楊仕炯在羅卜汝武林大會被朱王封為東路軍統(tǒng)領之后,，長期閑云野鶴的日子算是到了盡頭,。事實上楊仕炯是一個胸懷大志的人,，無奈自己肩負保護楊氏數(shù)百余口的重任，只能賴以石浪水一隅繁衍生息,。
楊仕炯參加羅卜汝武林大會也屬偶然,，他收到徐大少的英雄貼之前，楊仕炯對羅卜汝并不了解,，盡管石浪水與羅卜汝也就一山之隔，并且石浪水還是羅卜汝通往縣衙的必經之路,，石浪水與羅卜汝算得上雞犬之聲相聞,，老死不相往來。好在羅卜汝人并不以石浪水楊氏為敵,，彼此之間井水不犯河水相安無事相處,。
徐大少的英雄貼是一位趕龍家壩的楊氏家人帶給他的，捎信人說羅卜汝元宵節(jié)的武林大會對楊氏來說是一個千載難逢的機會,?；蛟S就是這句話把他給激醒了，一改平日里頑世不恭的脾性,，特意振著精神帶上幾位族人前往,。武林大會之上各色人等的種種表現(xiàn)，楊仕炯并不感興趣,，何大牯牛力挫群雄的奇跡他也并不為怪,，羅卜汝怪才迭出的情況此前他也有所耳聞。
楊仕炯知道朱王身份之后,，心里有一絲擔憂,，當年的播州抨叛楊氏遭滿門抄斬，若非祖上系楊氏偏室所生，興許播州楊氏早就斷了命脈,，楊仕炯沿用了老祖公的“炯”字,，志在以先祖為楷模，重振楊氏雄風,。趙家營上楊仕炯獲朱王封賜,，心中即將暝滅的雄心給重新點燃了。楊仕炯回到石浪水的當晚,，便主持楊氏族人商議,，將朱王所賜的傳世金刀展示給大家觀賞，將朱王給自己的封賞告訴大家,。楊氏精英得知此事倍感榮耀,，楊氏一族二百余年來一直低調行事只求自保，不肯拋頭露面,，生怕如當年先祖一樣功高震主,，惹來殺身之禍。
石浪水楊氏不滿清朝的統(tǒng)制已久,，苦于孤掌難鳴,，如今朱王號令天下，各地民眾紛紛高舉義旗響應,，心里早已是癢癢,。朱王委楊仕炯鎮(zhèn)守烏江防線，可單靠自己石浪水那百十號人槍如何能當此大任,，楊仕炯苦苦思想如何能壯大隊伍,，也算不負朱王知遇知恩。正當楊仕炯無計可思之際,，突然想起天涼山的顧少貴來,。當年顧少貴兵敗淪落石浪水，楊氏族人對他加以攔截,，可顧少貴與自己遠日無冤,、近日無仇，只因楊氏族人在龍家場上遭遇搶劫,，也不至于置之死地,，后來顧少貴等跌入六塘河中，楊氏也就沒再趕盡殺絕,，任隨天意去安排,。
楊仕炯回憶顧少貴在羅卜汝林大會上的種種表現(xiàn)，總覺得他與天涼山別的土匪不一樣,，憑自己這些年的江湖經驗,，顧少貴必定是身在曹營心在漢,，他與天涼山秦大麻子根本就不是一路貨色。如果能把顧少貴爭取過來,，再通過顧少貴把天涼山的兄弟爭取一部分,，那自己的勢力就大大加強了。
楊仕炯想到這里,，便策劃開如何密見顧少貴事宜,。
楊氏族人中有一族人媳婦娘家在六角沖街上，楊仕炯立即找來這位族人,，問及關于天涼山的事,。恰好那媳婦娘家表哥也上了天涼山。楊仕炯喜出望外,，立即授意她回六角沖與其表哥取得聯(lián)系,，并修書一封托其表哥交與顧少貴，謊稱自己是茅坪屯兵時散落在民間的兵勇,，如今走投無路想上天涼山追隨三當家混口飯吃,。
書信極其簡單，其中述說的理由也有些牽強,，信的末尾寫了八句詩：
