自我有記憶以來,，便不曾見過我的母親，聽說她在我出生的第二年便得了急病,，香消玉殞了,。
我不知道她的樣貌，但見過我母親的人,，都一眼認出我是她的女兒,。她生前的事情我并不了解，但她死后,，因為家中人丁稀少,，既沒有兄弟姐妹的照應，也沒有叔伯本家的幫襯,，我自小便寄養(yǎng)在爺爺身邊,、在遠離京城的青州長大。
這么多年來,，我一直與爺爺相依為命,。而我的父親終日里忙于公務，代表朝廷奔走各地,。作為巡按御史,，他是天子耳目，幾乎一年中有十個月都不在京城,，不是在督查知府的工作,，便是在去督查知府工作的路上?？傊?，是個十分辛苦、吃力不討好的官,。御史官職不大,，但擔任御史的人選卻是皇帝親自挑選的，可以“風月彈人,，不必皆有實據”,。這風光的背后是不為人道的辛酸，他性情執(zhí)拗,，不阿權貴,，最后被人亂刀砍死在回京述職的路上。
關于他的事，我以后再慢慢講給你聽,。眼下,，有一件要緊的事擺在我的面前,，我的外祖母要接我回京居住,。因為我的爺爺三個月前死在了夜里，無聲無息,，第二天他的學生伺候他起床的時候,，發(fā)現他安詳的躺在床上，就這么去了,。我年紀小,，書院的老師和師母幫著我料理爺爺的喪事，那么多人忙前忙后,，我跪在靈前,，一時間無所適從。
有時候,，突如其來的悲傷會讓一個人一夜之間長大,，讓他思考許多以前從來沒有想過的問題，比如以后我該何去何從,。
那一整天,，我都呆呆地跪在靈堂前，難以接受爺爺的突然離世,，難以接受十五歲的我以后要孤零零的一個人待在這人世間,。
我止不住的流眼淚，雖然師父曾說過,，眼淚是一個人無能的表現,。后來，我發(fā)現這句話不全對,，因為眼淚在緊要關頭還是挺管用的,。特別是一個漂亮女人的眼淚。
我不知道此刻該去找誰,，唯一能想到的人便是我?guī)煾浮?p> 夜幕降臨,，書院里的燈漸漸熄滅，姚師母替我吹滅蠟燭——她真的是個好女人,，是唯一讓我感受到母愛的女人——,，悄悄關上了房門。
聽著她的腳步越來越遠,，我一身黑衣,，悄悄翻出了書院的大門，消失在夜幕里。
三天后,，京城來的的馬車停在了書院的大門口,。不知道內情的人，還以為是商賈富貴人家來送孩子念書,。
我趁著學堂還未放學,，悄無聲息的離開了?；赝@古樸雅致的書院,，我沒有覺得難過，又不是永別,，我還是會?；貋砜纯吹模姨煺娴南胫谐蝗者€會與他們相見,。
沒有一個人與我送別,，我亦未向任何一個人告別。
姚師母替我收拾了行裝,，其實,，她只是舍不得我走，我們倆人心知肚明,，此一別不知何時才會相見,。
姚師母：“孩子……這些都收拾的差不多了，臨別之際,，師母給你準備了一件禮物,，你看，就是這把梳子,?！?p> 我：“師母，我,、我真的舍不得離開您……”
姚師母：“孩子,，莫要傷心，你我二人雖不是母子卻像母子般相處了這么些年,，這是老天爺可憐我沒有女兒,，讓我有了可以照顧你的機會?！?p> 我：“師母,，這把梳子我會收好，每當我想您的時候,，我看著這把梳子就像您在我身邊,，我就不再害怕,、不再難過?！?p> 我們二人又說了許多話,，內容我都忘記了，只是那天傷感的離別氣氛我多年以后還記著,。
姚師母是有一個兒子的,，據說人現在在京城里，是個落第書生,。王公貴胄素來府上會養(yǎng)些散客,、游俠,，平日里一同吟詩作畫,、騎射狩獵，好不痛快,。她的兒子在京城大概就是干著這樣的營生,，姚老師幾乎不提起他，也許是覺得丟臉,。他已經很久沒回過青州,，我對他的印象十分模糊，只記得他并未在青州書院父母的膝下讀書,，只身一人去了汝州的書院,，去拜謁當時聲名顯赫的鴻儒高士。
我和爺爺討論過這個“問題”——長風哥哥為什么不留在自家的書院中讀書,？反而去千里迢迢的汝州,。
爺爺并沒有直接回答我的問題，說了一些在當時我根本聽不懂的話,，大意便是,，世事不是僅靠“方便”二字便有解，人世間哪件事是“容易”的,？少不得要拿自己的一部分去換,，就看自己舍不舍得了。
我心想,，大人們的世界真復雜,，連自己的兒子都不無法留在自己跟前。
本來我還有很多問題要問,，但父子親情唯恐讓爺爺想起自己逝去的兒子,，也就是我的父親，我張張嘴,，什么也沒有說,，帶著一肚子疑問繼續(xù)念書。
思緒回到姚師母這里，我看著她白皙的臉龐和細長的眼睛,，腦子里忽然想起我的母親,，她要是還活著，也許現在臉上都要長皺紋了,。
她從袖子里掏出一封信,，說道，這是你長風哥哥最近一次寄來的信,，據他上次來信已經過去了五個月,，可他每兩個月都會給我寄一封信，心儀,，師母這心里十分的不踏實……
她看著我,，眼泛淚光，我明白她接下來要說的話,。
我應承下來,，答應她，到了京城便去尋他,。
我上面也提到過,，姚長風在我腦海中只是一個模糊的身形，他的模樣在我的記憶里和書院的學生沒有任何不同——身形高大,，鑒于當時我的年齡,，這個說法過于籠統(tǒng)，因為書院里幾乎所有的學生與我而言都是高大的,。唯一有所不同的,，姚長風每次回來師母都會變著法的做他愛吃的菜。
師母會做雙份,，當然有一份是給我和爺爺吃的,。那段日子我記得十分清楚，每天都會有不重樣的美味菜肴,，心里懵懵懂懂也渴望自己的母親,，原來有母親是這樣幸福的一件事。
