王二搖頭：“不明白,。”

　　周楠心中氣惱：“本官懶得同你解釋,，反正就是個(gè)火坑,，跳不得。你回安東去吧,，告訴我家娘子,，就說我過得兩日就會(huì)回去?！?p>　　沒錯(cuò),，在王二這種小地方的胥吏看來，行人司行人不過是一個(gè)八品官,，又算得了什么,，怎么比得上一個(gè)正七品縣大老爺?shù)耐L(fēng)。

　　可是,，明朝的官職權(quán)力大小從來都不是看你品級(jí)高低,。不但明朝，歷朝歷代不都是如此,。

　　行人司明朝中央政府從事對(duì)外工作的一個(gè)部門,，原先隸屬于鴻臚寺，后被裁撤,。永樂年恢復(fù),，成為一個(gè)獨(dú)立部門。

　　規(guī)定設(shè)司正一人,，正七品,；左右副司各一，從七品,；行人三十七人,，正八品。

　　行人司的職責(zé)也多，其一,，作為大使出使藩國,；其二，奉旨慰問官員和地方相干人等,；三,，護(hù)喪祭祀，王公大臣去世之后,，行人司會(huì)派人吊唁,，并主持地方的國家祭祀禮儀。

　　其中有一個(gè)個(gè)職司必須提一下,，行人司要巡查川陜鹽茶,，當(dāng)?shù)氐牟桉R司就歸他們管。

　　雖然巡查川陜有一定權(quán)力,，可總體來看行司搞的都是意識(shí)形態(tài),、迎來接往、聯(lián)絡(luò)上下的工作,。務(wù)虛多于務(wù)實(shí),，實(shí)在是個(gè)清水衙門，沒多大意思,。那么,，詹師爺又為什么說這個(gè)官職是天底下升遷最快的呢？

　　這事還得從行人們?nèi)温毱跐M之后的安置說起,。

　　行人升遷之后,，朝廷一般有如下幾種安排：一，升為御使,，進(jìn)都察院做言官；二,，升為六部給事中,，監(jiān)督六部工作。六部的所有決策需先交到給事中那里,，審核過關(guān)才是實(shí)施,。否則，給事中將提出彈劾權(quán)力極大,。

　　六部給事中任滿,，就可以升為六部主事，進(jìn)而郎中,，甚至侍郎了,。

　　無論是那一種，都是身份尊貴的言官清流,。

　　所以,，你別看行人司品級(jí)低,，可一旦做了行人，那就算是坐上升官的直升飛機(jī)了,，將來任的還是六部實(shí)職,。

　　明朝有兩大當(dāng)官快車道，第一自然是翰林院,；第二就是行人司,。

　　翰林院有科舉名次的要求，一甲前三,，狀元授翰林編修,，榜眼和探花授編纂。二甲名次靠前的則經(jīng)過考試,，授庶吉士,。這些人是天下一等一的人尖子，人家見翰林院就是奔著將來入閣和做封疆大吏的,。

　　至于行人司,，則是為名次靠后的進(jìn)士準(zhǔn)備的。這其中也出了不少歷史名人,。比如正德十二年夏言考中進(jìn)士,，就授行人司行人，后升為兵部給事中,。在后面因功入閣為禮部尚書,、武英殿大學(xué)士。最后,，成為內(nèi)閣首輔,。

　　正因?yàn)橄氖纵o有過行人司當(dāng)職的經(jīng)歷，又被世人稱之為夏行人,。

　　翰林院且不說了,，入翰林人家就是奔著部院大臣和入閣去的。普通京官中便于升轉(zhuǎn)的官職中有四類最佳,，分別是“中書”“行人”“評(píng)事”“博士”,，地位雖低，卻聲望極高,，稱之為中行評(píng)博,。四類中，又以行人為首,。

　　正因?yàn)樾腥怂厩俺虒?shí)在太好,，所以，朝廷又有一個(gè)約定俗成的潛規(guī)則，凡授行人者,，必是進(jìn)士,。

　　周楠一個(gè)小秀才，突然被授予行人一職,，置身于一眾進(jìn)士同僚當(dāng)中,，是不是有種“我們中間出了一個(gè)……”不，應(yīng)該是“我們中間好象鉆進(jìn)了一個(gè)奇怪的東西”的感覺,？

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　　不得不說,，做行人對(duì)我們的有志于在大明朝混官場的周大人來說是一個(gè)天大機(jī)遇。如果一切順利,，就算他什么也不干,，在行人司當(dāng)個(gè)擺設(shè)，一杯茶一支煙一張報(bào)紙看半天,，十年之內(nèi)就是一個(gè)六部主事,。想想吏部主事王若虛，來安東的時(shí)候又是何等的威風(fēng),。