他年屯兵在茅坪,，孰料頭人藏禍心。
兄弟求生各分散,，錯把恩翁作仇人,。
江水無情人有愛，留他生路奔前程,。
此年六月初三夜,，再聚水灘敘深情。
楊仕炯相信顧少貴見到此信一定能夠看明白其中之意,。
楊仕炯見那媳婦帶信朝六角沖方向去,，心里開始預測顧少貴會做出什么樣的反應,。詩中所提到的內容,，只有顧少貴方才懂得其中之味，即便此書落入天涼山其它人手里,，楊仕炯也覺得不會有什么麻煩,，信后沒有落款，可顧少貴看后一定知道寫信的人是他楊仕炯,，也必將前來赴約,。
六月初三說到就到，楊仕炯吩咐家人殺雞宰鴨,，說是要招待一位故人,。家人心生疑云,，楊仕炯深居簡出，幾乎不與江湖人往來,，不曾聽說過他有什么相熟的故人造訪,。楊仕炯不便與家人解釋，只讓大家按照吩咐去做即可,，其余的事自己安排,。
楊家大院子西廂的位置有一個葡萄棚，入夏的日子,，那里不僅可以納涼解悶,。今日的葡萄園里卻擺上了一桌酒席，席面十分豐盛,，即便是楊氏家人逢年也不過如此,。楊仕炯安排族人早早的守在石浪水的村口，一旦有陌生人進入村寨便將他帶入院中,。楊仕炯悠閑地在葡萄棚下踱步,，桌上的燙酒早已散發(fā)出濃濃的香味。
入夜時分,，村口果然來了一人,。此人目清眉秀、氣宇軒昂,，來到村口見有人守候在此,，便上前尋問楊老爺家的位置，村人只告訴他隨后跟來便是,。顧少貴進入楊府大院,，院內酒香撲鼻中透過陣陣清涼，楊仕炯轉身迎了過去：顧兄一路勞頓,，楊某特備一杯薄酒,，為顧兄接風洗塵。
楊朝炯謙恭地做出請的手式,。
顧少貴雖淪落綠林,，畢竟出生行伍，走南撞北自然也算是見過些世面,，可對于楊仕炯今日修書相邀卻不知所為何事,，楊老爺?shù)氖⑶榈棺屗壬鋈粼S猜測。羅卜汝武林大會之事,，天涼山人一氣之下先行一步,，對于后面發(fā)生的一切不勝了了，顧少貴自然就不知道楊仕炯受朱王策封一事,。顧少貴百思不得其解,，憑自己當下這落魄樣,，楊仕炯為何要向自己示好?？深櫳儋F是何等人物,，當然不會讓對方識破心中狐疑。
二人相對而坐,，兩位丫環(huán)分別站在二人左后方,，專為賓主二人續(xù)酒或侍候。
酒過三旬,，楊仕炯開門見山：顧兄文武全才,，江湖上人幾乎無人不知、無人不曉,。今日請您來寒舍,，確有一事請教。
顧少貴惶恐之極,，連忙起身抱拳：楊老爺言重了,，上次討擾貴莊，多謝手下留情,，顧某方才保全性命,，今得楊老爺相邀，已是受寵若驚,，若有什么吩咐盡管說話,，顧某必將赴湯蹈火在所不辭。
楊仕炯：顧兄客氣了,，你我年齡相差無幾,，切不可以老爺相稱，吩咐自然不敢,，只是當下時局堪憂,，不知顧兄有何打算！
顧少貴：顧某身陷綠林,，早無大志可言,，如今依憑天涼山一隅，過著做一日和尚撞一日鐘的日子,，他日官府進剿也只能作鳥獸散,。
楊仕炯：顧兄也不必妄自菲薄,，如今世道也并非綠林一條途徑,，顧兄若能改弦更張，必將前途無量,。
顧少貴：楊兄家道殷實,，威鎮(zhèn)一方,，自然不懂我等漂泊之苦，莫說前途,，尚能茍延于世已足矣,，倒不知楊兄所說改弦所指何事，少貴愿聞其詳,。
