯(cuò)來(lái)，只傳出去有點(diǎn)壞名聲,。但為了一個(gè)秀才功名,，還是值得的。

　　實(shí)際上,，聽(tīng)老水話中的意思,。他這個(gè)兄弟讀書(shū)雖然還算不錯(cuò)，可能夠考中一個(gè)秀才功名,，能夠替他們水叫揚(yáng)眉吐氣,，擺脫低賤的身份就好。至于舉人和進(jìn)士,，也沒(méi)有想法,。

　　這代人不行，還有下一代人,。書(shū)禮世家就是這么來(lái)的,，讀書(shū)是一件代代傳承的事情，一個(gè)家族的興旺，乃是一場(chǎng)接力賽,。

　　老水苦笑：“話是這么說(shuō),，可怕就就衙門(mén)里不答應(yīng)，還請(qǐng)周師爺你高抬貴手放我家兄弟一馬,，給他報(bào)個(gè)名,。”

　　說(shuō)罷,，他從袖子里掏出一枚大約三兩重的銀子塞到周楠手上：“這是我家兄弟的一點(diǎn)心意,，還請(qǐng)給個(gè)面子?！?p>　　“咱們什么交情,，如何能夠要你的錢(qián)?！敝荛y子還了回去,，道：“老水你這話說(shuō)得倒是奇了，真要說(shuō)情,，你大可去找禮房?。　笨h試的具體工作是禮房負(fù)責(zé)的,，和承發(fā)房可沒(méi)有一文錢(qián)關(guān)系,。

　　老水一臉的疑惑：“師爺你不知道嗎？”

　　周楠：“我知道什么,？”

　　老水笑著說(shuō)：“周師爺你還裝,，咱們什么關(guān)系，至于嗎,？”揶揄了他半天,，才說(shuō)，禮房的劉典吏年紀(jì)大了,，已經(jīng)回家養(yǎng)老,，補(bǔ)了一個(gè)子弟進(jìn)衙頂班。如此,，禮房典吏的位置就空了出來(lái)。最近又開(kāi)童子試,，衙門(mén)里的事情實(shí)在太多,，需要一個(gè)得力之人主持。史杰人就有意讓周楠擔(dān)任這個(gè)禮房典吏,，負(fù)責(zé)此事,。

　　“恭喜周師爺，恭喜周師爺,?！崩纤蛔」笆郑骸拔壹倚值艿氖虑檫€請(qǐng)師爺多費(fèi)心,。”

　　“我去做禮房典吏,，此話當(dāng)真,？”周楠胸口仿佛被人狠狠地打了一拳，頓時(shí)色變,。

　　見(jiàn)他臉色不對(duì),，老水：“師爺，你怎么了,，這不是好事嗎,？”