周連國(guó)因?yàn)榇滞ㄎ哪?，紅號(hào)軍駐守義泉時(shí)，讓他輔佐吳龍駒打理縣府行政事務(wù),。別看周連年過(guò)半百,，學(xué)習(xí)卻是十分勤奮,，后來(lái)吳龍駒榮升遵義軍民府統(tǒng)領(lǐng)之后，連國(guó)接任了義泉縣衙縣令一職，獨(dú)自打理義泉的行政事務(wù),。
周連國(guó)畢竟出生草根,，身上又多了些行伍習(xí)氣，在日?？h衙事務(wù)處理中自然多了些果斷與獨(dú)裁。久而久之人們對(duì)周連國(guó)的執(zhí)政頗有微詞,，說(shuō)他專橫跋戶的有,，說(shuō)他偏聽偏信的有，說(shuō)他不明是非的有,，總之周縣令在義泉的口碑漸漸喪失,。此事，雨臺(tái)山的大成皇上自然是聽不到的,，每分每秒妻臣卻從一位在義泉縣城的親戚那里獲悉了一些關(guān)于周連國(guó)的消息,。徐秉臣正在思考這事該不該告訴皇上，他知道此事如果讓皇上知道了,，周四連國(guó)的下場(chǎng)一定不會(huì)好看,，丟官不說(shuō)沒(méi)準(zhǔn)還有性命之憂，周連國(guó)是紅號(hào)軍的人,，兒子還是紅號(hào)軍里的副都統(tǒng),，一但處理周連國(guó)的消息傳到紅號(hào)軍去，那將會(huì)引起不小的波動(dòng),。
徐秉臣想尋機(jī)會(huì)去義泉時(shí),，提醒一下周連國(guó)?？蛇€沒(méi)等徐秉臣到義泉,，美麗貧困國(guó)卻死于非命了。周連國(guó)膝下僅有一子,，即紅號(hào)軍中的副統(tǒng)領(lǐng)周朝建,，夫人十年前先他而去。周連國(guó)是個(gè)人獨(dú)自在義泉縣衙打理政務(wù),，幾乎把全部身心都用在了治理義泉上面,，周連國(guó)對(duì)華明朝廷的忠心日月可鑒。當(dāng)周縣令的死訊傳到雨臺(tái)山,，大成皇上稍感震驚,，盡管華明朝廷孔府學(xué)堂及衛(wèi)育觀干訓(xùn)班培訓(xùn)出了許多軍事及行政管理干部，可依然還是杯水車薪,?；噬蠈?duì)于朝中關(guān)于周連國(guó)的那些說(shuō)法并非完全不知，可皇上并沒(méi)有責(zé)怪之意，在皇上看來(lái)周縣令即便有些急于求成,，完全是因?yàn)槌⑷瞬徘帱S不接造成的,，讓一位年過(guò)半百的老爺子獨(dú)自處理一個(gè)縣域的全部政務(wù)，他已經(jīng)鞠躬盡粹了,。
大成皇上讓徐秉臣前往義泉處理周縣令后事,，并讓參頻率也無(wú)法立即傳紅號(hào)軍西征部隊(duì)讓周朝建火速奔往義泉奔喪。
徐秉臣怎么也沒(méi)有想到事情會(huì)發(fā)展到如此地步,，按說(shuō)即便周縣令在平時(shí)的執(zhí)政中得罪了誰(shuí),，也不致于惹來(lái)殺身之禍呀。想到這里,，徐秉臣有些自責(zé),，認(rèn)為是自己沒(méi)有及時(shí)前往義泉才導(dǎo)致了周縣令死于非命。因此,，徐秉臣決計(jì)要認(rèn)真查尋周縣令的死因,，要還周連國(guó)一個(gè)說(shuō)法。
