祁琳：‘肖纓、歸鶴,、穎全,、子哀,，你四人留守商市,，監(jiān)視韓氏收尾，你四人辦妥便回太湖小榭匯合,?！?p>　　宋穎全無意商市，也只得應(yīng)了,。

　　祁琳：‘想必大家覺得不該,，今日的打法，愚鈍了些,，實不相瞞,，這是主公授意，為拖延京城政變,，現(xiàn)在只要逼韓氏去了結(jié),，八燕和我曲南殿，就算是京中大計的鞍馬之臣,，封獎自不會虧待……明阛,、媛玉留下，其余燕兒退下吧,?！?p>　　祁琳坐在榻上，三女在側(cè),，透過屏風(fēng),，隱約可以看見座中明阛和媛玉的面目。

　　一個坐在近處,，一個坐在遠(yuǎn)處,，祁琳長吁一嘆，極是無奈……

　　媛玉,、明阛聞聲,，雙雙到屏風(fēng)下跪著。

　　祁琳看著他倆,，一個怯懦,，一個…….又不知該如何形容，明阛的赤金寶珠發(fā)冠亂了,，發(fā)絲凌亂,，一身錦緞也未見整齊，即便跪著,，還是那張盛氣凌人的臉,。

　　肖纓知道祁琳要處置內(nèi)務(wù)，使了一個眼色，示意鶴兒,、允湘退下,，三女無聲恭敬離去。

　　案上的檀香正濃,，三人冷寂一刻,，祁琳當(dāng)先開口。

　　祁琳問道：‘明源小姐待我如何,？’

　　明阛知道祁琳‘由有所指’,，是故并不接話，亦不抬頭,。

　　祁琳：‘……姐姐不會怪我藏兵,，倒是你，黎先生不待見你,，你沒有什么脫罪的由子,，追究下來………’

　　嬌主的聲音，歷來慵懶中帶著伶俐,，明阛倒是沒動,，媛玉一雙眼眸卻滿是觸動。

　　祁琳：‘姐姐哪怕是向我開口問上一句,，明阛,，你可知其中厲害？’

　　明阛眉色凝重,，肅穆道：‘明阛知錯,。’

　　祁琳：‘我和姐姐,，從主之間,，甚是敏感，又是姐妹,，不可有嫌隙,，一旦姐姐要辦你，我便不能說個不字,！’

　　媛玉聽到這里,，急道：‘八燕之中，嬌主最重明阛,，媛玉斗膽，請嬌主與黎先生開恩,?！?p>　　縱是媛玉為他求情，明阛還是滿臉不悅神色……

　　祁琳看在眼中，猜出因由……

　　媛玉與明阛,，也不過是那一句‘紅顏未老恩先斷’……祁琳內(nèi)心鄙薄,，極其不快，有些看不下去了,。

　　祁琳嗆聲道：‘笑話,，黎先生是姐姐的心腹，又是主父的老臣,，怎會聽我的,，他不敢直接查我，自然要封你的口,，殺雞儆猴,，明阛，你說是么,？’…..

　　明阛倔強道：‘聽?wèi){處置,。’

　　明阛到現(xiàn)在還是不肯服軟,，祁琳又氣又悔,，悔這些年太過寵他，自負(fù)成這個樣子,。

　　祁琳：‘如今若你離開北祁,，我便可以說你畏罪暴斃……姐姐或許會看我薄面，留你一命,，你可愿帶媛玉走…,？’

　　明阛和緣玉，說到底,，不過是有過一段露水情緣,。

　　媛玉一驚，原來嬌主都知道,，雙目止不住的落淚,，脈脈望著明阛，她心知他無情,，早已成離恨,，并不抱希望，只是想在這時,，再看看無情的臉……

　　果然,，明阛雙目無神，一時未作答,。

　　祁琳：‘你對媛玉,，若說不算始亂終棄,，也與之相差無幾，難道你果真絕情,，我放你倆去長相思守,，你也不愿？’

　　明阛神色怔忡恍惚,，一時望著嬌主的屏風(fēng)……

　　明阛道:‘嬌主,，殺手私情，這是重罪,，哪有嬌主這般開恩的,，明阛，心也難安,！’

