錫寶田在常德整整休整了近一年時(shí)間,，號(hào)軍東路軍正好利用這個(gè)機(jī)會(huì)調(diào)整部署，將相黔邊境的的許我地方都?xì)w納進(jìn)了華明的朝庭的名下,，尤其是何大牯牛作了東路軍副統(tǒng)領(lǐng)之后,，接連收編了劉二疤子等幾支相黔邊境的土匪武裝，力量越更有壯大了起來(lái),。按何副統(tǒng)領(lǐng)的意圖,，是要乘勝追擊拿下整個(gè)湘境，尤其是當(dāng)何副統(tǒng)領(lǐng)得知四川全境已經(jīng)歸順了黔境,，那就更是按奈不住了,?？蓷钍司加凶约旱南敕ǎ瑬|路各軍一直在征戰(zhàn)中討活,，雖然在與錫寶田的交戰(zhàn)之中獲得了幾次勝利,，可不得不承認(rèn)錫寶田在軍事上的才能，每次贏得都有些僥幸,，作為對(duì)手他很清楚錫寶田失敗的原因就是輕敵,，如今錫寶田以退為守，大有誘敵深入的意思,，楊仕炯想如果東路孤軍深入那不正好中了錫寶田的奸計(jì)……
何副統(tǒng)領(lǐng)知道自己行事有勇無(wú)謀,，聽(tīng)了楊統(tǒng)領(lǐng)的分析自然也覺(jué)得有道理，于是他讓自己的部屬推行繭食政策,，以收編各地的土匪或地方武裝來(lái)漫漫推進(jìn)進(jìn)攻溱南的進(jìn)程,，這這樣短短一年的時(shí)間，何副統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)的東路軍一部差不多已經(jīng)全部占領(lǐng)了湘西的吉首,、鳳凰、芷江及周邊各縣,。與此同時(shí),，顧少貴與黎名斗兩支人馬匯同馬傳學(xué)的投誠(chéng)部隊(duì)已經(jīng)將邵陽(yáng)、洪江等地組建起若干農(nóng)自衛(wèi)隊(duì),，共同抗擊清軍的進(jìn)逼,。
錫寶田對(duì)于號(hào)軍各地的進(jìn)展十分清楚，他消息靈通著呢,，可自己在湘黔邊境幾經(jīng)失敗元?dú)獯髥?，一下子還沒(méi)有喘過(guò)氣來(lái)。這日錫寶田稍感精神煥發(fā),，來(lái)到向秉生的營(yíng)員長(zhǎng)之中,，看見(jiàn)向秉生正帶領(lǐng)清兵加緊操練，心里涌動(dòng)起無(wú)盡的感動(dòng),。這是打退守常德以來(lái)情緒最好的一天,，昨晚的覺(jué)睡得十分抒坦，總有一種喜事臨門(mén)的預(yù)感,，從未到過(guò)向秉生軍營(yíng)的他第一次出現(xiàn)在校場(chǎng)壩,，這無(wú)疑是對(duì)全體將士的鼓舞。此時(shí)的軍隊(duì)無(wú)論是從人數(shù)還是陣容都比他們退回常德之時(shí)好了許多,。他暗暗慶幸自己總算有了向秉生這樣的干才,，其實(shí)當(dāng)年的成傳學(xué)也是人才，無(wú)奈并非自己的謫系,，總是有異心,。錫寶田得知馬傳學(xué)投了號(hào)軍那會(huì),，他一下子有些接受不了，可退到常德之后一場(chǎng)病痛倒讓他大徹大悟了,，把什么都看得真真的,，他敢肯定馬傳學(xué)投號(hào)軍也只是虛晃一槍?zhuān)瑥墓亲永锺R傳學(xué)沒(méi)有那么容易對(duì)付，他是在與號(hào)軍求和的情況下大力發(fā)展自己的武裝,，聽(tīng)說(shuō)他邵陽(yáng)那里組建了許多農(nóng)民自衛(wèi)隊(duì),，明義是各地自保組織，一但馬傳學(xué)覺(jué)得時(shí)機(jī)成熟,，定會(huì)將這些力量組織起來(lái)形成與號(hào)軍對(duì)抗的資本,。