　　可是,，沒有進(jìn)士出身這個(gè)文憑，他就不能去行人司報(bào)到,?？刹蝗?bào)道，你就是枉顧朝廷的恩義,，是耍態(tài)度,，是對(duì)君父恩澤的不敬。

　　明朝朝廷一旦授官可不是你不想當(dāng)就不當(dāng)?shù)摹?p>　　最后問題又來了,，去行人司,，你就得拿出進(jìn)士文憑。

　　事情又回到了原點(diǎn),，這就是一個(gè)死循環(huán),。

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　　為此，朝廷給了周楠一個(gè)完美的解決方案：鎖廳待考,。

　　所謂鎖廳制，乃是宋時(shí)一個(gè)特殊的選官制度,。大概意思是,，一個(gè)官員能力出眾，即將被朝廷提拔到高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)職位,?？墒且?yàn)槲膽{實(shí)在太低，不足以服眾；或者知識(shí)儲(chǔ)備不夠,，需要進(jìn)修,。

　　那么，怎么辦呢,？

　　簡單,，你考一個(gè)進(jìn)士出來不就結(jié)了？至于你的官位,，先保留著,，工資照發(fā)。工作讓別人先干著,，你什么時(shí)候拿到文憑,，什么時(shí)候上崗。

　　這相當(dāng)于后世的在職學(xué)習(xí),。

　　元朝制度借鑒宋朝,，明承元制，也有這么一種說法,。

　　到后來,，清承明制，這一制度更是廣行其是,，只不過換了一種說法而已,。

　　清朝實(shí)行的是滿漢共治的人事制度，比如雍正時(shí)的國家決策機(jī)構(gòu)軍機(jī)處,，漢員和滿員各一半,。清朝的滿人選官保留了八旗制度，很多官員都不用經(jīng)過科舉被提拔到要害部門,?？稍偻献撸渎氁簿土T了,，文職若是文化程度太低,，還怎么代天子牧民。于是,，不少滿人官員也暫時(shí)鎖廳去參加科舉,。當(dāng)然，人家是少數(shù)名著,，在進(jìn)士科上有許多優(yōu)惠,，考試難度也低。

　　同意周楠參加科舉考試,，以正途入試還真是天大恩典,。到這個(gè)時(shí)候,，周楠才算是徹底地恢復(fù)了政治待遇，徹底得到平反,。如果換成任何一個(gè)讀書人,，此刻只怕會(huì)激動(dòng)得熱淚滿面，跪地高呼：“天恩浩蕩,，臣就算粉身碎骨也難報(bào)君恩之萬一,！”

　　但周楠徹底被這個(gè)看起來全其美的方案給驚呆了。

　　詹師爺?shù)溃骸爸艽笕?，這可是天子的恩典,。本來，按照朝廷的制度,，你已經(jīng)做過吏員,，不能參加科舉，一輩子也只能做個(gè)雜流,。如今,，天子恩準(zhǔn)，你可以去參加科舉,，豈不是一件美事,？你是江左才子，當(dāng)年以十六歲年紀(jì)就得了秀才功名,。如果不是受了冤屈,，只怕早就中進(jìn)士了。今番得了皇恩,，對(duì)你來說可是天大機(jī)遇,。”

　　詹知縣也說：“對(duì)對(duì)對(duì),，子木又何必?fù)?dān)心,。雜流前程有限，怎么比得上正經(jīng)科班,，倒是一件美事,。/”

　　在自己人面前倒不用說假話，周楠苦笑：“詹縣尊,，詹師爺,。實(shí)話跟你們講，自從當(dāng)初我受了冤屈被發(fā)配遼東,，吃盡萬般苦,。回鄉(xiāng)之后,，這兩年,，整日忙碌公務(wù)，書是一頁沒讀過,，更別說提筆做文章,。到如今，《四書》《五經(jīng)》只記得‘三人行,，必有我?guī)?。’‘子曰,，學(xué)而時(shí)習(xí)之’區(qū)區(qū)幾句?，F(xiàn)在去科舉，可能嗎,？”

　　自從進(jìn)了衙門,，干的是文秘，周楠平日里也有意加強(qiáng)自己的文化素養(yǎng),?？蓛赡赀^去，也只堪堪達(dá)到能夠讀懂文言文,，提筆寫公函沒有錯(cuò)漏的程度,，作八股文，那不是要命嗎,？

　　詹通也點(diǎn)頭：“也是,，莫說是周大人，就連在下不也是如此,。當(dāng)年我雖得了秀才功名,，可八股文章不過是一塊敲門磚，自從斷了科舉的念頭之后,，就扔到一邊,。就算讓我現(xiàn)在上考場，怕是連府試一關(guān)也過不了,。周大人這事……真叫人無可奈何,。”