　　祁琳太了解他,，知他這是托詞，口不從心,。

　　祁琳一時怒了,，憤道：‘莫不是那日，媛玉雨中揮淚,，是錯了,？你已遭殃，她不棄你,，你還嫌棄她,，是要我殺了媛玉葬你是不是？’

　　明阛聞此一顫,，不敢看身側(cè)佳人,，似是回憶過去種種，往往思緒,，叫他駕馭不了,。

　　明阛倔強道：‘錯了，明阛一切盡是錯了……’

　　這話別人聽了,，倒是會以為明阛絕情,，誓死不容媛玉，但祁琳明白他,，他實是怯懦,！

　　祁琳一氣之下，揮掌將屏風(fēng)震開,，要看看明阛這張臉,！

　　屏風(fēng)正撞在明阛頭上，他頭上有珍珠粉,，沒有流血,，只是額頭上瞬時泛起一片於紅,。

　　祁琳道：‘我知道你倆錯已鑄成，后來才知道是同宗兄妹,，也不必悔恨如此，尋一片天涯海角,，豈不好,？’

　　媛玉早已沒了臉面，又壓抑不住驚慌,，呻吟道：‘嬌主是如何知道的,？’

　　祁琳：‘你倆足底刺青，同是一個‘池’字,！是上代死士遺留的遺子,，成長在不同的宗室，互不相知,，那年卻又一同被選中,，成為我八燕之一?！?p>　　話已說的再明白不過,，祁琳早知道他倆有些血緣親屬關(guān)系，只是并未料到,，會產(chǎn)生私情,，而明阛又這般大膽。

　　明阛：‘嬌主希望我倆何時離去,？’

　　明阛這算是答應(yīng)下來,，媛玉喜上眉頭，又是一陣酸楚,，直在祁琳膝下不住磕頭,，明阛將她扶起，終于杳然淚下,，盡是悔恨,。

　　祁琳：‘你倆只管活命去吧，池氏的榮辱,，不必再管,，我來平反?！?p>　　話說回來,，族制已廢，族姓也散了,，池氏的屈辱平反,，又談何容易……

　　……

　　入夜,，祁琳將子哀請入，肖纓在內(nèi)帳中,，并不妨礙,。

　　閣中香木靜謐，珠簾臥紗,，暗暗暾黃燭光之下,，祁琳清理著座上的棋盤，一切格外安靜,。

　　子哀站在遠(yuǎn)處無聲望著,，望著自己的主人，還是個少女模樣,，病魔纏身的面容,，承受一身內(nèi)功的壓迫，何其不容易,。

　　相較于八燕,，祁琳的外貌纖細(xì)，確實可以稱作半大的丫頭,，從十五歲就讓她跋涉天南地北,，算盡他人珠璣，想來這本身就是一種殘酷,，這兩年,，她在這種壓迫下，顯得愈發(fā)消瘦了,！

　　子哀輕嘆,，對于眼前的丫頭，他更明白不該有審視,，唯有效忠,，她既然是北祁十幾年心血，培養(yǎng)出的尊主,，她的軀體本身,，就代表了權(quán)力與殺戮。

　　祁琳輕聲問道：‘你不送送鄒寧么,？日后,，他怕是要送黎先生好一程呢！’

　　錢子哀忽然明白過來這其中的意義,，眼前的她不只是權(quán)力,，還有一副無法擺脫的病弱皮囊，這皮囊亦是權(quán)術(shù),。

　　子哀答道：‘是該送送,?！?p>　　祁琳一時不語，間或望子哀一眼,，還是不語,，子哀思忖著，奈何要送黎先生好遠(yuǎn),，此處已經(jīng)離宗室不遠(yuǎn),！

　　……其實早已明白，子哀是未敢相信,，她在這么短的路途中也會有安排。

　　祁琳淡淡一笑,，不答,，等待子哀自己參悟，轉(zhuǎn)言道：‘子哀可愿對奕一局,？’