錫寶田正滿心高興的看著部隊(duì)演練，突然有人送來(lái)了八百里加急,，傳令兵將信函呈給錫寶田,。錫寶田看了上面的印璽就知道是湖廣總督卞寶弟派人送來(lái)的，錫寶田上年沒(méi)有收到卞總督的信函了,，他并不急切的打開(kāi),，而是焚上香案，凈了手才漫漫的展開(kāi),。卞寶弟在信函中聲稱(chēng),，太平天國(guó)余孳幾近肅清，殘匪石達(dá)開(kāi)部向西逃竄而來(lái),，要求錫寶田派兵拉截,，為此湖文總督府將劃撥文銀兩萬(wàn)兩以充實(shí)湘軍力量，卞總督要求錫寶田好好利用好這次機(jī)會(huì),，重振軍威在攔截石達(dá)開(kāi)的同時(shí),，重挫號(hào)軍的囂張氣焰。
老實(shí)說(shuō),，錫寶退回常德養(yǎng)病,，其實(shí)就是彈盡糧絕心力憔猝，又因及及潰敗又不便向總督府開(kāi)口,，后來(lái)在向秉生的薦言之下,，方才將自己慘敗之事如實(shí)秉報(bào)總督府，無(wú)奈那時(shí)卞寶弟是泥菩薩過(guò)河自身難保,，內(nèi)憂外患讓他十分被動(dòng),。直到太平天國(guó)叛辭職平息，卞保弟方才有了空來(lái)理錫寶田的事,。在卞保弟看來(lái),，號(hào)軍只是小蟊折，不能與太平天國(guó)相比,，因此每次錫寶田向他的匯報(bào)他也沒(méi)太當(dāng)回事,，如今太平軍石達(dá)開(kāi)部向西逃竄,，他方才想起錫寶田曾經(jīng)的告急，于是以劃撥文銀的形式,，把這個(gè)差事甩給了錫寶田,。
錫寶田很清楚，如果向西逃竄的石達(dá)開(kāi)與號(hào)軍匯合一處建立起攻守同盟那將后患無(wú)窮,。錫寶看了卞寶弟的信函自然精神倍增,，內(nèi)心里吼出了“天助我錫寶田矣”。錫寶田知道自己只要有這筆軍費(fèi),，重整旗鼓就不在話下了,，于是立即召向秉生及其手下的一幫管帶軍官商議。向秉生獲得此消息那自然更是欣喜若狂,，自己一直就是苦于沒(méi)有軍費(fèi)才局限了陣容的擴(kuò)充,。當(dāng)初如果軍費(fèi)充裕也不至于讓蔣仕矩重回湘西最終遭遇號(hào)軍與別的土匪武裝的圍剿。好在此時(shí)的陽(yáng)光來(lái)賓的還不是太晚,，趕在了向秉生堅(jiān)持的彈性之內(nèi),，這機(jī)會(huì)算是讓他等到了。
向秉生估計(jì)錫寶田有了這筆軍費(fèi)之后,，又會(huì)打起馬傳學(xué)的主意,，向秉生可不看好馬傳學(xué)，如此反復(fù)小人,，視背叛變節(jié)為兒戲，一副有奶就是娘的眉骨之人,。即便重新回到清軍里來(lái)也得不到大家的認(rèn)同的,。可向秉生不好明面上阻止錫寶田,，于是他想了個(gè)辦法,，晃稱(chēng)自己在張家界約談了一支土匪武裝，有一萬(wàn)余眾,，個(gè)個(gè)生性驃悍,，只要把他們改編列入清軍編制，一定是一支不可小覷的力量,。
錫寶田太了解向秉生是個(gè)什么樣的人,，最大的優(yōu)點(diǎn)是忠誠(chéng)護(hù)主，最大的弱點(diǎn)就是疾賢妒能,。當(dāng)向秉生一說(shuō)出張家界土匪整編的事,，他就知道向秉生是要阻止自己打馬傳學(xué)的主意。錫寶田心里也清楚,，馬傳學(xué)的確是個(gè)人才,，可并非自己的謫系,，管理起來(lái)很有些問(wèn)題，而時(shí)下向秉生赤膽忠心一心保護(hù)著自己,，如果真能像向秉生所說(shuō)能收編一萬(wàn)人的土匪武裝那自然是一件好事,。于是只好把自己心中想召回馬傳學(xué)的想法暫時(shí)放了下來(lái)。