我也不清楚他那次回來干什么,，只覺得他是匆匆地來到書院,，沒由來的離開書院。我們二人在書院似乎也沒什么交集,，因為那時候我有自己的好朋友——小核桃,，我們倆整日廝混在一起，只要我不念書,，并定會去找他去后山玩耍,。
小核桃后來長大了,，個頭比我還要高。由于他年齡比我小,，總是跟在我屁股后頭碎碎念,，總是說，“玉心儀,，義父不讓你吃那么多,，你都忘了”。
我總會端出師姐的款兒來,，佯裝生氣地說道,，“不許喊我的名字，我是你師姐,，師父說過長幼有序,，一團和氣，攘外必先安內,，你不叫我?guī)熃憔褪莻宋覀冮T派的和氣,?！?p> 他內心掙扎一番,，也只好妥協(xié)，“師姐,，師弟知錯了,。你、你的糖糕我也要吃一塊……不,，兩塊”,。
防止機密泄露最好的辦法，就是化敵人為盟友,。我掰下來一塊糖糕,，遞給他。他狼吞虎咽的吃下肚,，嘴上粘的滿是碎屑,，臉上是滿足的神情。說好的兩塊就是兩塊,，我自然不會食言,，把剩下的糖糕都給了他。
“核桃”,，我一臉嚴肅的說道,，“師父不許我們吃甜食，我們這么做,，他老人家會傷心的,?！?p> “對呀，師姐,，我剛剛,、剛才就告訴你了”。他嘴里含著大塊的點心,，說話的時候含糊不清,。
我有些疑惑，仿佛只有我吃了點心,，我看著面前毫無愧色,、大快朵頤的核桃，只想一巴掌將他拍醒,。
我決心同他講一些不能讓師父知道的話,，“核桃，好吃嗎,？這是姚師母親手做的,，買都買不到，你以后想不想吃,？想吃的話很好辦,。可師父他老人家是怕我們吃的太胖,，不好練功,，才不許我們吃甜食。其實那些外面,、有爹娘疼的孩子天天吃也不會挨罵,。你沒聽錯，就是天天吃,。像你和我都是沒爹沒娘在師父身邊學功夫,，但我比你更慘一些，白天不僅要瞞著爺爺學功課,，只能晚上偷偷跑出去學功夫,。我看你也是愛吃糖糕的，不如以后我?guī)щp份,，我們兩個一起吃,，這樣師父也不好把我們倆人都給罰了，就算是罰,，也不會是重罰,，畢竟我們空隱派到了師父這里就剩下這么幾個人了，你說怎么樣,？”
他輕易的便點了頭,，我懷疑他根本沒聽我說的鋪墊,，這種沒有得到尊重的說教讓我更加確信，他就是一個什么都不懂的跟屁蟲,。
不幸中的萬幸,，此次我動身去京城，核桃也會跟去,。
這是師父的安排,，不過他去京城可不是認親的，而是另有任務,。此外,，也是為了讓我在京城有個照應。我聽到后自然是十分開心的,，沒有師父在身邊,，核桃都是聽我的，這也叫“山中無老虎,，猴子稱大王”,。
我和核桃投身空隱派的事，誰都不知道,，或許連“空隱派”這三個字也很少有人聽到了,。
不過，二十年前空隱派聲勢浩大,，在江湖上也是令人敬佩的名門正派,，之后卻愈加不濟，后來掌門人也離奇失蹤,，在朝廷的授意下，各門派圍剿了空隱派,，我?guī)煾该八捞恿顺鰜?，從此隱姓埋名，只等著有朝一日重回當年的盛況,。
當然,，這次我去京城也是經過師父同意的。
那日爺爺下葬之后,，寢不能眠,，待整個書院漸漸安靜之后，我翻出院墻去見了師父,。
“師父,，徒兒今日來晚了”。我?guī)е弈[的雙眼,，跪在他面前,。
“好孩子,，快起來，今日你該好好休息,，本不用過來,。”師父說,。
我在屋里燭火照亮的地方,，找到了低著頭坐在床邊的核桃，他的影子映在墻上,，是一張好看的側臉,。我總是在不合時宜的時候蹦出一些不合時宜的想法。
我愣愣地盯著墻上的影子,，不知道該說些什么,。是說我從今以后連爺爺也沒有了？還是說我不久以后連師父師弟也見不到了,。不敢想,，這些天我心里一直麻痹自己。
師父站起身來,，他扶我起來以后便坐在我旁邊,，“心儀，為師聽說你過幾日便要去京城了,，此事可屬實,？”
我不知道師父是不是生氣了，辯解道,，“一切聽師父的安排,，徒兒從未想過要離開師父和師弟?！?p> 師父說,，“你真的這么想？可待在這青州何時才能重振我空隱派當年的雄風,？”
我略略聽出師父的意思了,，不敢恣意揣測，說道,，“徒兒愚鈍,，懇請師父明示?！?p> 師父看看我,，又看看坐在床邊的核桃，聲音哽咽，神情不似平時的精干神氣,，滿臉的悲愴,，說道，“你一定要去京城,，還有你一起跟著去”,。他的手指著核桃的影子。
核桃不可思議地站起身來,，這時我才看清楚他的臉,，原來和我一樣，也是把眼睛哭腫了,。他一定是聽到我要走的消息,，急哭了。傻核桃,，傻核桃,，真是個傻核桃……
核桃有些意外地說，“義父,！我也可以去京城了,！咱們三個一起在京城過活！”
師父看起來平靜了許多,，說道,，“為師暫時還不能離開，京城耳目眾多,，知我身份的人不少,，唯恐暴露了。但你們二人家世清白,，活動起來不會惹人懷疑,。心儀，你外祖母是當今圣上的親姐姐,，在京城是誰都不敢輕慢的長公主殿下,，你定能接觸些重要人物，打探消息的任務便交給你,。至于核桃，我休書一封,，你到了京城去投奔一個人,，聽他的安排就好。你們二人相互扶持,，我空隱派的輝煌就全靠你們二人了,。”
那個時候的我還年輕,，不知道將要面對的是什么妖魔鬼怪,，魑魅魍魎,。我一口應承下來，師父交代的事就是上刀山下火海我也會辦到,。
核桃是個直腸子,，想也不想地直接問道，“義父,，那人是誰呢,？靠不靠得住，萬一泄露了我們的身份可怎么是好,？”
