清晨的陽(yáng)光慢慢籠罩了整個(gè)草原,，悲傷的神河緩緩向東方流去,。部落大帳外的廣場(chǎng)上,，士兵按照首領(lǐng)的吩咐準(zhǔn)備著祭祀儀式,，所有人都開(kāi)始向這里靠攏,。

　　從野牛谷運(yùn)回的騎士遺體緩緩地被抬到廣場(chǎng)中間的祭壇上,，經(jīng)過(guò)家屬和首領(lǐng)派來(lái)侍從的精心準(zhǔn)備,，遺體經(jīng)過(guò)清洗后被包裹在一塊粗布中,。

　　青狼部落的巫師黑臣戴上面具,，穿好鮮艷的巫師布甲，手持通靈鼓,，嘴里念著咒語(yǔ)引領(lǐng)眾人向天神禱告,，祈禱亡者的英靈升入天國(guó)。

　　祭壇前面,，青狼部落首領(lǐng)諾德和四位領(lǐng)主的戰(zhàn)旗高高聳立,，斑駁的戰(zhàn)旗迎風(fēng)擺動(dòng)，周?chē)懫鸬统恋奶?hào)聲,。

　　安途參加了祭祀儀式,，他身后分別站著青焰、薩爾和慕峰,。悲傷的氣氛中只有幾位婦女低聲嗚咽,，一切都讓人肅然起敬——在這個(gè)英雄的部落里，人們保持著質(zhì)樸而隱忍的情感,，大部分人都明白,，部落走過(guò)了艱難的歲月，任何犧牲都是值得用心紀(jì)念的,。

　　祭祀儀式以后,，幾名騎士的遺體將按照古老的方式送葬——巫師黑臣按照占卜得到的位置，帶領(lǐng)著眾人將遺體抬至北部荒野的一個(gè)地點(diǎn),，分別安放在他們出生地的方向,，隨后家人做最后道別,，再默默離開(kāi)。不久以后,，野獸或禿鷹會(huì)幫助這些英靈回歸自然,，一切都依循古老的方式進(jìn)行。

　　安途和青焰等人回到了自己的氈帳,，早上諾德安排了兩個(gè)侍從到這里,，他們將熬好的熱茶盛在碗里端給了安途他們，這里的茶和通天城那邊的茶不同,，產(chǎn)自南方的丘陵地帶,，味道更濃厚。

　　慕峰很健談,，只要跟薩爾在一起,，就恨不得把所有知道的東西都講給他聽(tīng)，他一邊喝茶一邊給薩爾講著自己的家族,，“我的祖輩就是英勇的騎士,，”他越講越得意，然后神情嚴(yán)肅起來(lái),，“我父親曾跟隨諾德首領(lǐng)參加過(guò)和黑暗軍團(tuán)的戰(zhàn)爭(zhēng),，他后來(lái)負(fù)了傷，就是被那可惡的山精弄得,！”

　　安途聽(tīng)到這里,，向一旁正在喝茶的青焰問(wèn)道：“你知道這些山精的來(lái)歷嗎？”他放下手中的碗,，“我們?cè)谝芭９扔龅降纳骄?，和我以前?jiàn)過(guò)的差不多，只是感覺(jué)更加兇殘了,。”

　　“將軍,，我最近也在注意這些家伙,。”青焰從衣兜里拿出一張羊皮紙,，上面畫(huà)著一個(gè)黑色的三角形圖案,，“將軍請(qǐng)看，這是我從山精的身上看到的圖案,?！?p>　　“對(duì)了！怪物的后背有這個(gè)黑色的三角圖案,?！蹦椒蹇吹胶笙肫鸷蜕骄皇謺r(shí)曾看到過(guò),。

　　“我之前拜托去野牛谷的騎士帶回一只山精的尸體，剩下的就地?zé)袅??！鼻嘌娼又鴨?wèn)道，“你們?cè)诤蜕骄庥龅臅r(shí)候,，還有什么其他奇怪的地方嗎,？”

　　“有，我正準(zhǔn)備問(wèn)你,，”安途想到了山精說(shuō)的話(huà),，“有個(gè)山精說(shuō)到了黑法師，它說(shuō)黑法師會(huì)要了我們的命,?！?p>　　“黑法師？”青焰也感到疑惑,，他跟隨大巫師傲都學(xué)習(xí)了很久,，從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么黑法師。

　　“是啊,，我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)我們勇者大陸有什么黑法師,。”安途回憶道,，“大災(zāi)變以后山精逐漸消失,，現(xiàn)在突然出現(xiàn)了，而且變得這樣兇殘,，我想會(huì)不會(huì)和以前的黑暗軍團(tuán)有什么關(guān)聯(lián),。”

