立身父子從妙手春藥鋪告別了馬千里,，一路無(wú)話(huà),，到家躊躇半天,，不知是否該將此事告知世琦,。告訴他吧,，又怕真的不是聚仁,，空引衣家傷心,。不告訴世琦吧,，又不甘心,。最后,，他們決定將此事告知衣世琦。
世琦聽(tīng)到有此事,，恨不得馬上跑到那個(gè)“聚仁”面前,，看看是不是自己兒子，于是立即吩咐牧童帶人去查,。
葉太太在屏風(fēng)后聽(tīng)說(shuō)了此事,，顧不得許多，直移步到前廳,，跟立身詢(xún)問(wèn)聚仁長(zhǎng)得什么樣,，在干什么，跟他說(shuō)什么話(huà),。
世琦可勁使眼色讓太太回避,，無(wú)奈葉太太裝作沒(méi)看見(jiàn)。
牧童很快回來(lái)了,，略帶尷尬地匯報(bào)說(shuō),，林家人已經(jīng)啟程奔四川去了，聽(tīng)說(shuō)是采買(mǎi)藥草,。
世琦納悶,，什么草藥這么著急，這么緊缺，按說(shuō)他們是從四川過(guò)來(lái),，先到此地,，再回直隸省，竟然不回直隸,，折返四川,？
立身倏地站起身來(lái)，說(shuō)他要馬上收拾行李,，一路尾隨,，看個(gè)究竟。
世琦攔不住,，立身半個(gè)時(shí)辰不到,，就出發(fā)了。
剛送走立身,，牧童拿著兩封信小跑過(guò)來(lái),。
只見(jiàn)信皮上寫(xiě)著衣世琦老爺親啟，未留名姓,。
世琦納悶,，回屋拆開(kāi)，看畢眼淚橫流,。
信正是林立言的姑爺,，余得水寫(xiě)的，他坦言自己就是衣聚仁,。
聚仁在一封信里描述了事情的大概經(jīng)過(guò),，說(shuō)落水被救上后人事不知，蘇醒后一段時(shí)間內(nèi),，失去記憶,，被老丈人帶至直隸省藥苑縣，后與林家小姐林鳳珠成婚,，目前鳳珠已有孕在身六個(gè)月,。
此次隨岳父前來(lái)漢南辦事，一到漢南,，往事歷歷在目,，猛然憶起前后之事。昨日在妙手春偶遇岳父伯立身大人,，想起雪梅,，只覺(jué)無(wú)顏面對(duì)，一時(shí)尷尬不敢相認(rèn),，仍佯作余得水,，不知此事以后如何收?qǐng)?，特此向父親詢(xún)問(wèn)。
另一封信寫(xiě)得匆忙,，說(shuō)岳父大人臨時(shí)決定啟程,，去四川峨眉山采買(mǎi)珍貴麻醉藥，叫做千日醉,，聽(tīng)說(shuō)解藥更為珍貴,，叫做醒醉蒿，只長(zhǎng)在峨眉山崎嶇險(xiǎn)峻的一個(gè)山洞附近,。妙手春要得急,，馬上啟程，不及贅述,，不必回信,，一切待返程再議。
世琦命牧童將送信人叫來(lái)詢(xún)問(wèn),，問(wèn)為何此時(shí)才將信送來(lái)，送信人不好隱瞞,，說(shuō)自己途中遇到好友,，喝了幾杯，不覺(jué)沉醉,，略有耽擱,，請(qǐng)老爺饒恕。
世琦氣憤,，心想如早送到半個(gè)時(shí)辰,，立身就不需舟車(chē)勞頓，前往四川了,。告誡了此人幾句,，讓牧童取出紋銀二兩送給此人。
世琦坐在大堂里,，轉(zhuǎn)念一想,，不知杜老大的病，能否用醒醉蒿解,，由此看來(lái),，事情可能會(huì)有些眉毛。
關(guān)于此事,，世琦不敢告訴任何人,，只跟太太葉秀敏商量，不知如何跟伯家提起此事,。
且不說(shuō)世琦夫婦喜憂(yōu)參半,，再說(shuō)伯立身,，一路尾隨林家到了四川峨眉山。
當(dāng)時(shí)趕巧了,，將周?chē)鷮け榱?，沒(méi)有多余的醒醉蒿，余得水親自帶了伙計(jì)阿楞和藥農(nóng)上山去采,。老農(nóng)相當(dāng)熱心,，按照古輩流程下來(lái)稱(chēng)作辟谷仙方的古法，做了豆面,，準(zhǔn)備餓時(shí)服用,。他用黑大豆五斗，淘?xún)?，蒸三遍,，去皮；用火麻子三斗,，浸一宿,，亦蒸三遍，令口開(kāi),，取仁,，去皮；大豆搗為末,；三者混在一起,，搗做團(tuán)，如拳大,。入甑內(nèi),，從戌時(shí)蒸至子時(shí)止，寅時(shí)出甑,，午時(shí)曬干,，為末。又備了一包麻子,，以備渴時(shí)和水一起飲用,。