向秉生說(shuō)的收編土匪的事也并非空穴來(lái)風(fēng),，半年前的確有底下人秉報(bào)過(guò)張家界土匪有歸順朝庭之意,，得到錫寶田的允諾之后便立即派人前知識(shí)青年接洽，希望能夠真正達(dá)成協(xié)議,。向秉生知道土匪行事魯莽,，凡事沒(méi)有原則，要改造需要時(shí)間,，可果能夠許以高官厚祿這幫人便什么也不顧了,。
果不出向秉生所料，張家界天門(mén)山的土匪在重賞之下果真歸順了朝庭,，為首熊克勤是個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的人,，生性爽直中多了幾分魯莽之氣，所屬人馬包含張家界十八洞寨,，男男女女累加起來(lái)一萬(wàn)五千于眾,，如果算他們的小孩那更是一支不可輕視的力量了。熊克勤所率的十八洞寨均為土家人,，即便是那些年紀(jì)尚輕的小孩子,，眼神之中也不難發(fā)現(xiàn)一種兇光。初下山的那些日子,，十八洞寨的武裝桀驁不馴讓向秉生派出的清軍教官十分頭疼,，都不知如何才能馴服這幫比野獸還刁蠻的洞寨人。誰(shuí)知這些洞寨人并非向秉生他們想像的那么不通情理,，在熊克勤的率領(lǐng)之下,，兩個(gè)月下來(lái)，在校場(chǎng)壩的操練逐漸步入了正軌,。
錫寶田想親自檢驗(yàn)一下熊克勤的洞寨軍,，特意在校場(chǎng)壩設(shè)了擂臺(tái)，安排原有的清兵與洞寨兵擂臺(tái)比武,。原來(lái)的清軍以為自己穩(wěn)操勝券,，不曾想接連上去兩三人，都讓洞寨兵打敗下來(lái),，這時(shí)向秉生有些沉不住氣了,，分明是清兵調(diào)教出來(lái)的洞寨兵，怎么在短短兩月之后竟然比當(dāng)教練的厲害,，讓人大開(kāi)眼界了……
熊克勤率領(lǐng)的洞寨兵在擂臺(tái)賽上的出色表現(xiàn),，引起了錫寶田的高度重視,，擂臺(tái)賽結(jié)束之后，錫寶田讓人把熊克勤請(qǐng)進(jìn)了自己的行營(yíng)之中,。
錫寶田見(jiàn)不修邊胡的熊克勤既喜受又怒其不爭(zhēng),，既然歸順了朝庭做了頭領(lǐng)之位，理當(dāng)注重一下個(gè)人的儀表儀容,，如此這身打扮依然還是張家界山上的土匪頭子模樣,，委實(shí)讓人看了不舒服。關(guān)于這事向秉生曾向錫寶田秉報(bào)過(guò),，那時(shí)錫寶田一心想要爭(zhēng)取這支武裝力量,，小節(jié)的事沒(méi)太注意。如今錫寶田親眼目睹了十八洞寨兵強(qiáng)硬的軍事素質(zhì),，而作為頭領(lǐng)的熊克勤卻不愿著清兵服裝,，倒是他的那些手下一個(gè)個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的穿戴整齊。今日錫寶田找他也正是為了這事,，作為清兵頭領(lǐng)之職,，官場(chǎng)得有官場(chǎng)的規(guī)矩。
熊克勤進(jìn)入錫寶田行營(yíng)的時(shí)候,，沒(méi)有別的清軍官員那樣猥首猥尾,，有些橫沖直闖的作派，要是不知道他原本就是大大咧咧的人,，還以為他對(duì)誰(shuí)有意見(jiàn)似的,。
錫寶田強(qiáng)忍住心中的不悅：來(lái)了？
熊克勤：說(shuō)是你找我有事,？
錫寶田：也沒(méi)什么大事,，擂臺(tái)賽上你與你的洞寨兵都表現(xiàn)得十分出色。