縣太爺死了,，衙門上下一盤散沙,，一切全憑周縣令的家人周貴在應(yīng)付，周縣令的遺體安放在縣衙大堂的左前方,，徐大將軍的到來(lái)讓縣衙有了主心骨,，巡捕房李捕頭帶徐大將軍進(jìn)入了周縣令遇刺的房間。周縣令死遇刺身亡的屋子已經(jīng)封鎖起來(lái),，巡捕房的忤怍已經(jīng)查看過(guò)了周縣令的傷口,，是因劍刺心臟而死的，而周縣令光著身子只穿了一條大褲衩子,，死亡的時(shí)間是半夜時(shí)分,，房屋的門沒(méi)有被撬動(dòng)的痕跡。按說(shuō)縣衙戒備森嚴(yán),，除城防營(yíng)衛(wèi)兵執(zhí)夜之外,，外有幾道高墻阻隔，不應(yīng)該出現(xiàn)這樣的事,。
徐大將軍喚來(lái)周貴,，問(wèn)及周縣令近來(lái)的活動(dòng)軌跡，想從他最近接觸的人中查獲些端倪,。周貴如實(shí)的告訴徐大將軍,，他家老爺近來(lái)一直忙于楊家坪水利設(shè)施的事，湄水上游的茅壩,、永興,、德干一帶均賓臨湄水之畔,，由于湄水的水位比兩面的山低了許多，沿途的灌溉一直是個(gè)問(wèn)題,，盡管農(nóng)戶們頻頻使水水車等方式從河里吸水上山,，可如此的方法勞力費(fèi)神，在干旱時(shí)節(jié)也是杯水車薪,，而干旱時(shí)湄水上游河水也時(shí)常干枯,，難解決根本問(wèn)題。周縣令一直思考在湄水上游修建一處堤壩,，把湄水上游的冬閑或平時(shí)的水蓄積起來(lái),，再順兩山開鑿溝渠延伸到下游，即便是在枯水季節(jié),，也可以用水庫(kù)里的蓄水來(lái)解決下游糧田的灌溉問(wèn)題……
徐大將軍聽了周貴的介紹，眼眶里沁出了淚花,，一個(gè)嘔心瀝血為百姓謀福利的父母官卻遭人謀害,，天理難容。徐大將軍立誓要將周縣令的死因查個(gè)水落石出,。
徐大將軍叫來(lái)巡捕房的李捕頭,，詢問(wèn)現(xiàn)場(chǎng)堪查的情況。李捕頭稱周縣令是在熟睡中遇刺的,，幾乎可以認(rèn)定是一劍斃命,，連掙扎都沒(méi)有，口中的血噴在臥室的墻上,，血跡至今還殘存,，卻已經(jīng)變得有些暗黑。根據(jù)劍傷來(lái)看,，兇手并非平常之人,，劍刺的位置正是心臟之處，準(zhǔn)確得令人吃驚,，不要說(shuō)是在夜里,，即便是在白天，平常人未必就能準(zhǔn)確的判斷心臟的準(zhǔn)確位置,。而周縣令的房門緊閉著,，門拴從里邊拴得好好的，屋里的窗戶也沒(méi)有損壞的痕跡,。據(jù)管家周貴講,，周縣令與永興里政約好第二天要去水利工地，要周貴第二天一早做好準(zhǔn)備與他一同前往,。周縣令一向守時(shí)守信,，可這天日上三竿也不見起床,，便前去叫門，可房門緊閉著,。周貴先是隔窗叫喊老爺,，老爺不應(yīng)，以為老爺睡熟了,，于是拍門叫喊,，還是不見人應(yīng)，心里慌了起來(lái),，于是開始砸門,，而門拴從里邊拴著，怎么砸也砸不開,，周貴連忙用刀片子從門縫里慢慢挑開了房門的門拴,，總算進(jìn)了屋里，見老爺仰面八叉躺在床上,，胸口處涌出的血將床單染紅一大片,，嘴里有斑斑血跡，墻上也噴灑了一片,。血跡已經(jīng)干枯了,，看來(lái)人已經(jīng)死望有些時(shí)間了，周貴連忙讓仆役叫來(lái)巡捕房的李捕頭,，待李捕頭堪查了兇案現(xiàn)場(chǎng)之后,，周貴連同縣衙的仆役眾人，才將周老爺?shù)倪z體移到大廳停放,，李捕頭將臥室封鎖起來(lái),，連忙讓人向雨臺(tái)山報(bào)告……
徐大將軍問(wèn)李捕頭如何看周縣令的死。
