此時的章臺行宮,，外松內(nèi)緊,。

　　陳帝雖再啟秋獵,，但卻不想太過鋪張,，更不想布設(shè)什么大陣仗,，就是怕打擾周邊百姓生活,，反生民怨,。不僅章臺附近的獵場獵林推后封鎖查檢,，就連章臺倍增的宮防也只是這兩日才僅在宮墻之內(nèi)部署的,。即便行宮內(nèi)的查驗崗哨比往常多了幾倍,，從宮墻之外望去，也決計看不到半片多出來的甲光粼粼,。

　　凡是出入宮門,，除了腰牌令牌。

　　章臺西南角的廣和門,，宮人穿梭,，一片忙碌之景。

　　凡出入宮門的宮人,，除了要拿出腰牌令牌供禁軍核對身份,，就連搬運的陳設(shè)擺件都要拆開細細查驗。

　　還夕在宮門外徘徊了大半天,，怎么也找不到機會混進去,。

　　眼看著日影西斜，廣和門中穿行的人流越發(fā)地稀疏起來,，她焦慮不已,。

　　“要不這樣，”何珍看她心急,，便耐不住地要把自己那個還沒思慮周全的主意給說出來,，“盛興京中可還有知曉此事的人？你若信得過我，我可以替你進城送信,?！?p>　　“莊主是武宣王信任的人，我自然也是信得過莊主的,?！边€夕轉(zhuǎn)回車前，對何珍的好意深深為謝,?？上氲窖巯碌睦Ь常允俏櫫税櫭?。

　　她在京中停留了那么久,，最近的時候，離吳府只有兩街之隔,。她怎么會想不到這種主意,，只是早被自己否決了罷了。

　　還夕也未多言,，只是無奈地搖了搖頭,。

　　何珍見她如此，也不好多問,，只是寬慰道,，“在章臺行宮中頂替你的人必定是知道實情的。這里往來的人這么多,，你先試著往里送個東西或者送個信什么的,。若有回音，那就好辦了,。若沒有,，那就趕緊再想其他辦法?！?p>　　送信,，是不可能了，就怕被無關(guān)的人看見內(nèi)容,。送東西倒是可以,，只是送什么，卻要好好思量,。

　　還夕沉思片刻,，拿定了主意，“何姐姐,，你能想辦法找來一只撥浪鼓嗎,？還有筆墨,？”

　　“筆墨倒是好說，車上就常備著,。這撥浪鼓卻難辦,，這兩天也不是趕集的日子……”何珍想了想，忽又有了辦法,。她喊來遠處樹下陰涼歇著的車夫,，吩咐道，“你去小劉莊有娃娃的農(nóng)家問問,，看誰家有撥浪鼓,，無論花多少錢、拿什么東西換,，都得買來,。”

　　車夫應聲而去,。

　　在日頭又跌了半個樹梢的時候,，他舉著個臟兮兮的虎頭畫撥浪鼓，氣喘吁吁地跑了回來,，“買……買回來了……這一……”

　　何珍不在意他說什么,，只拿過撥浪鼓，又取過筆墨交給還夕,。

　　“這一個撥浪……撥浪鼓，我跟人家求了半天……才……才換回來,。老貴了……”

　　車夫靠在一旁的樹干上,，一邊忙著說話，一邊顧著喘氣,，累得雙目渙散,。他望著二位姑奶奶在撥浪鼓上倒騰了些什么，及至看到還夕用筆桿“啪”的一聲把鼓面戳破,，他當即急得跳腳,，“小姑奶奶，這撥浪鼓可是一錢銀子換來的??！您怎么給……”

　　話沒說完，就被何珍一眼給瞪了回去,。

　　何珍靜靜地看著還夕把寫了字,、還破了鼓面的撥浪鼓用手帕包好，又折了一根柳條,，盤好塞了進去,。

　　“這就好了,？”何珍有些疑惑。一個又破又臟的撥浪鼓,，這還能有什么說法,？

　　“好了?！边€夕抿著嘴,，稍顯不安地拿著這個小小的布包，“只要……素蕊能收到,?！?p>　　若素蕊在，那必能會意,?？墒牵园碴栆粍e,，數(shù)年之久,，她也不知素蕊在哪里，不知她會不會回到章臺,，更不知她是否安好,。

　　還夕抱著那一絲絲的希望，遠遠地站在宮門外,，逡巡著那些往來穿梭的人群,，盼望能看見個熟識又可以托付的人。

　　忽見一名身著藏青色女官服制的中年女子帶著兩名隨行交驗了令牌,，出了宮門,，正向官道邊等活兒的幾頂小轎走去。

　　還夕心下一喜,，拿著寫好的信就要上前,，卻又被何珍攔住了。

　　何珍總覺得有些不安,，“你離開章臺太久了,，人事更迭，還是小心些,?！?p>　　還夕會意一笑，“何姐姐放心,，她叫霍苒,，曾是內(nèi)廷司女醫(yī)，醫(yī)術(shù)高超,，又一度做到了醫(yī)正,。后因孑然獨立,，本性不喜宮中爭斗，她才自請來了章臺,。是個可以托付的人,。”

　　何珍想了想,，還是將她手中的信奪了過來,，自己走上前去。

　　“請問,，可是霍女官,？”何珍盈盈一禮。

　　霍苒聞聲回身,，只見是一身著羅布衣裙的陌生女子,。呼聲雖然急切，但一舉一動都極有禮數(shù),。貿(mào)然相喚,，她也并未不喜，只略點點頭,，謙謙問道,，“你有何事？”