師父答道,，“他是空隱派的掌門——丁修，你說靠不靠得??？”
臨走的那天，一共三輛馬車停在門口,，為首的是個精干的年輕人,，身后跟了幾個小廝，舉手投足都是訓練有素的樣子,，看起來都是練家子,，我的外祖母格外重視我這個失了雙親的孤女，我自嘲地搖搖頭,，不知將要迎接我的會是什么,。
一個丫鬟模樣的女孩扶了我上馬車，馬車內一應俱全,，軟塌香茶,，我倚在窗邊手里攥著師母給我的一張紙，上面寫著姚長風信里提到的棲身之所——“襄王府”,。
車輪滾滾向前行駛,，看著窗外熟悉的景物漸漸遠去，一些小時候的記憶就像畫卷一般,，在我腦海里慢慢展開,，我掀開簾子看到核桃坐在馬車上趕車，無論怎樣,，我還是有親人在的,。我依著窗戶就這么睡熟了，這么多天第一次睡得這么沉,。
在路上的日子,，等到新鮮勁兒過了，只剩下趕路的疲憊了。一連好幾日我們都在匆匆趕路,，路上再好的風景也無暇顧及了,。一行人為首的那個年輕人叫柳童，雷厲風行,，說走便走,，路上的行程都是聽他的安排。
這個人話不多,，或許因為我是女眷,，不便相見，很多消息都是從核桃那里聽說的,。核桃這個人沒什么城府,，和小時候一樣的直腸子，不出幾天便和柳童這幫人混熟了,。每到停下吃飯的時候,，總是跟著柳童混吃混喝，也不大理我,。
我和他不同,，對于跟來的這些女使們，我很少主動和她們說話,，因為無話可說,。總不好向她們打聽我的外祖母是不是一位和藹可親的老人,？雖然我很想知道,。不過，這幾日核桃和他們套近乎倒是搜集到了不少信息,。
我掀開簾子,，呼吸一口外面新鮮的空氣，核桃手里拿著一條鞭子正在趕馬車,，他察覺到后面的動靜,，轉頭看見是我，等我坐在他身旁,，他笑著說,，“我們再走幾日便可以到達潯陽，在那里坐船去京城,?！?p> 我瞧瞧他，又看了看遠處的山嶺,，我們馬上要上山了。在山中行走著實不是一件易事，一來山中毒蛇猛獸頗多,，二來素有強盜山賊盤踞,，更不用提那些未知的危險。好在自己不是那閨閣中嬌滴滴的千金小姐,，有師父傳授的武功防身,，也不用太過擔憂。再說,，還有核桃在,，萬事不愁。
傍晚我們進了山,，山路崎嶇不平,，十分險峻，馬車里的我被顛的頭暈惡心,，我強烈要求騎馬,。
可是領隊柳童堅決不同意，說道,，山高路遠,，又是夜晚趕路，姑娘是個女兒家,，更何況身份尊貴,，這太冒險了，卑職恕難從命,。
我坐在馬車里自然不會理會他的話,，馬車里的我早就被憋壞了。
核桃也不插話,，他知道勸我也沒用,，知趣地保持沉默。
我說,，“柳大人,，前面是什么地方?！?p> 柳童說,，“北邙山。那里地勢崎嶇,，密林蔽日,，常有強盜出沒，我們不敢在此停留,，只求快些通過,?！?p> 我說，“既然如此,，不如在此休息一晚,，明日天亮了我們速速通過?！?p> 柳童說,，“使不得，路上行腳的沒有在山中露宿的道理,，過了劫雁嶺就有一個村子,，我們可以在那里歇腳。誰也說不清這山里到底有些什么,，還望姑娘見諒,。”
我說,，“我自然是想早些過了這劫雁嶺,，可是山路崎嶇，我在馬車里頭暈惡心,，實在待不下去了……如若想早些通過北邙山,，還是我騎馬快一些……”
柳童猶豫的神情，還想說些什么,，是時候拿出架子打壓他一下了,。
我不再使用商量的語氣，說道,，“柳大人,，莫非我這一個小小的請求，你都不肯答應,！”
柳童語氣有些緊張了,，“卑職不敢，姑娘的意思就是卑職的意思,?！?p> 核桃笑了，跳下馬車,，一手摟著雙手抱拳的柳童,，“柳大人，咱們去給姑奶奶挑一匹好馬……”
兩日以后,，我們翻過了北邙山,，途中也遇到過猛獸，但大多時候有驚無險,。
通常這種情況下,，核桃就說,，“這動物也是欺軟怕硬的主兒，瞧著咱們人多,，也不敢上前去,，真是……”
核桃就是長著一張好嘴，每次有危險,，都是躲在柳童后面，嘴里喊道“柳大人,，有妖怪,！”，要么就是摟著我,，安慰道“沒事的,，今日就是死，我們倆也要死在一起……”
我不知道柳童對此作何反應,，“演夠了嗎,？”，我說完這句話,，冷冷地瞥了他一眼,。
“不感動嗎？話本傳奇里都是這么演的,，年輕的小姐遇到了危險,，素不相識的年輕人拔刀相助，二人萍水相逢,，卻在歷險的途中暗生情愫,，沖破周圍阻撓他們的束縛，最后幸福的生活在一起……”
說完他還一臉的陶醉,，期待我附和他的“觀點”,。
“起碼也要有個‘素不相識’的男人在吧，你看我們這么多年形影不離,，無話不談,，你小時候光屁股被師父打得樣子，我都瞧見過,，我們倆算不得萍水相逢,，哪來的‘暗生情愫’？要生,，也不用等到現在吧,！”
他一臉的無奈，“無趣,！無趣的很吶,！途中一點樂子都沒有,，都說山中有猛虎，這猛虎見了柳童,，夾著尾巴就走了,，更是無趣的很吶！”
“你巴不得我們遇到危險嗎,？還是你想英雄救美,？”我看了眼身后的馬車，“那里面可是有四個柔弱的美婢,，春曉啊,、春蕊啊……你喜歡哪一個？”
“玉心儀,，我是在說你的事,！你怎么扯到我頭上了！”
“我自然會保護好自己,，平安抵達京城——”
“非也,、非也，此言差矣,，”他狡黠地看了我一眼,，“師父出發(fā)前，告誡你,，不到萬不得已,，不可以功夫示人，難道你忘了,？”