李捕頭有些不便開口,，猶豫再三才勉強(qiáng)的說(shuō)：周縣令平日行事果決,，尤其是近來(lái)在興修水利的過(guò)程中，因?yàn)樾匏碱I(lǐng)毛壩錢老爺家的田地,，錢老爺不肯配合,，非得要縣衙對(duì)他進(jìn)行兩千兩銀子的補(bǔ)償，周縣令自然不會(huì)答應(yīng),，幾次與錢老爺周弦,，稱水渠修好之后你錢老爺算上最大的受益者，即便補(bǔ)償也只是在百兩以下,，而這些銀兩也只能從絹稅中扣減,。為這事周縣令與錢老爺之間產(chǎn)生了摩擦，后來(lái)把周縣令惹火,，硬是帶上城房營(yíng)號(hào)軍直親自施工,，強(qiáng)行將水渠從錢老爺家的糧田中經(jīng)過(guò)了,，李捕頭懷疑是錢老爺報(bào)復(fù)殺人，暗中已將錢老爺?shù)募冶O(jiān)視了起來(lái),。
徐大將軍聽了李捕頭說(shuō)起的事,，也覺(jué)得錢老爺可疑，可又覺(jué)得這事太過(guò)牽強(qiáng),，錢老爺再怎么傻也不至于在這個(gè)時(shí)候?qū)Τ⒚傧率?。但此事非同小可，徐大將軍想這事即便不是錢老爺所為,，也一定與他與周縣令間的矛盾有關(guān)聯(lián),。徐大將軍暗中以為，有人在片用錢老爺與周縣令矛盾做文章,，借此掩人耳目,，嫁禍于人。
錢老爺被帶到縣衙的時(shí)候,，全身顫抖得如同篩糠一般,。一見徐大將軍倒頭便跪地救饒：青天大老爺，你要為小老兒做主呀,，就算借一百個(gè)膽我也不敢謀殺父母官呀,。
徐大將軍故作義正詞嚴(yán)：大膽刁民,，縣衙興修水利造福百姓原本良善之舉,，可你卻百般刁難從中阻擾，周縣令身為一縣之統(tǒng)領(lǐng),，即便行為過(guò)激也不致于讓你心生殺戮呀,，還不快招來(lái)！
錢老爺磕頭如搗蒜,，頭磕碰在石頭鑲成的地面上,，額頭迅速露出幾道血印，歇斯底里的乞求著：清天大老爺,，這可不敢亂講呀,，草民雖唯利是圖，的確不想水渠從自家田里通過(guò),，可周縣令強(qiáng)行處置之后,，我也無(wú)話可說(shuō)了呀，后來(lái)一想覺(jué)得周縣令所說(shuō)極有道理,，我們湄水兩岸的百姓都是受益者,，周老爺一個(gè)大老爺之身整天雨里來(lái)泥里走為我們操碎了心，我們還有什么理由不配合呢,，后來(lái)我也十分配合的呀,，哪敢謀殺縣太爺喲,，請(qǐng)清天大老爺明監(jiān)！
……
徐大將軍見錢老爺此時(shí)的猥瑣樣,，總覺(jué)得錢老爺雖然可惡,，但卻不像是那種擅于心計(jì)之人，讓他懲匹夫之勇與周縣令爭(zhēng)論完全有可能,，畢竟水渠直接觸及了他的個(gè)人利益,，如同他這樣唯利是圖的人豈能吃下這個(gè)虧。周縣令似乎已經(jīng)明白對(duì)于諸如錢老爺這樣的人就得采取些強(qiáng)硬措施,，否則他一個(gè)就將成為整長(zhǎng)水渠的阻礙,。
徐大將軍覺(jué)得錢老爺不像是兇手，就連暗中指使者都不是,，錢老爺?shù)囊磺斜憩F(xiàn)都證明他只圖利而害怕惹禍上身,。徐老爺先將錢老爺軟禁在縣衙，讓社會(huì)上盡情的扇動(dòng)是錢老爺謀害了周縣令,，卻讓李捕頭暗中展開調(diào)查……
周朝建隨孫統(tǒng)領(lǐng)的西征軍在水西,，正準(zhǔn)備組織人馬向織金開拔，力圖攻下織金奪取安順扼守云貴要沖,，以確保朝廷云南軍隊(duì)的進(jìn)犯,。突然接到雨臺(tái)山的飛鴿傳書，稱家父遇刺身亡,。心里頓感吃驚,，在他心里父親雖然行事果決，可一向與人為善,，何以招來(lái)殺身之禍呢,。