楊仕炯：我把顧兄不當外人,，如若說的不當，切莫見怪,。
顧少貴：楊兄弟但說無妨,！
楊仕炯：當日羅卜汝武林大會，天涼山秦大當家率眾負氣而走,，卻不知武林大會后來發(fā)生之事,，羅卜汝武林大會的真正目的……
楊仕炯將武林大會之后趙家營議事一一道與顧少貴聽，顧少貴越聽越興奮,，當他知道楊仕炯之所以邀他前來是為共同打理東路軍,，心里越更敞亮了。尤其是楊仕炯提及此事并非自己一人之計,，而是獲朱王面授機宜,，顧少貴聽的熱血沸騰。想當初顧少貴也是熱血男兒,，投身營旅早懷報國之志,，可在茅坪屯兵的那些年，他看慣了軍隊上層的爾虞我詐,，流落的日子更是慘淡不堪,，原本想追隨林萬福可重整旗鼓,，豈知林在江湖上名聲狼跡,，仇家也多，剛剛露頭便被江湖之人群起剿殺,。
天涼山并非顧少貴久留之地,，他一直在尋求機會，他與天涼山秦大麻子之眾到底是格格不入,，楊仕炯所說之舉事,，他并非沒有想過，可自己一人到底是孤掌雞鳴,，即便是自己當年一同從軍的薛良早被土匪習性所染,。好在天涼山弟兄大多都是苦出生，上山落草也是情非得已,，顧少貴與那幫窮兄弟在一起時多少找得到些存在感,。
二人說得越來越投機,，楊仕炯乘火打鐵與顧少貴商量具體事宜，喝的盡興開心,，談的情投意合,。
顧少貴連夜趕回天涼山，一邊裝得什么事都沒發(fā)生,，一邊卻在暗中篩選舉事之人,，他將平日與自己走得較近的幾位兄弟邀到自己住處，大家一邊飲酒一邊賭錢,，玩的通宵達旦,。酒后見人性，賭場識人品,。一幫兄弟一個一個在顧少貴的腦海中篩過,，第二日午間醒來，顧少貴心中的人選和舉事方案已塵埃落定……
顧少貴想拉起一支人馬脫離天涼山,，可他知道這是件十分困難的事,，顧少貴做好了最壞的打算——火拼！
顧少貴知道,，自己必須迅速在天涼山甄選出愿意追隨自己的人,，他知道這于自己而言，是最后的機會,，錯過這個村再也沒有這樣的店,。
這日，天涼山秦大麻子五十歲壽辰,，山上的兄弟一大早便開始忙活開來,。
還在幾天前，各分舵便派人下山打秋風,，卷來的食物及金銀珠寶紛紛獻給秦麻子,。
二賴子帶上自己分舵的弟兄百里奔襲，從袁家渡街上搶來一婦人,，據(jù)說是袁江渡石老爺?shù)娜烫?，頗有幾分姿色，二賴子要把她當作生日禮物獻給大當家,。女子被捆綁在天涼山的一側洞之中,，二賴子不讓手下的弟兄把這事說出去，說要等到大當家大壽那天才把女人獻上,，天涼山好久沒喜事了,，借此機會也算是給大當家沖沖喜。
二賴子手下有一位兄弟把這事悄悄告訴了三當家，顧少貴知道后心里先是一緊,，他知道大當家的脾性，再貌美如花的女人進了天涼山,，早晚都是個死,。秦大麻子玩女人頂多不超過一個月，玩膩了就賞給底下的兄弟,，女人哪受得了那幫如狼似虎的土匪糟踐,，最終尋死覓活還是死路一條。
顧少貴對這種行徑不敢茍同,，卻又不敢違背大當家的旨意,，寄人籬下的日子，盡管大當家時常給自己幾分薄面,，到底還要懂得進退,。顧少貴既然已經與楊仕炯達成了協(xié)議，他就更不能讓如此傷天害理的事情發(fā)生,。當他知道二賴子從袁家渡搶來女人的事后,，他覺得或許正是一個轉機。