熊克勤：那算不得什么,，擂臺(tái)那點(diǎn)事都是花架子，我們洞寨人喜歡的是真刀真槍干,。
錫寶田：那你們可得好好訓(xùn)練,，仗有得打的。
熊克勤：訓(xùn)練有啥用,，十八洞寨兵從曉事開(kāi)始就學(xué)會(huì)了應(yīng)對(duì)外來(lái)侵犯,，再說(shuō)你們清兵陣營(yíng)中就是規(guī)矩太多，全都是假把式,。
錫寶田心里的不悅漸漸生成怒氣,，但他還是忍了又忍：話可不能如此亂說(shuō)，軍隊(duì)有軍隊(duì)的規(guī)范,，沒(méi)有嚴(yán)明的紀(jì)律哪能保證打勝仗呢,。
熊克勤：紀(jì)律嚴(yán)明就能打勝仗,，那還訓(xùn)練什么呀？
錫寶田已經(jīng)感覺(jué)出他與熊克勤的交流根本不在一個(gè)層面上,，你說(shuō)東他說(shuō)西,，總采不到一個(gè)鼓點(diǎn)上。心想這熊克勤桀驁不馴的性格看來(lái)是沒(méi)法扭轉(zhuǎn)了,，當(dāng)下用人之際也只好隨他而去了,，求大同存小異吧。于是收斂情緒扮著笑臉：訓(xùn)練可以加強(qiáng)隊(duì)伍的戰(zhàn)斗力嘛,。
熊克勤沒(méi)有說(shuō)話,，甚至都不正眼瞧人，眼睛朝上看著天花板,，顯出一副傲慢的樣子,。這讓錫寶田心里極不舒服，暗暗下決心,，待自己完全掌握這支洞寨兵,，一定把他給辦了。
他們的談話可謂不歡而散,。熊克勤臨離開(kāi)錫寶田營(yíng)帳的時(shí)候,，連一句客套話都沒(méi)有，錫寶田怎么也沒(méi)有想到向秉生一個(gè)頗有幾分自負(fù)的人怎么就能容忍熊克勤如此的行徑,。
有了十八洞寨兵的加入,，湘軍的力量壯大了許多，可錫寶田心里總沒(méi)有底,，如果讓這樣一支沒(méi)有紀(jì)律的烏合之眾去應(yīng)對(duì)精于算計(jì)的號(hào)軍那瑄是不堪一擊的,，可時(shí)下又浰不順從著熊克勤放蕩不羈的行徑。無(wú)奈之下,，錫寶田終于想起了馬傳學(xué),，說(shuō)實(shí)在當(dāng)初自己勢(shì)力強(qiáng)盛時(shí)，并沒(méi)把馬傳學(xué)當(dāng)回事,，馬傳學(xué)也因非錫寶田謫系而與他保持著距離,。
錫寶田把自己的貼身侍衛(wèi)湛訊剛叫到自己身邊，如此這般的吩咐了一通,，然后湛訊剛便出去去了,。這事錫寶并沒(méi)讓向秉生知道，他知道向秉生不希望自己把馬傳學(xué)召回來(lái),，正是因?yàn)橄虮幌ＭR傳學(xué)回歸才將十八洞寨兵吸納進(jìn)了清軍陣營(yíng)之中,，而現(xiàn)在的事實(shí)是十八洞寨兵紀(jì)律松散不足以抵卸強(qiáng)大的號(hào)軍。
湛訊剛走了之后，錫寶田心里稍感踏實(shí),，他想只要能把馬傳學(xué)拉回清軍陣營(yíng),，那自己湘軍的力量就強(qiáng)大了，加上馬傳學(xué)這一年多來(lái)都與號(hào)軍攬和在一起,，對(duì)號(hào)軍的所有套路與招術(shù)都了如指掌,，應(yīng)對(duì)起來(lái)自然就得心應(yīng)手了。
正當(dāng)錫寶田布局湘黔邊境新局面的時(shí)候,，來(lái)自吉首的劉二疤子的騷擾開(kāi)始了,，那時(shí)錫寶田與向秉生率領(lǐng)的湘軍正悄悄往湘黔邊境的開(kāi)拔。劉二疤子當(dāng)時(shí)是何副統(tǒng)領(lǐng)下的頭領(lǐng),，當(dāng)年帶領(lǐng)湘西各路武裝鈔除了蔣仕矩,，早就躍躍欲試要與湘軍決一勝負(fù)。當(dāng)劉二疤子得知錫寶田率領(lǐng)三萬(wàn)大軍朝湘西撲來(lái)的時(shí)候,，立即將此情報(bào)報(bào)給何副統(tǒng)領(lǐng),，在得到東路軍總部?jī)晌唤y(tǒng)領(lǐng)認(rèn)同之后，立即率領(lǐng)湘西各路武裝擺開(kāi)陣勢(shì)準(zhǔn)備迎敵了,。
