第十六章隆盛商行龔東家

　　海防鎮(zhèn)，晨霧漸散,，曙光初露,。

　　集市主街道東頭,，靠近碼頭的地方,，有一家名叫“隆盛商行”的商號，處于最熱鬧的地點(diǎn),。

　　這家商號當(dāng)街是五開間的大鋪面,，后面還有一個很大的的后院。

　　出鋪面后門,，院子正中是一條鵝卵石甬道,，通往一座粉墻黛瓦的正宅，正宅居中一間是內(nèi)堂,，內(nèi)堂兩側(cè),，則是主人的起居室。

　　內(nèi)堂門前的石級上,，擺著兩盆百年鐵樹,，象征著主人的身份。

　　甬道兩旁植有各種花草樹木,，冬青樹的葉子油亮油亮的,，兩顆老榆樹枝繁葉茂，給院中撐起了一片濃濃的綠蔭,。

　　正宅的兩旁,，各有回廊通向東西兩側(cè)。

　　東側(cè)是伙計(jì)歇息的廂房,，廂房前的樹下,，有口水井。

　　西側(cè)則是一條夾弄,，夾弄的間壁上有一道拱形的門,，門外是一個獨(dú)立的別院，專門用來接待貴客小住,。

　　沿回廊向后,，越過主宅，是一個樹影婆娑的后花園。

　　走進(jìn)花園,，首先映入眼簾的,，是一個養(yǎng)著錦鯉的池塘。

　　池塘的水是活水,，清澈見底,，色彩斑斕的錦鯉，在水草間優(yōu)雅地穿梭嬉戲,，時不時地激起一波水花……

　　池塘一角,，有一座太湖石壘成的假山。

　　假山四周種植的各種熱帶花草,，正值開放時節(jié),，紅的、粉的,、黃的,、紫的各色花卉爭奇斗艷、招蜂引蝶,，仿佛要與水中的錦鯉比一比，究竟誰更艷麗,。

　　沿著池邊一條彎曲而幽深的青石小徑,，一直往里走，繞過假山,，透過濃密的樹蔭,，可以看見池塘向前拐了個彎，通向一個更大的蓮花池,。

　　盛夏的六月,，正值花季，一陣微風(fēng)吹過,，盛開的蓮花飄來一陣陣清香,。

　　滿池的荷葉舒展似傘，晶瑩的露珠散成許多細(xì)小的碎珠,，在荷葉上滾來滾去,，閃爍著細(xì)細(xì)的光彩，如胭如染,，令人如入仙境……

　　一條琉璃瓦曲廊蜿蜒伸向池中,，盡頭是一座八角涼亭。

　　涼亭近旁栽植的,，都是一些名貴的品種,，有“金蓮”、“碧蓮”，還有“并蒂蓮”……

　　每天清晨,，坐在涼亭內(nèi)悠閑地品茶賞蓮,，在嫻雅的沁人清香中，靜靜感受“覽百卉之英茂,，無斯華之獨(dú)靈”之意境,，是花園主人一天中，最美好的時光,。

　　花園盡頭是一道青磚圍墻,，東北角開有一扇角門，西邊角則修有一座沿墻的獨(dú)立小院,，那是仆役下人們的住所……

　　這是一家富商大戶才能擁有的大商號,。

　　院子里，原本濃郁得不見人影的晨霧,，這時已經(jīng)消退了,，白蒙蒙的霧點(diǎn)子，一陣一陣地翻騰飄散,，使得院內(nèi)猶如仙境,，幾名伙計(jì)已經(jīng)在微亮的天光中，忙碌地提水燒粥……

　　商號前方不遠(yuǎn)處,，是一大片空曠的貨場,，半個月前，商號在那里支了一個臨時施粥鋪,。

　　“隆盛商行”實(shí)力超群,，是一家華人開的老號，總號設(shè)在河內(nèi)（這個時代安南人稱為東京）,。

　　雖然這里是主人起家的地方,，但現(xiàn)在只是一家重要的分號，主要的業(yè)務(wù),，是海上貿(mào)易和物資轉(zhuǎn)運(yùn),。

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　　“老爺，這幾天,，海上過來的難民越來越多,，咱們的粥鋪天天加碼，卻也有點(diǎn)杯水車薪了……”

　　此刻,，涼亭內(nèi),，商行的老掌柜張海發(fā)，陪著早起的東家,，正在喝早茶,。

　　涼亭外,，圍墻根下，幾名家丁正在晨練,，舞刀弄棒,、呼喝連連。

　　商號的東家名叫龔振浩,，五十多歲了,，他身穿一件淡藍(lán)色寬袖便服，顯得很是清爽,，頭上戴著一頂四方平定巾,，瘦削的臉上略帶憂色。

　　平時,，龔振浩常住在東京郊外,，他在那兒有一個大莊園。

　　二十多年前,，他來到安南從商,，以海路貿(mào)易起家，一路打拼,，他的商行已在各地開了幾十間分號,，涉及諸多行業(yè)，積攢了巨量的財(cái)富,。

　　發(fā)財(cái)后,，他便不斷地買地，建莊園,，現(xiàn)已擁有良田萬畝，光雇傭的佃農(nóng)便有好幾千,，蓄養(yǎng)的護(hù)莊家丁也有上百人,，家大業(yè)大，他每年已難得來海防一次,。