天涼山眾兄弟都是被逼上山來的,，山寨形成了一個不成文的規(guī)矩,，自己家所在的那一片自己是不會去打秋風。顧少貴知道在天涼山有許多從袁家流那邊上山的人,，他想用眼下的這個女人來來做文章,，進而激化矛盾，自己趁機爭取其力量,。
顧少貴讓人把袁家渡石老爺三姨太被擄上山的消息放出風聲,，袁家渡原本就是一個不大的地方，緊臨烏江邊上一條長不過半里的街上四,、五十戶人家散落其間,。關于石老爺，遠近的人無人不知,，袁家渡碼頭歸石家所有,，順江邊的那些良田良地也大多是石老爺?shù)漠a業(yè)，街上住著的也大多是石老爺家的佃戶,。
顧少貴的這個計劃歪打正著,，一分舵頭領簡叢軍正是袁家渡人，巧合的是石老爺?shù)娜烫『檬呛唴曹姷奶妹?。簡叢軍知曉此事后氣不打一處來,，立即帶領本舵弟兄前往關押三姨太的地方，二賴子的幾個手下把側洞守得嚴嚴實實，見簡頭領帶人前來,，心里開始驚慌,。二賴子告訴過大家要嚴守密秘，實則就是怕簡叢軍曉得了壞他的好事,，瞞過當天,，只要秦大當家與那娘們成了好事，即便簡叢軍知道了也頂多不知者不為罪,。
二賴子的人不讓簡頭領進入洞中,，可簡叢軍分舵在天涼山是最大的分舵，占了天涼山三分之一,，二賴子的分舵人數(shù)不及簡叢軍一半,。明著來二賴子自然是不敢與之抗衡的，二賴子也從不招惹簡叢軍,。二賴子的手下見擋不住簡頭領,，作鳥獸散，其中一人直奔二賴子的賬中,，將事情發(fā)生的經過一五一十的說與二賴子聽,。二賴子氣得臉色發(fā)紫，多好一個巴結老大的機會,，卻讓人給攬黃了,。
二賴子畢竟是二賴子，腦殼靈光著呢,。他不是直接奔關押女人的洞穴向簡叢軍問罪,，而是改道去了大當家的營賬，稱自己在烏江河邊得一絕色尤物,，欲獻給大當家作壽禮,。秦大麻子聽了二賴子的話，興趣陡然高漲,，秦大麻子對女人感興趣,，獵艷變態(tài)過甚，可他卻不懂得珍惜女人,，一年不知經手多少女性,，身邊卻沒有長相廝守的。
二賴子時常有新鮮貨提供給大當家,，大當家玩過了也時常賞給二賴子享用,。
大當家與二賴子一同來到關押女人的地方，見簡叢軍帶的人正從偏洞之中把石老爺?shù)娜烫饬死K索帶出來,。二賴子故作驚訝：簡頭領,，你是什么意思，這可是給大當家的生日禮物！
簡叢軍也顧不上大當家在場,，一柄長劍直逼在二賴子的頸項之間,，嘴里罵罵咧咧：狗日的二賴子，你分明知道我老家就是袁家渡的,，你分明知道石老爺三姨太姓簡,，你還敢把她綁上山來，你狗日的分明是給老子過不去……
二賴子假裝冤枉的樣子：簡頭領,，你可不能血口噴人,，我?guī)讜r知道你是袁家渡人,，我又從何處知道石三姨太姓簡,。
二賴子說話間不停的將目光移向大當家。
秦大麻子何時能容手下當面造次,，眼見一個紅潤嬌羞的女人就要被簡叢軍帶走,，哪里肯依，于是一雙牛眼盯住簡叢軍：簡頭領,，你要干嘛,，想造反不成？
簡叢軍：大當家有所不知,，這女人是我二叔的閨女,，是我堂妹！