消息是孫統(tǒng)領(lǐng)轉(zhuǎn)告周朝建的，孫統(tǒng)領(lǐng)與周連國(guó)一直交好,，突聞世交之友遇害心里也是極度悲傷,，當(dāng)他把此事轉(zhuǎn)告周朝建時(shí)，眼眶里也飽含淚水,。他囑咐周朝建立即啟程返回義泉,，一是處理老人后事，早日讓他入土為安,；二是要周朝建調(diào)查清楚周世兄的真正死因,。
周朝建快馬加鞭一路跌跌撞撞飛奔義泉，那時(shí)已經(jīng)是父親去世的第三天了,。徐大將軍安慰周頭領(lǐng),，讓他節(jié)哀順變，處理好周縣令的后事,。致于周縣令遇刺是何人所為,，朝廷將加緊偵破給死去的周縣令一個(gè)說(shuō)法,，讓他死能瞑目。周朝建此時(shí)早沒(méi)了眼淚,，他顯得特別的冷靜,，謝過(guò)徐大將軍，然后向徐大將軍請(qǐng)求將家父的遺體運(yùn)回格老坪去安葬,。徐大家將軍自然懂得落葉歸根的道理,，為周朝建一片孝心所感動(dòng)，立即應(yīng)允了,，并派城防營(yíng)官兵三千人眾配合周朝建護(hù)送周縣令的遺體回鄉(xiāng),。
格佬坪周家寨，沉浸在一片哀痛之中,。周縣令的死迅?jìng)鱽?lái)的時(shí)候,，格佬坪的民眾猛感睛天霹靂，周連國(guó)父子不僅是格佬坪周氏的驕熬,，也是周氏的主心骨,，一直以來(lái)周氏家族都以他們?yōu)闃s。寨中的青壯年大多追隨周氏父子參加了號(hào)軍,，也時(shí)有周氏子弟在前線壯烈的消息傳來(lái),，周氏一族人都會(huì)因此而引以榮，周氏子弟沒(méi)有一個(gè)嘮種,。如今周老爺死于非命,，周氏一族的主心骨陡然間隕落，這無(wú)不讓周氏族人傷悲,。
周老爺家的老宅里,，聚集了全寨的族人,，大家各自忙乎著,，為周老爺遺體的回歸做著種準(zhǔn)備，周氏族中擅長(zhǎng)水陸法事的法師早已穿上了法衣,，在周家老宅布置了經(jīng)堂,，開始替逝去的周老爺念經(jīng)超度了，老宅門前的三棵柏木樹上,，三匹不同顏色的法幡正在微風(fēng)中輕輕飄舞,，似乎也在向他即將回歸的主人招手致意。
從義泉通往格佬坪的路上,，周朝建早已除去那一身鎧鉀,，披麻戴孝扶著父親的靈柩緩緩的行進(jìn)，隨行的三千兵士也換上了白色的裝束,，一路肅穆默送著他們的主公,。幾位吹鼓手不時(shí)吹湊出哀惋的曲子,，把沿途喧染的格外悲涼。
當(dāng)護(hù)靈的隊(duì)伍接近格老坪周家寨的時(shí)候,，只見周家寨的人們披麻戴孝從寨子的各個(gè)角落出來(lái),，跪在道路的兩旁，呼天喊地的哭聲哀惋凄戚,，惹得群山肅立,、溪流揮淚。當(dāng)周縣令的靈柩端端正正停放在周家院子的堂屋右方時(shí),，龐大的周家大院內(nèi)已經(jīng)跪伏一片,。人們已經(jīng)無(wú)法哭訴出什么，嗚嗚咽咽的痛哭之聲充斥著整個(gè)大院……
法師上前在周縣令的靈柩前做了一通開路的法事,，讓周老爺?shù)幕昶葟哪沁b遠(yuǎn)義泉回歸他的母土,。法師也是周氏弟子，他們知道做法事之時(shí)不能落下淚水,，只見他們盡情的控制住自己的情緒,，當(dāng)法事一做完，只見他們倒頭跪在周老爺?shù)撵`柩前,，那哭聲融進(jìn)周氏族人的悲傷之中,，化成極度悲痛，隨裊裊青煙升向格老坪的天空……