“……”我看著他,，示意他繼續(xù)說下去。
“這‘萬不得已’是什么時候,，我們自然不清楚,，可是，我可以向你保證,，有我在的一天,，你就用不到功夫?！?p> 真讓核桃這個烏鴉嘴說中了,，為難我們的不是山中的猛虎，為難我們的是江上的水匪,。
下山容易上山難,，這句一點不錯，我們輕松的下了北邙山,，抬頭望遠,，看到遠處的山頂還有一座廟宇,，因為太遠了，只是看到紅墻黛瓦的輪廓,。
“這是懸空寺,。”核桃冷不丁地說了一句話,。
“你說什么,？”我回過神來。
“義父曾經在此落腳,，那寺廟早已沒了往日的輝煌,。”
“師父還當過和尚,？”我驚奇地問道。
他白了我一眼,，“我怎么會知曉,，大概是被人追殺，無路可逃了吧,?！?p> “懸空寺?！蔽倚睦锬畹?，是個好名字。
世間本無物,，何處惹塵埃,。這世間的生生滅滅、六道輪回,，正是高懸于空,。
我們一路上有一搭沒一搭地聊著天，核桃穩(wěn)妥駕著馬車,，柳童帶著侍衛(wèi)們,，在最前方帶路，最后,，我們終于來到了此行的目的地——潯陽渡口,。
入秋以后，天氣漸漸涼爽起來,。北邙山的夜里,，山風總會裹挾著樹葉，呼呼作響,。每當這個時候,，我總會裹緊身上的被子,，躺在帳篷里沉思，我自己暖和了,，可是大街上的乞丐怎么辦,？他們能躲到哪里避寒呢？
我總是思考一些,，在別人看來無關緊要的事情,。有人搪塞我，也有人表示欣賞,，丁修就算其中一個,。
我和他的故事，比我們預想開始的時間早的多,。那個時候,，他還不叫丁修，我也不是長公主的外孫女,。我們是以何種身份相識的呢,？這還要從乞丐說起。
入了潯陽城,，我們一行人急匆匆地趕在入夜前住進了客棧,。這家名叫“廣濟客棧”的小二,，殷勤地接待了我們,，我的房間緊挨著核桃和柳童，是一間臨街的上房,。起初柳童覺得太吵,，要幫我換一間，我以不要添麻煩為借口,，婉拒了他,。事實上，我自己有自己的打算,。
核桃安頓行李,，跑來敲我房門，“大小姐,，我們出去逛逛吧,，潯陽城說大不大，可好玩的地方還是不少呢,！這幾天舟車勞頓可把我給累壞了,！”一副苦大仇深的樣子，好像今日我不答應他，就賴在我房里不走了,。
“你怎么不纏著柳童,，讓他陪你去?！蔽夜室鈫柕?。
“那個悶葫蘆，和他在一起,，悶也把我悶死了,。好姐姐，我們甩開他們,，一起仗劍走天涯?。 ?p> “好吧,，我就勉為其難的陪你出去轉轉,，不過，一切要聽我指揮,，明白了嗎,？”談條件一向是我的強項。
“愿唯師姐馬首是瞻——”他站起身,，雙手抱拳，一臉正色道,。
馬屁拍的差不多了,，我看一眼外面，天色昏暗,，我們二人合計待會去潯陽城里轉轉,，順便解決吃飯問題。
隨行的侍女春曉打來了熱水,，服侍我洗澡,，我看著她變戲法一般，拿了一籃子花瓣往水里倒,。接著,，她還要幫我更衣。我有手有腳,，從小都是自己一個人洗澡,。我就把她“請”出去了。
“呼——”我長出一口氣,，躺在木桶里,，這些天的疲倦都在這冒著水汽的熱水里消融了。
我瞇著眼睛，腦袋里什么都不想,，就這樣“放空自己”……后來,，我就去和周公相會了。
核桃那廝更可惡,，他見我磨磨唧唧不下樓,，嘴里嘟囔道，“女人就是麻煩,！”然后,，自己一個人出去了！害得我醒過來的時候,，內疚了半天,。
“嘶——”我的頭一歪，磕在了木桶沿兒上,，一個激靈,，從夢里醒了過來。
木桶里的水成溫的了,，以免染上風寒,，我立刻出了水桶，穿上提前準備好的衣物,。
我看著鏡子里的風流公子,，十分滿意。沒錯,，誰家的姑娘半夜出來閑逛,？以男人的身份行走容易多了，可以避免很多不必要的麻煩,。我下了樓,，打聽到核桃走就走了，惡狠狠地變了臉,，柳童聽說我要外出,，非要跟著我，甩也甩不掉,。我也只好跟著這個“悶葫蘆”了,。
“公子，準備去哪里轉轉,？這附近好玩的地方都在東郊,，剛剛那位公子便是去了那里?！币慌缘男《f道,。
“東郊？那我們也去那里，你可知他具體去了那里,？”
“自然是潯陽城最熱鬧的酒樓——燕子樓了,。剛剛那位公子便是小人介紹去的?！?p> “柳大人,，你能喝酒嗎？”我故意這么問,，腦子里已經想到了一系列的方法把他甩掉,，比如，灌醉在酒樓,。
我臉上得意的笑容,，已經引起了他的警覺，“卑職,，酒量甚淺,。”
那就太好了,，我心里想到,。
柳童仍舊是一身銀灰色的長袍，手中一把七星劍,，一身浩然正氣,，難怪野獸看到他就被嚇跑了。在他的映襯下,，我身形柔弱,，幸好今日身穿一身黑色長袍，氣勢上倒也沒有輸給他,，領口的鑲金花紋，倒也平添了一股貴氣,，遠遠望去,，就是一個正值青春的少年。
路上的燈籠十分明亮,，照在人臉上有有種奇異的光,，柳童不緊不慢地走在我身旁，我看著他亮亮的眼睛,，覺得也沒有那么討厭了,。
燕子樓就在眼前，這里果然是潯陽城最熱鬧的地方了,，人聲嘈雜,，燈火通明，酒氣彌漫，煙火氣十足,。
這里一共三層,，我和柳童找了一圈也沒看見核桃身影，就順勢找了個位置坐下,，要了一壇佳釀,，又隨意點了些菜，我們便坐在那里閑聊,。
“公子,，聽首曲子吧！”
一個好聽的女聲在他們身后響起,，柳童剛想拒絕,，我就說?！昂冒?，你會唱什么？”