秦大麻子：你堂妹又怎么樣,，老子秦大麻子什么樣的女人沒玩過,，把老子侍候好子，沒準看在你的面上我把她收做壓寨夫人,，豈不是更好,！
簡叢軍：大當家千萬別這樣，我知道大當家對女人的手段,，希望大當家看在叢軍跟你多年的份上高抬貴手饒過舍妹,，往后只要是大當家發(fā)話，我定將刀山火海,、在所不辭,。
秦大麻子：看來你今天是非得壞老子好事，老子原本對女人沒多少興趣,，可今天看到你妹子,，我還真的就要定了！
說話間,，秦大麻子甩開扭在一起的二賴子和簡叢軍,，直接朝女人走過去，兩個嘍啰見大當家過來，心里一虛便往后退讓,。秦大麻子走上前去,，將石家姨太遮住前額的流海捋了捋，一張嫵媚的臉龐露了出來,，秦大麻子一陣驚異,，以往搶上山的女人大多清瘦臉蠟黃，面前的這女人臉色白里透紅,，整張臉有如疑脂,，再往下看去，高高的胸脯在驚嚇之間一起一伏,，把秦大麻子看的口水差點流出來,，看來大戶人家的女人就是不一樣。
秦大麻子伸出手就要往石三姨太的胸上摸去……
簡叢軍渾身血液直往上涌,，只見他手里的劍一揮,，二賴子頸項之間一股鮮血噴涌而出。簡叢軍顧不上二賴子死活,，提劍直接逼近秦大麻子,。二賴子倒在地上還在撲騰，簡叢軍的劍已經架在了秦大麻子的頸上,。秦大麻子本能地伸手往腰間一摸,，只可惜腰間什么也沒有，又見地上的二賴子痛苦的翻騰著,，知道這局勢對自己不利,，他知道簡叢軍就是一莽漢，在這個時候什么事他都可能做得出來,，心虛起來：簡頭領,，你要造反不是，你可不要亂來……
這時,，偏洞口一下子擁來了許多人,。其中二賴子的手下見自己頭領倒在地上氣息微弱，一下子瘋狂起來,，就要找簡頭領算賬,，簡叢軍的手下立即杖劍擋了過去，雙方劍拔駑張,，局勢十分危急,。
二當家薛良與三當家顧少貴也在這個時候聞訊趕了過來。薛良推開擋在洞口之人,，進洞見二賴子倒在血泊之中,，又見簡叢軍用劍逼著秦大麻子,，心里有了小九九。在薛良看來,，秦大麻子原就一莽夫,，當初投在他名下只是找個立身之地處，早就有了取而代之的禍心,。薛良見簡叢軍開了殺戒,，逼過去有意用話激簡叢軍：簡頭領，你膽也太肥了,，敢在太歲頭上動土,，你手上的劍逼著的是誰，還不快快放下手中的劍,，再不放手我定將讓你死得難看,。
簡叢軍殺紅了眼，他知道自己騎虎難下,，即便自己放了秦大麻子,，憑秦大麻子的為人他也不可能有什么好下場,。于是,，簡叢軍架在秦大麻子頸上的劍又緊逼一步，頸上已經有鮮血流了下來,。薛良還在對簡叢軍使激將法……
秦大麻子顯然看出了薛良的用意：二當家是何居心,，你分明想讓簡頭領要了我的性命……
此時的天涼山一片混亂，與顧少貴走得較近的幾個頭領帶著自己的人馬圍在側洞外圍較為開闊的地方,，由于洞口較小,，顧少貴也沒有進入洞中。
洞中的局勢更加緊張了,，簡叢軍的人馬和二賴子的人馬還在洞中對恃,。薛良剛才的一番話讓秦大麻子點中了要害，讓二賴子的手下迅速將矛頭對準二當家,，二賴子不再動彈,，手下的兄弟只能依靠大當家。