　　“或許這些山精有什么新的變化,，正是來(lái)源于所謂的黑法師,。”青焰盯著黑色三角思索著,，“黑暗勢(shì)力可能真的死灰復(fù)燃了……”

　　安途聽(tīng)青焰這么說(shuō),，也終于明白了大巫師傲督擔(dān)心的事情——來(lái)自北方的謠言指的就是黑暗勢(shì)力可能重燃。

　　“山精到底是什么東西,？不人不鬼的,。”慕峰向青焰問(wèn)道,。

　　“他們就是很久以前在我們部落東邊生活的野人,，夏天出現(xiàn)在草原上，天冷了又遷到野牛谷中。后來(lái),，他們的首領(lǐng)為了能瓜分我們的土地加入了黑暗軍團(tuán),，接受了莽古斯的統(tǒng)治，他們逐漸變得貪婪,、殘忍,，并和莽古斯麾下的妖靈結(jié)合，可能導(dǎo)致他們變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子,?！?p>　　青焰接著講到，“山精一度占據(jù)了整個(gè)野牛谷,，阻斷了青狼部落往東的道路,，直到大災(zāi)變的烈火燒到那里，山精無(wú)處可逃,，才向神靈山脈北方逃去,。”

　　“現(xiàn)在這些家伙又出現(xiàn)了,，等我踢爛他們的腦袋,！”慕峰咬牙切齒，作為一個(gè)善戰(zhàn)的部落,，青狼部落的每一個(gè)成員都不能容忍山精再次進(jìn)犯自己的領(lǐng)地,。

　　“對(duì)，決不能讓它們?cè)倥d風(fēng)作浪,?！卑餐鞠肓艘幌拢拔曳蠲v守在這里,，其實(shí)沒(méi)有什么具體任務(wù),。如果各位愿意相助，我想去部落北方看看,，最好能發(fā)現(xiàn)什么新的線(xiàn)索,，提供給大巫師?！?p>　　“將軍,，我既然受到首領(lǐng)指派就跟定了您，隨時(shí)待命,。”慕峰先急著表態(tài),，“騎士永遠(yuǎn)不甘心落在別人后面,！”

　　“我們隨時(shí)都可以出發(fā)?！鼻嘌婵粗椒逍Φ?，“我們這位騎士早就等著沖鋒陷陣了,！”

　　一旁的薩爾倒是什么都沒(méi)說(shuō)，只是附和著點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　安途去找諾德說(shuō)明了自己的想法,，諾德有些擔(dān)心，一再提出給他多派些人馬,，不過(guò)安途謝絕了,，只是提出需要一些必要的裝備。

　　幾天后,，諾德吩咐手下為安途,、慕峰、薩爾準(zhǔn)備了最結(jié)實(shí)的皮甲,，戰(zhàn)馬的裝具,、補(bǔ)給的皮質(zhì)行囊也一應(yīng)俱全。

　　臨行的前夜,，諾德請(qǐng)安途一行到大帳小聚,，他總是希望多跟昔日的戰(zhàn)友一起坐坐。

　　這一次,，首領(lǐng)夫人燕然寧,、首領(lǐng)長(zhǎng)子諾森等人都到了，雖是簡(jiǎn)單家宴,，卻也精致氣派,。

　　燕然寧是從遙遠(yuǎn)的白鹿部落嫁到這里來(lái)的，人們都尊稱(chēng)她為寧夫人,，聽(tīng)說(shuō)跟隨安途的薩爾也來(lái)自那里,，寧夫人十分欣喜，她不但感謝安途將他從殘酷的鞭刑中救出,，還對(duì)薩爾充滿(mǎn)期許,。

　　“他的射擊非常精準(zhǔn)，是個(gè)優(yōu)秀的弓箭手,?！卑餐鞠?qū)幏蛉私榻B道。

　　“我們的故鄉(xiāng)在深山密林之中,，狩獵是我們祖輩生活的技能,，部落子孫精于箭術(shù)不但可以維持生活，也可以保證安全,?！睂幏蛉诵牢坑谒_爾得到安途的肯定。

　　雖然已到中年但依然美麗端莊的寧夫人在青狼部落舉足輕重，她也有著褐黃色的頭發(fā),，皮膚白皙,，一身藍(lán)綠色長(zhǎng)袍配著針織羊毛披肩，淡雅的妝容顯示出不凡的氣質(zhì),，她并不同于通天城里那些貴氣的夫人那般驕傲,，像位樸實(shí)的牧民一樣，待人和善,，悉心協(xié)助諾德打理部落的事務(wù),，享有崇高的威望。

　　“我們兩部落的聯(lián)姻是有傳統(tǒng)的,，部落里都是能征善戰(zhàn)的勇士們,！”諾德一邊聊一邊喝著黑麥酒，“諾森,，你可要多向安途將軍,、向灰袍巫師青焰他們請(qǐng)教！”