這個不解風情的榆木疙瘩,，一路上我都沒有見他笑過,，他有些不解我的舉動，“柳公子,，你我兩個大男人,，還不敢聽這姑娘唱個曲嗎？”
我扭頭命小二搬了凳子給她,，那個女子手里抱著一把琵琶,，欠身行禮，說道,，“二位公子氣度不凡,，奴家會唱的不多，就唱最拿手的《釵頭鳳》,?！?p> 我細細打量眼前這個女人，看起來也不過二十出頭,，比我大不了多少,，看她撥琴的手十分熟練的彈出那些美妙的音符，不過因為抱琴露在外面的手臂上,，有一些烏青的淤痕,，看了有些驚心。
不知道為什么,，我腦子里忽然想起,，雨夜中無處容身的乞丐,，都是可憐人。她低眉順眼的樣子,，讓人看了十分心疼,。
“柳大人，你娶親了嗎,？”我冷不丁地出聲問道,。
“自然沒有?！彼人粤艘宦?，有些局促地回答道。
“那你對女人了解多少,？”
“這,、柳童自小由祖母撫養(yǎng)長大，長大了些,，便被送到江北師父那里習武,，并未有時間了解女人?！?p> “原來是這樣啊,。”我有些遺憾,。
“公子,，似乎有話要說?！?p> “不錯,，我覺得世間的女人蒙受了太多的苦難，未出嫁時要聽從父母的安排,，出嫁了要聽從丈夫的安排,，一點沒有自己做主的權利。更不必說‘七出’,、‘婦德’這樣的條條框框,。”
“我祖母今年七十七,，若不是當年祖母的撫養(yǎng)，興許我早已成了地府的孤魂野鬼,，女人甚是不易,，我對祖母的感激無以言表。正如敬重祖母般,，我亦是敬重被俗務纏身,、卻仍舊選擇努力生活的女人,。”
“……”
“玉公子似乎很少主動與我們說話,，柳童招呼不周的地方,，還請公子見諒?！闭f完自己干了一杯酒,。
“一杯哪夠？要喝就喝三杯,！”
酒是個很微妙的東西,。說不清，道不明,。
喝了酒,，我們的關系迅速升溫，單這一晚上說的話,，就比從我們認識開始說的話還要多,。
那個唱歌的姑娘，一首皆一首的唱著,。
“柳童,，長公主是什么樣子呢？她好不好??？”幾杯酒下肚后，我徹底成了話癆,，還是對著柳童“掏心掏肺”,。
“其實，內院的事我也不了解,。但長公主待人十分和善,，府里上下都十分敬重她老人家。您的舅舅現在位居禮部侍郎,，為人十分正直,，這次接您回京，就是他一手安排的,?！?p> “我舅舅？”我整日里想著祖母是什么樣子,，卻忘卻了我還有一大家子要操心,。
“就是謝府的當家人，家里上下都聽他的,?！?p> “我母親叫謝敏,，他叫謝寧。這些是我爺爺生前告訴我的,。他還說,，我舅舅是……”我求證似的沒有說出下面的話。
“沒錯”,，柳童心里慢慢放下了戒備,，就像對待一個初來乍到的朋友般，他緩緩說道,，“謝老爺并非長公主所出,，而是妾室所出。但從小養(yǎng)在她膝下,，感情十分親厚,。與夫人育有二子，謝文淵和謝文淙,?！?p> “原來是這樣啊，我還有兩個哥哥,?！甭犞@一大家子人，忽然有種想要立刻相見的沖動,。
我們聊了許多,，我發(fā)現他也不是個悶葫蘆，知道的消息挺多的,，不愧是謝老爺器重的將才,。
忽然，一聲極其刺耳的琴聲傳入耳朵,，琵琶女身邊不知什么時候多了一個人,，抓住她撥琴的手，要拽她離開的樣子,。
“慢著——”
眼前的男人,，一身酒氣，臉上是醉酒后的緋紅,，“你是什么人,，我和我媳婦回家，還要你管——”他明顯站不穩(wěn),，踉蹌了幾步,。
“我的曲子還沒聽完，沒結束就不能走,?！?p> 我心里感嘆女人的不易，感嘆世道艱險,，我看不慣的事就要講出來,。
“這么晚了，她還不回家,，你說我該不該來找她,。這是良家女子該干的事嗎？丈夫回家卻找不到自己的妻子,?！彼舐暼氯拢齺砭茦抢锊簧偃说膫饶?，許多人抱著看熱鬧的心情,，并沒有人向前阻止。
“是你叫我來唱曲兒的,，你賭坊里欠了那么多錢,，不然我拿什么還,。”琵琶女哭著說道,。
“你還敢還嘴！看我怎么收拾你,！”他作勢要打她,。
“住手——”
柳童的七星劍閃著寒光，那潑皮罵罵咧咧卻也不敢有動作,，氣急敗壞的朝琵琶女罵道,，“好啊，你長本事了,，居然背著老子在外面偷人,，虧我還養(yǎng)著你和你妹子，你就是這樣報答我的,！我真是冤死了,！”
“你嘴巴放干凈些，再多說一句,，我就割了你的舌頭,。”我惡狠狠地看著他,。
柳童想不到看似柔弱的我,，會這般對著一個潑皮放狠話，有些驚訝,。
“二位公子,，真是多不住,，掃了二位的雅興，這曲子就當做蕓娘的賠禮,，就此別過,。”琵琶女拉著那潑皮下了樓,。
我沒有跟著下樓,，卻讓柳童追下去，偷偷把錢塞給她,。
“小二——”我想知道有關蕓娘的故事,，便向店小二打聽。
柳童也上來了,，我們二人便一同聽這店小二的故事,。原來蕓娘與這潑皮確是夫妻，只是他漸漸染上了賭博的惡習,，才半年的光景便把家產敗光了,，蕓娘這才不得不外出賣唱還債。
“我們沒什么借口,，阻止他們離開,。不是么？”柳童聽完說道,。
“可為什么心里這么不安,？總覺得應該做些什么?！?p> “蕓娘應該自己做出決定,，我們這些旁觀人不好替她做出選擇?！?p> “常言道,，當局者迷，旁觀者清,。蕓娘應該早日離了這潑皮才好,，何苦被他拽入泥潭之中?！?p> “……”
我們默默無言,，喝了很多酒，他果然酒量很淺,，喝了不知幾杯酒,，就趴在桌子上呼呼大睡。