周縣令的喪事辦得十分隆重,，水陸道場(chǎng)做了九天九夜,，這在當(dāng)?shù)厥穷H為少見的。
周縣令的死因還在追查,，徐大將軍把追查周縣令死因的事交給了秦天元,，并委以秦天元代理縣令之職。秦天元發(fā)揮他高來(lái)高去夜行的特異功夫,，平時(shí)喬妝打扮成百姓在街坊間打聽,。說(shuō)來(lái)也怪，縣太爺遇刺這么大的陣仗,，竟然找不到一個(gè)目擊證人,。人們都說(shuō)沒(méi)看到有可疑人進(jìn)入，說(shuō)衙門里的勤務(wù)是由周貴管理的,，周縣令的飲食起居也由他在負(fù)責(zé),，平時(shí)周貴對(duì)人員的進(jìn)出管理還是比較嚴(yán)格的，即便是在衙門大堂擊鼓嗚冤的百姓,，也都必須嚴(yán)加盤查方可進(jìn)入,。
周貴扶靈回了格佬坪留下來(lái)處理周府上下的雜事，秦天元把周縣令的遺體送回到了縣衙。秦天元在與衙門當(dāng)差的人們初次接觸的時(shí)候,，總覺(jué)得大家有些閃爍其詞,，大家在回答問(wèn)題時(shí)總要往周管家住的方向瞟一眼，確認(rèn)周管家不在現(xiàn)場(chǎng)才肯大膽的說(shuō)話,。每次秦天元詢問(wèn)衙門差人時(shí),，周管家總會(huì)湊過(guò)來(lái)一并調(diào)查,。秦天元知道周貴與周縣令的主仆關(guān)系，心里也就少了提防，現(xiàn)在想起來(lái)大有蹊蹺,。
秦天元趁周貴還在格佬坪老家沒(méi)回來(lái),，便重新找一些差人問(wèn)訊情況,。其中有幾個(gè)差人透露出一些關(guān)于周貴的信息,，周貴近來(lái)特別的繁忙，時(shí)常神不守舍丟三挪四,，大家?？吹剿膹R北街那邊跑，而那里臨江的吊腳樓便是義泉城中有名的煙花巷,，周貴往那里跑為舍子不用說(shuō)也知道,，周貴是縣衙里除了周縣令之外誰(shuí)也得罪不起的人物，他要去哪里自然沒(méi)有能夠管得住他,?；蛟S因?yàn)橹苜F喜好去花街柳巷的原因，時(shí)常捉襟見肘,，縣衙里的那些差人幾乎都被周貴借過(guò)錢,，少則三五兩，多則幾十兩,，可周貴從來(lái)就沒(méi)有還過(guò)誰(shuí)錢,。也難怪，周貴之前在周府時(shí),，一個(gè)家都是他在當(dāng),，拿進(jìn)拿出周老爺幾乎不去過(guò)問(wèn)?？傻搅丝h衙之后,，周老爺對(duì)縣衙的開支卻盯得很緊,，凡事都要過(guò)問(wèn),，周老爺說(shuō)：公家的錢可不能隨意的糟踐，進(jìn)進(jìn)出出都得有個(gè)賬目……
近來(lái)周貴卻顯得很闊氣,，不僅把之前所欠的債務(wù)使還上了,，還時(shí)常叫上當(dāng)差的弟兄們大吃大喝。周老爺出事那晚,，衙門值守的兩個(gè)差人就在與周貴喝酒,。據(jù)兩位差人講,，他們就在衙門口正對(duì)面的那家餐館里，一邊喝酒一邊不時(shí)的朝縣衙那邊看,，始終沒(méi)有看到有任何人進(jìn)出縣衙大院,。縣衙的圍墻一丈多高,，一般人是不可能翻越的,。
秦天元假扮成跑腿的小二，順著差人指向的那家叫作藏春閣的吊腳樓而去,。門口幾位油頭粉面的女人騷首弄姿好不妖饒,，見來(lái)的是一位短衣幫的人，并沒(méi)有答理他,。直到秦天元說(shuō)是替周老爺傳話的,，戰(zhàn)友名要見翠紅姑娘。老媽媽聽說(shuō)是要翠紅姑娘出去,，心里自然不樂(lè)意了,，可聽說(shuō)來(lái)人是替周老爺傳話的，又不好駁周老爺?shù)拿孀?。見老媽媽面露難色,，秦天元忙從袖中取出一張二十兩的銀票給了老媽媽，老媽媽故作嬌態(tài)收下了銀子,，囑咐秦天元要按時(shí)將翠紅送回來(lái),。