　　錢子哀上座,，他手執(zhí)黑子，下的十分仔細(xì),。

　　祁琳：‘今日見晉中,，以冷血聞名的子哀公子，舍身去救媛玉,，真是難得?。　?p>　　錢子哀面如緩霜,，面色從容了些,，道:‘唯主心系，唯仆所為,，嬌主當(dāng)時最在意媛玉吧,，子哀救她，也是自然,?！?p>　　祁琳：‘難得你會為我，去顧全我在明阛面前的面子,，上次沒有辦她,，你也看出我的憐意，我若不能還明阛一個媛玉,，倒不如早治了她的罪,，貶回去算了，八燕之中,，媛玉論武,，資質(zhì)最差,，總是叫人擔(dān)心的，子哀對她果真如此從容么,？’

　　錢子哀：‘從容,？從容如何說起？’

　　祁琳：‘那子哀是說不從容嘍,？’

　　子哀：‘請嬌主示下,。’

　　祁琳此時白子正將黑子圍住,，水泄不通,，錢子哀始才明白其中厲害，不得不去深想這‘從容’二字…..

　　祁琳：‘是為我,，還是明阛的緣故,？所以你想力保媛玉？’

　　子哀恍悟,，自己又哪里有那份心腸,！

　　祁琳的從容二字，子哀心中明白,，是指自己一再幫助媛玉,，是否因?qū)γ麝a還有不滿呢？

　　先前媛玉被明阛所棄,，難道如今,，便見不得媛玉遭殃，這是在掃明阛的顏面么,？是故才事事幫她……祁琳雨中受寒那一回,，子哀也生生咽下那些閑言碎語，沒有治媛玉的罪,，任憑她屢次犯戒,！

　　錢子哀雖沒那樣的小心腸，但祁琳既然已經(jīng)知道他心中不平,，錢子哀也不怕嬌主嗔怪,，對明阛確有不滿。

　　他知道祁琳對八燕從不嚴(yán)苛厲行,，只是感嘆,，這丫頭在別人的立場上看的倒是清明，八燕在她掌中毫無隱遁的可能,。錢子哀又念起方才提起鄒寧,，心中猜到，鄒寧怕是就要上位了！

　　子哀道：‘難道鄒大哥是去勸黎先生的,？怎么可能勸的動呢,！’

　　祁琳：‘若換是你，恐怕不會為明阛求情,，若換是宋穎全,，又未必勸的動，若是慶友和紅亭,，又怕黎先生不會當(dāng)真理睬,，想來鄒寧最為合適！’

　　子哀：‘子哀來看,，只要是命令,，子哀都會盡力，嬌主不必顧忌子哀的情愫,，殺職便沒有情愫,。’

　　祁琳：‘我明白…子哀…很出色,。’

　　子哀：‘鄒大哥愛山水,，最為寬廣,，如黎先生一般的老輩，或許與他談些真話,?！?p>　　祁琳：‘我希望子哀能送送鄒寧，往后許會更投緣,?！?p>　　祁琳雖沒言明，然而子哀明白,，自己將是鄒寧之后,，也要被提拔的人，她求的是另一番和睦,，棋早已非棋,，子哀恭敬退下，深知今日對鄒寧有所重用,，則往后提攜,，也不遠(yuǎn)矣……

　　肖纓在帳中輕喚一聲嬌主，祁琳應(yīng)聲入帳,，帳下紗榻之中燭光更暗,，她倆如同秉夜而談，十分愜意。

　　肖纓手上是一本李后主的集子,，她并不愛看‘春花秋月’,，也不愛讀‘相見時難’，只是想叫祁琳看著歡喜,。

　　鳳衣接過集子,，道：‘纓兒傾賞李后主？不嫌太過華麗么,？’

　　肖纓：‘隨手拾來而已,，嬌主呢？’

　　祁琳：‘這集子自然看過,，倒是沒記得多少,。’

　　肖纓：‘嬌主過謙了,。小姐今日先詔明阛,，又詔子哀，小肖看來,，嬌主是要有所變動……’

　　祁琳淺笑,，道：‘不急，明日,，還要見一見黎先生,。’

　　肖纓：‘見黎先生,？嬌主不是已勸明阛出北祁了么,？已在八燕中除名，奈何嬌主還要親自去談,？又要鄒寧之后在勸,？’

　　祁琳道：‘黎先生你當(dāng)那么好勸！他畢竟是姐姐最為得力的心腹,，小肖不知道,，黎先生是十幾年前長兄祁森引薦提拔的，根基深著呢,?！?p>　　祁森是主公長子，諸位尊主都要叫一句大哥的,。只是大哥年長,，早年就發(fā)配到京中任職去了，是故不多見,。