林立言在山下等了些時(shí)日，將千日醉從老農(nóng)手中采買(mǎi)到,，余得水他們?nèi)匀晃礆w,。
林立言心急如焚，派人搜尋,。
原來(lái),，余得水和藥農(nóng)、伙計(jì)三人,，歷盡千辛萬(wàn)苦,，風(fēng)餐露宿,，還是沒(méi)有找到醒醉蒿。
雖說(shuō)已過(guò)了立春,，但山上氣候寒涼,，越往上，草木發(fā)芽的越少,。
伙計(jì)開(kāi)玩笑說(shuō),，這醒醉蒿沒(méi)準(zhǔn)還沒(méi)發(fā)芽，躲地底下跟咱們捉迷藏呢,。
余得水說(shuō),，挖地三尺也要找到它。
“少爺哎,，咱們要的是芽,，不是根?！被镉?jì)提醒著,。
“臭小子，我知道,，還沒(méi)急糊涂,。”初春的山,，采個(gè)野果都難。多虧老農(nóng)的豆面,，三人才免于饑餓,。
峨眉山山路陡峭，很多直上直下的坡,，三人艱難跋涉,，半個(gè)多月才爬到半山腰。
三人放眼環(huán)顧四周,，只見(jiàn)上為青山高聳,，下為溝澗深淵，周?chē)诙盖?，壁上長(zhǎng)出橫七豎八,、旁逸斜出的常綠樹(shù)木，樹(shù)下荒草叢生,，黃中泛綠,。他們仔細(xì)分辨新出的小草嫩芽，并不見(jiàn)醒醉蒿的蹤影,。
老農(nóng)眼尖,，他一手扒著突出的巖石,，一手指著不遠(yuǎn)處一片新綠的小草，興奮地喊著,，少爺,，阿楞，你們看呀,，那不就是嘛,！
余得水順著老農(nóng)手指的方向看去，果然,，在比他們所在位置略高,，右上方三尺開(kāi)外的地方，長(zhǎng)著一片嫩綠的小草,，葉片細(xì)長(zhǎng),，水靈靈的，跟老農(nóng)手繪的一模一樣,。
老農(nóng)身體右傾,，左腳抬起，右腳點(diǎn)地,，左手扒著巖石,，右手使勁往上夠，無(wú)奈只差一點(diǎn)點(diǎn),。他又從腰里把一根繩子解下來(lái),，繩子一頭綁著一個(gè)鉤。
他掄圓了胳膊,，奮力甩開(kāi),，鉤子勾住了小草，老農(nóng)用力往回拽動(dòng)繩子,。
只聽(tīng)到一片嘩啦啦響,，他們腳踩的那塊巖石因老農(nóng)用力而松動(dòng)脫落了，老農(nóng)左手再抓不住巖石,，不由自主往下掉,。
余得水和阿楞也往下掉。
耳邊風(fēng)聲呼呼響,。
他們閉上眼睛,。
老農(nóng)覺(jué)得不應(yīng)該帶余得水和伙計(jì)來(lái)，讓孩子們年紀(jì)輕輕,，枉送了性命,，心中涌起無(wú)限歉意和悲哀。
余得水心中想著自己的爹娘,，想著雪梅還有珠鳳和肚子里的孩子,，想不到今后將陰陽(yáng)兩隔,。
就在這時(shí)，他聽(tīng)到幾聲噗通噗通的聲音,。他知道自己要見(jiàn)閻王了,。
阿楞感覺(jué)自己落了地，但是軟軟的,。
緊接著,，三人咳嗽不止，身邊騰起一層灰塵,。
難道陰間全是灰塵,？
三人滿(mǎn)腹狐疑睜開(kāi)眼睛，這才發(fā)現(xiàn),，他們掉到一棵從石縫長(zhǎng)出的大松樹(shù)上,。
松樹(shù)大如傘蓋，枝葉茂密,，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),，像個(gè)大手，接住了他們,。
樹(shù)下的山澗深不見(jiàn)底,。
他仨躺在樹(shù)冠上，不敢輕舉妄動(dòng),，說(shuō)話(huà)都小心翼翼的,。
就這樣躺了多半個(gè)時(shí)辰，心也懸了多半個(gè)時(shí)辰,。