藏春閣里知道的周老爺可不是周縣令，而是周貴,，周貴每次去藏春閣顯得特別闊綽,，出手也大方，完全是一幅老爺?shù)淖髋?。周貴從來(lái)沒(méi)告訴翠紅及藏春閣的老媽媽自己是做什么的,，她們也不問(wèn)，眾事皮肉生意的認(rèn)錢不認(rèn)人,，哪管你是事坑蒙拐騙,。
翠紅姑娘被秦天元帶到縣衙的時(shí)候，心里犯悚了,，看到威嚴(yán)的縣衙不敢往前邁一步,，而此時(shí)早已經(jīng)有人湊上來(lái)強(qiáng)行把她拉進(jìn)了衙門大堂，翠紅瞬間一改嬌柔竟與幾位差人對(duì)陣起來(lái),，好在秦天元及時(shí)出手點(diǎn)了她的穴道,。翠紅的名字秦天元是從一名差人那里知道的，周貴曾讓那位差人送過(guò)銀子給翠紅，秦天元憑直覺(jué)認(rèn)為這個(gè)翠紅有問(wèn)題,。
翠紅被點(diǎn)中了穴位,，只能任憑差役們擺布，待給她上了腳鐐手銬,，才解開了她的穴位,。秦天元進(jìn)入里間換了朝服再走出來(lái)時(shí)顯得格外的威嚴(yán)，翠紅見了心里為之一振,，心里的防線正在崩潰,。
秦天元：大膽刁婦，你是受何人所指,，膽敢謀害朝廷命官,。
翠紅：老爺說(shuō)的什么我聽不懂，奴家只不過(guò)一煙花女子,，靠出賣青春混口飯吃,，什么謀害朝廷命官，我可擔(dān)當(dāng)不起喲,。
翠紅言語(yǔ)流暢,，對(duì)秦天元的問(wèn)話圓滑而強(qiáng)硬的應(yīng)對(duì)著。
秦天元在前往誘捕她之前,，已經(jīng)做過(guò)周密的調(diào)查,，也不怕她抵賴。于是將驚堂木在案桌之上拍打得山響：靈牙利齒,，巧舌如簧,，終是掩飾不了你內(nèi)心的惡毒歹意，還不從實(shí)招來(lái),。
翠紅：青天老爺明鑒,，你所說(shuō)的我聽都聽不懂，我招什么呀,？
秦天元：招什么你心里自然清楚,。
翠紅：老爺，我不清楚,。
秦天元：那我給你提個(gè)醒吧,，你可是從瑪皇嶺而來(lái)？
翠紅頓時(shí)目瞪口呆,，好一陣沒(méi)說(shuō)出話來(lái),。
秦天元見對(duì)方的心理防線已經(jīng)崩潰，乘勢(shì)而上緊緊相逼：快說(shuō),，你潛入義泉意欲何為,？你到底是怎樣殺害周縣令的,？
翠紅還想抵賴,，可她剛才有的氣焰已經(jīng)息滅了下去,，漸漸垂下了頭。
翠紅最終招了,，翠紅是瑪皇嶺女營(yíng)的一名軍曹,，瑪皇嶺遭號(hào)軍進(jìn)攻時(shí)她也在參加了戰(zhàn)斗，她算得上是瑪皇嶺的寨花,，也是錢氏家族中頂頂有名的女強(qiáng)人,。半年前，翠紅正新婚燕爾,，郎君是錢氏族中一員驍將,，誰(shuí)知在攻打德江時(shí)陣亡了，翠紅新婚便死了男人,，悲痛欲絕之下發(fā)誓要給自己的男人報(bào)仇,。錢琪云得知此事，正愁找不到對(duì)付號(hào)軍的辦法,，與其刀兵對(duì)陣還不如避實(shí)擊虛,，挑號(hào)軍內(nèi)地的政權(quán)入手，來(lái)個(gè)各個(gè)擊破,。