劉二疤子的人馬全都是湘西當(dāng)?shù)厝耸?，?duì)于即將開(kāi)戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)了如指掌，而錫寶田率領(lǐng)的朝庭軍隊(duì)必竟勞師遠(yuǎn)來(lái),，一介不茍疤子以逸待勞心中頗有勝算,。
當(dāng)湘軍進(jìn)入吉首沙嶺崗的時(shí)候，劉二疤子率領(lǐng)的號(hào)軍向先頭的熊克勤洞寨兵發(fā)起了攻勢(shì),，一時(shí)間整個(gè)嶺崗之上硝煙四起,、殺聲震天。
沙嶺崗是一處獨(dú)特的地形,，也是湘軍的必經(jīng)之地,，湘軍只有翻越這道嶺崗方才可以進(jìn)入湘西與黔地相交界的腹地。劉二疤子的人馬埋伏在沙嶺崗的兩側(cè),，湘軍經(jīng)從沙嶺崗?fù)戏缴硾_關(guān)才可以進(jìn)入湘黔邊境,。沙嶺崗算得上是一處山的瘠梁，湘軍要人這山瘠之上行走方可翻越沙沖關(guān),。劉二疤子先是在沙嶺崗的瘠梁兩邊山下儲(chǔ)藏了許多雜草柴禾之類(lèi)的易燃物,，人馬卻埋伏在臨近沙沖關(guān)的埡口兩邊，待湘軍大部分人馬走上沙嶺崗之后,，劉二疤子的人馬先是把山瘠兩側(cè)的柴禾等雜物點(diǎn)燃，熊熊烈火彌漫了整個(gè)沙嶺崗山梁,，在山梁上行走的湘軍在煙薰火燎之中倍受煎熬,，進(jìn)退無(wú)路、不戰(zhàn)自亂，眼看湘軍曹從三萬(wàn)人馬將葬身火海之中,。
錫寶田是在后方押陣的,，當(dāng)十八洞寨兵蒙受強(qiáng)大的烈火攻勢(shì)之時(shí)，錫寶田卻心痛起來(lái),，盡管熊克勤是一個(gè)不修邊胡之人,，可他率領(lǐng)的這支軍隊(duì)卻是驍勇善戰(zhàn)的?？粗鴿M山遍野熊熊燃燒的大火,，錫寶田下馬跪在地上旋求老天開(kāi)眼。
或許是錫寶田的真情感動(dòng)了上倉(cāng),，突然之間剛才還睛空萬(wàn)里的天空烏云聚集,，迅速下起了瓢潑大雨，只見(jiàn)滿山遍野有火苗傾刻之間化作一遍自霧,，白霧之中湘軍乘機(jī)后撤,，錫寶田讓向秉生的部隊(duì)接應(yīng)從山梁之上撤下來(lái)的十八洞寨兵，只見(jiàn)十八洞寨兵鬼哭狼嚎,、四處逃竄,。
一向自負(fù)的熊克勤是最后撤下沙嶺崗的，那時(shí)的熊克勤幾乎沒(méi)了人形,，滿臉的絡(luò)腮胡讓大火燒的七零八落,，一臉硝煙與灰土，只剩兩只眼睛在轉(zhuǎn)動(dòng),?？杉幢闶窃谶@樣的情景之下，熊克勤的火氣依然沒(méi)有酌減,，嘴里依然罵罵咧咧：他媽的劉二疤子,，敢用火來(lái)燒老子，看老子不把你碎尸萬(wàn)段,。一邊罵一邊吐著嘴里沾上的尖土,，讓人看了十分滑稽。
錫寶田滿眼是怒憤,，認(rèn)為這劉二疤子慘無(wú)人道,，竟然用如此歹毒的手段來(lái)對(duì)付湘軍。湘軍久困之后的第一次出擊受阻,，錫寶田不得不調(diào)整之前的思路,，退回到芷江以東的地方安營(yíng)扎寨以待天時(shí)。
向秉生原本雄心逢脖,，以為自己成為了湘軍絕對(duì)主力,，想以此次出其不易的迅速攻占湘西站穩(wěn)腳跟以提升自己在錫寶田面前的信任感,，不料自己弄巧成拙，不但沒(méi)有達(dá)到自己揚(yáng)名立萬(wàn)的目的,，相反卻損兵折將不戰(zhàn)自敗,。向秉生面見(jiàn)錫寶田時(shí)，