我腦子雖有些模糊，但還算是清醒,，對不住了,，柳大人，這段日子奔波的十分辛苦,，你就在這里好好休息吧,。我心里這樣想到，離開的時候,，順便拿走了他的七星劍。
寶刀配英雄,。我這身裝扮,，配上這把劍，才是個真?zhèn)b者,。
我出了酒樓,，一身黑衣，手里拿著一把寶劍,，頭也不回的融入夜色,。
第二天，江面的太陽還未升起,，薄薄的霧氣沾濕了我們衣服,，涼絲絲的。核桃揉著眼睛抱怨,，為什么起這么早,。柳童不知道昨晚什么時候回的客棧，還有精神安排這些,，真是令我刮目相看,。
清晨，春曉敲開房門,，給我準備了一身厚實的藕粉色裙裝,，在她的堅持之下頭發(fā)上佩戴了幾朵簪花，我平日都是素面朝天,，很少會戴這些珠花,。
果不其然，核桃一看見我,，就用一副“客棧失火”的表情看著我,，“哎呀呀，這位小姐姓甚名誰,，何方人士,，好生面熟啊？”
我聽著他戲謔的語氣,，實在沒有心情與他斗嘴,，懶懶地看了他一眼，“這位公子怕不是認錯人了,，仙姑我剛從天上下來,，我們怕不是夢里見過？”
他剛剛萎靡的精神一掃而光,，神神秘秘地把我拉到一旁,，柳童、春曉他們忙著搬行李,、安置馬匹,，誰也沒有注意到。
“你聽說了嗎,，這江面上近日不知從何處流竄來了一伙水匪,，殺人放火，無惡不作,，每回劫了過往船只,，把女人和值錢的貨物帶上船，剩下的人不論死活,，統(tǒng)統(tǒng)一把火燒了,，聽說他們武功高強，行動迅速,，神出鬼沒的,，連官府的人也奈何不了他們?！?p> “你這是從哪里聽來的話,？”我漫不經心的回答他，“你還是閉上你的烏鴉嘴吧,，你說過要保護我的,，可不要轉頭就忘了?！?p> “你怎么會缺我的保護,，柳童那家伙把你的命看的比他的還重。真是有了情郎忘了師弟??！”他一臉的悵惘。
在我看來,，這是赤裸裸的挑釁,。挑釁我作為師姐的尊嚴,。
我擺出一張無辜且吃驚的表情，“你在說什么,？什么情郎,？我怎么聽不懂？”
“你少騙我,。昨日你和誰在燕子樓暢飲,？讓我想想，對了,，還一起聽曲兒……”
看他還要滔滔不絕地說下去,，我果斷地打斷了他的話。
“原來你一直在暗處觀察我們,，我們是專程去尋你的,，真是狗咬呂洞賓——不識好人心?！?p> “哎哎，你別氣啊,，我是逗你開心?。×笕撕湍闶菙酂o可能的,，我保證,！”
“你保證有什么用！你個傻子,！”
一旁的漁夫也許聽到了我們的爭吵,，唯恐耽誤他做生意，忙勸和地插話,，“兩位似乎對江上的水匪有些擔憂,？其實，大可放心,，自從傳聞南邊的軍隊要北上以后,，這伙水匪已經很久不現身了，大概聽到消息逃跑了,?！?p> 我打量著眼前說話的漁夫，中等身材,，也許是長期在外打魚的緣故,，皮膚黝黑，呈現一種膠泥色,，衣服破破爛爛也毫不在意,，聽師傅說，有些漁夫常年不上岸，衣食住行全在漁船里,，只有賣魚,、易貨時才上岸。
“南邊的軍隊,？這里難道是他們的必經之地,？”核桃饒有興趣地打探。
我的思緒也被拉回現實,，看他腰上別著寒光閃閃的刀,，漁夫也注意到了我的目光，咧開了一個樸實的微笑,，“姑娘,，別怕，俺可不是那江上作亂的歹人,，這是殺魚的家伙什,，不是拿來害人的?！?p> “好說,，好說?！贝诵杏辛?，我并不在意。
“揮師北上的是雍復將軍,，此行是回京復命,，聽說都是精銳部隊，他們經過的地方,，賊盜強人們都聞訊逃跑了,。唯恐撞上這位太歲爺爺?！?p> “哦,，聽你這么一說，我倒是想起來開國功臣雍厚將軍來了,，這位雍復將軍與他可是同宗,？”核桃問道。
“二人乃是祖孫關系,，聽聞雍復幼年喪父,，一直由祖父照看，滿門忠烈,，這次南征皇上親命他為驃騎將軍,，年少有為,，前途無量?！?p> “原來是這樣,，我倒想見見這位年少英豪了?！?p> 看他一臉的敬仰,，我搖搖頭走開了。
無可救藥,。
核桃曾經,，拍著胸脯，信誓旦旦地說道,，我的夢想就是結識天下的英雄豪杰,。
他說完，眨著眼睛問我,，你的夢想是什么,？
我的夢想是什么不重要，只是,，核桃后來見到了雍復,，又是另外一番景象了。
遠處的柳童安置好了一切,，便來招呼我們上船。
一行人進了船艙,，都坐在里面避風,，我站在船頭無意中向岸邊瞥了一眼，忽然看到船夫的臉上閃過一絲兇光,，一閃而過,，當他看我的時候，臉上又是那個樸實的微笑,。
這個人有些古怪,，我心里隱隱約約覺得不太對勁。但想想船艙里的柳童,，還有核桃,，我安慰自己，也許是自己想太多了,。身后的核桃喊我回船艙,，我便回頭不再去想。
夜晚降臨,，江面上波光粼粼,，月亮的影子被一圈圈的水紋打亂,，我倚在窗邊，思緒無主,，船晃晃悠悠的北上,，我一時難以適應這水上的生活，有些暈船,。真不知道這些漁民,，是克服了多少困難才適應的。
身后的門“吱呀”一聲,，春曉走了進來,，把食盤放在桌子上，輕聲說道,，“小姐,，快用晚膳吧，您都一天沒吃東西了,，這是我特意去廚房熬得粥,，好歹要進一些?！?p> “好了,，春曉，你快去歇息吧,，不用管我,，你放在那里，我待會等它涼了再喝,?！?p> 我催促她離開，實在是頭暈的厲害,，疲于應付,。也不知道核桃這個沒良心的家伙去了哪里？
窗外江水潺潺,，靜的可怕,。沒錯，這夜格外的靜,，仿佛天地之間,，只有這江面的小船了。我腦海里聯系起那個古怪的漁夫,，心里隱隱有些不安,。
