史知縣又喝道：“來人,，給我搜身,，須防夾帶,?！?p>　　兩個如狼似虎的衙役撲上來,，將梅樸的考籃搜得亂七八糟,。

　　畢竟是個孩子,，梅樸屈辱的眼睛都是淚水,。其他考生看他的目光既有同情,，又幸災(zāi)樂禍。心中都道：“這個梅三公子惡了知縣,，今科縣試怕是無望了,。”

　　周楠也是心中郁悶,，想,，史知縣果然是貪水家的銀子，要將頭名給水岳,，苦也,。

　　很快，三百多考生陸續(xù)入場,，將里面擠得滿滿當(dāng)當(dāng),。即便點了十幾只蠟燭，依舊一片昏暗,。

　　這光線自然沒辦法作題,，考生們都閉幕假寐蓄養(yǎng)精神，等到天光大亮再說,。

　　周楠負(fù)責(zé)發(fā)卷,，在桌椅之間穿梭，擠出一身汗來,?；窗策€好些，讀書人不是太多,。如果換成江南文教昌明之地,，每次考試都有上千人，也不知道是什么光景,。

　　當(dāng)然,，據(jù)史料上記載,。西北地區(qū)，如甘肅,、寧夏這些地方,，因為經(jīng)濟(jì)落后。每年考試也就阿貓阿狗三兩只,，能湊夠人數(shù)對于當(dāng)?shù)刂h來說就是一大功勞,。只要你去參加，只要不是文盲,，都能過關(guān),。

　　可見，要想走科舉這條道路,，投胎也是一門技術(shù)活,。

　　所謂考卷，其實就是幾張印了格子的幾張紙,，天頭上還蓋著縣衙大的印,。八股文有嚴(yán)格的字?jǐn)?shù)限制，考生得將這些空格都寫滿了,。如果沒寫夠,，或者寫多了沒地方落筆。抱歉,，明年再來吧,！

　　考卷發(fā)下去之后，等下縣官就給再給大家發(fā)一張題目紙,。

　　當(dāng)卷子發(fā)到梅樸的手上時,，看到他眼睛里的淚光，周楠忍不住低聲安慰：“考生,，別想亂七八糟的事情,，專心作文，文章做得好才是根本,?！?p>　　梅樸抬起頭狠狠地看著周楠，直欲躍將起來將他撕成碎片,。這廝不是說好讓我得頭名嗎,，看今天縣尊的情形，完了,，一切都完了,，我要弄死你這個畜生。

　　休息了大約半個時辰,，天亮開,，題目紙發(fā)下來,。周楠一看，果然是《智之實》,，就松了一口氣：果然是,。

　　轉(zhuǎn)念一想，又喪氣：提前知道題目,，提前背熟范文又如何,，頭名都給水岳了。

　　這次考試的題目是截塔題,，甚難，大多數(shù)考生到午后才交卷出場,。當(dāng)然,，也有提前交卷的，比如水岳,。

　　這小子倒是個能讀書的,，史杰人看完卷子，說一聲“難得好文章”就當(dāng)場錄取了,。

　　看到水岳得意洋洋的樣子,，周楠心中氣惱。

　　縣試排定好名次之后要三天之后才發(fā)榜,，周楠?dú)鈶嵤分h不守承諾,。恰好明天是休沐，又請了兩天假,，撂挑子回家去了,。

　　這事看來不成，周楠現(xiàn)在最要緊的是琢磨出一個如何應(yīng)付梅家報復(fù)的法子,，又要想想如何去弄那三百兩銀子,，把舊債給了啦。

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　　梅樸出了考場,，失魂落魄地走了幾條街,，也不知道怎么地回到家里。

　　父親梅康和二姐梅遲已經(jīng)一臉焦急地等在那里,，見到任何,，二人同時問：“考得怎么樣了，題目是什么,？”

　　梅三公子訥訥道：“是《智之實》,。”

　　“好,，太好了,！”梅康大笑,，又壓低聲音道：“那姓周的小畜生倒是個信人，沒有騙老夫,。你背熟的文章自然作得極好,，哈哈，咱們梅家終于又要出一個秀才了,。兒子,，爹爹往日在錢財上對你苛刻了些。你想要什么,，說就是了,。對了，遲兒,，你這個做姐姐的,，是不是也該油鞋表示?！?p>　　梅二小姐微笑道：“阿弟不是喜歡我房中那口宋代汝窯水洗,，過來討過幾次了，等下我叫小紅給你送過去,?！?p>　　“誰要你的東西，這次考試別說頭名,，能不能上榜都難說,。”梅樸畢竟是個孩子,，先前被知縣當(dāng)著幾百人訓(xùn)斥了一通,，感覺窩囊到極點。現(xiàn)在父親和姐姐哪壺不開提哪壺,，頓時委屈得落下淚來,。