　　祁琳其實另有隱意,，只是不想多說…

　　轉(zhuǎn)口道：‘你看這集子許久了，我倒是來考考你？’

　　她提及長兄祁森,，肖纓不敢在多問,，祁森是北祁放在京畿的脈絡(luò)，本身就是絕密,，何況現(xiàn)在京畿動蕩,，北祁正在攪合政局，當(dāng)下的北祁族人,，誰敢提起京畿,！恍若不知還來不急呢！

　　祁琳：‘杜公“挽弓當(dāng)挽強,，用箭當(dāng)用長…”

　　肖纓：‘射人先射馬,，擒賊先擒王?！?p>　　祁琳：‘對于韓氏呢,？’

　　肖纓：‘韓氏？韓亦波不足掛齒,，韓氏在京中,，小肖不敢說，只是線人早探得韓亦波之兄長,，身涉武林,，暗結(jié)商匪，正中吾道,！’

　　祁琳：‘哪里用探，斗了這么久,，還用現(xiàn)在給敵人安置個身份么,！……殺人亦有限，列國自有疆,?！?p>　　肖纓：‘茍能制侵陵，豈在多殺傷,?！?p>　　祁琳：‘不錯，豈在多殺傷……腹中貯書一萬卷,，豈肯低頭在草莽,。’

　　肖纓：‘嬌主哪里話,，北祁又不是草莽,。’

　　祁琳：‘只是這殺人之事，又和草莽有何區(qū)別,！只是多一些手段,。’

　　肖纓：‘肖纓自幼習(xí)武,，待熬到小姐身邊,，才知有書墨，若說不能通文達(dá)理,，這怕是我與鶴兒,、湘兒的通病了?！?p>　　祁琳：‘鶴兒,、湘兒若不習(xí)文，便不知事,，你若不愿,，也便罷了，只是李后主的詞,，不宜你我看罷了,，纓兒應(yīng)該明白，北祁容不下第二個池明阛,，也容不下第二個池媛玉了,。’

　　肖纓：‘小肖明白,?！?p>　　祁琳：‘你明白就好，明阛是我寵出來的錯,，如今我放了他,，人與世互不相擾，方可從容相伴,?！?p>　　肖纓不住點頭，祁琳：‘明白什么了,？’

　　肖纓：‘明白了人情綿長,，不該侵?jǐn)_，李后主的詞太過多情,，難得從容,，不宜殺手來讀，為情所累,，恰似那聰明反被聰明誤的道理,?！?p>　　祁琳：‘那對于韓氏呢？’

　　肖纓:‘韓氏,？’

　　祁琳：‘若要從容處置,，便不要綿長拖沓，所以你那三百死士解八燕之圍是應(yīng)該,，然而擒了韓亦波,，就是你辦事不利了，北祁的操行,，何時如此周折過,！抓他是小，放回去,，不等于賣了自己的用意,，韓亦波已不可再用矣，他能造出多大的勢,，便是多少,，往后哪來的用武之地！’

　　祁琳今夜辭色漸漸嚴(yán)厲,，肖纓看出端倪,，心中思忖無果，又不敢多問,，猜想著是否因為明阛和媛玉,，一時憂在心頭，直鎖著纖眉退下,。

　　祁琳并無睡意,，聽著肖纓淺淺退下的腳步聲，便如同送她一程……

　　此刻她應(yīng)剛剛出閣,，祁琳聽見她足下一頓,，不免心中一緊……不一刻，肖纓起步離去,，祁琳想來她只是望月而已。

　　然而閣外起風(fēng),，又不止是風(fēng)聲,，祁琳心中猶疑，是何人,，方才明明現(xiàn)身,，即不傷肖纓，肖纓也沒阻攔呢,？

　　必然不會是八燕,，八燕如若沒有召喚,，輕易不會前來，何況對方已與肖纓照面,，若是八燕,，肖纓不會不過問，也不會是歸鶴和湘兒,，她二人更明白不該擅自前來的道理,，那又會是誰呢？

　　是誰在引祁琳出去,，耳際一聲聲的力令傳入,，皆為召喚之令。

　　祁琳并沒掌燈,，聽著力令,，趁夜從大窗而出……