心里有些膽怯,，到底是自己做了錯(cuò)事,。錫寶田反而極其大度，還安慰他說(shuō)：勝敗乃兵家常事,，向?qū)④姶罂刹槐剡^(guò)份自責(zé)……
錫寶田派往邵陽(yáng)方向的湛訊剛領(lǐng)了主公之命不敢怠慢,，風(fēng)餐露宿日夜兼程，終于在第二日夜間進(jìn)入了邵陽(yáng)城,。馬傳學(xué)當(dāng)時(shí)已是號(hào)軍東路軍顧少貴部的副將,，顧少貴一直很認(rèn)同馬傳學(xué)，頗有些腥腥相惜之味,，何況兩人都曾在清軍中呆過(guò),，彼此走在一起十分投緣，他們?cè)谙孳娡耸爻５缕?，在南部發(fā)展自己的勢(shì)力,，致使邵陽(yáng)所轄的許多縣都成為了他們的地盤(pán)。
湛訊剛的出現(xiàn)讓馬傳學(xué)嚇了一大跳,，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到湛訊剛會(huì)在這個(gè)時(shí)候到來(lái),，馬傳學(xué)剛剛從東路軍總部那里獲得錫寶田卷土重來(lái)的的沙息，馬傳學(xué)心里暗暗吃驚,，本以為錫寶田會(huì)就止偃旗息鼓從此退出江湖告老還鄉(xiāng),，那知錫寶田亡號(hào)之心不死，稍勢(shì)休整之后重新發(fā)起了勢(shì)端,。馬傳學(xué)有擔(dān)心不知真到戰(zhàn)場(chǎng)上之后,，他將如何應(yīng)對(duì)錫寶田的出現(xiàn)。
怕什么來(lái)什么,，還沒(méi)等馬傳學(xué)在戰(zhàn)場(chǎng)上碰上錫寶田,，錫寶田卻差人來(lái)到了自己的官阺之中。憑馬傳學(xué)對(duì)錫寶田的了解,，此時(shí)派人前來(lái)的目的不言而喻,。馬傳學(xué)急忙將湛訊剛讓進(jìn)屋里，又探出頭來(lái)看四下沒(méi)人方才轉(zhuǎn)身把門(mén)關(guān)上,。
馬傳學(xué)吃驚地問(wèn)湛訊剛：你怎么來(lái)了,，眾目睽睽之下，你就不怕有人把你認(rèn)出來(lái),？
湛訊剛可不是一般心理素質(zhì)的人,，豈是馬傳學(xué)的這句話就可以虎得住的,，只見(jiàn)他狡狤一笑：有馬都統(tǒng)在此，我有什么好怕的,，他們不看我面子，難道還不給你這都統(tǒng)大人面子嗎,？
馬傳學(xué)明顯感覺(jué)到來(lái)自湛訊剛語(yǔ)言中的威脅,，可此時(shí)他什么語(yǔ)言上的委屈都能承受，他只想把這個(gè)湛訊剛早一點(diǎn)弄走,，免得讓顧都統(tǒng)他們看到了他的存在,，到時(shí)就算自己全身是嘴也說(shuō)不清了。湛訊剛卻明顯的感覺(jué)到馬傳學(xué)害怕了,，越更膽大起來(lái)：都統(tǒng)大人,，我可是從幾百里外的地方趕過(guò)來(lái)的，如今又困又乏,，難到都統(tǒng)大人的待人之道原來(lái)是這樣,，要是傳到江湖上去，可是有省你都統(tǒng)大人的威名的喲,。
馬傳學(xué)知道湛訊剛得步進(jìn)尺是要逼自己就犯,，只好吩咐伙房弄來(lái)些飯菜讓他美美的吃了一餐，然后再把他安排進(jìn)客房里休息,，而讓手下的人把湛訊剛所住的房子看守住,，不讓他到處游走。自己卻往顧都統(tǒng)的官阺處奔了過(guò)去,。