　　何珍見事情有門兒,，當即笑得更和暖了些,，“霍女官安，我是從濟仁莊來的,，我們莊子上的一個新媳婦的妹子在章臺當差,，想帶個東西給她妹子。聽人說,，您是這章臺里有頭有臉的女官,，又是最心善的人,。托您辦事,，一定沒錯！”

　　聽了她這幾句恭維的話,，霍苒也只是淡淡一笑,。

　　在深宮當差，本就孤單,，相互傳遞些家中的消息物件,，也是常事?；糗蹧]想著推脫什么,，只是眼下時候不好,，多問問總是沒錯，“這兩日宮禁查得嚴,，可方便讓我看看這帶的是什么,？”

　　何珍當即利索地把手帕打開，露出里頭的柳條和撥浪鼓來,。

　　霍苒把柳條拿在手里,，又去看那只撥浪鼓。有虎頭的這面被戳了個大洞,，鼓面破裂,，上頭隱隱約約有些墨跡，就是不知道是寫了個什么字,。另一面的鼓面是完好的,，上頭畫了朵粗糙的大紅花，花上頭寫著個“還”字,。好像墨跡未干就蹭上了什么,，洇了一小塊黑。

　　柳條,，撥浪鼓,，又是“還”。再想到女兒家的事,，她心中只嘆了嘆氣：恐是家中不如意,，想找妹妹訴苦？還是其他什么不便言說的事,？

　　霍苒嘆氣搖頭,，用手帕把東西包好，又問道,，“這東西是帶給何人的,？“

　　何珍見她那樣的神色語氣，頓時心下就有些慌張,?？稍挾颊f出去了，只能硬著頭皮往下走,，“勞煩霍女官帶給靈德公主身邊的侍女素蕊,。”

　　“是她,？”霍女官當即驚訝出口,，又覺自己失態(tài)，連忙按下，“哦,，我知道了,。若有回信，該怎么帶給你,？”

　　“到濟仁莊說找素蕊的姐姐,，就多半知道的?！焙握鋷缀跏瞧屏耸中恼f的這句話,。這位霍女官的表現(xiàn)實在是太不正常了。心虛話就多,，何珍想了想,，又小聲地加了兩句，“素蕊姐姐身體不太好,，嫁過來這幾年也沒怎么出過門,，可能知道的人也不是太多?！?p>　　霍苒一聽這話,，心里更是一陣莫名的傷心，看著手里的小布包,，自顧自地念叨,，“大約，她就是覺得自己身子不好,，才想見見親人的吧,。”

　　何珍有些愣了,，心頭的顧慮卻被打消,。她試探地喚了兩聲，“霍女官,？”

　　“哦……“霍苒回過神來,，把小布包握得緊了緊，安慰似地道,，“你放心,，我辦事回來就先去芳林殿送東西。只是,，聽她們說,，素蕊出不了芳林殿,。怎么把東西交給她,，我也還要想個辦法。不過,，一旦得了回信,，我就立刻派人送去濟仁莊,。一定告訴素蕊的姐姐，要耐心地等著,?！?p>　　“好……多謝霍女官?！焙握渎牷糗圻@樣的處處為她們著想,，心下反而有點愧疚了。

　　霍苒把何珍的那一絲絲愧疚當做了落寞,，輕拍了拍她的手,，又開解了兩句，這才坐上隨行宮人雇的小轎,，漸漸遠去了,。

　　站在遠處老樹后頭的還夕見霍苒離開了，便迫不及待地來問情形,，“她可答應了,？剛才。我在遠處看著,，她怎么好像還安慰你來著,？”

　　何珍也是有點糊涂，“她好像自己猜錯了什么……不過,，她答應去幫忙傳遞東西了,。你先和我回濟仁莊，咱們一起等消息,?！?p>　　事情辦成，顧不上霍苒心里瞎猜了什么,，還夕和何珍的心情可是輕松了些許的,。

　　鄉(xiāng)間路上，忽見土路兩旁立著兩尊鎏金獅子,，財氣逼人,。

　　還夕被這獅子身上的金光晃了眼，便隨口問道,，“這是誰家的大門,？這么闊綽，獅子都要鎏金的,?！?p>　　何珍透過微風吹起的車簾一瞥，當即鄙夷地白了那富貴大門一眼，“那是櫟樹莊的莊門,。郭守財生怕別人不知道他有錢,，就在這莊門口打了兩座純金的獅子，里外都是黃金,。這倒好,，不怕偷。擺在外頭誰也搬不走,?！?p>　　“一個莊子，能這么有錢,？”還夕疑惑道,。

　　“這有什么?！焙握溆X她少見多怪,，“郭守財是個地主，整天想盡辦法盤剝這十里八村的佃戶,。聽說前兩年又和盛興城里的一個當官的勾上了,，掙了不少黑錢。能住進這莊子里的,，都是和他蛇鼠一窩,、不干好事的狗腿子。尋常的莊戶,，早都被他趕到邊上的村子里了,。”

　　“莊主,，”車夫牽著牛車,，一邊走，一邊戚著鼻子聞著空氣中的味道,，總覺得有些不對勁,，“您聞聞這外頭的味兒，怎么那么腥??？”

　　“那是銅臭?！焙握浜熥佣疾幌〉锰粢幌?，直接回道，“郭守財成天守著他的財,，銅錢堆在院子里,，淋雨生銹,，能不腥么！”

　　還夕被何珍的話逗得一笑,，也放下簾子，安坐回車內(nèi),，再不管其他,。