　　“是,！父親,。”諾森只有十五歲,，但他像極了自己的父親——簡(jiǎn)直就是諾德年輕時(shí)的翻版,，不過(guò)稍稍瘦小了些。

　　諾森一直在部落的騎士隊(duì)伍中,，他和其他普通人家的男孩一樣,，早早就騎上了戰(zhàn)馬，成長(zhǎng)在顛沛流離中,。

　　安途看著諾森,，沉默了片刻，微笑著問(wèn)道,，“孩子,，你也喝酒嗎？”

　　“喝,，父親讓我喝酒,，他說(shuō)我已經(jīng)是個(gè)騎士了?！敝Z森有些靦腆地回答,。

　　“來(lái)，我們倆干一杯,?！卑餐鞠蛑Z森舉起杯,，“為了我們年輕的勇士們，干杯,！”

　　聽(tīng)到這里，諾德和寧夫人彼此看了看對(duì)方,，突然反應(yīng)到了什么似的,，諾德趕緊舉起杯，“來(lái)來(lái)來(lái),！我們大家一起,，為了我們年輕的勇士們！”

　　夜宴結(jié)束后,，諾德和寧夫人送安途等人回去,，今天并沒(méi)有多喝，因?yàn)槊魈彀餐舅麄兙蜏?zhǔn)備去北部,，兩人站在大帳門(mén)前,，望著遠(yuǎn)去的眾人，寧夫人不禁有些傷感,，輕聲哀嘆,，“唉……自從依楊離世后，安途就這樣形單影只……他們的孩子如果還活著,，也該十歲了吧,！那么聰明的孩子……”

　　諾德遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著安途的背影，一手摟著寧夫人的肩膀,，輕輕安撫著傷感的妻子,，他腦海中浮現(xiàn)出很多往事，但是此時(shí)什么都沒(méi)有說(shuō),，只是輕輕地嘆了口氣,，久久地沉默著……

　　回到自己的氈帳以后，安途囑咐青焰等人把明天要帶的東西再整理一下,，他想著給大巫師捎信兒,，詢(xún)問(wèn)青焰說(shuō)，“你平時(shí)怎么和大巫師保持聯(lián)系,？我覺(jué)得應(yīng)該先把最近的情況告訴他,。”

　　“這個(gè)好辦,，我馴養(yǎng)的游隼可以給大巫師捎信兒,。”青焰自嘲道,，“比起我乘快馬狂奔的瘋癲造型,，那漂亮的小家伙更勝一籌,。明天一早就給大巫師發(fā)信兒?！?p>　　“那好,，我先寫(xiě)個(gè)東西，明天再發(fā)吧,?！?p>　　“對(duì)了將軍，”青焰從自己的行囊中拿出一個(gè)用羊皮紙訂起來(lái)的書(shū),，“這是我受大巫師委托寫(xiě)的,，他曾口述讓我紀(jì)錄，記載了勇者大陸過(guò)去的事,。將軍看看有沒(méi)有需要修改的地方,？”

　　“過(guò)去的事情，如實(shí)寫(xiě)就好,?！卑餐究吹剿_爾好奇的盯著書(shū)看，“薩爾,，你不是想了解過(guò)去的事兒?jiǎn)?？青焰?xiě)的這本書(shū)里可都記著呢！”

　　“好??！如果可以我就先讀讀看，不懂的地方再問(wèn)將軍吧,！”薩爾捧過(guò)羊皮書(shū),，仔細(xì)地端詳著。

　　“獵人,，你會(huì)讀這些字嗎,？”慕峰心直口快，“不認(rèn)識(shí)的我來(lái)教你,?！?p>　　薩爾笑了笑，“那是一定,！”他轉(zhuǎn)頭問(wèn)青焰,，“這本書(shū)叫什么名字？”

　　“繁星河史籍,，”青焰看著薩爾,，“希望能幫你認(rèn)識(shí)這個(gè)地方?！?p>　　“好啦,，不早了,，大家都回去休息吧！”安途招呼眾人回去休息,，除了薩爾依然守著這里,。

　　青狼部落北部，屬于神靈山脈的南麓,，越往北,，人煙越稀少。不過(guò)在大災(zāi)變以后,，人們紛紛向四周遷移，只要有些生機(jī)的地方,，勇者大陸的人民就能在那里扎根,。

　　神靈山脈的無(wú)人區(qū)，漸漸出現(xiàn)了一些探索者,、拓荒者,，也是這些人之間流傳著來(lái)自北方的謠言，可是安定的通天城并不在意這些內(nèi)容,，除了依然擔(dān)心著人民未來(lái)的大巫師,，他細(xì)心地收集著來(lái)自各地的消息，神圣王國(guó)的上層,，卻再?zèng)]人過(guò)問(wèn)這些“雞毛蒜皮”的事情,。