馬傳學(xué)其實(shí)是一個(gè)光明磊落的人,，他不想因?yàn)檫@事影響他與顧少貴乃至于與整個(gè)東路軍的關(guān)系，他要立即把這事告之顧少貴,，與顧少貴共木螞蟻一起對(duì)策,。
顧少貴見(jiàn)馬傳學(xué)悶悶不樂(lè)的連夜過(guò)來(lái)，心里還嘀咕呢,，這人怎么轉(zhuǎn)瞬之間就變化得如此之大呢,，傍黑的時(shí)候他們還在商量如何應(yīng)對(duì)錫寶田的卷土重來(lái)，怎么一下子像泄了氣的皮球,。
顧少貴忙招呼馬傳學(xué)坐,，讓人倒來(lái)一杯熱茶，馬傳學(xué)的情緒依然低沉,。顧少貴見(jiàn)對(duì)方情緒不對(duì)便問(wèn)道：遇到什么事了,？
馬傳學(xué)：哀呀，真是怕什么來(lái)什么,，錫寶田派人找上門(mén)來(lái)了,。
顧少貴：啊,，這錫寶田真的找上門(mén)來(lái)了，那你準(zhǔn)備怎么應(yīng)對(duì),！
馬傳學(xué)：就是不知道如何應(yīng)對(duì),，這不找你商量來(lái)了嘛！
顧少貴：既然找我商量,，那好辦,，將計(jì)就計(jì)唄！
馬傳學(xué)：將計(jì)就計(jì),？
顧少貴：是的,，我知道你是可以做到處變不驚的，之所以在這個(gè)時(shí)候慌了神,，是你怕被號(hào)軍誤會(huì),，其實(shí)你大可不必?fù)?dān)心，你盡管的與對(duì)方去約定,，然后把對(duì)方向你提出的要求與最終的約定告訴我,，我們?cè)賮?lái)一起應(yīng)對(duì)那就沒(méi)問(wèn)題了嘛。
馬傳學(xué)一下子如獲至寶,，情緒陡然高漲起來(lái),，告辭顧少貴回自己的府阺去了。
第二天一早,，湛訊剛從夢(mèng)中醒來(lái),，見(jiàn)早已是天光時(shí)分，馬付學(xué)居住的臨時(shí)官阺內(nèi),，號(hào)軍正在操練,，湛訊剛正欲出門(mén)去看看，不料房門(mén)卻從往面給鎖住了,，湛訊剛心里迅速掠過(guò)一種不祥的預(yù)感,，總覺(jué)得這是馬傳學(xué)特意在做戲給自己看，給自己施加壓力,。出于無(wú)奈,，湛訊剛只好乖乖的呆在屋子里，等待著馬傳學(xué)有時(shí)間了再來(lái)驚管他,。
馬傳學(xué)忙完了軍務(wù)來(lái)到了湛訊剛所在的客房,，把門(mén)大大的敞開(kāi)，胸有成竹地?cái)[開(kāi)與湛訊剛談判的架式,，昨時(shí)相見(jiàn)時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的那絲不安已經(jīng)不存了,。這讓湛訊剛十分吃驚，如此一來(lái)他事先謀略的策略就不管事了,，他正欲過(guò)去把門(mén)關(guān)上,，卻讓馬傳學(xué)伸出的一只腳給擋住了,。馬傳學(xué)說(shuō)：不用擔(dān)心，這里沒(méi)有人知道的,，院子里也全都換成了自己人,。
湛訊剛緊張情緒放緩了些，轉(zhuǎn)身朝馬傳學(xué)笑了笑：我就說(shuō)馬都統(tǒng)不會(huì)不理我嘛,。
馬傳學(xué)：說(shuō)吧,，此地沒(méi)外人，找我干嘛來(lái)了,。
湛訊剛本能地伸頭處屋外看了看：都統(tǒng)大人勿怪，本次前往貴府并非我個(gè)人有什么事求你,，而是受主公所托,，前來(lái)邀都統(tǒng)重新回歸湘軍，主公說(shuō)之前湘軍面臨彈盡糧絕之際,，都統(tǒng)大人選擇了離開(kāi)是明智之舉,，是在有效保護(hù)有生力量，主公不僅沒(méi)有怪罪,，反而對(duì)都統(tǒng)大人贊嘗有加,，如今朝庭對(duì)湘軍極為重視，特意拔巨資資助湘軍發(fā)展,，主公立即想到了你,，特意委派訊剛前往相邀。主公也知道你當(dāng)下在號(hào)軍中頗負(fù)威名,，可號(hào)軍畢竟不是正統(tǒng),，早晚都會(huì)讓朝庭剿滅的，希望馬將軍能夠洞察,。