　　梅遲：“阿弟別哭，說說究竟是怎么回事,？”

　　等梅三公子說完今天的情形,，梅員外一臉鐵青，咬牙道：“周楠,，小畜生竟敢調(diào)戲老夫,，等著，你給我等著,！”

　　梅遲心中卻是疑惑：“爹爹,，周賊是個奸佞小人不假，卻不是個蠢人。他絕對不會無端來激怒你老人家的,，或許,，這事有蹊蹺。要不……反正還有三日就到放榜的日子,，咱們等等看,。”

　　“等等,，等上三日,，若榜上沒你兄弟名字，黃花菜都涼了,?！泵房当┨缋住?p>　　******************************************************

　　周楠在這兩天里也沒閑著,，四下想著賺錢的法子,。可惜他在現(xiàn)代社會只不過是一個文科僧,，又沒有在經(jīng)營一線干過，哪里懂得這些,。忙了半天,，竟沒有個章程。

　　難得休息三天,，周楠索性就和云娘,、小蘭一起把家搬到水家送的房子里去。

　　這不搬家不知道東西多,，零零碎碎,，裝了五大車，一整天才弄好,。

　　古代的街道都窄,，五輛車，幾個來幫忙的腳夫,，再加上周楠一家三口擠在一起,，倒也浩浩蕩。

　　古人生活簡單,，沒有娛樂活動,，日子過得乏味，地上螞蟻打架都要被人圍觀半天,，更何況大名鼎鼎的周師爺搬家了,。很快，街上就立滿了人,，議論紛紛,。

　　“周師爺搬新家?。亢枚鄸|西,，家具不錯,，看來還是做官好，收入高不說,，每月按時拿錢,，不要太快活?！?p>　　“哼,，衙門里有好人嗎，都是收刮的民脂民膏,？”有人語含諷刺地說,。

　　“誰，什么人在背后議論本典吏,？”周楠大怒,，轉(zhuǎn)過頭去想將那不開眼的東西認(rèn)清，借個由頭抓回衙門,，曉之以理,，動之以情，讓他知道背后誹謗人是不對的,，要改,。

　　這一看，又喪氣,，這幾人還真不能抓,。

　　原來議論他的正是幾個有功名的秀才，正坐在路邊的茶館里談詩論道,。他們掌握著社會議論,，見官不跪，自然不懼怕周楠這個小小的普通公職人員,。

　　看到周楠不敢把自己怎么樣,，幾個秀才越發(fā)得意，聲音也高起來：“什么喬遷新居,，你們大約還不知道,，周典吏的新宅是水員外送的。據(jù)說,，這一科縣試頭名案首已經(jīng)定了,，就是水岳，其他人的文章作得再好也沒用?！?p>　　“科舉乃是公器,，豈能私授，這個賊胥好生可惡,！”

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　　周楠心中氣憤,，卻又啞口無言。的確,，自己的新房是水家送的,，可只是為了登記報名，和他是否拿頭名案首沒一文錢關(guān)系?，F(xiàn)在史知縣要給水岳第一名,，自己得了水家好處，還真是說不清楚了,。

　　般到新家,，終于有自己的房子，周楠算是安頓下來了,。

　　次日是縣試放榜的日子,，周楠也懶得去看，一大早就泡了一壺茶躺椅子上發(fā)呆,。

　　“師爺,，不好了，不好了,。”林阿大滿頭熱汗地跑進(jìn)來：“縣試放榜了,?！?p>　　周楠懶洋洋地說：“知道，我這幾日不是要搬家嗎,，就給縣尊請了兩日假,，發(fā)榜的事情，我也沒管,?！?p>　　“哎，師爺你怎么不管呢,，這事對你卻是大大不利/”林阿大頓足道：“你知道是誰得了頭名案首嗎,，就是你的大仇家梅家三公子。按照科場上的規(guī)矩,，縣試頭名秀才功名是穩(wěn)拿的,。梅家本富，現(xiàn)在家里又出了讀書人，將來若要對你不利,，如何應(yīng)付,？虧得師爺你還睡得著?！?p>　　“什么,，你說誰得了頭名？”周楠觸電一般躍將起來：“走,，咱們看榜去,。”