就在我遠眺江面的時候，遠處隱隱約約有了火光,，星星點點,，我整個人警惕起來,，這些船來得極快，不出一會,，借著月光,，我可以看見船頭上的火把，還有拿著火把的人,，毫無例外,，他們都蒙著黑色的面巾，看不到臉,。
最糟糕的事也發(fā)生了,，我忽然意識到，我們的船就這樣直愣愣地停在江面上不動了,。那劃船的漁夫呢,？此刻我顧不得那么多，我呼喊著朝門外跑去,。
奇怪的是,，并沒有回應我，整個船艙靜悄悄的,。
我打開一扇門,，發(fā)現春曉倒在地上，我使勁搖了搖她,，什么反應也沒有,，探了探她的鼻息，萬幸,，人還活著,。
船停了，我的頭便沒有那么暈,。我放下她,，踉踉蹌蹌跑去隔壁房間,。
核桃,，柳童，你們在哪??？
我心里默念，身子一滑倒在了隔壁屋子的門上,，門順勢而開,，我看到核桃倚著床，臉色凝重,，看樣子情況不妙,。
“核桃,，你怎么樣了？到底是怎么回事,？”我連走帶跑靠近他身邊,。
“飯里有、有藥,，是浮力散,，整個人使不上力氣……”他說話大喘氣，斷斷續(xù)續(xù)向我道明因果,。
“怎么辦,？怎么會這樣？外邊來了好多水匪,，他們是一伙的,。那個漁夫，他和他們是一伙的,?！蔽?guī)е耷徽f道。
“你快跑,，快找個地方藏起來,，他們人多，千萬不要硬碰硬,，萬不得已的時候,，跳江自保……”
“不,，我不走,，我不能走，核桃,，要走一起走,！”
“你聽著，空隱派不能連損兩個人在這個地方,，你快走,！不要忘了我們的使命！”
“你還愣著干什么,！”核桃見我沒有反應,，沖我吼道。
“我,、我,，可是我不會游泳?！蔽覟殡y地說道,。
“聽我說,，快去找柳童，和他在一起,，聽明白了嗎,？”
我來不及思考當下的情勢，先找到柳童再說,，畢竟他比我二人經歷的風浪多了,，想來自有對策。我把核桃拖到床底下,，塞好他的衣物,，將他隱蔽起來，這才跑出了門去尋柳童,。
謝天謝地,，我打開門的時候，和柳童撞了個滿懷,。原來他昨晚醉酒后,，胃里不適，自從上了船以后,，便水米未進,。也許是天意如此，才逃過了一劫,。
“小姐,，你沒事吧！”柳童雙手扶住我,，急切地問道,。
“不妨事，不妨事,，柳大人想必你也知道了我們現在的處境,，可是有什么辦法脫身嗎？”
“我們在江面上,，比不得地面可以突圍逃跑,，他們現下已經把我們包圍，只能硬拼了,。待會你跟在我身后,，千萬不要亂跑,，找準時機就跳江逃跑,。”
又是一個跳江逃跑的辦法,，我該怎么回答呢,？
我不會游泳,，這幾個字，我咽在了肚子里,。好吧,，如果真要選一個死法，與其被亂刀砍死,，還不如被淹死,。
核桃，今天就換我來保護你吧,。我對柳童說,，“柳大人，你去看看這船上有沒有逃生的木筏,，或許有一線生機在,。”
“他們靠近我們還有一段距離,，我去船頭發(fā)求救煙火,，你在這里不要亂跑，把自己藏好,?！彼诘馈?p> 我點了點頭,，看著他離開,。
床底下的核桃聽完我二人的對話，突然冒出一句,，“換衣服,，快把你的衣服換了，你穿成這樣,，會成為靶子的,。”
我想起了核桃在岸邊對我說的話,，“每回劫了過往船只,，把女人和值錢的貨物帶上船……”我正準備脫下外衫的時候，一只箭射到了窗戶上,，上面帶著火苗,，滋滋作響，來不及思考,，接二連三的火箭射到窗戶上,、船艙內。我三步做兩步，快速將窗戶關上,，我可以清楚地看到對面船上人穿的衣服,，他們手里拿著火把，駕著小船逐漸接近,。
此刻的柳童,，跑到甲板上，從懷里掏出求救煙火,，一聲長鳴之后,，一個絢麗的煙花在夜空綻放，他不知道是否會有人來救他們,，唯有拼死一搏,。
小船上的水匪看到他，火箭便密密麻麻地朝他射來,，柳童身手矯健的躲在幾個木桶后面,，他想尋找時機跳下甲板，一露頭,，一支箭便擦著耳朵射了過去,。
柳童的心撲通撲通狂跳，他迅速躲回原處,，忽然聞到一陣酒香,，原來背后依靠的木桶里裝的正是運送的黃酒。忽然心生一計,，用這黃酒將船燒著,，以此作為吸引過往的船只救援。
他手里拿著七星劍,，揮刀砍斷了幾只飛來的火箭,，將木桶的塞子砍斷，推倒在地,，火星子落到酒上,，迅速燒起來，他迅速一躍跳下了甲板,，來到了船艙處,。望著熊熊燃起的火光，他俯身迅速進入一間屋子,，焦急地搖了搖地上的人,，喊道，“老李,、老徐……老王,，你們快醒醒,，強盜馬上要上船了，在晚一步就來不及了……”
地上躺著的男人們,，因為進食了過多的浮力散，現在毫無知覺地躺在地上,，任由怎么喊,、怎么叫也沒有一絲回應。
柳童有些不甘心,，不甘心自己和自己的兄弟們就這樣窩囊地死在這么個破船上,，他提著寶劍決心與敵人一決生死。
黑夜里,，一個鉤子掛在了船上,，通過這樣的手段，水匪們的船借此一條條靠近我們的船,，此刻劍雨停了,，柳童走出船艙和頭幾個登陸的水匪展開了打斗，然而雙拳難敵四手,，隨著人數的增多,，他漸漸抵擋不住，被纏住了身形,，不得移動,。在他身后方向，一些水匪從另一個方向順利登上了船,。
當然,，這些人都被我遇上了。等我發(fā)現對面停止射箭,，準備找柳童的時候,，他們已經站在了我面前。