于是翠紅被派到義泉,，錢琪云要他想盡一切辦法接觸到號(hào)軍地方的官吏，拉攏腐化他們,，讓號(hào)軍在各地的政權(quán)貪腐成不攻自破,。翠紅借煙柳身份把自己隱藏下來(lái)，原本是要借機(jī)對(duì)縣衙的號(hào)軍官員行刺,?？僧?dāng)他與周貴相識(shí)之后，她改變了主意,，他要假他人之手來(lái)達(dá)到自己的目的,。
翠紅早就看穿了周貴的身份，卻并不拆穿他,，總是把他老爺長(zhǎng)老爺短的忽悠,，時(shí)不時(shí)的說(shuō)自己家里出了什么事急需用錢，一再逼周貴拿錢,。周貴有些招架不住,，又遇到周老爺一向清廉，對(duì)他要求比較嚴(yán),，卻又舍不得翠紅給他營(yíng)動(dòng)的溫柔鄉(xiāng),。
正當(dāng)周貴苦不堪言的時(shí)候,，一個(gè)人悄悄盯上他了，那人出手闊綽,，財(cái)大氣粗高談闊論,，與周貴很快就成為了朋友，起初說(shuō)自己有個(gè)表弟在縣監(jiān)獄中,，要周貴幫他梳通關(guān)系,，讓他少在里邊受點(diǎn)苦，接著又說(shuō)一直想進(jìn)到衙門里邊看看,，不知衙門里是什么樣子,；周貴到底手中握有實(shí)權(quán)，對(duì)方的這些要求也只在舉手之勞間,，而每次周貴幫了他的忙,，他都會(huì)很大器的給以金錢回報(bào)。周貴不再為手中拮據(jù)而苦惱,，對(duì)這個(gè)朋友也就十分在意了,，時(shí)不時(shí)的帶他到縣衙里走走。為了不引起別人的懷疑,，周貴給那位仁兄弄了一套差人的衣服,，進(jìn)出衙門也就方便了許多，有人問(wèn)起就說(shuō)是城防營(yíng)過(guò)來(lái)找周管家的,。
周老爺出事的那天晚上,，那位仁兄又向周貴提出了觀縣衙夜景的要求，并且給的銀票幾乎是前幾次的好幾倍,，周貴只好將值守的兩位差人叫到對(duì)面的餐館喝酒去了,。他心不在焉的與差役喝著酒，眼睛卻一直往對(duì)面看,，可直到晚上十點(diǎn)多也不見有人進(jìn)入衙門,，他以為他不會(huì)來(lái)了。心里暗喜收了銀票對(duì)方卻沒(méi)有履約,?？僧?dāng)他路經(jīng)周老爺房門時(shí)，平時(shí)鼾聲如雷的周老爺今天卻異常的安靜,，他輕輕推了推周老爺?shù)姆块T,，門卻是虛掩著的一推就開了。周老爺屋里的燈還亮著,，一柄短劍刺入周老爺?shù)男靥胖稀?p> 秦天元弄清楚了事情的原尾,，得知那位闊綽的公子哥兒其實(shí)也是瑪皇嶺的人，他的哥也是在德江的戰(zhàn)斗中死的,，此次以義泉為目標(biāo)完全是為了報(bào)復(fù)號(hào)軍而為,，秦天元立即命人作了畫相捉拿逃犯,。同時(shí)，秦天元立即將審問(wèn)的情況向徐大將軍匯報(bào),，要朝廷迅速通知其余的縣衙,、府衙：瑪皇嶺正派出殺手潛伏各地，大家務(wù)必引起高度重視,。
秦天元派人到格佬坪“請(qǐng)”周貴回來(lái),，周貴自知闖了大禍,，讓差役在屋外等等,，自己進(jìn)屋收拾行囊，待差人發(fā)現(xiàn)異常時(shí)破門一看,，周貴已經(jīng)懸梁了,。