　　這次,，他聽說國內(nèi)戰(zhàn)火逼近，渡海而來的福建和兩廣難民越來越多,。

　　正好,，總號有一批大米運(yùn)往海防，準(zhǔn)備銷往國內(nèi),，他便帶幾名家丁跟了過來,，親自了解情況。

　　他身旁,，掌柜張海發(fā)一身青布短衣,，頭戴一方黑色網(wǎng)巾,，顯得精干又清爽。

　　“嗯……”

　　東家龔振浩輕嘆一聲,，“不管怎么說,，都是故土來的人，咱們盡力而為吧,?！?p>　　說著，他放下茶盞,，拿起手邊的汗巾,，輕輕拭去額頭的細(xì)汗。

　　“是,，老爺,。”

　　張海發(fā)輕聲應(yīng)道,。

　　“阿發(fā),，你最近操心的事太多，注意身體,，別太累著了,。”

　　龔振浩看了看眼前這個老掌柜,。

　　張海發(fā)只比自己小兩歲,，也已過知天命之年，是打小便跟著他,，一起長大的僮仆,，服侍他上過私塾，成年后,，又跟著一起來安南,，忠心耿耿、知心知肺,。

　　龔振浩感其勞苦功高,，便給他抬了身份，幫他娶妻生子,，慢慢培養(yǎng)他打理生意,，很早便能獨(dú)當(dāng)一面。

　　幾年前,，他打算常住東京享享清福,，便把這個發(fā)小調(diào)回了這個起家之地，主持海上商路……

　　“我哪里累了,，下面有伙計(jì)呢……”

　　張海發(fā)笑道,，“倒是老爺您連日奔波,，身子骨要多保重啊?！?p>　　“嗯,，知道了?！?p>　　龔振浩點(diǎn)點(diǎn)頭,，“國內(nèi)的局勢……究竟怎樣了？外面打聽到什么消息沒有,？”

　　“局勢很不好,，難民越來越多，”

　　張海發(fā)滿臉憂色,，“據(jù)說,，北邊陸路上，翻山過來的人更多……”

　　“嗯……”

　　龔振浩捻著短須,，輕聲問道,，“有沒有詳細(xì)點(diǎn)的消息？”

　　“詳情……何少爺一會要過來,，老爺可以向他打聽打聽,。”

　　“哦,，守信賢侄……是昨晚剛到的吧,？”

　　“是的，帖子昨晚已經(jīng)過來了,，說是天色太晚了,，今天早上再過來請安……”

　　他們說的何少爺，是廣西義興鏢局的少東主,，名叫何守信,，總鏢頭何翼的大公子。

　　龔家和何家是世交,，龔振浩與何翼也是打小就認(rèn)識的，兩家至今一直有走動,。

　　義興鏢局主要在兩廣一帶走鏢,，近年，由于大明和安南的海路來往越來越多,，前年,，義興鏢局就在海防開設(shè)了一家分號，專做海路護(hù)鏢生意,。

　　這個何守信,，每次護(hù)鏢來安南,，不管龔振浩住在哪里，都會前去拜訪,、問安……

　　“老爺,，老爺……”

　　兩人正在閑聊，一個伙計(jì)匆匆奔入后花園,，慌里慌張地嚷道,，“老爺，不好了……出事了,！”

　　“阿牛,，遇事莫要慌張，”

　　龔振浩眉頭微皺,，仍溫言說道,，“什么事？慢慢說,?！?p>　　“回老爺，有大軍殺來了,，商館的公差在外面等著呢,，說是請老爺過去……”

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　　鋪面里，一個身穿青色窄袖衫,，腰束紅織帶,，頭戴圓頂巾的皂隸，正站在柜臺前,。

　　此人名喚阮小六,，是海防商館的公差，平時常來商鋪收攤牌銀,。

　　此刻,，他平時常挎的腰刀,，卻不見了,，面色也是慌里慌張，以前的神氣勁全然消失了……

　　因?yàn)?，他不是一個人來的,。

　　他的身后，還站著兩名奇裝異服,、不茍言笑的高大男子,。

　　這兩人氣度不凡，手持插著短劍的火銃,，就像兩根旗桿豎在阮小六的身后,，小六像是被其壓迫,，說話都不利索了……

　　海防商館，是朝廷派出的公家機(jī)構(gòu),。

　　名為商館,，其實(shí)類似于后世的海關(guān)兼稅務(wù)局，甚至兼辦治安緝盜等雜活,，有一名總管負(fù)責(zé),，下面一名賬房，還有十來個皂隸兼捕快,。

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　　商館大堂,，林嘯端坐正位，兩旁坐著李濤和肖凱峰,。

　　下面,，商館的總管阮小二和賬房二人，弓背塌腰地站著,，正瑟瑟發(fā)抖……

　　林嘯率領(lǐng)舊港營,，凌晨四點(diǎn)半左右就到達(dá)了海防鎮(zhèn)。

　　因?yàn)橄掳胍怪饾u起霧,，一路上還要避開村莊,，二十公里路，走了四個多小時,。

　　安排好外圍監(jiān)視力量后,，林嘯便帶人守在鎮(zhèn)外，靜靜地等待天明,。

　　沒多久,，街道、房屋,，籬笆,，土堆，墻頭,，都在霧氣里逐漸顯出模糊的形象,。

　　昨晚，斥候已將海防的情況基本摸清,。

　　曙光初露,，東方發(fā)白，林嘯下令進(jìn)鎮(zhèn),，親自帶人直撲碼頭,，正好是商館開門的時候,。

　　見到門口打著哈欠的皂隸,，兵士們一擁而進(jìn),，商館內(nèi)，一干人等根本沒反應(yīng)過來,，便成了俘虜,。