這些人即便是晚上也穿著夜行衣,，臉上蒙著面,，教人看了心下一驚。這些看了到我孤身一人在這房間里,，便放松了警惕,，說道，“姑娘切莫害怕,，我們兄弟們絕不會傷害姑娘的性命,，只要姑娘今日乖乖跟我們回島上……”為首的一個黑衣人，如是說道,。
“乖乖,？你猜我會不會乖乖跟你走,？”我身后的手里攥著一把熄滅的利箭。
“如此,，便得罪了…”他和身后的幫手上前來要拉扯,。
我自然不會讓他們得逞，一個轉身,，我擰住伸過來的一條胳膊,，將他掀翻在地，又來一個人,，我拔起桌子上的一支利箭,，朝他的胸口刺去。那為首的黑衣人看我不像外表那樣柔弱,，便親自上手前來抓我,，我們二人交手時，他的功夫絲毫不在柳童之下,，我在他這里討不到任何好處,，男女力量的對比，讓我不得不想辦法結束逃走,，情急之下我推倒桌子,，朝窗戶跑去，然而動作過于迅猛,，我扶窗戶的手指一滑,，整個人落入了江中。
一瞬間,，我被黑暗籠罩,，頭頂上的光亮離我越來越遠，我被江水覆蓋,，窒息感將我包圍,，我腦子里一片空白，漸漸失去了意識,。
不遠處,，一艘艘戰(zhàn)船駛過江面，看到了那艘著火的戰(zhàn)船,，船頭站著一位身形挺拔的少年,，說道，“全力營救——”
此時,，柳童身上的衣服被刀劍割開,，前胸后背劃出了一道道傷痕，鮮血從其中滲出,，他一手揮劍從開始的靈活應對,，漸漸地轉為體力不支,，精神恍惚之際，一把刀朝他的頭顱揮去,，在這千鈞一發(fā)之際,，他下意識地躲了過去，刀刃擦著臉頰,、耳朵呼嘯而過,，頓時臉上被豁開一個口子，血流如注,，后來醫(yī)治的時候才發(fā)現耳尖也被削了去,。
甲板上的烈火愈燃愈烈,，其他上船的水匪早已忙成一團,，有人搬財物、有人架著船上的女人往小船上搬,，剩下的男人們則被抬到一間房聚集起來,。
柳童是最后一個被扔進這間房的男人，黑衣領頭人命手下把酒倒在他們身上,，這些人手持火把,，意圖再明顯不過——焚尸滅跡。柳童掙扎著想要起身,，卻力不從心,，原來他腿上被刺了一刀，連站立都成了問題,，他的身后是一群昏迷不醒的兄弟,，一瞬間癱在那里，原來死亡來的這樣快……
“你們這群宵小之徒,，咳咳,，你們會遭報應的！”他破口大罵,。
“報應不報應的,，在下倒是不知道，你們運氣差倒是真的,，本來兄弟們不愿冒險來抓肥羊,，可是風聲吃緊，兄弟們路上盤纏不夠,，本想碰碰運氣,，誰知你們正好送到嘴里，難道送到嘴里的肥肉有不吃的道理嗎,？”領頭的黑衣人說道,。
“放我們一條生路,，錢你們帶走……”他顧不得臉面，哀求道,。
“錯了錯了,，晚了晚了……點火！”黑衣人不理會他的哀求,，想到有許多兄弟因他而受傷,、喪命，便不再遲疑地發(fā)出命令,。
柳童面如死灰的等待著死亡的降臨,，他的恐懼沒有人可以分擔，七星劍就握在自己的手中,，可是自己已經沒有力氣揮動它殺敵,，至少還有力氣拔劍自刎。
他右手腕微微轉動,，提起手中的長劍,，閉上眼睛以期快點結束自己的生命。
忽然一顆石子破窗而入,，打在柳童的手腕處,，手臂一麻，七星劍跌落在倒?jié)M烈酒的木板上,，發(fā)出“咚——”的一聲,。
“你們膽敢剿殺朝廷命官，是活的不耐煩了么??？”一個嘹亮的聲音響起，這群黑衣人誰也沒有注意到,，這艘船已經被官兵包圍,，他們臉上均變了顏色。
說話的人一臉怒氣,，手中拿著刀,，身材健碩，一臉兇相,，在他身后站著一個少年,，月光下朦朦朧朧看不清臉，但是體量高挑,，摸不清什么來路,。
“你們、你們怎么上來的……”黑衣人想不到局面轉換的這樣快,，明明到手的肥羊,，可現在自己卻成了別人嘴里的肥羊,。
“少廢話，兄弟們上,！拿下這幫強盜,，統(tǒng)統(tǒng)有賞！”那士兵喊道,。
“殺——”
這聲音從四面八方傳來,，水匪們做的本就是不義之事，再看到這幅景象,，剛剛的意氣風發(fā)消失不見,，取而代之的是手足無措。
在訓練有素的士兵面前,，他們輕而易舉的被拿下,，這場打斗開沒開始就已經看到了它的結束。
剛才說話的那名士兵,，走上前去扶起柳童,，說道“師哥,，我看到了你的求救煙火這才趕來,，不幸中的萬幸，你沒有性命之憂……”
這個人不是別人,，正是與柳童在一處拜師學藝的楊嚴,，不同的是，他學有所成便投身軍營,，力圖報效祖國,。剛剛在江面上，看到了求救煙火,，本想著路見不平拔刀相助,，沒成想是自己的師哥遇難，他想想也后怕,，假如那天晚上沒有遇見自己,，或許他們師兄弟二人便天人永隔了。
“是你啊,，楊嚴,，我早就聽說這里會有大軍經過，沒想成想原來是你,！”他有氣無力地強撐著,，眼看著站在門口的年輕人，雙手抱拳作揖,，“想必這位便是雍復將軍了,，久聞大名,，今日救命之恩無以為報！”
月光下,，站在門口的少年抱拳回禮,，“柳大人言重了，現在不是說話的時候,，救火,、救人才是最要緊的，楊嚴,，把這些兄弟們都抬到我們船上,，這伙強盜手段毒辣，我們在此處不宜久留,，派兩個人通知知府,，把他們交給官府處理……”
將士們奮力撲火，火焰漸弱,，最后只剩下燒焦的木板冒著白煙,。他們一行人被安置在了戰(zhàn)船上，所幸除了柳童以外,，大家都無大礙,，最后一次檢查這艘船以后，他們便徹底的棄船離開,。
誰都沒有發(fā)現床下昏睡的核桃,，他孤零零的躺在船板上，隨著這艘破船在江上漂流,。