錢琪云偷襲德江失去了自己的親弟弟，山寨又遭號(hào)軍火燒,，自然立下與號(hào)軍勢(shì)不兩立的決心,。原本想再次進(jìn)入省府面見蘇崇光，剛走到團(tuán)溪地界便聽說(shuō)朝廷軍隊(duì)在野馬沖遭號(hào)軍埋伏全軍覆沒(méi)的消息,，心里已冷了一半,。錢琪云失云了靠山，自己與號(hào)軍決一雌雄的底氣損傷了大半,，于是與寨中各位長(zhǎng)老商議,，硬的不行開始使出了軟的辦法。翠紅是瑪皇嶺派出的第一批殺手,，派往各地的殺手都是男女搭配,，一來(lái)好隱藏身份，二來(lái)有女人可以使出些非常手段,。
瑪皇嶺不曾想義泉的周老爺那么難搞掂,，軟硬不吃一身清廉，于是他們一邊在義泉散布周老的虛假消息混肴視聽,，一邊從他身邊人身上找突破口,。周貴因貪色而貪財(cái)，自然而然就鉆進(jìn)了他們的圈套,，讓他欲罷不能,。他們相信有錢使得鬼推磨，更相信英雄難過(guò)美女人關(guān),。周貴這兩觀都沒(méi)有過(guò)得去,，自然成為了他們實(shí)施謀殺的幫兇。
徐大將軍將周縣令的死因秉報(bào)大成皇上,，同時(shí)也把瑪皇嶺派出若干殺手潛伏各地的事也告知了大成皇上,，皇上心里十分著急卻暗暗慶幸,，看來(lái)是周連國(guó)的死警醒了大家。立即讓徐大將軍做出安排,，將秦天元從義泉調(diào)回雨臺(tái)山,，讓秦天元、姬登科,、曹仲國(guó)三人組成專案組,，直接指揮反刺殺行動(dòng)，并立即下詔各縣衙,、府衙,，要求各地做好對(duì)地方官員的保護(hù)工作。大成皇上還賜給三位參將尚方寶劍,，他們?cè)趫?zhí)行特殊的任務(wù)過(guò)程中,，如遇阻攔行為可以先斬后奏。三位參將深知責(zé)任重大,，絲毫不敢掉以輕心,，根據(jù)計(jì)劃立即奔赴各地展開調(diào)查摸排。
周朝建處理完父親的后事,，正準(zhǔn)備前往黔西復(fù)命,，突然接到朝廷命令，讓他火速趕往雨臺(tái)山接受新的任命,。雨臺(tái)山王府之內(nèi),，大成皇上親自接見了周朝建，對(duì)周父不幸表示慰問(wèn),。最后大成皇上說(shuō)：鑒于你目前家中事務(wù)尚需處理,，西征黔西有諸多不變，義泉一縣令尊逝后暫由秦參將代行縣令之職,，如今秦參將另有重要事務(wù),，經(jīng)反復(fù)考慮，朝廷決定讓你接任義泉縣統(tǒng)領(lǐng)一職,，由你繼承令尊的遺志,，繼續(xù)管轄義泉一方為百姓多謀福利。
周朝建跪謝了皇上圣恩,，然后連夜兼程朝義泉縣衙一路狂奔,。父親建在時(shí)一直告誡自己，做官須講德行,、有擔(dān)當(dāng),，自己帶兵打仗已經(jīng)是一把好手，這些年南征北戰(zhàn)所向披靡,，如今要回頭做地方官員,，又是一種新的挑戰(zhàn),。既然受朝廷之命接手了義泉縣，就應(yīng)該如先父一般鞠躬盡粹,，死而后已,。
大成皇上讓徐大將軍同時(shí)發(fā)出兩封密函，一封給彭青元,，一封給悄尚武,，朝廷根據(jù)未來(lái)征討的需要，決定將紅號(hào)軍一分為二,，彭青元繼續(xù)擔(dān)任紅號(hào)軍統(tǒng)領(lǐng)一職,，而孫尚武的率領(lǐng)的西征各部更名為號(hào)軍西路軍，任命孫尚武為西路軍統(tǒng)領(lǐng),，官居一品,。同時(shí),，朝廷的密函還告訴孫尚武周朝建改任義泉縣令一職,，原周朝建所率周家軍人民歸西路軍孫尚武統(tǒng)一指揮。
彭青元,、孫尚牙二人接到朝廷圣旨自然是謹(jǐn)遵不怠,，西路軍的產(chǎn)生早也在他們的計(jì)劃之中，原本想占了貴陽(yáng)再湊請(qǐng)朝廷,，不曾想皇上的圣意與他們的思考不謀而合了,。