　　屋中冷了場,。

　　良久,，詹知縣道：“子木，要不我再寫信去王府求情,，給你換個(gè)職位,？”

　　“縣尊好意心領(lǐng)，行人司行人一職何等要緊,，朝廷又恩準(zhǔn)我能夠參加科舉,，如果沒猜錯(cuò),，如我這樣一個(gè)不是進(jìn)士功名的人能做行人，只怕是內(nèi)閣的意思,，說不好天子也知道,，又如何改得過來？”

　　二詹同時(shí)神情一凜,，都深以為然,，同情地看著周楠。

　　詹知縣：“子木,，你有什么打算,？”

　　周楠喪氣地回答：“還能如何，等到此間事了,，我先去京城行人司報(bào)道,。然后辦理鎖廳手續(xù)，再回來參加南直隸鄉(xiāng)試,?？疾簧希屠^續(xù)考,，大不了在家中當(dāng)個(gè)富家翁,。”

　　現(xiàn)在是嘉靖四十年,，上一屆進(jìn)士科考試是去年春季,。也就是說，明年秋天就是南京秋闈,。后年初春就是進(jìn)士科春闈,。

　　按照時(shí)間推算，他現(xiàn)在進(jìn)京城如果走得快,，到把事情辦完,，今年冬天就能回安東老家過年。然后有大半年時(shí)間備考試,，等到中了進(jìn)士,，后年春天就能再回京城了。

　　不過,，自己是什么水平自己清楚,。也許這次去京城回家之后，一輩子都要窩在家里了,。

　　周楠悔恨啊,，恨自己當(dāng)初不該受到丁啟光鼓惑去般倒宋知府。本以為可以借此功勞升上幾級(jí),，現(xiàn)在官是升了,?？赡銢]有文憑就沒辦法上任，到最后,，反倒是把以前那個(gè)知事的官職都弄丟了,。

　　搬起石頭砸了自己的腳，說得就是此刻的他,。

　　詹知縣對(duì)周楠大為同情，也不知道如何安慰,，道：“等到新知府到任,，子木你可以隨我的船一道去京城?！?p>　　又過了幾日,，淮安知府到任，接著,，新的同知,、判官、推官,、經(jīng)歷,、照磨也到任。

　　周楠協(xié)同詹通辦了移交,，拿了私人物品出了府衙,，回頭看了看衙門口的石獅子，感覺這兩個(gè)月在府城的經(jīng)歷簡直就是一場夢境,。

　　他一笑,，心道：天無絕人之路，會(huì)有辦法的,，一定會(huì),。唐順之老唐不是常說一句話，天行健,，君子以自強(qiáng)不息,。我一個(gè)大活人，還能被尿憋死了,？

　　一個(gè)身著草綠色官服的官員沖上前來,，指著周楠的鼻子喝道：“姓周的，滿衙官吏都因你遭了大難,，你于心何忍,？你真是走一地就禍害一地啊,！”

　　確實(shí),，但凡周楠呆過的地方,，上司同僚好象都沒有什么好下場。他在安東的時(shí)候,，詹通,、詹師爺、歸縣丞被錦衣衛(wèi)捉拿,，搞得非常狼狽,。

　　到府衙后，知府,、同知等一眾官員也同樣被錦衣衛(wèi)緝拿,。

　　整個(gè)淮安的官場中人都在傳播周大人的美名，說我們的周子木就是屬烏鴉的,，沾誰誰倒霉,，可得罪不得。

　　這個(gè)官員正是周楠同事黃知事,，得了周楠求情得到釋放,，又回到理刑廳的工作崗位上。

　　按說,，這黃知事也算是受了周楠的恩情,。而且，周大人現(xiàn)在有是清貴的行人司行人,，可惹不起,。

　　但是，黃知事聽說自己能夠從北衙手里平安脫險(xiǎn)是自己渾家求的情,。一想起周楠的特殊的喜好,，他越看家里的黃臉婆越是心生疑竇，今天終于忍不住跑過來喝罵,？

　　周楠得了他妻子的一百兩銀子,，既然拿了錢就得替人辦事，這是做人的基本準(zhǔn)則,。

　　就低聲對(duì)黃知事道：“黃大人,，你這又是何必。要想日子過得下去,，就得頭上有點(diǎn)綠,。不過，事情真不是你想的那樣,，你渾家是清白的,。”

　　“此言可真？”

　　周楠：“黃知事,，周某雖然被世人諸多誤解,，可我做事一向是有一是一，有二說二,。不惹事也不怕事,，又何必瞞你，難道某還懼你不成,？自從黃大人被朱鎮(zhèn)撫偵緝，你渾家為你四處奔走,。是個(gè)好女人,，有妻如此卻是你的福氣，好好待她,。”