薛良一向做事武斷,，在天涼山早已不得人心,，大家只是出于他的淫威和大當家對他的庇護不敢聲張，此時大當家發(fā)話了,，二賴子的人便有恃無恐,。二賴子的人以為簡叢軍挾持大當家是受二當家指使，一人眼捷手快也把刀架在了二當家頸上,。簡叢軍沒有動彈,，只是虛張聲勢拿二當家作擋箭牌,。用刀逼二當家的是二賴子的鐵桿兄弟，見局勢對自己不利,，洞口又讓簡叢軍的人給封住出不去,，抱了魚死網破的決心。
薛良錯誤判斷了局勢,，以為簡叢軍的人自己可以控制,，誰知二賴子手下一刀把他給結果了，薛良一世梟雄竟死于一場不明不白的紛爭,。事態(tài)越更嚴重了,，剛才的女人被嚇得躲在洞的一角捂著頭，身上一直在顫抖,。
簡叢軍知道事態(tài)已經到了不可收拾的地步,，自己的人馬又占了上鋒，輕輕手一挑,，作惡多端的秦大麻子“呵呀!“一聲倒在了血泊之中,。剛才還在困獸猶斗的二賴子那些手下嚇得六神無主，在簡叢軍手下的逼視下,，紛紛繳械蹲在一邊等待簡叢軍發(fā)落,。
當簡叢軍帶著自己的妹子、押著二賴子手下從偏洞走出來的時候,，顧少貴與其他的幾個頭領帶領的人馬迅速發(fā)出了吆喝聲,，顧少貴連忙朝簡叢軍迎了過去。簡叢軍在天涼山最佩服的就是顧少貴,，此時大當家,、二當家都已經死去，作為三當家的顧少貴沒有責備自己,，心里之前的擔憂已經放下,。簡叢軍知道此時能善后的也只有三當家了，于是朝顧少貴跪了下去,。
顧少貴連忙將他扶起,，替簡叢軍擦去額頭的汗……
此時，場下的天涼山眾兄弟高聲呼出“顧大當家”的呼聲,。顧少貴選了個較高的地勢站了上去,，向天涼山弟兄擺擺手：弟兄們，剛才發(fā)生的一切我不想做任何解釋,，這個大當家我也是萬萬不能當,，咱們當初上天涼山，哪個不是走投無路才出此下策,，可這些年我們都做了些什么,，大家比我清楚,。
稍停，顧小貴拉著簡叢軍對大家說：剛才簡頭領為了救自己的妹子做出了以下犯上的事,，看上去是山規(guī)不容,，但我想問問大家，如果關押的妹子是我們自己你的親人,，你又當何如,？
場下鴉雀無聲，許多人埋下了頭,。
顧少貴接著說：我們都是苦出生,，我們本就不該做這種喪天害理的事。今天,，既然大當家,、二當家都不在了，我作為三當家,，我要宣布解散天涼山……
場下一片嘩然,。
顧少貴：如今官府腐敗，民不聊生,，我們被逼無奈上山為匪,，倒過來我們又危害地方百姓……如今，有兩條路供大家選擇,，在我們周邊的一些地方,，在朱王的帶領下紛紛舉起義旗,，公開造朝庭的反,。因此，我想說,，我顧少貴再也不想過這躲躲藏藏的日子,，我們要拿起手中的武器，與朝庭,、官府作對,。
顧少貴看了看場下全神貫注的人們：當然，我不會勉強大家,，不愿加入義軍的兄弟可以自尋出路,，顧某決不強人所難……
隊伍中開始騷動，簡叢軍第一個站了出來,，擁護了顧少貴的提議,，隨后其它的幾個頭領也帶頭表示愿意追隨顧少貴。
剛才驚魂未定的二賴子的手下也順勢站到了贊成的隊列中,，其余人稍加猶豫之后,，狠了狠心也加入進了贊成顧少貴的隊伍……
當天下午,，顧少貴讓人在天涼山的旗桿上掛出了“反清復明，驅出韃虜”的大旗,，并差人前往石浪水向楊仕炯報告,，天涼山等待著他的改編……