馬傳學(xué)：號(hào)軍如此強(qiáng)大,，湘軍剿了幾年不是也沒(méi)能滅了他嗎？
湛訊剛：這些年朝庭內(nèi)憂外患,，對(duì)外要應(yīng)付西方列強(qiáng)的高壓,，對(duì)內(nèi)又是各地的農(nóng)民起義，單一個(gè)太平天國(guó)就讓朝庭花費(fèi)了多少精力,，如今太平天國(guó)所謂的天王已死,，新王洪仁干也被朝庭所俘，翼王石達(dá)開(kāi)乘機(jī)往西逃竄,，那段讓太平軍攬得烏煙瘴氣的日子一去不復(fù)反了,。
馬傳學(xué)：號(hào)軍可不比任何一支農(nóng)民武裝，有自己的綱領(lǐng),，有自己的政權(quán),，更主要的是有全天下百姓信服與擁戴,，華明朝庭正以摧枯拉朽之勢(shì)向全國(guó)各地?cái)U(kuò)張，如今貴州,、四川,、云南全境全都成為了號(hào)軍的勢(shì)力范圍，完全可以與腐敗的清朝庭分庭抗禮,。我也希望你帶信與你家主公,，如果他能及時(shí)改弦異幟，號(hào)軍十分歡迎他的加入,，共謀光復(fù)大業(yè),。
湛訊剛：號(hào)軍一時(shí)得勢(shì)并非長(zhǎng)期占上鋒，當(dāng)初的太平天國(guó)聲勢(shì)可謂浩大,，席卷大半個(gè)中國(guó),，結(jié)果怎樣還不是被曾總督打得落花流水，最終落得個(gè)千古罵名的下場(chǎng),。如今朝庭平了太平天國(guó),，又安頓好與西方各國(guó)的關(guān)系，其他各地的農(nóng)民叛亂幾近全部平息,，集中精力回來(lái)對(duì)付號(hào)軍,，集全國(guó)之力滅號(hào)軍還不是傾刻之間，望都統(tǒng)大人審時(shí)踱勢(shì),，三思而后行,。
馬傳學(xué)：對(duì)于錫統(tǒng)領(lǐng)的好意我心領(lǐng)了，也多謝訊剛賢弟百里奔波相告當(dāng)下形勢(shì),，只是馬傳學(xué)既已加入號(hào)軍,，認(rèn)定了華明朝庭光復(fù)理念，就不想再改弦異旗反復(fù)無(wú)常,，我們?nèi)缃窀鳛槠渲?，私下算是朋友之交，如真上了?zhàn)場(chǎng)那可就是刀槍相向了,，也希望你把此話帶給錫大人,。
湛訊剛：我知道我口笨說(shuō)不服你，事實(shí)是我只是一個(gè)捎信的人,，把主公想表達(dá)的意愿闡明清楚了,，我的使命也就算完成了，你什么時(shí)候回心轉(zhuǎn)意,，隨時(shí)都可以率部回返湘軍中來(lái),，你知道主公一向愛(ài)才如命，對(duì)你馬傳學(xué)更是欣賞有加。
馬傳學(xué)：話說(shuō)到這份上,，彼此的態(tài)度也都很明確,，我想我們不用說(shuō)太多，大家就此告別吧,，說(shuō)話間馬傳學(xué)讓衛(wèi)兵送來(lái)一只包裹遞給湛訊剛：這是幫你準(zhǔn)備的盤(pán)纏,，足以夠你回到芷江地界了，據(jù)我所知就在你奔往邵之時(shí),，錫寶田已經(jīng)率領(lǐng)湘軍往湘西方向去了,。還是那句老話，你及主公真有順民意的想法,，隨時(shí)派人與我聯(lián)系,，號(hào)軍及華明朝庭歡迎你們的加入。